Capítulo 17: Compra por Encomenda

O homem de óculos acabara de receber o bolinho de carne de chacal que Marlu lhe entregara, quando outra voz soou: “Eu também quero um, senhor.”
Quem falava era uma jovem, cujas roupas denunciavam que entrara há pouco tempo na universidade.
“Certo, dezoito cada,” respondeu Marlu.
“Quanto?” A estudante se espantou, olhando, sem pensar, para o homem de óculos. Este, sentindo-se um tanto constrangido sob o olhar dela, parecia ostentar na testa as palavras “grande otário”.
No entanto, após morder o bolinho, sua expressão mudou instantaneamente, como se se deparasse com algo incompreensível, ficando paralisado.
Só voltou à realidade quando o som característico da mastigação de um urso o puxou de volta. Baixou os olhos e viu dois olhinhos cheios de cobiça fitando o bolinho em sua mão, do qual só dera uma mordida.
Sem hesitar, abriu a boca e, em três grandes dentadas, engoliu tudo, dizendo enquanto mastigava: “Você já comeu dois, não pode comer mais, criança não deve abusar de comida frita.”
“Então amanhã eu quero mais!” exclamou o menino, lambendo os lábios, ainda desejoso.
“Amanhã... a gente vê,” o homem respondeu, saboreando o gosto que ainda lhe ficava na língua. Para sua própria surpresa, não recusou como costumava fazer. Então, decidido, voltou-se para Marlu: “Mais dois... não, melhor três, para viagem.”
Tirou o celular e pagou noventa reais sem pestanejar, virando-se em seguida para o filho: “Esses são para sua mãe, nada de comer.”
Foi então que a universitária percebeu: realmente, era caro, mas também era delicioso.
Ela mesma só seguira os dois, pai e filho, curiosa ao vê-los disputando um bolinho de carne frita. Agora, sem mais hesitação, escaneou o código para pagar.
Quando recebeu seu bolinho, não se apressou a comer. Primeiro, tirou uma foto e postou nas redes sociais, acompanhada do texto:
— Hoje esbarrei numa barraquinha estranha: um bolinho frito por dezoito reais! Quero só ver quem é o bobo que compra. Pois bem, sou eu. ☻
Só depois de publicar, mordeu. E então ficou perplexa.
No instante seguinte, tomada por um entusiasmo contagiante, abriu de novo as redes:
— Isso é bom demais, meu Deus! Estação de metrô Vila Guojiazhuang, venham logo!!!
Rapidamente, surgiram comentários:
— Jura? Não é só porque não quer ser a única trouxa e quer companhia?
— Juro, juro, é maravilhoso, prometo!
A estudante digitava enquanto comia:
— Acabei de ver um pai e filho comprarem cinco de uma vez!
— Mas Vila Guojiazhuang é longe, está um sol de rachar, melhor você trazer para mim.
— Também quero.
— +1, quero experimentar, se não for bom vou te bater!
Os comentários vinham, em sua maioria, das colegas de dormitório. A estudante pensou: já que vou levar para uma, levo para todas.
Se ainda houvesse alguma que quisesse e não visse a publicação, depois reclamaria. Então, foi ao grupo do dormitório:
— Tesouro de bolinho frito, maravilhoso, dezoito cada, quem quer que eu leve?
— Hahaha, macaquinha, quer fazer compra coletiva?
— Acho que está combinada com o dono, vai dividir o lucro depois.
Zombou uma das que comentaram antes.
— Provem primeiro, se não gostarem eu pago o chá de leite de vocês!
— É mesmo? Então quero um, se não gostar vou reclamar.
No fim, as outras cinco do dormitório 205 decidiram pedir.
A estudante, apelidada de Macaquinha, voltou à barraquinha: “Senhor, mais cinco, não, seis para viagem.”
Enquanto falava, viu outra mensagem no grupo:
— A Jiajia também quer, está aqui conosco.
“Espera, então são sete.”
Marlu jamais imaginara que, atendendo só dois clientes, venderia treze bolinhos de carne frita de uma vez.
E logo o décimo quarto foi reservado.
O rapaz de Henan estava ao lado de Marlu, testemunhando toda a cena. E junto com ele, os espectadores da sua transmissão ao vivo acompanhavam o sucesso repentino do carrinho de bolinhos.
Agora, o canal “Vida Zen” já passava de cem espectadores, muitos incentivando o apresentador a provar também.
Os mais ansiosos até enviaram presentes virtuais, mesmo simples pirulitos, o que estimulou outros a enviarem também doces, rosquinhas e até fogos de artifício de 599 moedas.
Mesmo descontada a comissão da plataforma, o arrecadado já superava o valor de um bolinho. Não havia mais razão para hesitar.
Assim que recebeu o bolinho, o rapaz de Henan o exibiu, girando-o diante do celular para que todos vissem, e só então deu a primeira mordida.
Logo veio seu famoso comentário triplo:
“Ó, mas é bom, é mesmo! Esse bolinho é maravilhoso!”

Ao mastigar, parecia que cada poro do seu corpo se abria, deixando os espectadores com água na boca. Alguém, aflito, comentou:
— Para de comer e conta qual é o gosto!
Mas, não sendo especialista, o rapaz só conseguiu dizer:
“É suculento, crocante, saboroso.”
No fim, resumiu:
“Agora acho que dezoito reais nem é caro. Mas, se fosse para pagar do meu bolso, ainda assim ficaria com pena de gastar.”
Naquele momento, o movimento na barraquinha era constante, atraindo olhares de outros passantes.
A maioria se espantava com o preço e ia embora, mas sempre havia algum corajoso disposto a experimentar.
E ninguém que comprava apenas um: todos acabavam levando mais.
O grupo em volta, mastigando de boca cheia, era um ótimo anúncio para a barraca. Até as duas da tarde, Marlu e o velho Wang já haviam vendido 39 bolinhos.
Após o horário de almoço, porém, o movimento caiu nitidamente, voltando ao ponto de vender um a cada vários minutos.
Marlu aproveitou para descansar, abriu o banquinho dobrável e pegou uma garrafa de água mineral.
Deixara cinco delas no congelador pela manhã, usava na caixa de isopor para conservar os ingredientes e, quando sentia sede, servia para beber — acompanhadas, claro, de dois bolinhos fritos, que faziam as vezes de almoço.
Já o velho Wang, sendo um ser de silício, só precisava recarregar a bateria, não exigindo comida.
A tarde passou depressa, e foram vendidas apenas mais dez, sendo cinco compradas por um espectador local do canal “Vida Zen”, que depois recomendou entusiasticamente na transmissão.
Mas o público do rapaz de Henan era limitado, e poucos estavam dispostos a atravessar a cidade para experimentar.
Por sorte, a partir das cinco o fluxo aumentou, com muitos trabalhadores saindo ou entrando no metrô.
Marlu aproveitou para lançar uma degustação gratuita, abordando ativamente os clientes.
O resultado foi imediato.
Quase todos que provaram, mesmo achando o preço alto, acabaram comprando — e, com o aumento de clientes, formou-se um efeito de aglomeração, atraindo ainda mais gente.
Juntando o entusiasmo de Marlu ao divulgar, a barraca não só reviveu o movimento do horário de almoço, como bateu novo recorde: até as oito da noite, já tinham vendido mais de 110 bolinhos, deixando os outros vendedores de comida de rua cheios de inveja.