Capítulo 129: Rosto corado, coração acelerado; coração acelerado, rosto corado

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Chuva, estrada.

O táxi deixou a delegacia e seguiu em direção ao bar. Meng Luo estava sentada no banco traseiro, olhando desolada para a delegacia que se afastava pouco a pouco.

Poucos minutos antes, ela tivera a oportunidade de pedir socorro em voz alta. Mas, por covardia, desistira. Se o Céu lhe desse outra chance, ela certamente…

— Alô, tio Da? Sou eu.

Liao Wenjie também estava sentado no banco traseiro. Ao notar o olhar tenso de Meng Luo, virou a cabeça e sorriu de leve.

— Sim, já saí. Eu era inocente desde o começo; só me fizeram algumas perguntas. Não foi tão grave quanto você imaginou.

— Outro dia pago um jantar para você, para o chefe Huang e para o senhor Huang. Não posso ficar devendo favores; preciso retribuir. Caso eu volte a ser levado para a delegacia algum dia e vocês não queiram mais me ajudar, o que farei?

— Pare de falar bobagens. Você não tem medo de acabar estourando essa sua história de ter chamado até os Tigres Voadores?

— Estou brincando. Ninguém ganha dinheiro todos os dias. É por causa de uma dívida antiga. Lembra-se de Tian Weiqiang?

— Sim, aquele desgraçado. O senhor Huang acabou de me entregar o bônus…

—…

Meng Luo sentiu um arrepio. Pela conversa, percebeu que o assassino tinha contatos poderosíssimos. Mesmo que ela tivesse gritado há pouco, o resultado teria sido o mesmo. A única diferença seria morrer na porta da delegacia ou dentro do bar.

— Senhorita Meng Luo, não precisa ficar nervosa. A polícia deve ter explicado que tudo não passou de um mal-entendido. A verdade não é aquilo que você viu; existe algo mais por trás.

Liao Wenjie estendeu a mão amistosamente.

— Imagino que já tenha ouvido falar de mim. Sou um cidadão exemplar e costumo ajudar a polícia em suas investigações.

Não só tinha ouvido falar: também assinara um acordo de confidencialidade!

O sorriso de Meng Luo ficou rígido. Ela apertou a mão dele e, de repente, se lembrou de algo.

— Co-como você sabe meu nome?

— Ah, eu li o seu depoimento agora há pouco. Sei não apenas o seu nome, mas também seu contato e seu endereço.

—…

Meng Luo não respondeu. Queria morrer.

— Estou brincando. Não faço parte da polícia, portanto não tenho o direito de ler seu depoimento. Quanto ao seu nome, apenas chutei.

Liao Wenjie explicou:

— O letreiro do bar diz “Meng Luo”. Não é o nome de nenhuma planta, nem combina muito com um bar. Então imaginei que fosse o seu nome. Pelo visto, tive sorte e acertei.

— Então foi isso…

O sorriso de Meng Luo ficou ainda mais sofrido. Mentiroso. Com certeza ele lera o depoimento.

— Ainda não me apresentei. Meu nome é Liao Wenjie, mas pode me chamar de Ah Jie. Esta é a minha tarjeta.

Liao Wenjie entregou a ela o cartão de sua empresa de caça-fantasmas.

— Se voltar a encontrar alguma coisa estranha como o que aconteceu hoje, pode me ligar. Dizem que todo encontro tem um motivo. Na primeira vez, não vou cobrar nada.

— Está bem.

Meng Luo reuniu forças, pegou o cartão e guardou-o na bolsa. Não acreditava em uma única palavra do que ele dizia.

Confiava no que vira com os próprios olhos. Uma pessoa de carne e osso, capaz de correr e pular, morrera diante dela. Como aquilo poderia ser falso?

Menos de vinte minutos depois, o táxi parou diante do bar. Liao Wenjie pagou a corrida e desceu. Educadamente, estendeu a mão e ajudou Meng Luo a sair.

— Você parece estar com dificuldade para andar. Deve ter torcido o tornozelo. Vou apoiá-la.

— Senhor Liao, você não disse que o bar ficava no caminho? Por que também desceu?

— Eu chamo você de Meng Luo, e você me chama de Ah Jie. Não é muito melhor tratarmos um ao outro pelo nome? Se continuar me chamando de senhor Liao, vou entender que está me desrespeitando.

Liao Wenjie falou com falsa seriedade:

— Tenho um temperamento um pouco estranho. Quando alguém não me dá a devida consideração, fico furioso.

— A-Ah Jie.

— Assim está melhor!

Liao Wenjie assentiu, sorrindo.

— Você me pagou dez mil antes. Vim agora concluir o cadastro de membro. Não há problema, certo?

— Não. Você pagou, então é claro que devo fazer o seu cadastro.

Meng Luo assentiu com dificuldade, dizendo a si mesma que, quanto mais perigosa fosse a situação, menos deveria entrar em pânico. Havia outras pessoas no bar. Liao Wenjie provavelmente, talvez, quem sabe, não cometeria um assassinato descarado diante de todos.

Desse modo, ela ainda estava segura.

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Clique!

A maçaneta não girou. Meng Luo olhou, atônita, para a porta trancada. Seus funcionários haviam tirado folga por conta própria.

Pensando bem, era compreensível. Uma pessoa morrera dentro do bar. Além de os funcionários não estarem com vontade de trabalhar, ela própria planejara fechar o estabelecimento por dois dias para se recuperar do susto.

Mas aquilo acontecia na pior hora possível!

— O que houve? Não tem ninguém lá dentro?

— Não. Eles saíram para comprar mantimentos. Pelo horário, já deveriam ter voltado há cinco minutos. Não, há um minuto!

Meng Luo se apressou em explicar e, sondando a reação dele, disse:

— Liao… Ah Jie, se estiver com pressa, podemos deixar o cadastro para outro dia. Eu devolvo o seu dinheiro agora.

— Não seja boba. Eu teria de vir outra vez. Que incômodo.

Liao Wenjie sorriu de leve.

— Abra logo a porta. Quanto mais cedo terminarmos, mais cedo poderei ir embora.

Meng Luo: (〒﹏〒)

Acabou. Ela estava morta.

Nem o Céu responderia aos seus apelos, nem a Terra ouviria seus pedidos. Meng Luo perdeu completamente a esperança de sobreviver. Tirou da bolsa as chaves, abriu prontamente a porta do bar e olhou ao redor, procurando o canto de que mais gostava para ser o último lugar de sua vida.

O balcão não era uma má escolha.

— Primeiro, um suco!

Ao ouvir a voz, Meng Luo virou-se. Liao Wenjie estava sentado diante do balcão, estalando os dedos e acenando para ela.

Não havia dúvida. Seria no balcão.

Pouco depois, um copo de suco foi colocado diante dele. Liao Wenjie mexeu o gelo com o canudo.

— Meng Luo, você não parece muito velha e já tem o próprio bar. Imagino que seja filha de uma família rica.

— Não é bem assim. O bar foi uma herança deixada pelo meu pai. Reformei tudo e mudei para o estilo de que gosto. O negócio vai mais ou menos: não dá para comer bem, mas também não morremos de fome.

No fundo, Meng Luo resmungou: “Ainda quer me extorquir? Nem pensar.”

Talvez tivesse finalmente aceitado o inevitável. Depois de concluir o cadastro de membro, ela continuou conversando com Liao Wenjie. Não demorou muito para que ele a fizesse rir várias vezes.

Liao Wenjie ergueu os olhos para o relógio. Saíra às três da tarde e já eram quase sete. Ainda não tinha jantado.

— Meng Luo, já está ficando tarde. Você também não parece estar com vontade de trabalhar. Que tal me dar a honra de jantar comigo? O que acha?

Ainda seria sua última refeição, não seria? Ela poderia recusar?

Meng Luo murmurou consigo mesma. Aquele homem fazia tudo com uma lentidão irritante, sem a menor disposição. Por causa disso, sua vontade de sobreviver tinha voltado.

— Tudo bem. Mas não é tão fácil me convidar para jantar. Quero ir ao melhor restaurante.

— Não sei qual é o melhor, mas conheço o mais caro!

…

Às dez da noite, as portas do bar foram abertas novamente. Duas figuras entrelaçadas entraram, beijando-se desde a porta até o balcão, e depois do balcão até o reservado.

— Meng Luo, vamos parar por aqui hoje. Tudo aconteceu de repente. Acho que deveríamos primeiro cultivar nossos sentimentos. Quando não houver mais problemas, seria melhor avançarmos um pouco mais.

— Pare de falar bobagens. Termine logo e me mate para silenciar a testemunha. Não me torture mais.

— Hã? O que quer dizer com isso?

— Você sabe muito bem. Aquela mulher da tarde certamente enlouqueceu por causa das torturas que você lhe infligiu. Eu sei que ela morreu de medo por sua causa. Não quero acabar como ela.

— Acalme-se. Você deve estar enganada.

— Eu não estou enganada!

— Ei, espere, pare logo, ou vai se arrepender…

———— rosto corado e coração acelerado (⁄⁄•⁄ω⁄•⁄⁄) ————

Ao amanhecer, a luz do sol entrou no quarto.

Meng Luo abriu os olhos, ainda sonolenta, e chutou Liao Wenjie.

— Seu morto! Quando pretende agir? Se for deixar para mais tarde, vou tomar café da manhã.

— Meng Luo, desde ontem você só fala coisas estranhas. Não faço a menor ideia do que está dizendo.

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Liao Wenjie puxou o lençol para cobrir-se.

— Além disso, você fez isso comigo. Agora terá de assumir a responsabilidade.

— Hah! Ainda quer me enganar…

Meng Luo murmurou algo e caminhou cambaleante até o banheiro. Pouco depois, o barulho da água do chuveiro começou a ecoar lá dentro.

O bar tinha um quarto particular para ela no segundo andar, completo com sala e quarto. Quando não queria voltar para casa, dormia ali.

— Não estou enganando você. Está mesmo enganada.

Liao Wenjie entrou no chuveiro atrás dela. Algumas coisas precisavam ser esclarecidas pessoalmente.

———— coração acelerado e rosto corado (⁄⁄•⁄ω⁄•⁄⁄) ————

— Não tente se explicar. Eu sei que você é um desgraçado, alguém com contatos em todos os lugares. Até dentro da delegacia você tem gente.

Meng Luo estava deitada sobre o peito de Liao Wenjie. Ergueu a mão e tocou o rosto dele, confusa.

— Por quê? Por que fazer uma coisa dessas?

— O que quer dizer?

— Você é tão bonito, rico e poderoso. Não faço ideia de quantas garotas ficam completamente encantadas por você.

Meng Luo admitiu que também estava um pouco encantada.

— Por que cometer um assassinato tão cruel e ainda se divertir com isso? Não seria melhor levar uma vida normal?

— Ah, entendi. Então é isso que você pensa.

Liao Wenjie fechou o punho e bateu na palma da outra mão, como se tivesse acabado de compreender tudo.

— Você nem sequer olhou o cartão que lhe dei?

— ???

— Eu sou um taoista e tenho minha própria empresa de caça-fantasmas. A mulher de ontem era uma morta-viva controlada por alguém. Ela já estava morta havia muito tempo. Eu a segui até o bar e rompi a técnica usada pelo mandante. Por isso, bastou eu tocá-la para que o cadáver deixasse de se mover.

Liao Wenjie balançou a cabeça.

— Pense um pouco. Se eu fosse realmente um assassino, teria ficado calmamente esperando a polícia? Teria entrado na delegacia cheio de confiança? E teria saído de lá sem sofrer consequência alguma?

Meng Luo ficou em silêncio.

Por favor, que fosse exatamente assim. Caso contrário, sua inocência não teria sido entregue em vão.

— Sei que você provavelmente não acredita em mim. Então vou provar.

Liao Wenjie murmurou algumas palavras e tocou a testa de Meng Luo com dois dedos.

— Acabei de abrir seus olhos espirituais. Olhe pela janela. Debaixo daquela árvore, não há almas errantes e fantasmas vagando por ali?

— ???

Como um autômato, Meng Luo desceu da cama e espiou pela janela. Não viu nada. Os poucos pedestres na rua pareciam absolutamente normais.

Então era mesmo uma mentira…

Ao longe, porém, uma figura branca estava pendurada em uma árvore. Quando o vento soprava, ela balançava de um lado para o outro.

Os pedestres próximos pareciam não notar nada. Mais do que isso: atravessavam diretamente a silhueta branca e continuavam andando.

— Ei, acorde. Não desmaie. É apenas uma alma errante. Ontem você teve coragem de tocar numa morta-viva; por que temer um simples fantasma de brincadeira?

Liao Wenjie segurou Meng Luo quando suas pernas fraquejaram e ajudou-a a sentar-se na beira da cama.

— A verdade está diante dos seus olhos, e você também a viu. Eu realmente não sou um assassino, muito menos um pervertido.

— Então você… você…

Meng Luo puxou o lençol com raiva. Só depois de muito tempo conseguiu dizer:

— Por que não falou antes? Por que não me impediu? Você fez isso de propósito!

— Pense bem. Ontem à noite eu tentei impedi-la. Foi você quem insistiu, se atirou sobre mim e disse que eu deveria terminar logo, como um homem de verdade.

Liao Wenjie abaixou a cabeça, envergonhado.

— Quando vi aquela situação, pensei em simplesmente ir embora. Mas você certamente ficaria sem graça. Então resolvi ceder.

— Desgraçado! Pervertido! Tarado! Morra, morra!

Meng Luo agarrou o travesseiro e começou a golpeá-lo descontroladamente com ele.

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