Capítulo Três: Se nasceu Yú, por que nasceu Liàng?

— Aje, este é o Zhou Xingxing, pode chamá-lo de Xing. Somos todos parentes, conheçam-se.

— Xing, este é seu primo Liao Wenjie, está esperando o quê? Cumprimente o irmão Jie!

— Irmão... Jie... olá...

Em casa, Cao Dahua trouxe Zhou Xingxing consigo. No instante em que Xingxing viu Liao Wenjie, sentiu como se o maior rival de sua vida tivesse aparecido; o trono de “elegância, charme, presença e galanteria” que ocupava há anos talvez não fosse mais seu.

Por que nasceram dois prodígios ao mesmo tempo?

Em um instante, Zhou Xingxing teve sentimentos contraditórios, sentindo que atravessava séculos para finalmente entender seus ancestrais também belos: já que o destino trouxe um jovem como ele ao mundo, por que criar um aldeão como aquele?

Liao Wenjie observou Zhou Xingxing de perto, notou certa semelhança, mas os traços eram diferentes. De repente, franziu o cenho:

— Xing, quantos anos você tem?

— Dezo...ito...

— É mesmo? Olhando para seu rosto, diria que você parece ter trinta e oito, não dezoito!

— Ah...

Zhou Xingxing forçou um sorriso, mas seus olhos já reviravam de indignação. Em silêncio, jurou que descontaria a humilhação sofrida naquela noite em Cao Dahua no dia seguinte.

— Garoto atrevido, sempre falando besteira. Xing pode ter a pele áspera e algumas rugas, mas nunca parece ter trinta e oito!

No momento crucial, Cao Dahua interveio para ajudar Zhou Xingxing, empurrando Liao Wenjie para o lado:

— Vamos sair para jantar. Xing ainda tem lição de casa para fazer, não atrapalhe.

— Espere, tio Dahua, é estranho aparecer um parente assim do nada. Tenho medo que estejam te enganando.

— E daí? Eu estou feliz, até gosto de ser enganado, quer fazer o quê?

Cao Dahua bateu o martelo, empurrou Liao Wenjie porta afora e, voltando-se para Zhou Xingxing, sorriu pedindo desculpas:

— Oficial Zhou, obrigado pela ajuda. Hoje à noite eu pago um macarrão para você.

Liao Wenjie manteve-se no papel, sem que nenhum dos dois percebesse que já haviam sido desmascarados.

— Chega de conversa, não comi nada o dia todo. Onde está o macarrão?

— Segunda prateleira do armário da cozinha, tem ovos na geladeira. Sirva-se, vou dar uma saída.

...

Na esquina, numa casa de fondue, Liao Wenjie e Cao Dahua aproveitavam a refeição. Este último ainda marcou um encontro com um amigo.

— Tio Dahua, quem é esse amigo que você marcou? Está se achando, até agora não apareceu.

— O que te importa? Quando acabar, volte para casa e não fique dando voltas por aí. E nem pense em deixar estranhas te abordarem, entendeu?

— E você...?

— Preocupa-se tanto por quê? Eu vou dar uma volta, ver se alguém me paquera!

Assim que terminou, Cao Dahua ignorou Liao Wenjie. Só depois de confirmar que ele tinha ido embora, foi até a mesa ao lado encontrar o velho Wang.

O velho Wang, policial Wang, era um homem de aparência comum, com feições de cidadão simples, sempre infiltrado nos níveis mais baixos da sociedade, assim como Cao Dahua.

Ambos se formaram juntos na academia de polícia, estudaram lado a lado, enfrentaram perigos juntos... Enfim, de toda a turma, só os dois restaram vivos, o que os tornou grandes amigos, com uma ligação inquebrável.

O convite de Cao Dahua ao velho Wang era só para jantar e conversar, pois fazia tempo que não se viam. No entanto, durante o papo, perceberam que os casos em que trabalhavam levavam ao mesmo suspeito.

Da Fei.

Um homem cruel, disposto a tudo para alcançar seus objetivos, controlando vários estabelecimentos na região, com muitos capangas, sempre alvo da polícia.

Wang investigava Da Fei porque seus negócios cresciam cada vez mais. Recentemente, ele ousou demais: insatisfeito com os lucros do sabão em pó, fez contato com compradores estrangeiros e planejava entrar no mercado internacional de armas.

Isso não podia continuar. A polícia imediatamente planejou uma operação para capturá-lo de vez.

Por outro lado, Da Fei recrutou alguns alunos do Colégio Edimburgo, recebendo propinas diariamente. A arma policial desaparecida provavelmente estava nas mãos dele.

Enquanto comiam, os dois combinaram compartilhar informações e encerraram o encontro em harmonia. Não perceberam que o próprio Da Fei, o criminoso de quem falavam, observava Wang friamente de dentro do restaurante, cercado de capangas.

...

— Ué, Aje, por que você ainda está aqui?

Cao Dahua, mascando um palito de dente, viu Liao Wenjie na porta e se irritou:

— Mandei você ir para casa cedo e está aqui vagando na rua. Fale, está aprontando alguma?

— Nada disso. Só queria ver quem era seu amigo, mas, olha, bem comum. Achei que fosse uma mulher.

— Garoto atrevido, ficou me esperando só por isso?

— Não, não te esperei, mas seu amigo está sendo cercado...

Liao Wenjie inclinou a cabeça na direção do restaurante:

— Pelo visto, o outro lado não veio para brincar. Se for para salvá-lo, melhor ir logo!

Cao Dahua virou-se rapidamente, e ao perceber a situação, empalideceu. Da Fei e seus homens cercavam Wang, tentando arrastá-lo à força.

— Isso é ruim!

Cao Dahua percebeu que Wang havia sido descoberto. Com a crueldade de Da Fei, Wang provavelmente não sobreviveria.

Mesmo que sobrevivesse, pela situação, sairia ferido ou pior.

Cao Dahua não queria arriscar a vida do amigo e correu para dentro antes que Wang fosse levado. Liao Wenjie não interveio; quem viu “O Dragão Fugitivo” sabia que o velho amigo de Cao Dahua, por ser infiltrado, acabaria morto por Da Fei.

Porém, mesmo sendo ousado, Da Fei não cometeria um assassinato diante de todos, preferindo um canto isolado.

Com tanta gente por perto, Liao Wenjie não acreditava que Da Fei ousasse atacar.

De fato, ao ver Cao Dahua tentar intervir, um dos capangas o derrubou e começou a espancá-lo.

Os clientes largaram os talheres, observando e comentando a cena, enquanto o dono do restaurante ligava direto para a polícia.

Da Fei, irritado, mandou os curiosos não se intrometer, pegou uma garrafa de cerveja e acertou duas vezes a cabeça de Wang.

Wang ficou com o rosto coberto de sangue, desmaiou, mas sobreviveu, embora gravemente ferido.

Depois de bater em Wang, Da Fei viu que não poderia fazer mais nada naquela noite. Furioso, descontou em Cao Dahua, sinalizando aos capangas e saindo primeiro.

Restaram três capangas, que entenderam a mensagem: o chefe queria dar uma lição em Cao Dahua, pelo menos quebrar-lhe uma perna.

Assim, logo após Da Fei sair, um dos capangas começou a espancar Cao Dahua, enquanto outro pegou um banquinho dobrável.

Liao Wenjie, que assistia à cena, não conseguiu mais ficar parado. Aceitar a surra em troca da vida de Wang era tolerável, mas se ele perdesse até meia vida...

No fim das contas, como único parente de Cao Dahua, seria ele quem teria de cuidar dele, alimentá-lo e limpá-lo.

Olhando para o relógio na parede, Liao Wenjie achou a situação inaceitável. Pegou uma garrafa de cerveja sem pestanejar e se aproximou de um dos capangas pelas costas.

Bang!

Cacos de vidro voaram para todos os lados. O capanga, atordoado e sentindo dor, largou o banquinho e virou-se furioso para Liao Wenjie.

Mal se virou e, antes de ver quem era, levou um chute no peito.

Liao Wenjie derrubou o capanga e pegou o banquinho do chão, distribuindo golpes a esmo com as duas mãos.

O domínio do banquinho deixava todos boquiabertos, tanto os clientes quanto os outros dois capangas.

Quando voltaram a si, perceberam que quem apanhava era um dos deles. Um deles, ao ver Liao Wenjie de costas, achou que era a chance perfeita, pegou uma garrafa de cerveja e desferiu um golpe com força.

Bang!

Cacos de vidro e cerveja voaram, mas, ao contrário do esperado, Liao Wenjie não gritou nem sentiu dor. Virou-se como se nada tivesse acontecido, fitando os dois capangas com frieza.

A cerveja escorria pelo rosto. Ele limpou com a mão e, com a voz rouca, perguntou:

— Quem?