Capítulo 25: Agir

Bocchi derrotou seu adversário com uma batalha perfeita digna de um manual de caça. Ver diante de si, caído aos seus pés, uma presa tão feroz quanto o lendário Dentefino de Mil Gumes fez com que tudo parecesse um sonho irreal. Há poucos dias, ele mal conseguia realizar uma simples patrulha; hoje, era capaz de abater sozinho o Senhor das Garras Gigantes.

Durante todo o tempo como caçador, jamais havia capturado uma presa tão grandiosa. Bocchi permaneceu imóvel por alguns segundos, atônito, antes de saltar das costas do gigantesco inimigo. Contudo, antes que pudesse celebrar a vitória com Marlo, foi atraído pelo som de motores ao longe.

Um grupo de motociclistas vinha em alta velocidade na direção deles! Os recém-chegados não estavam com boas intenções. Sem dizer uma palavra, cercaram Bocchi, Marlo e o corpo do Senhor das Garras Gigantes. Antes que o cerco se fechasse, Marlo discretamente prendeu em sua mão uma Salamandra de Fogo recém-descoberta.

— A que grupo pertencem? Por que estão tentando roubar nossa presa? — questionou, em tom agressivo, um homem calvo assim que todos se aproximaram.

Bocchi ficou um tanto desconcertado com a pergunta, mas respondeu com calma: — Sou Bocchi, líder dos Caçadores Girassol. E vocês, onde está a presa de vocês?

— Está de brincadeira, garoto? — outro saltou da moto e, retirando a bandana do rosto, revelou ser uma mulher com uma cabeça de lobo tatuada no pescoço. Apontou para o Senhor das Garras Gigantes atrás de Bocchi e Marlo. — Essa é a nossa presa.

— Como pode provar isso? — retrucou Bocchi.

— Não tem por que perder tempo com conversa — disse alguém, impaciente. — É só expulsá-los daqui!

O calvo fez um gesto para que seus companheiros se acalmassem e então voltou-se para Bocchi: — O Senhor das Garras Gigantes atrás de vocês não está sem uma das pinças?

Bocchi hesitou. Durante o ataque, notara que a criatura só usava uma das pinças. Quando a retirou da areia, confirmou que realmente faltava uma.

— Estamos rastreando esse monstro há mais de uma semana, já travamos várias batalhas contra ele. Fomos nós que cortamos a pinça direita. Mas sempre que estava em apuros, fugia para debaixo da terra. Por sorte, instalamos um rastreador em seu corpo — explicou o calvo. — Se não acredita, olhe na segunda pata esquerda dele.

Bocchi seguiu a instrução e, de fato, encontrou entre os pelos um pequeno rastreador vermelho piscando.

A mulher da tatuagem de lobo zombou: — Viu? O Senhor das Garras Gigantes já estava exausto pela nossa perseguição, por isso caiu aqui e vocês acabaram se aproveitando.

Bocchi franziu a testa: — Pode ser que tenham lutado com ele antes, mas fomos nós que demos o golpe final. E durante nossa batalha, ele ainda estava em plenas condições. Pelo código dos caçadores, essa presa nos pertence...

Mas nem terminou de falar e já foi interrompido.

— Vocês dois? Abateram o Senhor das Garras Gigantes? — Os oito do outro lado riram alto, como se tivessem ouvido a maior piada do dia. — Ao menos inventem mentiras mais convincentes! Vocês nem têm um cortador térmico, como abriram o casco desse monstro?

— Eu avisei, chefe. Não tem que conversar, é só dar uma surra que eles aprendem — disse um jovem com uma caveira estampada na moto, cerrando os punhos, pronto para atacar Bocchi e Marlo ao menor sinal do calvo.

Apesar da aparência agressiva, o calvo era astuto e tentava lembrar-se de informações sobre os Caçadores Girassol.

Ninguém conhecia melhor o calvo do que a mulher da tatuagem de lobo. Desde que ouvira o nome Bocchi, sentiu uma pontada de familiaridade. Olhou mais atentamente para ele e, de repente, exclamou: — É você, o pupilo do Li...

— Exatamente — respondeu Bocchi. — Mas já deixei os Harpistas. Agora lidero os Caçadores Girassol.

Ao ouvir o nome Harpistas, o calvo ficou sério. Mesmo que hoje o grupo estivesse decadente, já fora um dos três grandes sob o Véu Gigante, com várias histórias lendárias. O líder Li era ídolo de muitos jovens caçadores. Pena que morreu anos atrás, e a glória dos Harpistas se esvaiu... Quanto aos Girassol, o calvo jamais ouvira falar.

Pelo visto, o grupo de Bocchi era recém-formado, o que explicava por que só dois se aventuravam na Zona de Caça Nível Dois. Corajosos, sem dúvida.

Agora que conhecia o passado dos dois, o calvo relaxou e declarou: — Não vou ser injusto. Deixem o Senhor das Garras Gigantes e podem ir embora.

O jovem da moto com caveira discordou: — Chefe, não podemos deixar barato. Se deixarmos, todos vão achar que é fácil nos enfrentar.

Outros concordaram: — Isso mesmo! Um grupo recém-formado ousa nos desafiar e vamos perdoar? Depois, como manteremos o respeito sob o Véu Gigante?

Enquanto discutiam, alguns já haviam chegado perto da moto de Bocchi, abrindo uma das bolsas.

— Humpf, só uma Serpente Preta de Abdômen Pontiagudo, nada demais.

— Olha, aqui tem um Ouriço Linco de Orelhas Curtas, esse é bom.

Do outro lado, uma caçadora exclamou: — Venham ver! Nessas bolsas há mais de uma dúzia de Doninhas de Cauda Comprida Sanguessuga. Devem valer umas quatro mil unidades de energia!

Ao ouvir isso, um brilho de cobiça surgiu nos olhos do calvo: — Nesse caso, deixem também essas bolsas. Considerem como o preço pelo erro que cometeram.

Bocchi semicerrrou os olhos: — Então pretendem roubar mesmo?

— E se for? — zombou o jovem da caveira. — Pode nos denunciar na Guilda, mas como vai provar que caçou tudo isso?

Bocchi não respondeu. Apenas trocou um olhar com Marlo.

No momento seguinte, Bocchi avançou de repente, desferindo um soco direto no rosto do jovem. Este não esperava tal ousadia — ainda mais cercado — e foi completamente surpreendido. Mais impressionante ainda foi a velocidade de Bocchi, muito superior ao que ele imaginara. Teve a sensação de enfrentar não um homem, mas um leopardo!

Não houve tempo de reagir; o soco atingiu em cheio, quebrando-lhe o nariz, e o sangue jorrou como uma torneira aberta.

Marlo calculou de relance: aquele golpe provavelmente ativara o efeito especial de sangramento intenso.

Os demais ficaram paralisados diante da agressão repentina. Bocchi, porém, não parou; após nocautear o jovem, avançou para o próximo alvo.

O calvo ainda tentava entender de onde Bocchi tirara coragem para atacar, quando mais um dos seus caiu no chão.

Só então percebeu o erro: que força e velocidade eram aquelas?

Após eliminar o bando das Doninhas, mesmo sem habilidades especiais, Bocchi já alcançava amplificações de atributos básicos superiores a cem por cento, ultrapassando o limite humano.

Em questão de segundos, Bocchi imobilizou até a mulher da tatuagem de lobo, que sequer teve tempo de usar seus poderes mentais.

Nesse momento, os outros reagiram. Seis bolas de fogo, do tamanho de punhos, voaram em direção a Bocchi. Três delas foram bloqueadas por um escudo de sangue do tamanho de um polegar, e ele desviou das demais com um leve movimento.

Logo seus olhos focaram na caçadora que lançara as bolas de fogo — a mesma que vasculhava sua moto. Ela, ao sentir o olhar, se atrapalhou e errou o encantamento.

Quando Bocchi estava prestes a alcançá-la, correntes formadas por areia dourada surgiram de repente, enrolando-se em torno de seu tornozelo direito.