Capítulo 29: A Máquina de Lavar Roupa

Marcos pediu ao Sr. Wang que preparasse trezentas porções, mas antes mesmo das sete da noite tudo já havia se esgotado.

Ainda assim, uma multidão permanecia ao redor da barraca de petiscos; quem ouviu que já tinha acabado ficou desapontado, mas não havia o que fazer além de procurar outras opções nas redondezas.

Algumas pessoas perguntaram a Marcos a que horas eles estariam vendendo no dia seguinte, e houve até quem quisesse fazer uma reserva antecipada.

Decidido, Marcos criou um grupo de mensagens, adicionando todos ali, dizendo que avisaria no grupo quando começassem e terminassem, e que quem quisesse reservar poderia falar com ele em particular.

Depois, subiu em seu triciclo junto do Sr. Wang e foram para casa.

Como de costume, no trajeto conferiu o faturamento do dia; embora a quantidade vendida fosse a mesma, o aumento do preço trouxe um crescimento considerável no valor total.

No fim, arrecadou oito mil e quatrocentos, gastando cento e noventa e cinco, já incluindo a chapa nova, resultando num lucro de oito mil duzentos e cinco.

Marcos estava satisfeito; era muito melhor do que um emprego formal, além de ter mais flexibilidade de horário.

Quando chegou ao apartamento, o Sr. Wang não quis jogar videogame com ele, mas tirou de dentro do casaco uma antiga alicate de ponta redonda, enferrujada, segurou-a de cabeça para baixo e a encaixou no topo de sua própria cabeça.

Conforme a alicate se aproximava da careca, a região despida de cabelo abriu-se suavemente para os lados, como se fosse uma porta mecânica, revelando dois pequenos orifícios, suficientes para acomodar as pernas do instrumento.

Com um clique metálico, a alicate ficou presa no alto de sua cabeça; em seguida, as pernas se fecharam e começaram a emitir um brilho vermelho.

Vendo aquele adorno metálico em formato peculiar na cabeça do Sr. Wang, Marcos não pôde evitar que um nome lhe viesse à mente.

— Os Teletubbies.

Mas o Sr. Wang, ao que parecia, não conhecia esse famoso desenho. Explicou: “Isto é uma chave secreta, serve para contactar um artífice. Se houver algum artífice neste planeta, ao receber o sinal, saberá que estamos aqui.”

“Certo... Mas vai precisar ficar com isso na cabeça por muito tempo?”

“Não, só vinte minutos, não vai atrapalhar a venda amanhã.”

“Menos mal.”

Marcos não se preocupou muito; afinal, o Sr. Wang já tinha dito que a chance de existir um artífice na Terra era menor que uma em dez quatrilhões, menos do que ganhar na loteria.

No entanto, na manhã seguinte, ele foi acordado por batidas à porta.

Ao abri-la, não viu ninguém, só um grande caixote.

Lendo “Freezer” escrito na embalagem, lembrou que tinha comprado um pela internet e, pela previsão, esse era o dia de entrega.

Estranhou, porém, o entregador ter deixado ali sem pedir assinatura. E se tivesse algum dano ou defeito, quem seria responsável?

Marcos franziu a testa, mas chamou o Sr. Wang para ajudá-lo a trazer o freezer para dentro e deixou-o provisoriamente na sala. Pegou o celular, ativou a câmera e preparou tudo para registrar o unboxing.

Logo percebeu que isso seria útil.

Ao abrir a caixa, em vez do freezer novo, deparou-se com uma lavadora de roupas antiga, de dois tambores, já quase extinta, toda enferrujada por fora, como se tivesse vindo de um ferro-velho.

Fraude pela internet? Foi o que pensou primeiro. Mas ele tinha comprado o freezer numa loja confiável, com mais de cem mil vendas, nada que parecesse suspeito.

Examinando melhor a embalagem, notou que estava marcada com a marca “Aquama”, enquanto lembrava de ter comprado da “Rongsheng”.

Conferiu o aplicativo de entregas: sua encomenda ainda estava a caminho, tinha acabado de entrar na cidade, nem chegado ao centro de distribuição.

Ou seja, aquele freezer não era o dele; alguém enviara errado? Vasculhou a caixa e não encontrou nome ou endereço do remetente, então nem sabia para onde devolver.

O Sr. Wang também inspecionou a máquina, sem encontrar nada de estranho.

O jeito foi deixá-la na varanda. Se em alguns dias o dono não aparecesse, venderia como sucata.

Já que estava acordado, Marcos resolveu não voltar para a cama; abriu o aplicativo de compras.

Desde que o saldo da conta aumentou, ele passou a se importar mais com o conforto do dia a dia; achava tudo insuficiente. Agora mesmo, sentia que a televisão de cinquenta e cinco polegadas da sala era pequena demais para jogar videogame. Precisava de uma maior.

Pesquisou avaliações em sites e vídeos, usou comparadores de preços e, por fim, escolheu uma TV gamer de oitenta e cinco polegadas, lançada em abril, que sairia por pouco mais de quatro mil.

Fez a compra imediatamente.

Quando o Sr. Wang terminou de preparar os ingredientes para o prato do Senhor das Garras Gigantes, Marcos avisou no grupo que começariam em meia hora.

Naquele dia, a Primeira Barraca de Petiscos do Universo continuava com o mesmo sucesso. Marcos reconheceu vários rostos conhecidos; entre eles, um rapaz tímido, que estava lá em quase todas as ocasiões, dessa vez encomendou seis porções de uma só vez e já esperava antes mesmo de a barraca chegar.

“Senhor, sou o Caracolzinho”, disse o rapaz, apresentando seu apelido no aplicativo de mensagens. “Tenho aula daqui a pouco, poderia preparar rapidinho pra mim?”

“Claro.” Marcos estacionou o triciclo, pendurou o QR Code de pagamento e, enquanto o Sr. Wang assava as almôndegas, puxou conversa com Caracolzinho.

“Está em que ano da faculdade?”

“Comecei o segundo ano agora.”

“Já tem alguém de quem gosta?”

Caracolzinho ficou surpreso. “Como o senhor adivinhou?”

“É óbvio, você vem toda vez, compra seis porções de uma vez só. Não é para os colegas do quarto, é para uma garota que você gosta. E não só pra ela, provavelmente para todas do dormitório dela.”

Marcos fez uma pausa. “Ela que te pede ou é iniciativa sua? Não importa, de qualquer forma, assim você não vai conquistar ninguém.”

Caracolzinho hesitou, murmurando: “Mas ela sempre guarda lugar pra mim na aula de inglês.”

“Vocês jogam em ligas muito diferentes”, respondeu Marcos, entregando-lhe o Supremo Prato Imperial dos Mares, embalado. “É melhor desistir logo, mas aposto que não vai me escutar.”

Caracolzinho parecia querer dizer algo, mas como a aula estava para começar, só acenou para Marcos e saiu apressado em direção ao prédio de aulas.

Shen Yue apareceu não se sabe de onde. “Veja só, agora a barraca serve consultoria sentimental junto com os petiscos?”

“Só fiz um comentário”, respondeu Marcos. “Não acha ele parecido com você?”

“Em quê, exatamente?” Shen Yue revirou os olhos. “Puxar o saco de uma pessoa é ser capacho, mas de cem é ser mestre do amor.”

“Estou falando de você no primeiro ano.”

“Ah, quem nunca foi ingênuo na juventude? Se não fossem aquelas histórias bobas, eu não teria atingido a paz de hoje”, respondeu Shen Yue, rindo. “Me vê um Supremo Prato Imperial dos Mares.”

“Paga primeiro.”

“Tô meio apertada de grana, pode anotar pra eu pagar depois? Juro que quito junto.” A presidente do Clube de Literatura fez cara de pidona.

“De jeito nenhum.”