Capítulo Oitenta e Dois: Deixando o Velho Senhor Ren Tomar Sol

Quando o caixão foi aberto, a arte mística de Liao Wenjie ainda estava ativa, permitindo-lhe ver claramente uma nuvem negra que se erguia de seu interior. Quando a névoa se dissipou, o corpo de Ren Weiyong repousava silenciosamente dentro do caixão; vinte anos haviam se passado, mas não havia qualquer sinal de decomposição, como se tivesse sido enterrado apenas no dia anterior.

— Isto...

O grupo ficou lívido de medo. Ren Fa apressou-se a puxar a filha e ajoelhou-se diante do caixão, lamentando em voz alta que era uma grande falta de piedade ter perturbado o repouso do pai.

Depois de bater três vezes com a testa no chão, levantou-se apressado e agarrou a manga de Nove Tio:

— O que fazemos? Tem algo errado, ainda dá tempo de enterrá-lo de novo?

Isso é teu pai, não uma cenoura de horta!, pensou Liao Wenjie, incomodado. Só agora te arrependes? Onde estavas antes?

Nove Tio também parecia arrependido e disse, franzindo o cenho:

— A libélula nunca pousa duas vezes no mesmo lugar. Este túmulo já não serve mais. Quanto ao velho Ren... recomendo cremar o corpo aqui mesmo.

— O quê? Isso não pode ser! Meu pai tinha pavor de fogo em vida, não podemos fazer isso — Ren Fa balançou a cabeça com veemência. Embora achasse estranho o fato do pai não ter apodrecido em vinte anos, não se importava com isso; só queria trocar o túmulo para que o velho Ren continuasse abençoando a família.

Se queimasse o corpo, onde encontraria outro pai?

— Senhor Ren, quando algo foge ao comum, há coisa sobrenatural. Se não cremarmos, pode haver problemas.

— Nove Tio, permita-me dizer algo... — Ren Fa falou discretamente ao ouvido do mestre, que hesitou por um momento antes de tomar uma decisão: levariam o caixão de Ren Weiyong para o necrotério, buscariam outro túmulo o mais rápido possível e o enterrariam novamente.

Ren Fa achou ótimo e, com a filha e o sobrinho, foi adiante. Os trabalhadores fecharam o caixão e o carregaram montanha abaixo.

Nove Tio supervisionou pessoalmente e, antes de partir, pediu a Wencai e Qiusheng que acendessem um círculo de incenso de flor de ameixeira ao redor do túmulo, para observar o que aconteceria após a queima.

— Lembrem-se, devem acender incenso em todos os túmulos — apontou para o cemitério próximo — Quem está presente participa; não se esqueçam dos outros.

Ao ouvir isso, Liao Wenjie interrompeu a partida. Lembrava que, ao oferecer incenso no túmulo, Qiusheng seria assediado por uma jovem fantasma apaixonada, com quem viveria noites de prazer até Nove Tio separar o casal.

Decidiu então ajudar Qiusheng a evitar esse destino; embora fosse um lucro e tanto para o rapaz, afinal, humanos e fantasmas não pertencem ao mesmo mundo. Só pelas noites de exaustão, nem comer fígado de porco bastaria para se recuperar.

— Qiusheng, deixa que eu ofereço o incenso. Vai ajudar Wencai com o círculo de flores de ameixeira.

— Está bem, irmão Jie.

Liao Wenjie se prontificou, Qiusheng não hesitou e lhe entregou uma mão cheia de incenso, correndo para brincar com Wencai.

Liao Wenjie pegou as varetas de incenso, fez três reverências diante de cada túmulo e, por fim, acendeu e colocou as varetas.

Com a mente concentrada, recitou baixinho o Mantra da Purificação Celestial. Ao terminar o ritual, nada aconteceu — nem risos de fantasmas femininas soaram aos seus ouvidos.

Nesse momento, Wencai e Qiusheng correram até ele, assustados, com três varetas de incenso nas mãos.

— Irmão Jie, deu ruim! Olhe essas três varetas: duas curtas e uma longa, é incenso de mau agouro!

— E não são só essas; todo o círculo de flores de ameixeira ficou assim...

...

— Para pessoas, nunca se deseja três longos e dois curtos; para o incenso, dois curtos e um longo é sinal de morte — disse Nove Tio no necrotério, balançando a cabeça enquanto examinava o incenso de mau agouro junto ao caixão de Ren Weiyong — Os juízes do além vêm buscar vidas, certamente alguém morrerá nesta casa. É uma desgraça, uma grande desgraça!

— Mestre, talvez não seja tão grave assim — ponderou Qiusheng — Lembro que nos livros diziam que até a morte de galinhas e bois já é mau agouro, não precisa morrer gente, não é?

— Sim, mas o problema está no corpo do caixão. Um cadáver enterrado por vinte anos sem decompor só pode ter sofrido transformação em zumbi.

Nove Tio se aproximou do caixão, abriu a tampa com um golpe e expôs o corpo de Ren Weiyong.

Liao Wenjie olhou de perto: o cadáver, antes semelhante a alguém recém-falecido, agora mostrava pele enrugada, dedos com juntas salientes, unhas crescidas mais de um centímetro, cada uma brilhando de um azul fantasmagórico.

— Uau! Engordou! — exclamaram Wencai e Qiusheng ao mesmo tempo.

Nove Tio lançou-lhes um olhar feroz e fechou o caixão com força.

— Que falta de respeito! Se acordarem o morto, quero ver como vão se sair!

— Nove Tio, não seria melhor queimar tudo? O velho está quase virando zumbi, só de olhar minha pele arrepia — sugeriu Liao Wenjie, arregaçando a manga e mostrando o braço ainda com cicatrizes de um ataque anterior — Outro dia enfrentei um zumbi que voava e controlava o fogo. Se não fosse meio burro, teria drenado todo meu sangue!

— Ssssss! — Wencai e Qiusheng recuaram dois passos, apavorados, temendo que ele mesmo se transformasse.

Nove Tio examinou o braço de Liao Wenjie, certificando-se de que não havia veneno de cadáver antes de perguntar curioso:

— A-Jie, como você lidou com aquele zumbi?

— Simples, não consegui à noite, então achei o caixão de dia, arrastei para o sol e abri a tampa.

— Muito bem feito.

— Então, amanhã vamos expor o velho Ren ao sol também?

— ...

— Nove Tio, diga algo...

— A-Jie, queimar o velho Ren seria fácil, mas eu nunca mais conseguiria abrir o necrotério na aldeia dos Ren — respondeu Nove Tio, balançando a cabeça com um suspiro. — Embora eu pratique o Dao e cultive corpo e espírito, não consigo escapar dos laços mundanos. Depois de tantos anos, estou preso às trivialidades. Grandes feitos já não são para mim, contento-me em acumular virtudes e, quem sabe, garantir um posto de mensageiro do além após a morte.

— Nove Tio, pode falar claro? Sem enigmas?

— Eu já me dei por vencido, mas você ainda tem futuro, retrucou Nove Tio, cansado de conversas filosóficas frustradas por Liao Wenjie.

— Vocês dois, preparem papel, tinta, faca e espada!

Desta vez, o mestre estava impaciente com os dois discípulos e lhes deu um cascudo:

— Estão esperando o quê? Papel amarelo, caneta vermelha, tinta preta, faca de cozinha, espada de madeira! Não entenderam?

Sempre descontando na gente! — pensaram Wencai e Qiusheng, magoados, mas logo trouxeram tudo que foi pedido.

Nove Tio iniciou o ritual: passou a faca no pescoço de um frango vivo, recolheu o sangue ainda quente num recipiente de porcelana, pisou num padrão de bagua, fez um selo com as mãos.

Pegou arroz glutinoso, incendiou-o na chama de uma vela, deixando a luz vermelha cair sobre o sangue no recipiente, fazendo erguer chamas ao instante.

Em seguida, derramou tinta-preta na tigela e, antes que o fogo apagasse, mexeu até misturar bem, finalizando ao despejar o líquido negro-avermelhado na canaleta do marcador de tinta, tendo como topo um espelho bagua.

Esse ritual já era considerado segredo dos monges Mao Shan, mas Nove Tio não se importou com a presença de Liao Wenjie; não o convidara, mas também não podia impedir que ele espionasse.

— Pronto. Vocês dois, marquem o caixão com a linha de tinta. Assim, o corpo do velho Ren ficará lacrado; mesmo que vire zumbi, não vai sair daí — explicou, a primeira parte para Wencai e Qiusheng, a segunda para Liao Wenjie. Estava preso aos costumes, não podia cremar o velho, mas não deixaria um zumbi à solta.

— Sim, mestre — responderam os discípulos, obedientes, e começaram a marcar o caixão com a linha de tinta.

— Lembrem-se, tem que marcar tudo, não pode faltar nenhum lugar.

— Fique tranquilo, mestre.

— Isso é moleza pra nós.

Liao Wenjie ficou em silêncio. Sempre fora sincero: Qiusheng era constante, Wencai sempre mudava, e ambos já prejudicaram o mestre antes, não eram dignos de confiança.

Em pouco tempo, eles cobriram todo o caixão com as linhas; aparentemente, tudo estava certo.

— Pronto.

— Finalmente acabou!

— Esperem aí, quem disse que terminou?

Liao Wenjie, encostado à porta, olhou de soslaio para os dois:

— Nove Tio saiu para urinar e disse que não confia em vocês; pediu que eu ficasse de olho. E vocês não o decepcionaram.

— Irmão Jie, por que nos acusa sem motivo?

— É mesmo, já marcamos tudo!

— Hmph, e o fundo do caixão, marcaram? — retrucou ele.

— Ah, é...

— Andem logo, marquem o fundo também. E não esqueçam a parte dos apoios. Estou aqui de olho; se deixarem passar, solto o cachorro negro em vocês.