Capítulo 32: A Loteria do Batimento do Coração

Quando era pequeno, Marlo já tinha criado bichos-da-seda e pintinhos, além de dois coelhos, mas era a primeira vez que criava uma máquina de lavar.

A sorte é que a Número Seis não precisava ser levada para passear, nem fazia suas necessidades por aí, o que poupava muitos aborrecimentos. Na maior parte do tempo, ela se comportava como uma máquina de lavar normal, tomando sol na varanda. Apenas à noite, quando Marlo e o velho Wang chegavam em casa, ela fazia um barulho metálico e vinha se sacudindo até a porta para recebê-los.

Por causa disso, o jovem Yang, do andar de baixo, já tinha subido algumas vezes para reclamar. Marlo acabou comprando quatro almofadas de borracha para abafar o ruído, colocando-as nos pés da Número Seis, o que resolveu parcialmente o problema.

Nesses dias, ele também vinha comprando vários eletrônicos pela internet, alimentando a Número Seis. No fim, concluiu que, pelo mesmo valor, celulares rendiam mais pontos de novidade do que outros produtos.

No total, Marlo gastou quase vinte e sete mil moedas para conseguir mais duzentos pontos de novidade; novamente, escolheu aprimorar o saco de coleta. Embora a faca de chef e a pulseira de viajante também tivessem ótimos efeitos após o upgrade, para Marlo, aumentar o dano ou prolongar o tempo de permanência não era tão urgente quanto elevar o limite de armazenamento.

Mais ingredientes significavam maior faturamento e margem de lucro. Marlo fez as contas: naquela semana, o Primeiro Carrinho de Petiscos do Universo, graças ao prato do Senhor dos Quelíceros Gigantes, acumulou uma receita de 44.492 moedas, com lucro de 43.794,3. Além disso, os vinte e cinco quilos de carne de grande antílope cortado foram transformados em espetinhos, vendidos depois que acabaram os pratos do Senhor dos Quelíceros, rendendo quase mais quatro mil moedas.

Ou seja, naquela semana ele lucrou pelo menos quarenta e sete mil moedas. Se pudesse aumentar o estoque em cinquenta por cento, conseguiria amortizar os custos numa só rodada, e daí em diante seria só lucro.

Não havia motivo para parar.

Por outro lado, seu bolso sofreu bastante. Além dos eletrônicos para a Número Seis, comprou um freezer maior, pagou a conta de luz, um novo televisor, cartuchos de videogame… No fim, restaram menos de quatorze mil moedas em sua conta bancária.

Era preciso continuar ganhando dinheiro.

Marlo olhou para o saco de coleta, pensando nos oitocentos pontos de novidade necessários para subir ao nível quatro.

Logo chegou o dia de reabastecer. Antes de partir, recebeu mais uma boa notícia.

Nesse período em que os dois saíam para vender petiscos, o velho Wang já tinha cozinhado quase três mil porções, acumulando cada vez mais experiência. Especialmente o prato do Senhor dos Quelíceros Gigantes, com índice gastronômico de duas estrelas, rendeu-lhe 231.994 pontos de experiência, deixando-o à beira de subir de nível como chef.

Se tudo corresse bem, na semana seguinte ele alcançaria um novo patamar.

...

"Atenção! Você tem uma nova notificação. Por favor, confira o quanto antes."

No meio do deserto sem fim, Marlo estava cada vez mais tranquilo. Ignorou a mensagem e primeiro ativou o scanner do bracelete, examinando os arredores.

Só depois de se certificar de que não havia predadores por perto, caminhou até um cilindro ao lado, que se assemelhava a uma caixa de correio. Era um ponto de armazenamento, como Boki havia explicado: construído pela Guilda dos Caçadores, servia para guardar ou retirar itens no deserto, cobrando uma taxa de acordo com peso e volume.

Antes de partir da última vez, Boki havia guardado ali suprimentos e armas. Marlo digitou a senha e recuou dois passos.

Após cerca de três minutos, o chão à frente começou a tremer. A caixa de correio subiu, revelando um contêiner de cerca de vinte metros cúbicos, com areia escorrendo dos cantos. Meia minuto depois, o contêiner emergiu completamente.

Marlo abriu a porta, vestiu o traje de caça que encontrara da última vez e pegou uma pequena besta preta. Apesar de a faca de chef ser afiada o bastante para cortar qualquer ingrediente, tinha apenas trinta centímetros e servia apenas para combate corpo a corpo.

A segurança era inferior à de uma arma de longo alcance, especialmente para alguém como Marlo, que não tinha habilidades de luta. Quanto mais distante, menor o risco.

A antiga dona da besta preta era uma mulher com tatuagem de cabeça de lobo no pescoço, que nem teve tempo de usar seus poderes antes de ser derrotada por Boki naquela batalha. Agora, a arma pertencia a Marlo.

Como a maioria dos equipamentos de caça, essa besta era elétrica: um motor comprimindo o ar para impulsionar o dardo, com alcance efetivo de quinze a vinte metros. Era mais pesada que as bestas comuns devido à bateria, mas o poder de fogo não aumentava muito.

Boki supunha que a mulher da tatuagem também tinha poderes mentais relacionados, capazes de potencializar os dardos. Boki não se interessou pela arma, mas Marlo gostou bastante.

O problema do peso podia ser resolvido aumentando o atributo de força. Ele não tinha poderes mentais, mas no sistema de sobreviventes, aumentar o dano não era tão complicado.

Marlo prendeu a nova arma na cintura, pegou dois pacotes de dardos e alguns suprimentos. Pensou um pouco e levou também o outro traje de caça como reserva, voltando à porta do contêiner.

À sua esquerda estava estacionada uma moto de areia.

Esse era o meio de transporte mais comum entre os caçadores: motor potente, esteira para atravessar o deserto, carroceria alongada com mais espaço de carga e bateria de alta densidade para grandes distâncias.

E, acima de tudo, era incrivelmente estilosa; Marlo sempre quisera pilotar uma.

Entretanto, no mundo da Grande Tela, até os veículos elétricos mais baratos custavam mais de cinquenta mil unidades de energia, valor que Marlo jamais conseguiria juntar em pouco tempo.

Só depois de topar com o grupo do Careca é que realizou seu sonho de motoqueiro.

Marlo montou na moto, girou a chave e deu partida na fera de aço.

Já havia conduzido até o ponto de armazenamento antes, não era difícil, parecido com uma moto comum, e pegou o jeito rápido, embora dirigir bem fosse outra história.

Colocou os óculos de proteção, tirou a moto do contêiner e só então foi conferir a mensagem no bracelete.

Era o resumo da passagem anterior.

Na última rodada de caça, conquistou sessenta bênçãos. Embora o número não fosse tão alto quanto da primeira vez, a qualidade era muito superior: treze bênçãos brancas, quarenta e duas azuis e cinco roxas.

Pontuação final: novecentos e trinta e três, mais que o triplo da anterior.

Assim, na nova atualização da loja de itens raros, tinha ainda mais opções para escolher.

Marlo passou cuidadosamente por cada item; havia de tudo, cada qual com sua utilidade, mas todos pareciam faltar algo.

Até que seus olhos recaíram sobre o último item: "Loteria do Coração Palpitante".

Efeito: toda vez que surgirem opções de bênção, uma delas é escolhida aleatoriamente, tendo 15% de chance de ser substituída por uma bênção de qualidade superior, 70% de chance de permanecer igual e 15% de regredir para uma qualidade inferior.

Preço: 888 pontos.

"É esse mesmo!" Os olhos de Marlo brilharam e ele pagou sem hesitar.

Ele admitia que era uma aposta: a Loteria do Coração Palpitante dava 15% de chance de melhorar ou piorar a bênção, o que, em termos matemáticos, parecia inútil.

Mas, na prática, os benefícios de conseguir uma bênção de alta categoria eram muito maiores que a punição de perder. Afinal, sempre havia três opções, e se uma piorasse, as outras duas ainda serviam de garantia.

E quando a aposta dava certo — ainda mais em níveis altos, transformando uma azul em roxa ou uma roxa em dourada — aí sim era lucro garantido!