Capítulo cento e vinte e quatro: Somos formigas

Mesmo com o auxílio da Pílula do Cérebro Dourado, para um cultivador de Núcleo Dourado, alcançar o estágio da Alma Nascente continua sendo uma tarefa tão árdua quanto subir aos céus.

Dois anos, e depois mais dois. Sem perceber, Xie Shen já estava recluso na Gruta da Felicidade Celestial por quatro anos inteiros.

Certo dia, Li Xiu procurou Xie Shen e resumiu brevemente a situação do Mundo do Buda e do Tao.

— Estas notícias foram enviadas por Bu Tianran há alguns dias. — Foi há cerca de três meses. — No Mundo do Buda e do Tao, um cultivador de Núcleo Dourado falhou na ascensão e foi morto pelo Senhor do Tao. — Isso colocou uma pressão imensa sobre Bu Tianran. — Ele teme pela vida, por isso me procurou, esperando que eu pudesse enviar alguém para resgatá-lo.

— E você pretende salvá-lo? — perguntou Xie Shen.

— Não há necessidade. — Li Xiu respondeu friamente. — Primeiro, ele já não faz parte da facção da Terra, por isso não temos a obrigação de salvá-lo. Segundo, ele ainda está no estágio de Núcleo Dourado. Arriscar ofender dois cultivadores de Alma Nascente e desperdiçar incontáveis recursos humanos e materiais para salvar um único cultivador de Núcleo Dourado... não vale a pena. Por isso, respondi que não somos páreo para aqueles dois cultivadores de Alma Nascente. — E acrescentou: — Além disso, realmente não tenho como lidar com eles.

— Razoável. — Xie Shen também não tinha intenção de salvar Bu Tianran. Ele mudou de assunto: — Como está a Terra de Carne e Sangue? Encontraram alguma forma de contê-la?

— Não. — Li Xiu respondeu com sinceridade: — Tentei de tudo. Eletricidade, fogo, inundações... nada impede o crescimento daquela carne. Nem mesmo erguer muralhas funciona, pois elas assimilam as paredes, transformando-as em carne também. Por isso, a única saída é confiar no conjunto de formações de selamento que o Senhor do Buda e o Senhor do Tao desenvolveram.

— Mas o problema é — continuou Xie Shen — que, para aprender a formação de selamento, preciso participar da sua montagem. E para participar, devo primeiro ascender ao estágio da Alma Nascente. Então, conseguirei chegar lá?

— Isso dependerá apenas de você. — disse Li Xiu. — No que tange ao cultivo, não posso oferecer muita ajuda.

Após uma breve conversa, Li Xiu partiu da Gruta, e Xie Shen retomou seu recesso.

...

O tempo passou rapidamente por mais dois anos. Já se somavam seis anos desde que começaram o isolamento. Talvez pela pressão de que "se não ascender, morrerá", ou talvez por uma obsessão quase insana pelo cultivo, em janeiro do ano 6250, Bu Tianran surpreendentemente foi o primeiro a alcançar o estágio da Alma Nascente.

Não houve Tribulação Celestial, nem fenômenos astronômicos que abalassem o mundo. Após ingerir a Pílula do Cérebro Dourado, ele rompeu o gargalo de forma natural e sem alarde.

Um mês depois, Xie Shen e outra cultivadora de Núcleo Dourado chamada Zhi Qing também ascenderam à Alma Nascente. Finalmente, o grupo necessário para montar a formação estava completo. Tudo estava pronto.

...

Ao longo desses anos, devido à expansão constante da Terra Demoníaca do Buda Maligno, a área habitável para os humanos no Mundo do Buda e do Tao encolheu drasticamente. Por isso, a Cidade de Chishuang, originalmente construída no norte, foi forçada a migrar para a região costeira do sul. Para facilitar a integração dos recursos, pouco tempo depois da mudança, as seitas do Buda e do Tao fundiram-se e estabeleceram suas sedes na nova Cidade de Chishuang.

Assim que Xie Shen e os outros ascenderam, o Senhor do Buda e o Senhor do Tao convocaram todos os cultivadores do mundo para discutir como enfrentar a Grande Calamidade Celestial.

Naquele dia, a nova Cidade de Chishuang estava repleta de heróis. Nas ruas, a multidão era densa, e nos céus, cultivadores de Estabelecimento de Fundação cruzavam o espaço sem parar. À noite, os líderes de todas as seitas e os cultivadores de renome estavam reunidos no salão de assembleias.

No salão, Xie Shen, Zhi Qing e Bu Tianran, recém-chegados à Alma Nascente, sentavam-se aos lados. O Senhor do Buda e o Senhor do Tao ocupavam os assentos centrais. Cultivadores de Núcleo Dourado, como Deng Bin, ocupavam o final da fileira à direita. Além deles, inúmeros cultivadores de Estabelecimento de Fundação e alguns de estágio avançado de Condensação de Qi aguardavam nos cantos.

Ao ver todos presentes, o Senhor do Tao, Shi Yinglong, foi direto ao ponto: — Os materiais necessários para a formação de selamento serão divididos entre todas as seitas. Acredito que nenhum dos líderes aqui presentes tenha objeções, certo?

Sem os materiais, a formação não poderia ser montada. Sem a formação, todos morreriam. Ninguém queria esse destino, então ninguém se opôs. Depois disso, discutiram detalhadamente quanto material cada seita deveria fornecer. Ao final, o Senhor do Tao resumiu: — Podem ficar tranquilos. Se entregarem os materiais no prazo, certamente superaremos esta calamidade em segurança.

Como o Senhor do Tao garantiu, os cultivadores sentiram-se aliviados. Com o avançar da noite, começaram a se despedir. A dispersão foi lenta, e só restaram Xie Shen, Deng Bin, Zhi Qing, Bu Tianran, o Senhor do Buda e o Senhor do Tao.

Sem estranhos, o Senhor do Tao tirou três lâminas de jade de sua bolsa e entregou aos três cultivadores de Alma Nascente. — Aqui estão os métodos para a formação de selamento. Verifiquem se há algo que não compreendem.

Xie Shen, que também era um mestre em formações, analisou o conteúdo. Ele logo percebeu o truque: o que estava gravado ali não era uma formação de selamento, mas sim uma formação de teletransporte extremamente complexa.

Ficou claro que, desde o início, o Senhor do Buda e o Senhor do Tao nunca planejaram selar a Terra Demoníaca. Eles pretendiam abandonar o planeta e fugir sozinhos para salvar a própria pele.

Percebendo isso, Xie Shen sondou: — Se não me engano, o que está gravado nesta lâmina não é uma formação de selamento, certo?

— Você percebeu? — O Senhor do Tao pareceu levemente surpreso. — Parece que você também é um mestre nisso.

— Então, o que significa isso? — franziu a testa Xie Shen.

— O que poderia significar? — O Senhor do Tao abriu os braços, como se fosse óbvio. — É para enganar aqueles cultivadores de nível inferior. Se não mentíssemos, quem nos forneceria os recursos para a formação? É lógico, não? De qualquer forma, como cultivadores de Alma Nascente, vocês têm o direito de ir conosco. Ao chegarmos em outro planeta, com nossa força, ainda seremos mestres de seitas. Nada mudará.

— E este planeta? — perguntou Xie Shen. — Vão simplesmente abandonar todas as pessoas aqui?

— Não é uma questão de querer, é uma questão de impossibilidade. — O Senhor do Tao respondeu com desamparo. — Primeiro, entenda que não existe formação de selamento. É apenas uma fachada. Para deter a expansão da Terra Demoníaca, teríamos de eliminar as criaturas indescritíveis por trás dela, o próprio "Buda" e o "Tao". Mas isso é possível? — Ele enfatizou: — O poder sobrenatural deste mundo existe justamente devido a essas criaturas. Em termos diretos: nosso poder vem delas. Como poderíamos lutar contra elas? Nem sequer temos o direito de encará-las. Somos como formigas perante os humanos. As criaturas indescritíveis nos compreendem, mas nós nunca as compreenderemos. Elas querem corromper o planeta, e a única coisa que podemos fazer, como formigas, é fugir! Você acha que não queríamos salvar a todos? Eu também tenho família e amigos aqui. Mas não posso.

O Senhor do Tao concluiu: — Temos duas escolhas: morrer com todos no planeta ou usar a formação de teletransporte para escapar e sobreviver. Você acha que temos outra opção?

Xie Shen não discutiu mais, apenas perguntou sobre a formação de teletransporte: — Já que a formação pode nos levar a outro planeta, poderia revelar qual é? Para que possamos estar preparados.