Capítulo 118: Adeus, Butian Ran

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Quatro dias depois.

Acima da Cidade de Chishuang, onde ficava a sede da Seita Taoísta.

De longe, Xie Shen avistou na placa sobre o portão da cidade os caracteres “Chishuang” e, em seguida, desceu lentamente do céu até o chão.

Ao vê-lo, os dois guardas do portão correram para recebê-lo.

Um deles tomou a iniciativa e disse, com todo o respeito:

— Saúdo o imortal!

— A Seita Taoísta já preparou um banquete na sala de recepção. Estamos apenas aguardando o imortal tomar seu lugar.

— Por favor, entre.

Dito isso, afastou-se imediatamente, abrindo passagem para Xie Shen.

Ele estava prestes a entrar quando viu outro cultivador descendo do céu. Vestia o hábito de um monge e tinha a aparência de um discípulo budista.

Assim como Xie Shen, aquele monge voava pelo ar sem recorrer a qualquer artefato mágico.

Era evidente.

Ele também era um cultivador do estágio da Formação do Núcleo.

Ao perceberem isso, os dois guardas deixaram Xie Shen de lado e se voltaram para o monge, curvando-se novamente:

— Saúdo o imortal!

— A Seita Taoísta já preparou um banquete na sala de recepção. Estamos apenas aguardando o imortal tomar seu lugar.

— Por favor, entre.

As palavras eram exatamente as mesmas, assim como os gestos.

A única diferença era que, assim que tocou o chão, o monge tirou várias moedas espirituais e as colocou nas mãos dos dois guardas.

Ao receberem as moedas, os guardas ficaram radiantes. Um deles tomou a iniciativa:

— Mestre, o que deseja saber?

O monge perguntou calmamente:

— Sabem por que a Seita Taoísta convocou esta reunião dos imortais?

O guarda olhou ao redor e então baixou a voz:

— Ouvi dizer que é para discutir com os demais cultivadores a respeito da Grande Calamidade do Céu e da Terra.

O monge assentiu.

Sem dizer mais nada, entrou diretamente na Cidade de Chishuang.

A Grande Calamidade do Céu e da Terra?

O gesto do monge inspirou Xie Shen.

Assim, ele também imitou o homem e tirou várias moedas espirituais de sua bolsa de armazenamento, entregando-as aos dois guardas.

Depois de receberem a recompensa, os guardas voltaram a falar:

—真人, pode perguntar.

Xie Shen foi direto ao ponto:

— Essa Grande Calamidade do Céu e da Terra que vocês mencionaram agora há pouco... o que exatamente é?

Na visão dos dois guardas, a Grande Calamidade do Céu e da Terra parecia ser um conhecimento básico que todo cultivador deveria possuir.

Vendo que Xie Shen desconhecia os detalhes, um dos guardas perguntou, intrigado:

— A Grande Calamidade do Céu e da Terra se refere às Terras do Buda Maligno e dos Demônios. O senhor realmente não sabe disso?

— Explique — insistiu Xie Shen.

O guarda esclareceu:

— Nas últimas décadas, não se sabe o que aconteceu com as Terras do Buda Maligno e dos Demônios. Elas simplesmente começaram a se espalhar para o sul como se tivessem enlouquecido.

— O senhor sabe...

— Tanto os cultivadores quanto as pessoas comuns não podem permanecer por muito tempo nas Terras do Buda Maligno e dos Demônios. Caso contrário, acabarão perdendo gradualmente a própria identidade.

— Portanto, se essas terras ocuparem completamente o sul...

— Nós simplesmente não teremos mais nenhum lugar para viver.

— Quando isso acontecer, cultivadores e mortais estarão condenados juntos.

Por fim, o guarda perguntou a Xie Shen:

— O senhor não acha que algo assim merece ser chamado de “Grande Calamidade do Céu e da Terra”?

— Sem dúvida — respondeu Xie Shen, cooperando plenamente.

O guarda continuou:

— Então, para resolver esse problema, o Mestre da Seita Taoísta convocou o Senhor Budista e o trouxe até a Cidade de Chishuang.

— Talvez tenham concluído que não havia gente suficiente.

— Por isso, o Mestre Taoísta e o Senhor Budista uniram forças para organizar esta reunião dos imortais, convidando todos os cultivadores do estágio da Formação do Núcleo sob o céu a virem para a Cidade de Chishuang.

Quem diria!

Xie Shen jamais imaginara que viera à Seita Taoísta apenas para encontrar um mestre e aprender o método de avanço ao estágio da Formação do Núcleo, mas acabaria encontrando por acaso uma reunião de proporções tão grandiosas.

Realmente, que coincidência.

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Do lado de fora do portão da cidade.

Enquanto Xie Shen suspirava interiormente, a voz de Li Xiu soou no detector de poder de combate.

Era como se Li Xiu tivesse percebido exatamente o que ele estava pensando. Sua voz analisou:

— Isso não é coincidência alguma.

— O guarda acabou de dizer que as Terras do Buda Maligno e dos Demônios começaram a se espalhar repentinamente para o sul há algumas décadas.

— E, por coincidência...

— Foi também há algumas décadas que nós, habitantes da Terra, lançamos o contra-ataque contra a Prisão da Torre.

Li Xiu apresentou sua conclusão:

— Por isso, suspeito que a Grande Calamidade do Céu e da Terra no mundo budista e taoísta, isto é, a expansão das Terras do Buda Maligno e dos Demônios para o sul, esteja muito provavelmente relacionada ao nosso contra-ataque contra a Prisão da Torre! É bastante provável que exista uma relação de causa e efeito entre os dois acontecimentos!

— Além disso...

Ele prosseguiu:

— Talvez a união entre budistas e taoístas para combater as Terras do Buda Maligno e dos Demônios também represente, para nós, habitantes da Terra, uma oportunidade de romper o impasse.

— Faz sentido!

Com o lembrete de Li Xiu, os olhos de Xie Shen se iluminaram.

— Vim ao mundo budista e taoísta com o objetivo de eliminar completamente os pseudo-humanos.

— Ou, para ser mais preciso, destruir por completo as Terras do Buda Maligno e dos Demônios.

— Portanto, sob esse ponto de vista, nossos interesses coincidem com os das duas grandes escolas, a taoísta e a budista!

— Exatamente! — concordou Li Xiu. — Se os interesses são os mesmos, isso significa que a Terra e o mundo budista e taoísta podem cooperar.

— Portanto, agora você deve reunir o máximo possível de informações durante a reunião dos imortais na Cidade de Chishuang.

— Sobretudo informações relacionadas às altas esferas das duas escolas.

— Só assim poderei determinar se vale a pena cooperar com eles.

— Entendi.

Depois de responder, Xie Shen perguntou novamente:

— Já que estamos pensando em cooperar, e quanto ao plano de destruir o planeta...

— Esse é o plano reserva. É claro que ainda precisamos prepará-lo — respondeu Li Xiu. — Se os esforços das duas escolas fracassarem, quando chegar a hora de agir, nós agiremos do mesmo modo.

— Em suma, podemos unir todas as forças que forem capazes de ser unidas.

— Mas, quando necessário, também podemos sacrificar tudo aquilo que puder ser sacrificado.

Era mesmo típico de Li Xiu.

Calmo.

E implacável.

A Seita Taoísta havia decretado que era proibido a qualquer cultivador voar dentro da Cidade de Chishuang.

Assim, depois de entrar na cidade, Xie Shen caminhou pelas ruas enquanto conversava casualmente com Li Xiu.

Ao longo do caminho, vozes anunciando mercadorias, risadas e discussões se sucediam sem parar.

Sem perceber, Xie Shen chegou diante do portão da sede da Seita Taoísta.

Ele estava prestes a entrar quando viu, não muito longe, um cultivador do estágio da Formação do Núcleo vindo em sua direção.

Era justamente o monge budista que, momentos antes, havia recompensado os dois guardas do lado de fora da Cidade de Chishuang e que já conhecera Xie Shen uma vez.

Ao contrário da Terra, os monges do mundo budista e taoísta não possuíam o conceito de nome religioso, tampouco chamavam os leigos de benfeitores.

Quando se aproximou, o monge fez primeiro uma saudação budista a Xie Shen e só então falou:

— Companheiro taoísta, sou Shan Yi, abade do Templo Shanlan. É uma honra conhecê-lo.

Xie Shen apressou-se em retribuir a saudação, apresentando-se:

— Sou Xie Shen, ancião da Seita Mingyang. É uma honra conhecê-lo, mestre.

Depois de uma breve troca de cumprimentos, os dois não disseram mais nada. Seguiram, um atrás do outro, o recepcionista que guardava o portão e entraram na sede da Seita Taoísta.

A capacidade de convocação das duas grandes escolas era realmente extraordinária.

Durante o trajeto, Xie Shen já avistara pelo menos três cultivadores do estágio da Formação do Núcleo, enquanto os cultivadores do estágio da Construção da Fundação eram numerosos demais para contar.

Quando chegaram à sala de recepção, havia ali mais de vinte cultivadores do estágio da Formação do Núcleo reunidos.

Em planetas cuja civilização se baseava principalmente no cultivo, as forças de alto nível eram de fato numerosas.

Nesse aspecto, a Terra estava muito aquém deles.

...

Na sala de recepção.

Xie Shen examinou o ambiente e logo avistou entre a multidão uma figura conhecida. Surpreso, exclamou:

— Bu Tianran? O que você está fazendo aqui?

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— M... mestre?

Ao ver Xie Shen diante de si, Bu Tianran estremeceu dos pés à cabeça.

Sem perceber, lançou um olhar para a saída da sala de recepção, como se estivesse pensando em uma maneira de fugir.

Mas, no instante seguinte, ao se lembrar de que já era um cultivador do estágio da Formação do Núcleo, Bu Tianran recuperou a calma. Depois de refletir por um momento, explicou:

— Depois de lutar com você naquele dia, fiquei gravemente ferido. Como temia ser perseguido por vocês, escondi-me diretamente dentro da Prisão da Torre.

— Prisão da Torre? — perguntou Xie Shen, confuso.

— Sim — respondeu Bu Tianran. — Depois que comecei a absorver a névoa negra, passei a poder entrar e sair livremente do território dos pseudo-humanos.

— No começo, quando os pseudo-humanos me viam de longe, não me atacavam.

— Mais tarde, à medida que eu absorvia quantidades cada vez maiores de névoa negra, comecei a perder gradualmente a própria identidade.

— Foi então que descobri que os pseudo-humanos não apenas deixaram de me atacar, como também permitiram que eu entrasse e saísse livremente da Prisão da Torre.

— Ao que parece, passaram a me considerar um deles.

Sem tomar a Pílula de Cérebro Humano, um cultivador que absorvesse névoa negra demais perderia gradualmente a capacidade de sentir emoções.

Até que, por fim, perderia completamente a própria identidade e se tornaria incapaz de reconhecer até mesmo os próprios parentes.

Xie Shen já soubera disso pelo líder da Seita Mingyang.

Por isso, depois de ouvir o relato de Bu Tianran, não demonstrou surpresa alguma.

No salão, Bu Tianran continuou:

— Depois que entrei na Prisão da Torre, descobri que a névoa negra que eu havia absorvido podia ativar o vórtice negro localizado na parte inferior da prisão.

— Depois disso, entrei neste mundo através daquele vórtice.

Assim que ouviu essas palavras, a voz de Li Xiu soou imediatamente no detector de poder de combate que Xie Shen usava:

— Bu Tianran não está mentindo.

— A névoa negra realmente pode ser usada para ativar o vórtice negro.

— Embora o processo seja um pouco complicado...

— Em suma, fui eu que utilizei a névoa negra e, por meio do vórtice negro, descobri a existência do mundo budista e taoísta.

Assim que Li Xiu terminou de falar, Bu Tianran continuou:

— Pouco depois de chegar a este mundo, infiltrei-me em uma pequena seita e permaneci ali por nada menos que setenta anos.

— Devo admitir que cultivar por meio da absorção da névoa negra é realmente muito mais rápido.

— E o mais importante é que, usando esse método, praticamente não existem gargalos.

— Por isso, em apenas setenta anos, passei do estágio da Construção da Fundação ao estágio da Formação do Núcleo.

Depois de contar o que vivera ao longo daqueles anos, Bu Tianran fez outra profunda reverência diante de Xie Shen, com extremo respeito.

Sua voz era sincera:

— Mestre, eu não o saúdo apenas porque um dia você me ensinou.

— Há também outra razão: sinto-me profundamente culpado pelo que aconteceu antes.

— É verdade.

— Naquela época, minha mente havia sido afetada pela névoa negra, e eu já não conseguia distinguir direito o bem do mal.

— Minha cabeça estava cheia de pensamentos insanos.

— Mas agora tudo está bem.

O rosto de Bu Tianran expressava alívio.

— Neste mundo existe uma pílula chamada Pílula de Cérebro Humano.

— Graças a ela, consegui me libertar gradualmente da influência da névoa negra.

— Agora, posso dizer que praticamente voltei ao normal.