Capítulo 23: O Esquema Ganha Forma

Naquele momento, Marlo estava realmente muito ocupado.

Os alertas da pulseira do viajante não paravam de soar; em apenas três minutos, chegaram de uma vez 54 mensagens de bênçãos. Marlo mal conseguia dar uma olhada em todas, pois o cronômetro de 60 segundos estava prestes a acabar.

Ele só pôde analisá-las rapidamente, confiando em sua intuição.

Três minutos depois, a barra de status do grupo exibia 17 novas bênçãos. Somadas às 29 já recebidas em três ocasiões diferentes, o grupo de doninhas-vampiras de cauda longa contribuiu com um total de 45 bênçãos para a equipe.

Dessas, 15 estavam relacionadas a atributos básicos, 19 envolviam habilidades de telecinese e 11 eram de significado obscuro ou de difícil ativação.

A maioria dessas bênçãos era de cor azul, mas três eram roxas:

- Última Barreira de Ferro: 33% de chance de a defesa de um membro do grupo anular completamente um ataque quando seu escudo for destruído.
- Acúmulo de Força ao Ser Atacado: ao adotar postura defensiva, cada golpe recebido aumenta a força em 10%. O efeito é cumulativo e se reinicia após realizar um ataque.
- Sangramento Incessante: 33% de chance de causar estado de hemorragia ao atacar, dobrando a quantidade de sangue perdida pela vítima.

Última Barreira de Ferro e Sangramento Incessante são versões superiores das bênçãos azuis Última Resistência e Hemorragia Localizada.

O efeito subiu de 15% para 33%. Embora ainda dependesse da sorte, tornava-se muito mais fácil de ativar, aumentando consideravelmente sua utilidade.

A aparição de Acúmulo de Força ao Ser Atacado, essa bênção roxa, resolvia o problema de falta de poder de ataque do grupo.

Tendo essas três bênçãos roxas como núcleo, e combinando com algumas azuis, Marlo começou a montar a estratégia de contra-ataque defensivo, que só Pochi seria capaz de dominar.

Marlo não se apressou em continuar caçando. Primeiro, decidiu planejar com Pochi a próxima etapa, aproveitando para testar as novas bênçãos recebidas.

— Tem certeza de que quer integrar minha habilidade de telecinese ao combate? — perguntou Pochi, ainda ofegante de empolgação após enfrentar sozinho mais de quarenta doninhas-vampiras. Suas mãos tremiam sem parar.

Mas ao ouvir que Marlo pretendia explorar sua habilidade, Pochi se acalmou.

Não era que nunca tivesse pensado nisso; na verdade, ninguém queria tanto quanto ele superar sua maior fraqueza.

Na escola, os professores o incentivaram: “Não existem habilidades inúteis, só falta encontrar o momento certo.” Mas a realidade era dura.

Por mais que tentasse, nunca conseguia imaginar como aquele frágil escudo de água poderia ser útil.

Aquilo não tinha poder defensivo algum. Além disso, em um deserto, água era um recurso precioso demais para ser desperdiçado.

Mas Marlo não se deixou abalar pelo ceticismo. — Quanto de energia você gasta para criar um escudo de água?

— Criar o escudo em si não exige muito — respondeu Pochi. — Apesar da aparência, é só um escudo na forma, sem qualquer resistência. Você viu no Bar do Ursinho: um garfo foi suficiente para atravessá-lo. Por isso, o consumo é pequeno.

Pochi recordou: — Já cheguei a criar mais de mil escudos de água seguidos, e só usei metade da minha energia.

Esse nível de resistência surpreendeu Marlo, aumentando sua confiança no plano.

— Quantos escudos você consegue criar ao mesmo tempo?

— Depende do tamanho — explicou Pochi. — Um escudo grande, maior que uma pessoa, só consigo um. Se for um escudo pequeno, de antebraço, posso criar três de uma vez.

— E mini escudos, do tamanho de um polegar?

— Sete, talvez... O problema é que preciso me concentrar para mantê-los flutuando nos lugares certos. Mais do que isso, eu me perco.

A habilidade de imunidade total a danos da Última Barreira de Ferro parecia forte, mas a condição para ativá-la era severa.

O escudo precisava ser destruído — algo raro em combate. Quando acontecia, geralmente significava uma situação crítica; perder o escudo deixava o combatente vulnerável, e mesmo ativando a imunidade, as chances de sobreviver à luta caíam drasticamente.

Era mais um trunfo desesperado do que uma estratégia confiável.

Contudo, encaixava-se perfeitamente com a habilidade de Pochi.

O grande problema do escudo de água era a total ausência de defesa: qualquer golpe o destruía. Mas justamente por isso, tornava-se fácil ativar o efeito da Última Barreira de Ferro.

E para Pochi, perder o escudo não era um problema — ele podia criar outro imediatamente, ou até vários.

Marlo percebeu que havia encontrado a maneira correta de usar a Última Barreira de Ferro.

— Daqui em diante, crie o máximo de escudos de água possível durante o combate.

— Hã?

— Um escudo sozinho tem 33% de chance de bloquear um ataque. Dois escudos aumentam essa chance para 54%. Com três, chega a 71%... sete escudos, e esse número alcança 95%!

— Assim, praticamente toda defesa ativará a imunidade. E se, por azar, você for um dos 5% restantes, com seus reflexos aprimorados, conseguirá desviar na maioria das vezes.

— Além disso, cada escudo atingido ativa a bênção Acúmulo de Força ao Ser Atacado. Se cada escudo der 10% de força, teoricamente, ao receber um golpe, você pode chegar a 70% de aumento de força. É quase como trapacear.

Para testar a viabilidade desse plano e ajudar Pochi a se adaptar ao novo estilo, Marlo elaborou para ele um método de treinamento específico.

Embora Pochi tivesse dúvidas sobre essa estratégia inusitada, centrada em receber ataques, acabou convencido por uma frase de Marlo:

— Reforcei seus escudos de água. Se quiser continuar avançando e caçar presas ainda mais raras, precisa explorar ao máximo sua habilidade de telecinese.

Como caçador, Pochi desejava desafiar criaturas cada vez mais poderosas, não apenas pelo prestígio e recompensas, mas por instinto.

Mesmo frente ao perigo, as diversas expedições do Grande Véu continuavam a avançar deserto adentro, sem hesitar.

Pochi não era exceção — e, além disso, havia jurado um dia seguir os passos daquela pessoa.

Ainda assim, Pochi expressou sua preocupação: — Mesmo que eu queira usar minha habilidade, não temos água suficiente para gastar assim.

Dessa vez, ele havia trazido água suficiente para dois dias, para ambos. Mas, em combate, talvez só desse para uma ou duas lutas.

— Não se preocupe, pensei nisso também — tranquilizou Marlo, piscando para ele. — Não teria focado tanto nos efeitos de sangramento se não tivesse uma solução.

— O sangue é composto de 85% de água. Você pode usá-lo para criar escudos.

A última bênção roxa, Sangramento Incessante, serviria exatamente para isso.

— Sangue? — Pochi hesitou, mas logo reconheceu a viabilidade do plano.

Com o último obstáculo superado, Pochi finalmente concordou em entrar no regime especial de treinamento de Marlo.

O treinamento durou duas horas.

Marlo pôde explorar várias combinações de bênçãos e seus efeitos, enquanto Pochi se adaptava ao novo método.

O sistema de defesa, acúmulo e contra-ataque não era complicado; para alguém tão dedicado como Pochi, foi fácil de aprender.

E quanto mais treinava, mais Pochi percebia o potencial surpreendente daquela estratégia, sentindo pela primeira vez o verdadeiro poder de sua habilidade em combate.

Era algo que não experimentara em dezessete anos de vida, e por isso tomou uma decisão definitiva.

— Acho que estamos prontos para ir ainda mais longe.