Capítulo Oitenta e Oito: Um Passo de Cada Vez

Quando o Nono Tio terminou de repreender Wencai e Qiusheng, Liao Wenjie se aproximou lentamente e tentou acalmar: “Nono Tio, desse jeito não vai matar ninguém. Já que não adianta bater, melhor parar e conversarmos sobre o assunto principal.”

“Existe algo mais importante do que ensinar meus discípulos?”

Quanto mais pensava, mais irritado ficava. Dizem que grandes mestres criam grandes discípulos, passando conhecimento tanto por palavras quanto por exemplo. O mestre serve de modelo e os discípulos o seguem. Ele não se considerava um grande mestre, mas sempre foi rígido e disciplinado. Então surge a dúvida: com um mestre tão rigoroso, por que a geração seguinte se desvia, e seus dois discípulos passam o dia entre risos e brincadeiras, sem seriedade?

“Nono Tio, retomando o assunto anterior, sobre o feiticeiro que lançou a maldição sobre você, tem algum palpite sobre sua identidade?” Liao Wenjie perguntou, acrescentando: “Será que foi aquele especialista em feng shui? Ele foi quem organizou o enterro do Senhor Ren, o mais suspeito. Primeiro transformou o Senhor Ren em zumbi, depois fez com que o Senhor Ren fosse desenterrado vinte anos depois, para se vingar de toda a família.”

“Não acredito nisso.” O Nono Tio balançou a cabeça. “Isso aconteceu há vinte anos, criar um zumbi por tanto tempo… não faz sentido!”

Faz sentido. Vingança deve ser rápida, não se espera. Guardar rancor por vinte anos exige uma capacidade pulmonar absurda. Além disso, se alguém consegue esperar tanto, o ódio já teria se dissipado pelo tempo.

Liao Wenjie assentiu, reconhecendo a lógica do Nono Tio. Mas se não foi o especialista em feng shui, teria sido algum taoista que passou por ali?

“Nono Tio, você tem algum indício?”

“Não sou um deus, não sei tudo.” O Nono Tio balançou a cabeça e continuou: “Encontrar pistas não é tão difícil, o túmulo do Senhor Ren deve ter alguma. Vou até lá e talvez consiga descobrir algo.”

“…” x2

Após a fala do Nono Tio, ele e Liao Wenjie ficaram se encarando, ambos terminando com um gesto negativo. Não era prudente dividir as forças, levar o Senhor Ren para o monte poderia ser uma armadilha preparada pelo inimigo, resultando numa tragédia. No momento, só restava vigiar o necrotério e esperar pelo próximo passo.

“Nono Tio, isso é muito passivo.”

“O inimigo está oculto e nós estamos expostos, o que mais podemos fazer?” O Nono Tio suspirou. “Se meu irmão ainda estivesse aqui, ele era especialista em técnicas de criação de zumbis, certamente perceberia algo estranho. No mínimo, teríamos vantagem pelo número.”

Ele lamentava, mas sabia que isso era impossível. O inimigo ainda não se mostrou, demonstrando cautela e astúcia. Se o Quatro Olhos não tivesse partido, o Senhor Ren não teria virado zumbi. Mas o destino trouxe Liao Wenjie, o que deve ter incomodado o adversário.

“Mais gente…”

Liao Wenjie estreitou os olhos, sussurrando ao ouvido do Nono Tio, que ficou boquiaberto, incrédulo.

“A Jie, você realmente consegue?”

“Em uma noite não, minha força mental não é suficiente, mas se o inimigo esperar alguns dias antes de agir, consigo.”

…

Antes de anoitecer, o Nono Tio, junto de Wencai e Qiusheng, colou o último talismã. Na porta, um espelho de bagua, espadas de moedas dos dois lados, uma rede de pesca com fio vermelho à frente, um desenho de energia yin-yang atrás, e arroz glutinoso espalhado pelo pátio. Com a orientação de Liao Wenjie, até o telhado foi coberto de arroz, tornando o necrotério uma fortaleza. Se o zumbi ousasse aparecer, não teria volta.

O Senhor Ren, ferido, foi dormir cedo. Os dois empregados prepararam a refeição, e quando o Nono Tio terminou de trabalhar, trouxeram comida quente à mesa.

“Que vida confortável têm os ricos! Só estender a mão para se vestir e comer, sempre com carne e peixe. Hoje quero sentir o gosto de ser patrão.” Qiusheng olhou para as sete ou oito iguarias, respirou fundo, sentindo-se feliz.

Exceto pelo fato de ser solteiro, não tinha mais arrependimentos.

“Mestre, hoje não tem insetos na comida, né?” Wencai perguntou, ainda nervoso antes de pegar os palitos.

“Não, já conferi.”

O Nono Tio serviu alguns pratos, pegou arroz para levar ao quarto lateral, pensou em algo e disse a Qiusheng: “Quando terminar de comer, já vai estar escuro. Caminhar à noite é perigoso, durma hoje no necrotério!”

O Nono Tio temia que o ladrão estivesse escondido e capturasse Qiusheng como refém, um motivo plausível, mas Qiusheng se recusou firmemente. Ele tinha sua razão: a tia morava sozinha na aldeia vizinha, e se o ladrão quisesse um refém, ela também estaria em risco. O resultado seria o mesmo.

Diante da piedade filial, o Nono Tio não pôde argumentar. Lançou um feitiço sobre Qiusheng e, antes de partir, deu-lhe uma espada de moedas e arroz glutinoso para proteção.

Qiusheng saiu pedalando, e ao passar pelo templo do deus da terra nos arredores da vila, uma bela mulher vestida de noiva surgiu da floresta e sentou-se firmemente no banco traseiro.

Lábios carmesim, rosto branco como neve.

Ela se apoiou suavemente nas costas de Qiusheng, com um sorriso encantador, embora um pouco rígido, lembrando muito os bonecos de papel do velório!

…

No dia seguinte, a tia de Qiusheng apareceu, repreendendo o Nono Tio por tratar o discípulo como animal de carga.

O sobrinho, após um dia de ausência, estava exausto, mal conseguia andar. Se continuasse assim, ela teria que enterrar o jovem antes de si mesma.

O Nono Tio ficou confuso. Ontem tinha sido um dia atarefado, mas Qiusheng era forte, treinou artes marciais por anos, não deveria estar tão cansado.

Além disso, a alimentação estava excelente, todos comeram o mesmo que o Senhor Ren, incluindo galinha negra cozida com ginseng, metade do prato foi devorada por Qiusheng. Saiu de lá com o rosto brilhando, segurando uma coxa de galinha, quase incapaz de caminhar de tanto comer.

A tia de Qiusheng saiu reclamando, cuspiu na porta do necrotério, avisando que voltaria no dia seguinte para continuar a bronca.

Algo estava estranho. O Nono Tio pensou um pouco, pediu aos empregados de Ren que trouxessem Qiusheng em uma liteira da aldeia vizinha.

“Mestre, quando o Senhor Ren vai se mudar? Não pode ficar? Hehe, andar de liteira é tão confortável, queria ser patrão todo dia.”

Qiusheng, deitado preguiçosamente, falava com voz fraca, apertando o cobertor sob o sol forte, parecendo meio morto.

O Nono Tio viu as olheiras e o rosto amarelado de Qiusheng, ficou furioso e levantou a mão para acertá-lo com força.

Pá!

Liao Wenjie segurou o braço do Nono Tio: “Qiusheng, o que aconteceu? Fale direito. Se for grave, te ajudo a bater nele.”

“Esse moleque foi seduzido por um fantasma, energia yin entrou no corpo, perdeu quase toda a energia yang, é… é…”

O Nono Tio bufou, frustrado, incapaz de completar a frase.

“Realmente foi difícil para ele!” Liao Wenjie completou. Qiusheng treinava artes marciais, jovem e cheio de energia, esgotado a ponto de não conseguir andar, mostrando o esforço da noite anterior.

Com a explicação do Nono Tio, Liao Wenjie já imaginava o que tinha ocorrido.

O que não entendia era que, no dia do ritual no túmulo, ele foi quem fez a oferenda, e Qiusheng nem teve contato com a fantasma. Como ela se apegou a Qiusheng?

Seria amor à primeira vista…?

Liao Wenjie coçou o queixo. Não fazia sentido, ele era muito bonito, qualquer fantasma que não fosse cega se apaixonaria por ele primeiro.

De repente, pensou numa possibilidade.

“Nono Tio, será que foi o feiticeiro, incapaz de atacar diretamente, usando truques baixos para te distrair e criar oportunidades para o zumbi?”

“É possível.” O Nono Tio ficou mais calmo, mas ainda irritado com Qiusheng, que caiu na armadilha sem hesitar, após anos de treinamento, desperdiçou tudo.

“Chega, Nono Tio, não se irrite. Se não sairmos, não damos brechas, o adversário não terá como agir.”

Liao Wenjie tentou confortar, e para evitar problemas, sugeriu que o Nono Tio trouxesse a tia de Qiusheng ao necrotério, alegando cuidar de Qiusheng.

“É, quando esse moleque acordar, vou mostrar quem manda!”

Sem vê-lo, o Nono Tio se acalmou e saiu, deixando Qiusheng meio adormecido sob o sol.

…

Sete ou oito horas depois, o sol estava se pondo, Qiusheng espreguiçou-se e foi até o refeitório, guiado pelo aroma.

Viu a mesa cheia de comida, vinho, sentou-se ao lado de Wencai: “Que maravilha, hoje temos festança de novo, essa vida é mesmo divina!”

“Pois é, com barriga cheia temos energia, e com energia podemos nos esforçar mais. Não é, Qiusheng?” Liao Wenjie largou os talheres e olhou para Qiusheng com um sorriso enigmático.

“Jie, do que você está falando? Não estou entendendo.” Qiusheng ficou surpreso, Wencai só comia, e o Nono Tio, com expressão séria, largou os talheres, hesitando entre abrir e fechar o punho, pensando em sair logo dali.

Algo estava errado, era melhor sair assim que terminasse de comer.

“Qiusheng, ontem ao voltar para casa da sua tia, passou por algum lugar?”

“Não, não fui a lugar algum…”

Bum!

O Nono Tio bateu na mesa: “Ainda tem coragem de mentir? Não tem medo de morrer?”

“Mestre, é vergonhoso falar disso… Quando chegar a hora, eu conto.”

Qiusheng, com o rosto vermelho, relutava em confessar, como um estudante pego namorando às escondidas.

“Hora? Que hora? Ainda quer casar com ela?” O Nono Tio riu de nervoso.

“Claro, não sou daqueles que usam e abandonam.”

“…”

Liao Wenjie: Fui ofendido!

Qiusheng ergueu o peito com orgulho diante do olhar do Nono Tio, mas logo desanimou: “Mestre, Xiaoyu é muito virtuosa e bondosa. Quando voltei ontem, começou a chover, ela me deixou entrar para me proteger, senão eu teria ficado doente.”

“Qiusheng, ontem à noite não choveu…”

Liao Wenjie foi direto ao ponto: “Nem uma gota na vila, nem nos arredores, só você estava sob nuvens. Não teria encontrado um fantasma?”

“Impossível, Jie, não fala isso.” Qiusheng ficou inquieto, comeu rápido: “Minha tia está esperando, Mestre, vou me despedir.”

“Que rapaz mais filial, ainda lembra que tem tia!”

“Claro, sou conhecido por isso. Mesmo que haja zumbi lá fora ou faca caindo, vou voltar para minha tia hoje.”

“Qiusheng, se é por sua tia, não precisa ir. O Nono Tio cedeu o quarto, ela e a Senhorita Ren estão lá.”

Liao Wenjie disse, levantando a sobrancelha: “E agora, vai sair?”

“Ah, minha tia também veio…”

Qiusheng ficou com o rosto amargurado: “Mestre, posso dar uma volta?”

“Está possuído, vou te dar uma surra.”

O Nono Tio levantou-se e agarrou Qiusheng pelo colarinho.

“Nono Tio, escute meu conselho, jovens cometem erros, depois aprendem. Dê uma chance, converse, mas não bata no rosto!”

“Jie, por que está me prejudicando… Ai… Mestre, você está pegando pesado.” Qiusheng levou um soco no peito, ficando vermelho.

O Nono Tio desferiu mais dois golpes: “Melhor eu te bater do que um fantasma sugar sua energia.”

No refeitório, Liao Wenjie segurava Qiusheng, o Nono Tio batia, Wencai assistia comendo bem, peixe, carne e espetáculo, tudo muito saboroso.

Nesse momento, uma voz estranha e etérea ecoou do lado de fora do necrotério, e Qiusheng ficou completamente abobado.

“Qiusheng~~ Qiusheng~~ por que ainda não voltou~~~”

“Vim te buscar~~~”