Capítulo 8: Meus Companheiros São Poucos

— Formarei uma nova equipe de caça para tranquilizar Chichi, mas não será contigo — disse Boci, após um longo silêncio.

Marlu não pareceu surpreso. — É porque não sou útil?

— Exato — admitiu Boci.

— Muito bem, vejo que já começaste a assumir o papel de líder.

— Não sei de onde vieste, mas claramente não conheces o deserto lá fora. Ele oferece oportunidades sem fim, mas é também repleto de perigos. Na luta contra o Dente-de-Mil Milhas, tua atuação foi a de um novato. Se eu te aceitasse na equipe, não sobreviverias nem um dia — advertiu o jovem.

— Sei que caçar é perigoso. Se houver combate, farei o possível para ficar atrás de ti — respondeu Marlu.

...

— Antes de decidires definitivamente, talvez devesses escutar qual é minha habilidade de poder mental — sugeriu Marlu, lançando sua carta na manga.

— Também despertaste uma habilidade de poder mental? — Pela primeira vez, uma expressão de surpresa apareceu no rosto de Boci. — De que tipo?

— Minha habilidade é especial, pertence à categoria Rogue.

— Ro...gue? — Boci ficou confuso. — O que é isso? Poderes mentais não são apenas dos sete tipos: vento, fogo, eletricidade, metal, terra, besta e água?

— Justamente por isso meu poder é especial.

— Não estarás inventando para te infiltrares na equipe? — desconfiou Boci.

— Então, esqueçamos por ora o novo grupo. Formemos uma dupla e eu te provei. Se achares que estou mentindo, podes me expulsar depois — sugeriu Marlu.

...

Enquanto trocava a bateria da moto, Boci ficou por um tempo diante das turbinas da estação de energia. Sua mente clareou um pouco.

Achava-se provavelmente louco, por confiar em alguém de origem incerta que conhecera há menos de um dia.

No fundo, era a insatisfação que lhe movia. Apesar de ter abandonado os Harpistas e jurado nunca mais ser caçador, no íntimo não aceitava esse destino. O mais importante é que jurara a um homem lutar ao seu lado.

Mesmo que esse homem não estivesse mais, Boci ainda guardava o compromisso, desejando continuar a batalha e carregar também a parte dele nos ombros.

Maldito! Boci deu um soco no suporte de ferro ao lado, atraindo olhares de quem passava.

Não se importando com a dor, o pequeno foi à loja comprar um traje de caça e repor os suprimentos consumidos. Então, montou na moto carregada e retornou ao Bar do Ursinho.

De longe, viu Marlu agachado na porta, com uma pequena gaiola metálica aos pés.

Boci reconheceu o conteúdo, franzindo o cenho. — Onde encontraste tantos filhotes de salamandra de fogo?

— Comprei na cozinha do bar. Coloquei na tua conta por ora, depois da caçada te pago — disse Marlu, já subindo com a gaiola na moto.

Salamandras de fogo são os animais mais comuns do deserto, fáceis de capturar e pouco valiosos. Boci achou estranho Marlu levar uma gaiola delas para fora da cidade, mas não comentou. Virou a moto e saiu rumo ao deserto.

No banco de trás, Marlu vestiu o traje de caça que Boci lhe comprara. Era o modelo mais básico, mas ainda assim muito superior à roupa preta que ganhara dos ovos de inseto, em isolamento térmico e ventilação.

O conjunto incluía máscara e óculos de proteção, que bloqueavam areia e vento, resguardando boca, nariz e olhos.

Ao entrar novamente no deserto, Marlu já não estava tão desajeitado como há cinco horas. E, desta vez, sua vantagem especial já estava ativada.

Durante o ataque do Dente-de-Mil Milhas, no momento crítico, Marlu lançara o "Presente do Destino", supostamente o artefato mais poderoso do multiverso segundo o velho rei.

O resultado foi apenas um número estranho — 29 — e nada mais.

Até que, após assassinar uma salamandra de fogo, o "Bracelete do Viajante" em seu pulso emitiu um alerta:

"Atenção, atenção, atenção... Detecção de energia especial de alta dimensão, inserindo nova regra no universo atual."

"Nova regra inserida... Condição de ativação alcançada, ativando função extra."

"Função número 29."

"Parabéns, seu grupo derrotou o poderoso inimigo salamandra de fogo. Escolha um dos três benefícios a seguir antes do fim da contagem regressiva de 60 segundos."

1. "Amante do Aeróbico: resistência da equipe aumentada em 1%."

2. "Cura Inicial: concede uma cura simples a um membro designado."

3. "Incendiário: para usuários de poderes de fogo na equipe, há 3% de chance de que chamas extintas voltem a acender."

Embaixo, um aviso: "Os benefícios só valem no universo atual; ao sair, todos são anulados."

Marlu não se apressou em escolher, pois nenhum dos três parecia útil. Mas o sistema de escolha pós-combate e regras internas lhe trouxeram muitas lembranças.

Roguelike? Era realmente Roguelike.

Roguelike, também chamado "jogo de carne de pombo", é um gênero, assim como os de gerenciamento de tempo, embora muito mais popular atualmente.

Tal como os jogos de gerenciamento, Roguelike pode ser inserido como mecânica em qualquer jogo, como agora.

Após breve reflexão, Marlu escolheu o primeiro benefício. Não estava ferido, então a cura era inútil; incendiário parecia irrelevante, restando apenas a resistência.

Mas um aumento de 1% na resistência era quase imperceptível, só podendo ser visto no novo painel do bracelete.

No entanto, um único benefício era insuficiente.

Então, enquanto Boci trocava a bateria da moto, Marlu voltou à cozinha do bar.

Apesar de ter sido expulso após menos de três minutos, conseguiu sete salamandras de fogo e, aproveitando a confusão, abateu uma doninha de cauda longa sugadora junto à pia. Esta era um ingrediente de duas estrelas, dando-lhe três novas opções:

1. "Mestre da Musculação: força da equipe aumentada em 10%."

2. "Estás mais lento: ao acertar ataques, há 3% de chance de aplicar lentidão, reduzindo a velocidade de movimento da vítima em 50%."

3. "Poucos companheiros: quanto menor o número de membros, maior o bônus de atributos básicos por pessoa. Força, velocidade, resistência e reflexos aumentam em 50%. Para cada novo membro, o efeito diminui em 10%. Com mais de cinco pessoas, o benefício não se aplica."

Essas opções fizeram Marlu arregalar os olhos.

Ao derrotar a salamandra de fogo, as opções eram brancas; ao vencer a doninha de cauda longa sugadora, mudaram para duas azuis e uma roxa.

Marlu deu uma olhada rápida e, sem hesitar, escolheu o benefício roxo no final.