Capítulo 72: Não Temos Dinheiro (Pedido de Primeira Assinatura)

— Uma fazenda de mesa?

— Como o nome sugere, é uma fazenda que pode ser colocada sobre uma mesa. Foi desenvolvida para resolver os problemas das fazendas comuns, que ocupam muito espaço, têm um tempo de criação longo e exigem um alto investimento inicial.

— Dizem que utiliza as mais recentes tecnologias dimensionais e biológicas. Não sei exatamente como funciona, só sei que parece ter um ecossistema completo dentro dela. Desde que não se ultrapasse o limite de carga do ambiente natural, não é preciso fornecer ração, e ainda acelera o crescimento dos seres criados. Mesmo quem nunca tentou pode usar facilmente.

Yan Wu bateu no aquário paisagístico.

— Mas, devido ao alto custo de fabricação, a Tecnicriação produziu apenas noventa e nove unidades. Esta aqui, na verdade, é um produto descartado, só o ecossistema vulcânico ainda funciona e o limite de criação é de quinhentos quilos.

Ao dizer isso, Yan Wu pareceu um pouco envergonhado, coçando o queixo coberto de barba.

— Não há muitos ingredientes que possam ser criados em um vulcão, e o limite de quinhentos quilos também é baixo. Mas, se não fosse porque não serve para muita coisa, algo tão bom não teria vindo parar nas mãos de um catador de lixo num lugar remoto como eu.

Malú permaneceu impassível.

— Aquele comutador de fase, aquele “Isso é muito castor” e essa fazenda de mesa descartada — posso ficar com todos eles?

— Pode sim. O comutador de fase, sessenta mil estrelas, “Isso é muito castor”, oitenta mil, e a fazenda de mesa, comprei por cento e quarenta mil. Não vou ganhar nada com você, vendo pelo mesmo preço, totalizando duzentos e oitenta mil estrelas.

— Como é?

— O preço não está alto. Apesar de eu vender apenas itens usados e defeituosos, costumo lucrar só uns dez por cento pelo trabalho. — Yan Wu explicou. — O principal é que aqui não há rotas oficiais, só contrabando — o frete é caro.

— Não, o que eu queria saber é: o que são estrelas?

— ...

— Vocês não têm estrelas? — Yan Wu franziu a testa. — Estrelas são a moeda oficial da Grande Aliança.

— Eu sou apenas um terráqueo nato. Só agora estou tomando contato com essas coisas... multiversais. — Malú lançou um olhar esperançoso para o velho Wang ao lado.

Mas o velho Wang respondeu:

— Também não tenho estrelas.

— Nos dê um minuto, por favor.

Malú puxou o velho Wang para o lado e, em voz baixa, perguntou:

— Quando veio para cá, não trouxe carteira ou cartão de banco?

— Estrelas são uma moeda digital especial. Você precisa de uma carteira eletrônica e de uma chave para efetuar pagamentos.

Uma sensação de mau presságio tomou conta do coração de Malú.

— Não me diga que sua carteira e sua chave estão justamente nas áreas danificadas do disco?

O velho Wang assentiu e acrescentou:

— A fazenda de mesa é muito útil para nós. Precisamos consegui-la, mesmo estando danificada. Mas o número seis...

Malú rapidamente tapou-lhe a boca.

— Eu sei, eu sei. Você não sabe mentir, não serve para negociar. Deixe o resto comigo.

— Mas estamos sem dinheiro.

— Não tem problema. Acabei de perceber uma coisa: no comércio, a arte suprema é conseguir algo sem gastar nada. Só não abra a boca, está bem?

Malú voltou para diante de Yan Wu.

O lobisomem mostrava-se paciente.

— E então, pensaram onde conseguir dinheiro?

Malú assentiu.

— Estamos um pouco apertados agora, então queríamos saber se o senhor poderia, quem sabe, nos emprestar um pouco?

A expressão do lobisomem ficou estranha.

— Querem me pedir dinheiro emprestado para comprar meus próprios produtos?

— Meu sócio é um chef universal. Assim que o restaurante abrir, teremos como ganhar dinheiro, atender visitantes de outros universos, receber estrelas deles e pagar a dívida.

Yan Wu balançou a cabeça.

— No quarto ano do Dragão Resplandecente, Li Zhongmao ainda era imperador da Grande Tang, mas dezessete dias depois cedeu o trono ao príncipe Li Dan. Quem pode garantir o futuro? Embora este universo realmente careça de chefs universais, duzentos e oitenta mil não é pouco, e é a primeira vez que os vejo. Não posso simplesmente emprestar assim.

Malú ficou constrangido. Como descendente dos antigos Han, nem sabia quem eram Li Zhongmao e Li Dan, precisando consultar no celular, enquanto o lobisomem citava nomes com naturalidade. Quem sabe já os tivesse encontrado...

Mesmo recusado, Malú não se desesperou e logo propôs um novo plano:

— Se está preocupado em não receber o dinheiro, podemos oferecer uma garantia.

Ao ouvir isso, Yan Wu pareceu mais receptivo.

— Vocês têm algo no valor de duzentos e oitenta mil para penhorar?

— Bem... E se usarmos as três criações de alta dimensão que compramos do senhor? Afinal, o senhor mesmo lida com itens usados. Se precisar retomá-los, terá facilidade para revendê-los.

Malú percebeu o silêncio de Yan Wu e logo acrescentou:

— Fique tranquilo, posso garantir que não danificaremos as três criações. Se não conseguirmos pagar, o senhor pode retomá-las sem prejuízo para a revenda. Além disso, depois de inaugurado o restaurante, o senhor será nosso cliente vip permanente, com trinta por cento de desconto em todos os pratos.

Yan Wu levantou as sobrancelhas.

— Quarenta por cento de desconto. E, além disso, terão que provar que são capazes de pagar.

— Como podemos provar?

— Façam um prato que me toque profundamente.

Yan Wu abriu um sorriso.

— Mas já aviso: embora eu não coma nada realmente bom há mais de dois mil anos e não seja exigente, não será fácil me satisfazer. Vocês terão que preparar algo ainda melhor do que as Lasquinhas da Rainha. Se conseguirem, aceito o acordo.

— Está combinado.

Malú e o velho Wang trocaram olhares e assentiram.

Afinal, o faro do lobisomem era mesmo apurado; conseguiu detectar até o aroma residual das Lasquinhas da Rainha em nós.

— Ótimo. Reservarei as três criações para vocês e não as venderei a outros clientes por enquanto. Mas é bom não me fazerem esperar muito.

O dono da loja de ferragens acenou, indicando que podiam sair.

Yan Wu se mostrou mais acessível do que Malú esperava. Se não aceitasse a proposta de penhor, Malú tinha ainda uma terceira opção: ajudar Yan Wu a consertar as criações de alta dimensão, quitando assim a dívida de duzentos e oitenta mil estrelas. Mas, desse modo, a existência do Número Seis seria revelada, e dificilmente poderia voltar a comprar criações defeituosas a preço baixo como aquela fazenda de mesa.

Na verdade, após a conversa, Malú percebeu que o Número Seis era ainda mais valioso do que imaginava: enquanto o misterioso artesão não aparecesse, o Número Seis era o único capaz de aprimorar e reparar criações de alta dimensão em todo aquele universo.

Yan Wu parecia uma figura correta, mas, afinal, era um lobisomem. Não se podia arriscar. Por isso, Malú considerava essa alternativa apenas como último recurso.

Melhor nem cogitar.

Mas, assim, restava só uma opção: preparar um prato capaz de comover Yan Wu.

(Fim do capítulo)