Capítulo Oitenta e Oito: Os Cinco Elementos Completos

O tempo passou veloz como uma flecha, os dias e as noites se sucederam como um tear incansável. Cinco anos se passaram. Na verdade, já na época em que a criatura prateada surgiu, o núcleo cerebral fora da base da Seita do Sol Nascente começou a mostrar sinais de ressurgimento. Agora, cinco anos depois, o núcleo cerebral, acompanhado por alguns poucos monstros prateados, voltou a atacar a base com frequência.

Diante disso, não houve outra escolha. Bu Tianran, que ainda não havia conseguido dominar o Fogo Anômalo, foi obrigado a interromper seu isolamento antes do previsto, a fim de ajudar Li Xiu a repelir o exército de criaturas invasoras.

...

No paraíso celestial da Seita do Sol Nascente, Xue Guo’er, cheia de temor, seguiu Li Xiu até a presença de Xie Shen. Ela espreitou timidamente por trás de Li Xiu, lançando um olhar cauteloso para Xie Shen. Vendo que este permanecia em silêncio, Guo’er também se calou.

Passado um breve momento, Li Xiu falou: “Xie Shen, preciso de um favor seu!”

Diante da humildade de Li Xiu, Xie Shen demonstrou certa curiosidade: “É para ajudar Xue Guo’er?”

Naquele instante, Guo’er parecia lutar contra algo terrível; seu corpo tremia sem parar, visivelmente atormentada. Li Xiu explicou: “Por influência da criatura prateada, Guo’er está tendo cada vez mais dificuldade de controlar seus desejos.”

“Tentei de tudo nesse tempo, mas nada funcionou.”

“E não é só ela.”

“Desde o aparecimento das criaturas prateadas, quase uma centena de pessoas da base foram afetadas nos últimos anos.”

“Estou realmente sem alternativas.”

“Por isso, pensei em pedir sua ajuda.”

Sob o pinheiro, Xie Shen, sentado em posição de lótus, estudava Guo’er em silêncio, ponderando uma solução possível.

Talvez por já estar à beira do colapso, ou por nutrir sentimentos antigos por Xie Shen, Guo’er, sob o olhar atento dele, sentiu o coração estremecer. Seu rosto corou e seus olhos transbordavam de afeto.

“Será que...”, disse ela, resignada, “será que pode parar de olhar para mim?”

“Desculpe”, respondeu Xie Shen, desviando o olhar de imediato. Ele estendeu a mão e invocou, do palácio púrpuro, o Fogo Anômalo do Sol Nascente.

Segurando a chama na palma, aproximou-se lentamente de Guo’er e perguntou: “Está se sentindo melhor?”

Guo’er respondeu com dificuldade: “N-não, ainda não.”

Talvez não conseguisse mais se conter. Impelida pelo desejo, ela agarrou a ponta da túnica de Xie Shen, cabisbaixa e em silêncio.

Xie Shen não se incomodou com o gesto, e comentou com Li Xiu: “Este Fogo Anômalo do Sol Nascente pode dissipar toda maldade física. Mas no caso de Guo’er, parece não ter qualquer efeito.”

“Isso quer dizer que a influência da criatura prateada nela é, provavelmente, de ordem mental.”

“E para isso, não tenho solução.”

“De ordem mental?” Li Xiu indagou: “Mas você não é um cultivador? Questões mentais, você deveria ser capaz de resolver, não?”

“Está enganado”, Xie Shen balançou a cabeça. “Aqueles contos em que um cultivador do estágio inicial já projeta seu sentido espiritual a cem metros são apenas fantasias.”

“Você é cientista, deve entender isso melhor do que eu.”

“Com a força de um cultivador iniciante, é impossível projetar o sentido espiritual para fora do corpo.”

“Não faz sentido!”

“Manipular forças mentais é mil vezes, ou até dez mil vezes, mais difícil do que as físicas!”

“Segundo meu conhecimento”, concluiu Xie Shen, “só cultivadores no estágio da Transformação do Espírito conseguem projetar o sentido espiritual para fora do corpo.”

“Faz sentido.” Li Xiu assentiu, como se já esperasse aquela resposta.

Ele deu um tapinha no ombro de Guo’er, impassível: “Nesse caso, só nos resta o Plano B. Vamos!”

Ao ouvir as palavras “Plano B”, Guo’er pareceu recordar algo terrível. Seu corpo tremeu, e ela olhou para Xie Shen quase em súplica: “Xie Shen, só quando chegar ao estágio da Transformação do Espírito poderei voltar ao normal?”

“Assim parece”, ele respondeu honestamente.

Guo’er, tomada pelo desespero, perguntou: “E quanto tempo levaria para alcançar esse estágio?”

Xie Shen apenas sorriu, balançando a cabeça: “Não é uma questão de tempo. É quase impossível, tão difícil quanto alcançar o céu.”

Ela desabou em lágrimas, incapaz de controlar o próprio corpo, que continuava a tremer por conta do desejo. Sentindo-se humilhada, deu um tapa no próprio rosto e chorou ainda mais.

Vendo isso, Xie Shen perguntou a Li Xiu: “Afinal, o que é esse ‘Plano B’ do qual você falou?”

Li Xiu, sem mudar de expressão, respondeu: “O desejo humano nasce principalmente do corpo.”

“Por isso, pretendo remover fisicamente tudo abaixo da cabeça de Guo’er.”

“Assim, embora ela ainda sofra com o ‘vício mental’, ao menos será menos intenso que antes.”

Perder o corpo à força? Xie Shen olhou para Guo’er, que tremia incontrolavelmente, sem saber o que dizer. Por fim, suspirou profundamente: “Fique tranquila. Se houver uma chance, eu com certeza salvarei você.”

Guo’er retribuiu o olhar, dizendo palavra por palavra: “Vou esperar você me salvar!”

“Estou lutando para controlar meu desejo.”

“Estou lúcida.”

“Ainda posso ser salva!”

“E nisso ela realmente não mente”, acrescentou Li Xiu. “No início, Guo’er reagiu de forma exagerada à influência da criatura prateada, mas logo conseguiu se controlar.”

“Em quatro anos, não teve relações com ninguém.”

“Nunca se entregou à gula.”

“Entre todos os afetados, ela é uma das poucas que ainda não se deixou corromper.”

“É a que tem mais chances de se curar.”

“Por isso a trouxe aqui.”

Nada mais disse. Lançou um olhar a Guo’er, que entendeu e saiu rapidamente com ele, provavelmente para executar o ‘Plano B’.

...

Após a visita de Li Xiu, a ameaça das criaturas prateadas ao redor da base da Seita do Sol Nascente tornou-se ainda mais grave.

Ao mesmo tempo, o número de núcleos cerebrais aumentava constantemente, dificultando cada vez mais a resistência dos humanos.

Assim, com grandes dificuldades, a base sobreviveu a mais um ano.

No março seguinte, a quantidade de criaturas prateadas e núcleos cerebrais fora da base explodiu de repente.

Chegou-se a registrar o aparecimento de uma “criatura prateada supergigante”.

Assim como o núcleo cerebral supergigante, esta criatura era seis vezes maior que as normais, trazendo uma sensação de crise a todos na base.

Para evitar que a criatura supergigante liderasse um ataque massivo, Li Xiu ordenou a Bu Tianran que informasse Xie Shen, que ainda estava em isolamento, sobre o ocorrido.

...

No paraíso celestial, Xie Shen, como de costume, convocou o poder do espírito da água de seu palácio púrpuro, envolvendo todo o pinheiro diante dele.

Talvez por acúmulo de energia, de repente uma essência puríssima de espírito da madeira começou a emanar da árvore.

Satisfeito com o fenômeno, Xie Shen rapidamente guiou sua energia interna, extraindo um núcleo de energia verde-azulada do interior do pinheiro.

Foi nesse momento que Bu Tianran chegou ao paraíso e presenciou a cena. Aproximou-se, saudou Xie Shen, sentado sob a árvore: “Mestre, parabéns! Finalmente cultivou o espírito da madeira!”

Xie Shen acenou com a mão, tranquilo: “Apenas o resultado natural do processo.”

E logo perguntou: “O que o trouxe aqui de repente?”

O rosto de Bu Tianran trazia sinais claros de cansaço. Após um momento, explicou: “Mestre, o número de monstros fora da base está aumentando demais.”

“Entre eles, apareceu uma criatura prateada supergigante, de nível líder.”

“Li Xiu teme que não consigamos resistir por muito tempo.”

“Por isso pediu que eu viesse perguntar quanto tempo falta para o senhor sair do isolamento.”

— Depois de avançar para o estágio da Fundação, Bu Tianran deixou de chamar Xie Shen de Patriarca. Não seria apropriado. Mas também não queria chamá-lo apenas de colega, então voltou ao título anterior: “Mestre”.

Diante das queixas de Bu Tianran, Xie Shen silenciosamente convocou também as essências de fogo, água e metal do palácio púrpuro, mantendo as quatro energias flutuando diante de si.

Procurando tranquilizar Bu Tianran, disse: “Agora só me falta cultivar o espírito da terra para alcançar o Núcleo Dourado.”

“Quando o espírito da terra se manifestar...”

“Com as cinco energias completas, poderei avançar naturalmente para o estágio do Núcleo Dourado.”

“Nesse momento, todos os problemas atuais deixarão de existir.”

“Mais ainda: poderemos até contra-atacar a Prisão da Torre!”

“Núcleo Dourado, é?” Bu Tianran perguntou: “Mestre, quanto tempo isso pode levar?”

Xie Shen respondeu sinceramente: “No mínimo um ano, no máximo cinco.”

“Ah...” Bu Tianran forçou um sorriso. “Talvez não duremos tanto.”

“Mesmo assim, teremos que resistir.”

“Depois que eu avançar, poderei, além de usar o poder do Núcleo Dourado para criar mais barreiras defensivas, fabricar mais pílulas e artefatos mágicos. Assim, toda a Seita do Sol Nascente se fortalecerá.”

“Entendido!” Bu Tianran curvou-se mais uma vez, afastando-se: “Então, retiro-me por ora.”

...

Felizmente, o destino ainda protegia a humanidade.

Nos seis meses seguintes, a criatura prateada supergigante permaneceu inerte.

Finalmente, no fim do ano de 6164, Xie Shen conseguiu cultivar do orquídea centenária o último dos cinco espíritos: o da terra.

Agora, Xie Shen dominava as cinco energias.

E assim era:

Com as cinco essências ergue-se o altar, de onde o lótus dourado forja o núcleo.

Ao engolir o núcleo dourado, descobre-se que o destino já não está nas mãos do céu.

No paraíso celestial, Xie Shen preparou as barreiras, certificando-se de que nada o perturbaria, e então serenou o espírito, preparando-se para fundir as cinco essências do palácio púrpuro em uma só.