Capítulo Cinquenta e Cinco: Está bem, não precisa dizer mais nada

Ao empurrar a porta e acender a luz, Longo Nove tirou o paletó e o colocou sobre o sofá, enquanto sua mente ainda repassava a cena de instantes atrás.

Por impulso, abraçara Liao Wênjie, e agora, mais calma, sentia-se tomada por arrependimento.

Fora uma atitude pouco recatada.

Afinal, era apenas o segundo encontro deles, sequer eram namorados.

Além de pouco recatada, o pior era o sinal transmitido: ela era fácil de conquistar, era só se aproximar.

“Desta vez estava embriagada, a cabeça confusa, não pode se repetir”, Longo Nove murmurava consigo, massageando os calcanhares. Para o jantar, escolhera um par de sapatos especiais, de salto baixo, mas, para ficar elegante, optara por não usar meias; depois de caminhar tanto, os pés estavam em fogo.

— A Nove!

Um som veio das costas. Longo Nove virou-se e viu, entre a cortina e o canto da parede, uma figura parada.

Rosto inexpressivo, olhar frio: era seu irmão, Longo Cinco.

— Irmão, o que está fazendo aqui...? — exclamou, surpresa, mas logo ficou desconcertada: — Hã... quando chegou?

— A Nove, sua vigilância está caindo. Nem percebeu que havia alguém em casa ao entrar.

Longo Cinco a repreendeu, lançando um olhar ao paletó sobre o sofá:

— Foi por causa daquele rapaz, não?

— Irmão, não tem nada a ver com ele. Eu bebi demais no jantar.

Longo Nove tentou se explicar, envergonhada.

— Isso é ainda pior. Você nunca bebe, por que tanto hoje?

Vendo que Longo Nove não respondia, Longo Cinco prosseguiu:

— Eu vi tudo do andar de cima. Conte-me de onde veio esse rapaz, vou analisar para que não seja enganada.

— Irmão, o Ajie é uma pessoa honesta.

— Não creio. Com aquele jeito de dândi, não me parece boa coisa.

— Você está enganado. Os tios dele, professores e amigos, todos são da polícia. No caso de Tian Weiqiang, foi ele quem...

Longo Nove resumiu a história e acrescentou, encolhendo os ombros:

— Não estou defendendo, só corrigindo seu preconceito.

— Ele sabe distinguir o certo do errado, então não é tolo, mas isso não quer dizer que não possa enganar moças. Olhe aquele rostinho, não é de quem seja pacato.

— Ele tem nome, Liao Wênjie, não é “aquele rapaz”...

Longo Nove resmungou baixinho, mudando de assunto:

— Irmão, por que veio de repente a Hong Kong? Achei que estivesse na Europa.

— Isso foi há três meses. Nos últimos dois, estive no Japão e aqui.

— Se você não diz, como vou saber?

Longo Nove o repreendeu de volta e continuou:

— O que veio fazer em Hong Kong? Missão novamente?

— Sim. O “Rei do Jogo” Gao Jin está desaparecido há quase duas semanas, estou investigando.

— Gao Jin! — Longo Nove franziu o cenho. — Por que se preocupar com um jogador? Foi missão de Londres ou...

Parou ao notar o semblante sério do irmão.

— Gao Jin sumiu de repente. Investiguei muitos lugares, perguntei a vários, ninguém sabe dele. Como se tivesse evaporado.

Longo Cinco mantinha a face impassível:

— Um homem feito não desaparece sem deixar rastros, a não ser que esteja morto. Mas Gao Jin é habilidoso e cauteloso; matá-lo sem deixar vestígios é improvável. Acho que há algo mais nisso.

— Alguma pista?

— Gao Jin é exímio no jogo, fez muitos inimigos. Há vários que gostariam de vê-lo cair...

Longo Nove ponderou um instante:

— Em breve, ele enfrentará o Rei dos Jogos de Singapura, Chen Jinchéng. Se alguém tem motivos, é ele.

Chen Jinchéng domina o cenário internacional há anos, apelidado de “Demônio das Apostas”, não só pela habilidade, mas pelo caráter. Astuto, cruel, já foi procurado por mais de dez países e segue livre, famoso por ser raposa velha.

Sua reputação é duvidosa, principalmente porque costuma resolver disputas fora das mesas. Se não sente confiança para vencer Gao Jin, não hesitaria em eliminá-lo pelas sombras.

Em resumo, o morto deve aparecer, ou o vivo retornar.

Longo Nove não acreditava que Gao Jin tivesse morrido tão facilmente; provavelmente percebera algo e decidira se esconder.

— Irmão, precisa de ajuda?

— Não, só estou de passagem.

Longo Nove hesitou, advertindo:

— Não boto fé naquele rapaz. Beleza não põe mesa, só atrai problemas. Se não conseguir lidar com ele, é melhor cortar logo, para não se machucar.

— Entendi. Hoje você está falante...

...

— Certo, tio Da, obrigado.

No trigésimo sexto andar, no escritório dos assistentes, Liao Wênjie desligou o telefone.

As fotos da festa já estavam prontas; Cao Dahua guardara uma cópia para ele, como recordação, na delegacia, à disposição.

Liao Wênjie pensava em passar lá depois do trabalho, quando Cheng Wenjing desligou o telefone e começou a arrumar suas coisas:

— Ajie, me acompanhe até a agência. Os livros-caixa estão com problemas, a irmã Judy pediu para nós dois auditarmos.

Assistente auditando contas? Não seria melhor enviar um contador?

Liao Wênjie achou estranho, mas não comentou. Vestiu o paletó:

— Wenjing, chamo o motorista ou você dirige?

— Eu vou dirigir.

Cheng Wenjing fez um muxoxo, descontente. Não era por Liao Wênjie não ter habilitação e ela ter que dirigir, mas pela ordem de Tang Judy.

Antes, entre todos, Cheng Wenjing era a pessoa de maior confiança de Tang Judy. Agora, esse crédito parecia estar se dividindo com Liao Wênjie.

E talvez mais coisas estivessem sendo repartidas.

Era normal que Cheng Wenjing se sentisse incomodada. De dia, era assistente executiva; à noite, cuidava da vida pessoal de Tang Judy, administrando tudo com afinco. E quanto a Liao Wênjie? Fora o rosto bonito, o que mais tinha para se comparar a ela?

Por outro lado, talvez a beleza bastasse.

O olhar de Cheng Wenjing ficou afiado; Liao Wênjie, com sua lábia, conquistara a confiança de Tang Judy em poucos dias, a relação dos dois se estreitava.

Isso era preocupante, precisava urgentemente pensar numa forma de contê-lo. Caso contrário, com o tempo, Tang Judy poderia acabar se deixando levar.

Cheng Wenjing não queria acordar um dia e se ver passada para trás. Sabia que Tang Judy era fiel às antigas relações, não abandonaria um amor por outro.

Mas justamente por isso era pior.

Ela se angustiava ainda mais, temendo que, no futuro, acabasse assistente não só de Tang Judy, mas também de Liao Wênjie, tanto no trabalho quanto em casa.

— Wenjing, quando passarmos pela delegacia, pode me dar cinco minutos? Preciso buscar uma coisa lá.

— O quê?

— Fotos.

— Tudo bem, mas sem demoras.

Cheng Wenjing, que começara a tramar, esfriou os ânimos ao ouvir a resposta.

Liao Wênjie tinha muitos contatos na polícia; fosse jogando limpo ou sujo, tirá-lo da empresa exigiria um plano mais elaborado.

...

Vinte minutos depois, Liao Wênjie saiu da delegacia com um envelope de documentos na mão.

Sentou-se no assento do carona:

— Obrigado, Wenjing.

— Que fotos são essas? Por que buscá-las na delegacia? — Cheng Wenjing perguntou casualmente, ligando o carro.

— Ah, são fotos com amigos...

Liao Wênjie abriu o envelope e as folheou, sorrindo:

— Este é meu amigo, ex-membro da Tropa Tigre Voadora, apelidado de “Assassino Número Um”, excelente atirador, especialmente em tiros na cabeça. Aquele grupo ali são os colegas dele. Tirando eu, é praticamente a família toda da Tropa.

— Estes dois são meus tios, um superintendente, outro inspetor-chefe. Ao lado, o superintendente Huang, da delegacia vizinha, pessoa muito cordial...

— Esta moça é inspetora sênior do Departamento de Segurança. Quando a rainha veio, foi ela quem a protegeu.

— Este aqui é o mais incrível; antes de se aposentar, era superintendente-chefe. Me ensinou defesa pessoal. Por isso, todos esses inspetores e chefes me chamam de “irmão mais novo”, fico até envergonhado...

— Quanto a este estrangeiro... hã, de Londres. Chegou qu