Capítulo 55: Salsichas Assadas no Vulcão

Há uma infinidade de petiscos vendidos nas ruas, e se alguém perguntar qual é o mais saboroso, certamente a discussão se estenderia por três dias e três noites sem chegar a uma conclusão. No entanto, se a questão for sobre qual aparece com mais frequência, não há dúvida alguma.

— Linguiça grelhada.

A qualquer hora, em qualquer lugar, basta ter uma barraca e lá estará a linguiça grelhada, nunca faltando, sendo comum encontrar até vários carrinhos vendendo-a na mesma área.

Isso acontece, em parte, porque a linguiça grelhada é talvez o petisco mais fácil de preparar. Nem é preciso ter experiência na cozinha; uma pequena chapa, um fogareiro portátil, uma mesa ou até uma bicicleta elétrica já são suficientes para começar o negócio.

As linguiças de amido, que servem de matéria-prima, podem ser compradas diretamente pela internet, custando apenas alguns centavos cada, e ainda têm a vantagem de serem fáceis de armazenar sem estragar, conquistando especialmente os novatos que querem tentar a sorte nas ruas.

Há quem trabalhe durante o dia e, à noite, saia para vender linguiça, complementando o orçamento da família.

Para os clientes, a linguiça grelhada é barata, rica em óleo, sal e amido, proporcionando uma sensação de saciedade. O mais importante, porém, é que o preço é praticamente padronizado em todo o país: entre dois e três reais por unidade.

Entretanto, desta vez, a Primeira Barraca de Petiscos do Universo ousou desafiar essa regra de ferro, inflacionando o preço da linguiça e ferindo profundamente o coração dos fãs do petisco.

Indignados, muitos saíram às ruas, decididos a se unir contra o comerciante inescrupuloso, até mesmo criando um slogan:

— Se você não compra e eu também não, amanhã o preço cai mais cinco reais!

“Desta vez precisamos estar unidos! Vamos mostrar a fibra dos estudantes do Instituto Espacial!” conclamava um defensor animado.

Marcos também percebeu que, embora houvesse bastante gente presente, o clima estava um pouco morno, diferente das outras vezes, quando mal abria a barraca e já era rodeado por uma multidão.

Mas ele não se apressou. Desta vez, tinha uma carta na manga.

Com o velho João tirando os ingredientes da caixa térmica, as linguiças grossas e suculentas imediatamente chamaram a atenção de todos.

Olhando assim, dezesseis reais por unidade nem parecia tão caro.

Já havia quem se agitasse, prestes a sacar o celular para pagar.

Felizmente, logo foram contidos pelos amigos; um deles apontou para o aviso em papel A4 na barraca, lembrando os presentes: “Veja o que está escrito ali!”

Os curiosos se aproximaram e leram “porção de 50g”, exclamando aliviados por quase caírem na armadilha do comerciante!

Afinal, quem venderia uma linguiça tão grande por apenas dezesseis reais?

Marcos, de fato, não tinha intenção de enganar ninguém; caso contrário, não teria colocado o peso e o valor em letras grandes e destacadas.

Mas não havia jeito: aqueles defensores eram persistentes, ignorando o aviso mesmo à vista de todos.

Enquanto isso, o velho João já começava a grelhar as linguiças.

Ao ouvir “linguiça vulcânica”, a maioria logo pensava naquelas feitas sobre pedras negras, imitando rochas vulcânicas, que viraram febre nas redes sociais.

Mas a Primeira Barraca de Petiscos do Universo não seguia essa moda.

João usava uma simples chapa de ferro, mas a linguiça que ele preparava tinha algo especial.

O tamanho impressionava, mas o que mais chamava a atenção era a cor: mais escura que as linguiças comuns, de tal forma que, ao encarar por algum tempo, era fácil imaginar não carne, mas lava incandescente sob a pele fina.

Durante o preparo, as linguiças ainda chiavam na chapa, como se estivessem prestes a entrar em erupção, deixando todos de olhos arregalados.

Logo, graças à reação de Maillard, a superfície da linguiça ganhava marcas douradas e crocantes, de onde o óleo escorria.

João, tranquilo, virava as linguiças com um pegador, garantindo que ficassem bem douradas por igual.

No momento final do preparo, ele pegou um maçarico e o passou sobre a ponta da linguiça.

E então, o milagre aconteceu: uma labareda surgiu da ponta, como se a linguiça realmente cuspisse fogo, tal qual um vulcão.

A plateia ficou atônita com aquele espetáculo quase acrobático.

João ainda usou o maçarico para acender outras três linguiças, provando que não foi mero acaso.

Foi só então que os espectadores despertaram do transe, sacando os celulares para gravar aquele fenômeno.

Alguém pediu, animado: “Mais uma vez! Faça de novo!”

Marcos, porém, permaneceu calmo e apontou para as linguiças na chapa: “Essas ainda não foram vendidas, não posso preparar outras.”

Nem terminou de falar e já havia quem, ansioso, corria para pagar: “Rápido, quero uma porção!”

“Eu também! Quero ver a linguiça cuspindo fogo!!!”

Diante da multidão cada vez mais interessada, os defensores se desesperaram: “Não se deixem iludir! Ele está vendendo cada linguiça por dezesseis reais!”

“Mas a dele cospe fogo!”

“Se perdermos essa batalha, os próximos lançamentos serão cada vez mais caros! Seremos todos vítimas, sem poder reagir!”

“Mas a dele cospe fogo!”

“Basta resistirmos mais alguns dias e tudo mudará!”

“Mas a dele cospe fogo! Solte meu braço, ainda quero ver a linguiça cuspir fogo!”

Com o público migrando para comprar a linguiça vulcânica, os defensores perceberam que haviam perdido a guerra. Abatidos, só queriam esconder o rosto e ir embora.

Mas, após alguns passos, pararam. No fundo, queriam mesmo era ver de novo a linguiça cuspindo fogo. Não havia como negar: aquilo era raro demais.

A Linguiça de Lagarto Gigante, embora tivesse a mesma classificação de sabor que o Hambúrguer de Dourado do Deserto — duas estrelas e meia —, era ainda mais impressionante visualmente.

João aplicou com maestria uma técnica da culinária chinesa, deixando um canal de ar dentro da linguiça durante o enchimento. Ao aquecer, os sucos internos escorriam para esse espaço vazio, misturando-se com a gordura e formando vapor oleoso. Quando o maçarico era usado, o vapor entrava em contato com a chama e se incendiava, criando o incrível efeito de fogo na linguiça.

Marcos pensava que o criador desse prato era um verdadeiro gênio, por conseguir simular assim o ataque de um lagarto de lava.

Na primeira vez que viu, também ficou boquiaberto.

Afinal, um prato não precisava apenas conquistar o olfato e o paladar — podia também fascinar os olhos.

Por isso, Marcos tinha tanta confiança na Linguiça de Lagarto Gigante: além do sabor, era um espetáculo visual!

Não demorou para que todos do Instituto Espacial soubessem da linguiça vulcânica que realmente cuspia fogo. Cada vez mais pessoas vinham ver e provar o petisco.

Logo, vídeos foram parar no TikTok e no Xiaohongshu, e, à tarde, até pessoas de fora da escola vieram conferir de perto.

Desta vez, Marcos pediu que João preparasse cem linguiças, cada uma cortada em dez pedaços, totalizando mil porções. Não esperava que, antes das cinco da tarde, todas já tivessem sido vendidas.