Capítulo 71: A Fazenda de Criação sobre a Mesa

“O chef interestelar é assim tão raro?”
“Claro que sim. Cozinhar, tal como trabalhar com metais, exige tanto talento quanto dedicação. E, na verdade, a arte culinária é ainda mais difícil de dominar do que a metalurgia—sem uma imensa força de vontade, ninguém teria coragem sequer de começar essa jornada.” respondeu Yanwu. “Em todo o multiverso, são pouquíssimos os que conseguem tornar-se chefes interestelares.”
Malu virou-se então para o Velho Wang. “É mesmo assim?”
“Não sei.” balançou a cabeça o velho. “Desde que recuperei a consciência, essas receitas já estavam no meu setor.”
Nesse momento, Yanwu pareceu lembrar-se de algo e deu mais um passo na direção de Malu, bloqueando a luz do sol com seu corpo volumoso.
“Aquele pombo sempre foi muito formal. Não esperaria que revelasse sua identidade diante de um terráqueo, muito menos que lhe desse meu endereço. Vocês têm alguma coisa que ele não consegue recusar?”
“Ah, nós pretendemos abrir um restaurante.”
“E então?”
“Um restaurante com um chef interestelar.”
Os olhos de Yanwu brilharam intensamente. “Sério?”
“Sério.” confirmou Malu. “Nós dois somos sócios. Eu fico responsável por trazer ingredientes de outros planos, o Velho Wang cuida da cozinha. Mas ainda encontramos alguns obstáculos para abrir o restaurante. O administrador da cidade disse que poderíamos procurá-lo.”
“Então vieram ao lugar certo.” Yanwu limpou as mãos nas calças de alças, segurou uma chave inglesa do topo da prateleira e a girou.
No instante seguinte, Malu sentiu como se o mundo tivesse dado uma cambalhota.
Quando recuperou os sentidos, ainda estava na loja de ferragens, mas o conteúdo das prateleiras tinha mudado completamente.
De peças comuns, passaram a exibir mercadorias das mais estranhas formas:
Buracos negros em miniatura dentro de garrafas vazias de bebida, cristais verdes que emitiam um brilho sinistro, capacetes de ferro recheados de antenas, caixas de biscoitos cobertas de símbolos enigmáticos de onde vinham sons de lamentos estranhos...
Um boneco de madeira, movendo braços e pernas ao mesmo tempo, suspirava enquanto transportava um balde de metal de um lado ao outro da loja, repetindo esse esforço inútil vezes sem conta.
No segundo nível da prateleira, Malu viu uma maquete detalhada de uma biblioteca feita de peças de montar. Quase tocou nela, mas Yanwu o impediu.
“Não toque. Aquela é a Biblioteca do Quarto Escuro, uma criação de alta dimensão extremamente maliciosa. Se encostar, será sugado para dentro e forçado a estudar por uma semana inteira antes de ser libertado. E o pior: o conteúdo é uma língua intergaláctica raríssima.”

“Tão rara que nem mesmo o tradutor universal a possui. Dizem que só restaram três pessoas em todo o multiverso que ainda falam esse idioma. Mesmo que aprenda, jamais terá oportunidade de usar.”
“Tão cruel assim?” Malu recuou rapidamente a mão, olhando de novo para o lobisomem. “Então você é um artesão?”
“Você conhece os artesãos?” Yanwu balançou a cabeça. “Não, não sou um. Esses tipos se concentram na Tecnoarte. Fora daqui, um artesão é ainda mais raro do que um chef interestelar, e cada um deles é mais recluso que o outro.”
“A menos que tenha uma forma específica de contatá-los, mesmo que morem ao seu lado, vão ignorá-lo solenemente—ainda mais neste plano, tão isolado...”
“Eu sou apenas o dono desta loja de ferragens, e aproveito para fazer algum contrabando intergaláctico, ou melhor, recolher sucata.”
Yanwu falava a verdade, exceto por um detalhe. Malu sabia que neste plano realmente havia um artesão, mas aquele sujeito era completamente antissocial.
Mesmo quando o Velho Wang entrou em contato, ele só enviou o Número Seis. O próprio nunca apareceu, e ao que tudo indicava, não tinha qualquer relação com outros visitantes de planos distintos. Não era de admirar que Yanwu e companhia ignorassem sua existência.
“O que quer dizer com recolher sucata?” perguntou Malu.
“Ah, a maioria das minhas criações de alta dimensão são peças usadas, fora da garantia, com algum defeito, ou até mesmo experimentos fracassados de aprendizes.”
Yanwu apontou para o boneco de madeira. “Pegue aquele, por exemplo. O artesão queria criar um assistente, mas o resultado só sabe carregar coisas. E uma vez que começa, não consegue parar; se não estiver carregando, sente-se extremamente desconfortável.”
“E não é só isso. Quando está em ação, não para de suspirar, dando a impressão de que está sendo explorado, o que afeta o humor de todos ao redor.”
Enquanto falava, o boneco passou novamente diante de Malu, abraçado ao balde, deixando atrás de si uma trilha de suspiros carregados de significado.
“Ah, e aquela Biblioteca do Quarto Escuro que você quase tocou também é fruto de um erro. O criador queria um local ideal para estudar, mas algo saiu errado. Quem entra só consegue aprender uma língua interestelar prestes a desaparecer.”
“Claro, além desses fracassos, também tenho boas criações de alta dimensão. Apesar de serem de segunda mão e não haver onde consertar se estragarem, os produtos da Tecnoarte são de qualidade. Mesmo fora da garantia, raramente dão problema.”
Enquanto falava, Yanwu foi até o balcão, revirou algumas coisas e tirou uma moeda antiga de cinco centavos, jogando-a para Malu.
“Isto pode ser útil para você.”
“O que é isso?”
“Um comutador de fase. Funciona como minha chave inglesa: permite criar um espaço espelhado.”
“Para usar, primeiro escolha o espaço-alvo. Depois, vire a moeda para um lado e para o outro, e poderá alternar livremente entre os dois espaços.”
“Oh, isso é exatamente o que precisamos! Assim não teremos mais medo das inspeções.” Malu recebeu a moeda com alegria.
“E isto também pode ser útil para vocês.” Yanwu pegou da prateleira uma estátua de castor.
“Essa criação chama-se ‘Que Castor’, e tem uma função semelhante à do administrador da cidade: afeta uma pequena área, fazendo com que tudo o que ali acontece pareça absolutamente normal para quem estiver dentro.”
“Mas tem limite de uso; só pode ser ativada três vezes por mês, cada vez por meia hora.”
“Ah... então os artesãos também gostam de trocadilhos?”
“Foi só coincidência. No multiverso, existe uma raça de castores famosa por suas habilidades mentais.”
“Entendo.”
“Quase me esqueci,” exclamou Yanwu, batendo na testa, “desta vez, quando fui buscar mercadorias, encontrei uma raridade que é perfeita para vocês. Está no meu carro, esperem um pouco.”
Devolveu a chave inglesa à posição original, o mundo girou de novo e os três voltaram à loja de ferragens normal. Yanwu saiu apressado, abriu o porta-malas da sua velha van e arrastou para dentro uma grande caixa de papelão.
Ele trouxe a caixa, visivelmente pesada, para dentro da loja.
Ao abri-la, revelou um aquário de miniaturas,
com vários compartimentos distintos: deserto, floresta tropical, pradaria, lago, neve—todos os tipos de ambientes possíveis.
“O que é isso?”
“Uma fazenda de mesa.” Yanwu sorriu largo.
(Fim do capítulo)