Capítulo Noventa e Nove — A Perseverança de Tiago Tian

— “Bu Tianran??”

No solo. Ao ver Bu Tianran chegando de longe montado em sua espada, Ran Zhuyu e Qian Ming ficaram surpresos por um instante, mas logo seus rostos se encheram de alegria. Atrás deles, Li Xiu também ergueu o olhar para o céu, com expressão pensativa.

Bu Tianran... por que demorou tanto para voltar? Por que só agora?

Lá no alto, ao ver Bu Tianran se aproximando, Xie Shen rapidamente recolheu a mão de Buda branca recém-formada. Ele se afastou cautelosamente daquela figura negra do Buda, garantindo sua segurança antes de perguntar:

— O que aconteceu? Você sumiu por vários dias, não respondeu a nenhuma mensagem.

Bu Tianran sorriu, sem se explicar muito.

— Recentemente tive uma grande oportunidade — disse ele, desviando o assunto. — Uma chance que aumentou muito meu poder, mas me tomou mais de um mês. Quando finalmente terminei, descobri que houve problemas em Cidade Esperança, então voltei o mais rápido possível.

— Uma grande oportunidade? — Xie Shen perguntou, curioso. — Que chance foi essa?

Bu Tianran não respondeu, apenas liberou abruptamente uma grande quantidade de energia espiritual negra de seu corpo. Envolto por ela, exalava uma aura sinistra e indescritível.

Xie Shen, surpreso, comentou:

— Essa é a tal oportunidade? Sua energia espiritual virou negra?

— Sim — respondeu Bu Tianran, calmamente. — Quando humanos sofrem, surge aquela névoa negra, certo? Normalmente, ninguém pode absorvê-la. Caso contrário, seriam dominados por emoções negativas, poderiam até se transformar em tumores... no fim, o corpo explodiria sem salvação.

Tudo isso Xie Shen já tinha visto no laboratório do segundo andar da estação espacial. Por isso, não ficou impressionado.

— E depois? O que você quer dizer com isso?

Bu Tianran prosseguiu:

— Quero dizer que, embora ninguém possa absorver essa névoa negra, eu consigo. Criei uma técnica secreta que a transforma em energia espiritual, como esta que você vê.

Ele então fez um gesto, liberando ainda mais energia negra.

— Vê? Essa energia é fruto da transformação da névoa negra. Por ser negra, resolvi chamá-la de energia espiritual negra.

Bu Tianran explicou:

— Um cultivador que possui essa energia negra supera os demais em todos os aspectos, seja em magia ou força física.

— Mestre, cuidado!

Bu Tianran, querendo se exibir, lançou uma rajada de energia negra. Ela se transformou em uma longa espada, indo diretamente ao peito de Xie Shen. Mas, sendo um cultivador do estágio do núcleo dourado, Xie Shen não se abalou: conjurou uma barreira à sua frente e bloqueou facilmente o ataque.

— Belo golpe! — elogiou Bu Tianran. — O que acha, mestre? Percebeu algo de especial?

Xie Shen ponderou:

— Seu ataque foi muito mais forte do que o de um cultivador comum do estágio de fundação. Muito mais, aliás. Mas, comparado ao estágio do núcleo dourado, ainda está longe.

— Isso é certo — concordou Bu Tianran. — A energia espiritual negra aumenta a força, mas há limites. A diferença entre os estágios é como céu e terra, impossível de compensar apenas com essa energia. Não basta estar no estágio de fundação para vencer alguém do núcleo dourado.

Faz sentido.

Xie Shen avaliou:

— Então essa energia negra não é tudo isso. No caminho da cultivação, o estágio é o essencial. Focar em pequenas técnicas é perder o principal.

— Não, não, não — Bu Tianran balançou a cabeça. — Mestre, você não entende. A energia espiritual negra não apenas torna o cultivador mais forte. Ela tem outro uso.

Neste ponto, Bu Tianran falou mais devagar:

— A outra utilidade é permitir que o cultivador ignore os bloqueios de progresso. Se houver energia negra suficiente, qualquer barreira, seja no final do estágio de refinamento ou de fundação, pode ser facilmente rompida. Não é preciso pílulas de fundação, nem coletar energias dos cinco elementos, nem depender de talento. Até o mais tolo pode avançar cultivando essa energia.

Xie Shen ficou em silêncio, encarando Bu Tianran. Anos de convivência permitiam-lhe perceber, só pelo tom e expressão, que Bu Tianran não estava mentindo. Tudo era verdade. Aquela energia negra realmente poderia ter usos extraordinários.

No céu, Xie Shen finalmente declarou:

— Muito bem, você fez um ótimo trabalho! Espere até eu destruir aquele Buda negro, depois vou ajudar a divulgar sua técnica pelo Culto Qingyang. Você merece grande mérito.

Gesticulando, Xie Shen apressou Bu Tianran:

— Agora, afaste-se. Não precisa ajudar. Eu sozinho consigo lidar com o Buda negro. Sua presença só atrapalha.

Mas Bu Tianran não se afastou. Olhou para o Buda negro e disse, em tom profundo:

— Mestre, esqueci de avisar. Minha técnica secreta tem um detalhe especial.

— Como assim? — Xie Shen perguntou, surpreso.

Bu Tianran explicou:

— Para cultivá-la, é preciso primeiro agradar uma entidade indescritível chamada "Buda". Só com sua aprovação, a névoa negra pode ser transformada em energia espiritual negra.

Buda? Entidade indescritível?

Xie Shen percebeu que algo estava errado.

— E como se agrada esse "Buda"?

— Com tortura! — Bu Tianran respondeu sem hesitar. — Seja torturando a si mesmo ou a outros, basta gerar sofrimento para agradá-lo. Além disso...

Bu Tianran continuou:

— Qualquer ação que alivie o sofrimento humano, como salvar prisioneiros ou, mestre, você protegendo Cidade Esperança para evitar a opressão dos falsos humanos, tudo isso desagrada o Buda. Então pare!

Bu Tianran olhou para Xie Shen, com um lampejo de loucura nos olhos.

— Mestre, por que não deixa de proteger essas pessoas? Podemos capturar alguns humanos e torturá-los sem parar, cultivando por décadas ou séculos. Assim, não só atingiremos o estágio de bebê espiritual, mas talvez até o de transformação divina, ou mais!

Impressionante.

Xie Shen encarou Bu Tianran:

— Se para obter poder é preciso torturar humanos e agradar uma entidade indescritível, prefiro não ter esse poder, prefiro ficar eternamente no núcleo dourado.

— E daí? — Bu Tianran não entendeu. — É só capturar alguns humanos e torturá-los. Li Xiu faz isso o tempo todo. Tem gente presa nos subterrâneos do Culto Qingyang e de Cidade Esperança, além da prisão-torre. Lá, todos sofrem diariamente.

Bu Tianran, como se fosse óbvio, concluiu:

— O mundo já é assim, mais ou menos, não faz diferença. Sacrificamos alguns para nos fortalecermos, qual o problema? No caminho da cultivação, os ossos dos fracos pavimentam a estrada dos fortes.

— Concordo contigo, mas... — Xie Shen enfatizou — posso me unir a humanos cruéis, mas jamais a uma entidade indescritível! Não sei nada sobre ela. E se, um dia, ela decide nos matar como se esmagasse uma formiga? Você confiaria sua vida a algo assim? Conseguiria dormir à noite?

— Não me importa! — Bu Tianran, sem argumentos, insistiu — Sou de talento limitado. Sem agradar o Buda, ficarei preso no estágio de fundação para sempre.

Em suas palavras, havia uma convicção surpreendente:

— Sei que é perigoso e incerto. Mas estou disposto! Contanto que possa avançar, aceito qualquer preço!

Caminhos diferentes não se cruzam.

Vendo Bu Tianran tão obstinado, Xie Shen suspirou:

— Faça como quiser, não me envolvo. Mas nunca torturarei humanos para agradar o Buda. Quanto ao Buda negro no céu, vou destruí-lo hoje. Se tentar me impedir, mato você também.

— Jamais! — Bu Tianran, diante da decisão firme de Xie Shen, não insistiu. — Mestre, eu nem sou seu rival. Mesmo que pudesse vencê-lo, jamais levantaria a mão contra você. Mas, para ser franco, não gostaria que destruísse o Buda negro.

E então, Bu Tianran colocou a mão em sua bolsa de armazenamento, tirando uma enorme garrafa de vidro negra. Percebendo perigo, Xie Shen tentou impedir, mas Bu Tianran foi mais rápido.

Com um estalo, Bu Tianran esmagou a garrafa diante de Xie Shen. No instante seguinte, uma enorme quantidade de névoa negra densa jorrou do recipiente, convergindo rapidamente para o corpo do Buda negro.