Capítulo Quarenta e Cinco: O Fogo Alquímico e o Forno de Pílulas

Estação Espacial do Palácio Celestial.

No módulo de serviço de acoplamento, um som de aviso ecoou suavemente.

"Amortecimento do acoplamento axial..."
"Solicita-se ao piloto sincronizar a velocidade de voo."
...
"Iniciando pressurização do ar..."

Após esperar por meia hora, finalmente Xie Shen empurrou a porta do compartimento orbital da nave.

Com o passar do tempo, o líquido nutritivo no recipiente de vidro que armazenava o cérebro estava quase totalmente esgotado. Se não fosse substituído logo, o cérebro corria sério risco de não sobreviver.

Assim, logo ao sair da nave, Xie Shen foi recebido por um homem de terno que já aguardava há muito tempo: "Rápido! O recipiente de vidro e a sala de cirurgia estéril estão prontos, vamos logo!"

"Sim." Xie Shen lançou um olhar ao cérebro em suas mãos, sem dizer mais nada, apenas apressou o passo acompanhando o homem de terno em direção à sala de cirurgia estéril.

No caminho, o homem de terno comentou: "Meu amigo, o mérito dessa tua missão foi enorme... Quanto ao ginseng que você queria, a associação de separação aprovou por unanimidade e pagou uma fortuna para comprá-lo pra você."

"Já compraram?" Xie Shen ficou visivelmente satisfeito. "Onde está?"

Em comparação com o cérebro, era evidente que Xie Shen se preocupava mais com o ginseng.

Ele alertou: "Ginseng centenário geralmente possui energia espiritual das plantas; se não for guardado em um recipiente especial, essa energia se dissipa aos poucos."

"Pode ficar tranquilo," respondeu o homem de terno, "quem cultiva o ginseng também entende de cultivo de ervas."

"Quando compramos, ele insistiu que não se deve arrancar o ginseng diretamente, senão a energia espiritual se perde."

"Por isso, não arrancamos ainda, estamos esperando por você!"

"Ótimo." Xie Shen suspirou de alívio.

O homem de terno acrescentou: "E aquele forno que você pediu pra customizar, já está pronto."

"Já está pronto?" Xie Shen demonstrou surpresa.

Esta missão fora rápida, apenas um dia. Não esperava que, além de preparar o recipiente de vidro e a sala de cirurgia estéril, o homem de terno também tivesse providenciado o forno.

Que eficiência...

"Amigo, já estamos no ano 6141, pensa que ainda é o século XXI?" Percebendo a surpresa de Xie Shen, o homem de terno explicou: "Por usar fogo aberto, houve um pequeno problema na aprovação do forno."

"Mas foi só esse pequeno problema."

"Assim que aprovaram, em menos de duas horas o forno já estava pronto na sala de impressão 3D."

Nesse ponto, o homem de terno baixou a voz, falando com ar misterioso para Xie Shen: "Você quer o ginseng, quer o forno... Se não estou enganado, pretende fazer alquimia, não é?"

O homem de terno ajudara Xie Shen em muitos assuntos, por isso conhecia vários de seus segredos.

Logo, era impossível esconder esse desejo de fazer alquimia.

Xie Shen admitiu abertamente: "Sim, pretendo preparar elixires; depois de tomar, fortalecem o corpo."

"Se fortalecem ou não, não me importa," disse o homem de terno com indiferença. "No fim das contas, por mais que você fortaleça o corpo, daqui a dez ou vinte anos vai envelhecer do mesmo jeito... no fim, terá que usar a técnica de ressurreição para renovar seu estado."

"Então, em vez de se esforçar pra treinar o corpo, melhor fazer uma cirurgia de modificação. Fecha os olhos, abre, e já vira um super-humano."

O homem de terno não sabia que Xie Shen cultivava, nem compreendia o poder dos cultivadores.

Por isso, Xie Shen não discutiu com ele sobre esse assunto.

...

Conversando, Xie Shen e o homem de terno chegaram sem perceber à porta da sala de cirurgia estéril.

Nesse momento, todos os pesquisadores encarregados do procedimento de troca do recipiente já estavam reunidos dentro da sala.

Entre eles, Xie Shen até vislumbrou a figura de Zhuge Fu.

Como o tempo era curto, Xie Shen preferiu não perder tempo com cumprimentos, evitando atrasar o salvamento do cérebro; apenas se despediu rapidamente junto ao homem de terno.

"Ah, antes de ir," Xie Shen virou-se para o homem de terno, "pode preparar um pequeno laboratório para mim, onde eu possa usar fogo aberto? De preferência bem isolado, com privacidade garantida."

"Isso é fácil," respondeu o homem de terno prontamente. "Nos laboratórios da estação espacial, o uso de fogo aberto é permitido, então arranjar um laboratório independente não é problema. Só não sei quanto tempo você vai precisar."

Xie Shen pensou: "Se tudo correr bem, de um a três meses, aproximadamente."

"Tanto tempo?" O homem de terno ficou surpreso. "Três meses inteiros só preparando elixires no laboratório?"

"Exato," confirmou Xie Shen. "Durante esse período, preciso ficar lá o tempo todo, sem sair nem por um instante. Além do laboratório, peço que providencie comida e bebida para mim, isso deve ser fácil, certo?"

"Isso não é difícil." O homem de terno perguntou: "E quanto ao fogo? Que combustível pretende usar?"

"Será que hidrogênio serve? Ouvi dizer que nos laboratórios da estação espacial usam hidrogênio como combustível."

"Hidrogênio é o combustível mais limpo de todos," respondeu o homem de terno. "Nem libera dióxido de carbono ao queimar, ideal para sua alquimia."

"Mas preciso esclarecer uma coisa," acrescentou. "Nos laboratórios da estação espacial, só é permitido hidrogênio puro, sem misturas. Portanto, o hidrogênio só queima em oxigênio puro."

"Se não for controlado, a temperatura da combustão pode chegar a mais de 2830 graus."

"Nesse caso, será que essa temperatura não vai danificar seus ingredientes no forno?"

Mais de 2800 graus?

Xie Shen ficou contente: "Não vai danificar, quanto mais alta a temperatura, melhor para alquimia, aumenta até a chance de sucesso."

— No mundo da cultivação, alquimistas de nível básico e intermediário normalmente usam carvão como combustível. Alguns de grandes seitas usam o fogo subterrâneo das regiões secretas do templo, ou seja, o calor do magma.

Com esses métodos, o forno de alquimia alcança cerca de 1300 graus no máximo.

Para temperaturas ainda mais altas, só com alquimistas avançados, usando chamas espirituais especiais.

Como cultivador independente de nível básico, Xie Shen deveria usar apenas carvão para preparar elixires de fortalecimento.

Mas inesperadamente, o fogo aberto do laboratório poderia chegar a mais de 2800 graus.

A indústria moderna realmente tem suas vantagens únicas.

Por fim, Xie Shen perguntou: "Não me preocupo com os ingredientes, mas essa temperatura não vai derreter o forno?"

"Você ainda duvida do meu trabalho?" O homem de terno garantiu: "O material do seu forno é aço-tungstênio, com ponto de fusão acima de 4000 graus... Pode usar à vontade, se estragar, é só me procurar."