Capítulo Trinta e Sete: Um Pequeno Sinal de Boa Vontade

O elevador chegou ao térreo e, de repente, Liao Wenjie percebeu uma grande agitação do lado de fora. Todos os vizinhos estavam reunidos, e quem não soubesse pensaria que ali era um ponto de venda de ingressos para um show de Jacky Cheung.

Recém-chegado, curioso e sem saber a quem perguntar, Liao Wenjie avistou de relance uma figura conhecida e se aproximou imediatamente.

— Capitão Lu, que coincidência!

— Ah, é você, Ajie! — O capitão Lu virou-se e reconheceu instantaneamente Liao Wenjie. Ao vê-lo de camisa, bermuda de praia e chinelos, não pôde deixar de comentar: — Você realmente tem sorte, até vestido de qualquer jeito continua bonito.

— Não é nada, quando a base é boa, qualquer roupa cai bem — respondeu Liao Wenjie, desviando o assunto com leveza. — Capitão Lu, o que está acontecendo aqui? Por que tanta gente?

— É o seguinte: a senhora Li do nono andar caiu e bateu a nuca na geladeira. A família dela chamou a ambulância, e ela acabou de ser levada.

— Nono andar? Não é o mesmo que o meu?

— Isso mesmo! — O capitão Lu olhou em volta, aproximou-se de Liao Wenjie e disse em voz baixa: — Talvez não seja muito apropriado dizer isso, mas acho que a senhora Li não vai resistir. Ela já era bem idosa e, agora com essa pancada, quando a levaram estava respirando mais para fora do que para dentro... Só nos resta torcer para que não seja nada grave.

— Então toda essa gente está aqui só para ver o alvoroço? — Liao Wenjie não conteve um sorriso de canto de boca. Esses vizinhos realmente não tinham nada melhor para fazer; jogar uma partida de mahjong seria mais útil.

— Não é bem culpa deles. Vou te contar um segredo, mas não diga que fui eu quem disse. — O capitão Lu, todo curioso, fez um sinal e continuou: — A senhora Li não se dava bem com a nora. Moravam os quatro juntos e brigavam quase todo dia. Uma briga pequena a cada três dias, uma grande a cada cinco. Então o pessoal começou a desconfiar...

— Já chega, não precisa contar. Ainda sou jovem, não quero saber dessas fofocas — interrompeu Liao Wenjie, impaciente. Nada o irritava mais do que intrigas entre sogra e nora; ele, que vivia sozinho, não precisava aprender essas “experiências avançadas”.

— Certo... — O capitão Lu mordeu os lábios, nitidamente insatisfeito por não poder continuar.

— A propósito, capitão Lu, gostaria de assinar dois jornais. Você tem o número do jornal?

— Tenho, espere um instante — O capitão Lu pegou o rádio e pediu o contato à equipe da portaria, conseguindo rapidamente o número da assinatura para Liao Wenjie.

— Obrigado, qualquer dia te pago um almoço.

Dito isso, Liao Wenjie saiu em busca de comida. Assim que ele se afastou, o capitão Lu foi imediatamente cercado por várias camadas de vizinhos curiosos.

— Capitão Lu, quem era aquele rapaz bonito?

— Ele tem namorada? Se não tiver, posso apresentar uma amiga...

— Não precisa apresentar, minha filha está disponível.

— Sonha alto, sua filha é mais feia que o capitão Lu, ele nunca aceitaria.

— Ora, sua filha que parece com o capitão Lu!

— …

Mais uma noite de treino passou e, ao despertar cedo, Liao Wenjie sentiu que sua energia estava quase totalmente restaurada: a cintura já não doía, as pernas estavam leves. Desceu para correr e aproveitou para tomar café da manhã.

Às nove em ponto, logo após o banho, ele recebeu um telefonema do lado de Tang Zhu Di. Quem ligou foi a assistente dela; ele não sabia como era o rosto, mas a voz era encantadora.

Conforme combinado, Liao Wenjie pegou um táxi até o prédio da empresa de Tang Zhu Di. Ela possuía várias empresas sob seu nome: investimentos, imóveis, além de negócios no ramo audiovisual. Uma verdadeira potência empresarial.

Na sala de reuniões, Liao Wenjie conheceu a assistente do telefonema, Cheng Wenjing. Educada, elegante, muito bonita — realmente fazia jus ao nome.

Os que conheciam a fama sabiam: Cheng Wenjing não dominava garras mortais nem carregava espada lendária, mas era especialista em usar seu terrível “pico de gelo”, sendo bastante implacável. Mulheres assim, de aparência e temperamento tão distintos, Liao Wenjie preferia manter à distância — mesmo que, ao vê-lo, ela tenha ficado momentaneamente atônita. Ele já estava acostumado; Cheng Wenjing não era a primeira mulher a ficar paralisada diante de sua aparência.

— Desculpe, fui indelicada — disse Cheng Wenjing, voltando a si com um sorriso constrangido. Pediu que ele aguardasse um instante e saiu apressada.

Liao Wenjie ficou esperando na sala de reuniões. Meia hora depois, a porta se abriu novamente.

Tang Zhu Di entrou com expressão séria, acompanhada de perto por Cheng Wenjing, que mais parecia uma guarda-costas.

— Peço desculpas por fazê-lo esperar, senhor Liao, o trabalho estava um pouco... corrido — disse Tang Zhu Di, mas ao ver Liao Wenjie, ficou levemente surpresa, assim como Cheng Wenjing.

— Não se preocupe, atrasos são um privilégio feminino. A senhora Tang apenas exerceu seu direito — respondeu Liao Wenjie, aproveitando para observar de perto a empresária de reputação duvidosa. Tang Zhu Di vestia-se com elegância e sabia se valorizar. Já bela por natureza, ganhava um charme extra com a maquiagem. Aquele ar de mulher madura, a autoconfiança inata — atributos impossíveis de encontrar em jovens — tornavam-na ainda mais atraente.

O rosto era familiar, mas ao mesmo tempo desconhecido. Essa foi a impressão que Liao Wenjie teve ao comparar com sua memória.

— O senhor Liao sabe mesmo como agradar uma mulher. Com essa aparência, deve ter feito muitas garotas chorarem — comentou Tang Zhu Di, lançando um olhar reprovador a Cheng Wenjing. O motivo do atraso era simples: Cheng Wenjing não lhe avisara sobre o encontro. E por quê? As duas eram grandes amigas, mas a beleza de Liao Wenjie deixou Cheng Wenjing em alerta. Queria adiar o encontro o máximo possível, de preferência resolvê-lo sozinha, evitando que Tang Zhu Di o conhecesse.

Mas não adiantou. Tang Zhu Di dava muita importância àquela reunião.

— Para ser sincero, sempre fui um rato de biblioteca na escola. Embora muitas meninas tenham se declarado para mim, acabei não aproveitando nenhuma dessas oportunidades — contou Liao Wenjie, modesto.

— Senhor Liao, esse tipo de brincadeira pode até funcionar com garotas jovens, mas comigo não pega — respondeu Tang Zhu Di, sorrindo.

Conversaram de forma descontraída por alguns minutos, trocando elogios mútuos. Ele dizia que ela era bonita, ela respondia que ele era charmoso, chamando-se de “irmã” e “irmão” para criar cumplicidade. Só depois de o ambiente se tornar agradável é que entraram no assunto principal.

— Ajie, para ser franca, com a queda do Grupo Tian, eu e alguns sócios tivemos grandes lucros — disse Tang Zhu Di. — O inspetor Huang explicou tudo. Se não fosse você recusar os cinquenta milhões oferecidos por Tian Weiqiang e entregar as provas à polícia, todos os nossos investimentos teriam ido por água abaixo e teríamos perdido mais de um ano de trabalho.

— Irmã Zhu Di, é bondade do inspetor Huang me elogiar. Eu só estava lá por acaso, os verdadeiros responsáveis foram os inspetores Wu Luoxi e Maurice.

— Não precisa ser tão modesto. Estamos falando de cinquenta milhões. Ninguém recusaria uma tentação dessas — Tang Zhu Di riu. — Só de mover um dedo, receberia cinquenta milhões. Eu mesma, no seu lugar, não teria recusado.

Liao Wenjie apenas sorriu; nesse ponto, continuar sendo modesto seria falso.

— Ajie, conversei com meus sócios e todos concordam que devemos mostrar nossa gratidão. Não seria justo fingir que nada aconteceu.

Tang Zhu Di acenou para Cheng Wenjing, que trouxe uma pasta e a colocou diante de Liao Wenjie. Dentro havia um envelope branco, fino, não muito volumoso.

— Aqui está um milhão, um pequeno agradecimento.

— Muito obrigado.

Sem fazer cerimônia, Liao Wenjie guardou o envelope no bolso.

— Ajie, pensei que você recusaria duas vezes antes de aceitar.

— Não seria prudente. E se, ao recusar, você realmente retirasse o envelope? Eu ficaria numa situação desconfortável.

— Hahaha, recusou cinquenta milhões e vai se preocupar com um milhão?

— Não é a mesma coisa. Aqueles cinquenta milhões não me deixariam em paz; este milhão recebo com tranquilidade. Não se comparam.

— Muito bem dito! — Tang Zhu Di o elogiou. — Ajie, tão jovem e já tão maduro e ponderado. Estou cada vez mais admirada.

— Nem tanto. Quando os outros souberam que recusei cinquenta milhões, disseram que fiquei maluco de tanto estudar.

— Eles não entendem, só pensam em dinheiro fácil.

Tang Zhu Di observou Liao Wenjie por um instante e, depois de um tempo, perguntou:

— Ajie, já pensou em mudar de emprego?