Capítulo 6: Bocchi

Assim que o pequeno cavaleiro entrou no bar, foi envolvido pelos braços de uma garçonete, que exclamou: “Ora, olha só quem chegou, Vermelha, venha ver!”

A garçonete chamada Vermelha estava encostada no balcão, fumando um cigarro. Ao ver os olhos preguiçosos do pequeno cavaleiro, seu olhar também se iluminou. “Pochi, você está cada vez mais parecido com seu pai.”

Ela então voltou o olhar para Marlo, que estava ao lado. “E trouxe um novo amigo. Um rosto novo, é a primeira vez que vem ao Bar do Urso?”

Pochi se esforçou para se soltar, arrancando o rosto amassado do generoso colo da garçonete. Em poucos instantes, estava todo vermelho, do pescoço às orelhas, e resmungou indignado:

“Eu sou cliente, Faya, Vermelha, deveriam ser mais respeitosas comigo.”

“Sim, sim, então, o que os ilustres clientes gostariam de pedir?”

“Duas taças de Bobô, e... uma porção de dourada frita.”

Pochi escolheu uma mesa junto à janela. Logo, Faya trouxe dois grandes copos de vidro.

“Seu Bobô.” A garçonete se inclinou de propósito diante do pequeno rapaz, enchendo sua visão com ondas generosas, piscando-lhe o olho de maneira travessa. “Aproveite~”

“Que tédio.” O menino permaneceu impassível.

Já Marlo, do outro lado, não esperou nem um segundo para começar a beber. Depois de ter sido castigado pelo sol no deserto, estava seco de sede. Embora, ao entrar na cidade, não sofresse mais sob dois sóis, a temperatura ambiente ainda marcava 37°C no bracelete do viajante.

Após engolir metade do copo de bebida gelada, Marlo sentiu-se reviver, soltando um leve murmúrio de surpresa.

O líquido dourado e translúcido continha álcool, mas não era feito de grãos ou frutas, como ele conhecia. Tinha uma acidez e um amargor evidentes, e ainda um sabor estranho, difícil de descrever, lembrando o leite fermentado caseiro dos pastores — definitivamente, não era uma bebida para todos.

Porém, com as misteriosas bolinhas translúcidas boiando no topo, tudo mudava.

Marlo pensou, a princípio, que fossem as tradicionais pérolas explosivas do chá, mas, ao observar melhor, percebeu que não eram inertes.

Elas não ficavam imóveis no copo, moviam-se devagar, quase disfarçadas pelo balanço do próprio recipiente. Só quando eram levadas à boca junto com o líquido, derretiam-se, liberando um néctar doce.

Aquela doçura não só equilibrava a acidez, como também mesclava o amargor e o estranho sabor, criando um aroma novo, semelhante ao do absinto.

Vendo o rosto surpreso de Marlo, Faya riu baixinho, cobrindo a boca. “Pochi, seu amigo é interessante, será que é a primeira vez que bebe?”

“Já bebi antes, mas uma bebida tão curiosa, nunca tinha provado.” respondeu Marlo, honestamente.

“Qual a graça? Bobô é a bebida mais comum, todos os bares da cidade vendem.” disse Pochi.

“Agora que penso, o Capitão Li também adora Bobô, sempre pede quando vem, nunca vi ele beber outra coisa.” lembrou a garçonete.

“No dia em que o grupo Harpista foi promovido a Caçadores de Diamante, o Capitão Li fez uma festa e comprou todo o estoque de Bobô do bar. Todos ficaram bêbados, até o patrão subiu no balcão para dançar a Dança do Urso... ah, que saudade daqueles dias...”

“Basta.” Vermelha apagou o cigarro, cortando Faya. “Deixe o pobre garoto em paz, não fique tagarelando feito uma velha.”

“Ei, de velha você não me chama!”

Nesse momento, novos clientes entraram, e Faya foi atendê-los, ainda resmungando.

Livre do incômodo, Pochi apoiou o queixo e olhou pela janela. As luzes de néon refletiam seu rosto no vidro do bar, dando-lhe um ar solitário.

Com o dedo, desenhou uma duna no vidro sujo. Mas, ao ver Marlo de relance, parou, surpreso.

“O que está fazendo?”

“Tentando ver se consigo levar para viagem.”

Marlo tentava colocar as pequenas bolinhas do copo em um saco plástico com a colher.

Pochi suspirou, sem entender. “Desista, os lagartos-doce só põem ovos em lugares abaixo de 23°C. Se passar disso, derretem na hora. De onde você vem para não saber algo tão básico?”

“Bem, cheguei aqui faz pouco tempo, tenho muita coisa para aprender.”

Marlo tentou mais algumas vezes, sem sucesso — sempre que aproximava o saco da boca do copo, uma força invisível o impedia. Parecia que aquele Saco de Coleta só aceitava ingredientes crus.

Desistiu, largou a colher e se aproximou de Pochi, cutucando o ombro do menino. “Enquanto não temos o que fazer, me conta mais sobre o Gigantela e os Caçadores.”

Pochi tomou um gole de Bobô, e o rubor que mal havia sumido lhe voltou ao pescoço.

“O Gigantela fica no deserto, o solo e o calor tornam difícil o crescimento de plantas, mas felizmente há muitos animais sob as areias. Por isso, a comida da cidade vem quase toda da caça. Os Caçadores são pequenos grupos de caçadores que se organizam para ir além dos muros.”

“E há diferentes níveis entre os Caçadores? O que significa ser de Diamante?”

“É um nível muito alto. Atualmente, só quatro grupos em Gigantela atingiram o Diamante.”

“Então o Harpista é realmente forte. E o Capitão Li, ele é seu pai, não é? Onde ele está agora?”

“Morreu.” respondeu Pochi, sem expressão. “Faz uns três anos, saíram para caçar guepardos dourados, houve um acidente e quase todo o grupo morreu, inclusive meu pai.”

“Então você assumiu o Harpista? Mas não parece ser o capitão.”

“Na época eu ainda estava na escola. Pedi ao tio Guri para cuidar do grupo por mim.”

“Guri... Ah, o homem de rosto quadrado que encontramos antes. Vocês parecem não se dar bem.”

Pochi tomou mais um gole e, surpreendentemente, admitiu: “Foi erro meu. Se não fosse o tio Guri, o Harpista não teria resistido esses três anos. Sei muito bem do esforço dele. Nossas desavenças vêm do fato de que sou fraco demais, não consigo acompanhar os outros.”

Enquanto falava, apertava o copo com força, os nós dos dedos ficando brancos.

“Você, fraco?” Marlo se espantou. “Você me jogou dentro do carro só com uma mão!”

“Força, velocidade, resistência e reflexos são importantes, mas para um caçador, o essencial é a Energia Mental.”

“Energia Mental?” Marlo ergueu as sobrancelhas. “Vi um cara rasgar uma tempestade de areia com as mãos, aquilo era Energia Mental?”

“Sim. Ele tem um poder raro, de controlar o vento. Ainda é jovem, com grande potencial. O tio Guri quer treiná-lo para vice-capitão do Harpista.”

“E qual é o seu poder?”