Capítulo Oitenta e Nove: Um Raio de Luz na Escuridão

No mundo da cultivação, o tempo perde seu significado. Num piscar de olhos, Xie Shen já estava recluso em sua caverna celestial, em meditação profunda por meio ano inteiro.

Enquanto isso, a colossal criatura prateada que rondava fora do quartel-general da Seita do Sol Azul, junto de seus núcleos encefálicos e as demais criaturas prateadas, permaneceu absolutamente imóvel, sem qualquer sinal de atividade desde o início.

Porém, quanto mais silencioso o ambiente, maior era a pressão sentida pelos guardiões do quartel. Assim se passou o tempo até junho de 6165.

Para combater as criaturas prateadas capazes de corromper a mente humana, Li Xiu usou a tecnologia deixada pelo doutor Min e desenvolveu um equipamento chamado "Despojador de Emoções".

O Despojador de Emoções permitia ao usuário perder completamente a capacidade de sentir emoções. Com isso, soldados humanos equipados com o dispositivo tornavam-se imunes à influência das criaturas prateadas. Tornavam-se frios, impiedosos, sem desejos, indiferentes a tudo ao seu redor, inclusive a si próprios. Tornavam-se verdadeiras máquinas de guerra.

Entretanto, havia um preço a pagar: mais de noventa por cento dos soldados que perdiam as emoções, em cerca de uma semana, degeneravam ao estado de "pseudo-vegetativos". Eram capazes de correr, saltar, comer e beber, mas permaneciam deitados no chão, sem fazer absolutamente nada, até a morte.

Por isso os chamavam de "pseudo-vegetativos". Poucos com força de vontade excepcional persistiam por até um mês, no máximo. Mas, comparados a Li Xiu, que desde o nascimento fora privado de emoções e sobrevivia há incontáveis anos, ainda estavam muito aquém.

Somente Li Xiu parecia capaz de suportar verdadeiramente o custo da perda das emoções.

Felizmente, os efeitos do Despojador de Emoções não eram permanentes. A cada morte, os soldados podiam ser ressuscitados por meio da técnica de ressurreição e recuperavam seu estado normal. Assim, embora o preço fosse alto, era suportável.

Com o novo dispositivo, os soldados humanos da Seita do Sol Azul finalmente ganharam alguma confiança para enfrentar as criaturas prateadas.

Assim se passaram mais seis meses, até o fim de 6165.

A gigantesca criatura prateada fora do quartel começou a mostrar sinais de inquietação. Liderando seus subordinados e núcleos encefálicos, lançou um ataque surpresa durante a madrugada.

Assim que a batalha começou, o homem de terno correu para a caverna celestial, reportando a situação a Xie Shen.

Xie Shen desejava intervir, mas estava no momento crucial de seu avanço e não podia se distrair.

Sem sua ajuda, a batalha prolongou-se, tornando-se um confronto extenuante.

Durante esse tempo, milhares de soldados humanos foram lançados ao campo de batalha. Ao morrerem, eram ressuscitados imediatamente, equipavam-se e voltavam ao front. Por vezes, alguns ressuscitavam por acidente na Prisão da Torre, diminuindo o número total de combatentes.

Para suprir a escassez de tropas, Li Xiu começou a buscar reforços da estação espacial.

Assim, em sucessivas ondas, a luta se arrastou até o amanhecer. Depois de todos terem morrido ao menos duas ou três vezes, o céu começou a clarear. O sol despontou.

Os núcleos encefálicos e as criaturas prateadas só podiam aparecer à noite. Assim, num instante, todos os monstros, inclusive o colosso prateado, desapareceram sem deixar vestígios.

Mas aquilo era apenas o início.

Na noite seguinte, o colosso prateado reapareceu, liderando uma nova horda de núcleos e criaturas, atacando o quartel da Seita do Sol Azul.

Os humanos resistiram novamente com sangue e vidas.

E assim foi no terceiro, quarto e quinto dia.

Dia após dia, a batalha entre humanos e monstros continuou por um mês e meio.

Ao final, o sangue derramado pelos soldados humanos formou um rio escarlate, circundando todo o quartel, transformando-o numa ilha isolada em meio ao massacre.

Fragmentos de corpos boiavam nesse rio de sangue. Os soldados dentro do quartel sentiam constantemente o odor nauseante de sangue.

A carnificina foi tamanha que muitos desenvolveram transtorno de estresse pós-traumático, uma doença mental impossível de curar pela técnica de ressurreição.

Tal como aqueles que escapavam da Prisão da Torre, precisavam de longo período de recuperação. Da mesma forma, soldados mortos inúmeras vezes precisavam de repouso para superar o trauma.

A moral atingiu seu ponto mais baixo.

Naquela noite, sobre o muro sul do quartel da Seita do Sol Azul, Bu Tianran subiu voando em sua espada.

Do alto, observou o campo de batalha e sorriu amargamente: "Desta vez temo que não temos mais saída."

"Lutamos tanto, mas as criaturas prateadas e os núcleos encefálicos não diminuíram nem um pouco."

"E nós?"

"Quase noventa por cento dos soldados já perderam completamente a vontade de lutar."

"Mesmo entre os cultivadores do estágio de energia, perdemos cerca de setenta por cento."

"Não temos mais forças para continuar."

No ar, mal terminara de falar, ouviu a voz de Li Xiu pelo comunicador: "Resista! Xie Shen disse que sairá da reclusão esta noite."

"Se aguentarmos até o início da noite, venceremos!"

"Mas..." Bu Tianran queria continuar, mas nem teve tempo: de repente, uma onda intensa de energia espiritual emanou da caverna celestial da Seita do Sol Azul.

Logo, uma flor de lótus dourada apareceu no céu.

Era noite, mas a luz da lótus dourada iluminou todo o quartel, como se fosse dia.

Imediatamente, todos se voltaram para a visão da lótus.

Após cerca de meio minuto, a lótus foi se recolhendo, transformando-se num ponto de luz dourada.

Envolto naquela luz estava uma figura.

De perto, era possível ver: era Xie Shen, recluso por anos, finalmente aparecendo.

Sem auxílio de artefatos, Xie Shen levitava no ar, guiado apenas por sua energia espiritual.

Bu Tianran, surpreso, exclamou: "Levitação espiritual! Só cultivadores do estágio do núcleo dourado podem voar assim!"

"O Patriarca realmente avançou!"

Percebendo isso, Bu Tianran correu ao muro, gritando aos soldados ainda na linha de frente: "Contra-ataque!"

"Temos reforços!"

"Contra-ataque!"

Sua voz era forte, amplificada por energia espiritual para que todos ouvissem.

Mas...

Depois de um mês de batalha, os soldados estavam esgotados, sem ânimo.

Não importava quão fervoroso fosse Bu Tianran, sua emoção não contagiava mais os soldados.

Permanecer na defesa já era um feito.

Pedir que avançassem era impossível.

No ar, Bu Tianran, vendo que não havia ninguém capaz de lutar, apenas sorriu tristemente para Xie Shen.

Xie Shen, porém, acenou com naturalidade: "Não se preocupe."

"Agora, mesmo sozinho, sou suficiente para enfrentar todos os monstros lá fora."

Então, Xie Shen ativou sua energia espiritual.

Com o poder amplificado, sua voz ecoou por todo o quartel:

"Todos vocês, nestes meses, foram incansáveis."

"Eu, Xie Shen, Patriarca da Seita do Sol Azul, saí da reclusão."

"Quem quiser ver minha demonstração, venha ao campo de batalha ao sul do quartel."

"Esperarei três minutos."

"Depois disso, não aguardo mais!"

Xie Shen agiu assim de propósito, para reacender a moral profundamente abalada da base. Soldados modificados, cultivadores, pessoal de apoio – todos precisavam desesperadamente de uma vitória para reacender a esperança.

Talvez contagiado pela autoconfiança de Xie Shen, Bu Tianran sentiu-se encorajado.

Voando até Xie Shen, perguntou curioso: "Após seu avanço, não há tribulação celestial?"

"Ha!" Xie Shen sorriu: "Quem lhe disse que toda ascensão precisa de tribulação celestial?"

"Relâmpagos, ventos e chuvas são apenas fenômenos naturais."

"É preciso confiar na ciência."

Um cultivador falando em confiar na ciência... Bu Tianran sentiu uma estranha incoerência.

No chão, enquanto conversavam, mais e mais pessoas se dirigiram ao muro sul.

As cabeças se aglomeravam, todos com os olhos fixos em Xie Shen, reluzente em dourado.

A noite se aproximava.

Mas alguém transformava-se em luz, iluminando a escuridão sem fim.

No céu, sob olhares atentos, Xie Shen, radiante, deslocou-se lentamente até o campo de batalha ao sul.

Com um gesto, milhares de espadas de luz formadas por energia espiritual dourada espalharam-se pelo céu noturno.

Quando Xie Shen era apenas um cultivador do estágio de fundação, era uma visão. Agora, no estágio do núcleo dourado, era outra completamente diferente.

À primeira vista, havia milhares de espadas de luz, cada uma como uma estrela no céu.

Sob o brilho de incontáveis estrelas, Xie Shen uniu os dedos e apontou diretamente para o colosso prateado no solo.

Num instante, todas as espadas de luz obedeceram ao comando e avançaram contra o monstro.

Luz. Uma vastidão de luz dourada.

Era tudo o que os presentes conseguiam enxergar.

Quando a luz se dissipou, ao olharem novamente, perceberam: o colosso prateado desaparecera junto com a infinidade de luzes douradas.