Capítulo Noventa e Dois: Ele realmente é extremamente rico

O frio sombrio rastejava pelo chão, um vento gélido surgiu do nada e uma névoa densa e visível começou a se espalhar. Nas quatro paredes do necrotério, já estavam coladas talismãs amarelas por todo lado, postas por Mestre Nove junto com Wencai e Qiusheng; assim, logo que a energia maligna tocava as bordas do necrotério, era dissipada pela luz vermelha que surgia espontaneamente dos talismãs, queimando-os.

De cima, a névoa parecia um véu tênue, mas ao centro, uma chama vermelha ardia intensamente como uma tocha, fazendo com que todos os fantasmas tremessem de medo, escondendo-se sem ousar se revelar. Apenas o cadáver reanimado, teimoso e sedento de sangue, com um ódio ainda maior do que antes, lançou-se de corpo inteiro contra o portão principal.

Com um estrondo, o espelho octogonal pendurado acima da porta e as espadas feitas de moedas penduradas ao lado brilharam em vermelho ao mesmo tempo. Após o baque surdo, o cadáver foi lançado dez metros para trás, caindo sobre a névoa e abrindo um buraco nela.

Irritado, o cadáver soltou um urro feroz, os olhos girando descontrolados, agarrou um espírito errante ao lado e o arremessou contra o portão.

O invólucro de papel, frágil, não podia se comparar à pele impenetrável do cadáver, e assim que tocou a porta, queimou-se num instante, reduzindo-se a cinzas sem tempo de recuar. Não apenas a carcaça se desfez, mas até a alma foi destruída, condenada ao tormento eterno, sem possibilidade de reencarnação.

O cadáver continuou a agarrar os fantasmas, um a um, atirando-os contra a porta. Curiosamente, mesmo aterrorizados, os espectros não ousavam se mover, permanecendo imóveis à espera do destino.

Diante do altar, a mão de Mestre Nove hesitou por um instante ao contar moedas. Ele olhou para fora, assustado e irritado.

"Ajie, aquele feiticeiro está usando almas errantes como batedores. Não sei se aguentaremos muito aqui fora. Faça com que todos vistam logo as armaduras de moedas de cobre, especialmente o Sr. Ren e sua filha. De jeito nenhum podem ser capturados pelo cadáver."

"Entendido."

Liao Wenjie assentiu e correu para a casa principal. Vendo que todos já estavam vestidos com as armaduras, reforçou o aviso:

"Tranque bem as portas. Antes do amanhecer, não importa o que escutem, não abram, mesmo que sejam eu ou Mestre Nove do lado de fora. Entenderam?"

Sem esperar resposta, Liao Wenjie puxou Awei para fora, acompanhado pelos dez seguranças que também foram empurrados para fora.

"O que você está... está fazendo?" Awei tremia, as pernas bambas, incapaz de se sustentar. Se Liao Wenjie não o segurasse, teria caído fingindo-se de morto.

"Medo de quê? Os fantasmas fora têm corpo, um tiro basta para matá-los. Mesmo que o cadáver venha, vocês estão usando armaduras de moedas, ele não conseguirá chegar perto. Em resumo: vocês podem ferir os fantasmas, mas eles não podem feri-los. Do que têm medo?"

Liao Wenjie resmungou, sem mandar os seguranças embora porque, afinal, estavam armados; eram uma força de combate, ainda que modesta.

"Não é isso... Os fantasmas não poderem me ferir não significa que não tenho medo. Uma coisa não exclui a outra, entenda isso."

"Chega de conversa. Segure sua arma direito."

Liao Wenjie puxou Awei adiante. "Mirem na porta. Quando os fantasmas ou o cadáver entrarem, atirem como se fossem postes."

Postes não mordem!

Awei fez uma cara de choro. Se soubesse do perigo, jamais teria posado de corajoso; nessa hora, preferiria estar relaxando no bordel, cercado de belas mulheres.

Enquanto isso, o feiticeiro de nariz aquilino, de repente, recuperou o vigor, competindo com Mestre Nove num duelo de poderes como se estivesse apostando a própria vida.

No fundo, era uma disputa de resistência: quem tinha mais energia e durava mais.

Normalmente, tal ato do feiticeiro seria suicídio, pois suas artes eram mais voltadas para truques sombrios, ataques furtivos, e não para confrontos diretos como os de Mestre Nove.

Isso mostrava seu desespero, depositando todas as esperanças de vitória no cadáver e nos fantasmas.

Mestre Nove, experiente e astuto, percebeu de imediato as intenções do rival.

A estratégia era boa, mas ele subestimou o aliado que estava ao seu lado: Liao Wenjie... era simplesmente rico demais.

Diante da fileira de armaduras de moedas no portão, Mestre Nove não conseguia imaginar como o cadáver conseguiria entrar.

Mesmo que tentasse cavar, havia arroz glutinoso espalhado por todo o chão!

Do lado de fora, o cadáver continuou arremessando fantasmas até abrir uma fenda na porta. Avançou rosnando, quebrou uma das espadas de moedas, depois partiu o espelho octogonal e, finalmente, bateu com força na porta.

Ela se abriu, mas uma rede vermelha caiu imediatamente, cobrindo-o por inteiro e soltando faíscas de eletricidade.

As chamas se espalharam, cobrindo todo o corpo do cadáver, e a carcaça, dura como ferro, começou a apresentar sinais de derretimento sob o fogo intenso.

O cadáver urrava de dor, rolando para longe da porta e mergulhando na névoa.

A energia sombria apagou as chamas, ambos os lados respeitando a lei da conservação de energia, consumindo-se de forma sincronizada.

Logo, o cadáver, todo chamuscado e com partes carbonizadas, levantou-se cautelosamente, observando o portão e testando o avanço centímetro a centímetro.

Mal havia entrado e já perdera metade da vida, por isso agora mostrava-se mais prudente.

"Fogo!"

Awei gritou, e os seguranças abriram fogo, forçando o cadáver a recuar três vezes seguidas, só parando quando as balas acabaram.

O corpo do cadáver ficou cravejado de projéteis, exalando pequenas nuvens de fumaça, hesitante diante da entrada.

Intuía que, mesmo sem balas, ainda haveria surpresas.

No fim, a ordem do feiticeiro superou seu medo; aos trancos, ele atravessou o portão, pisando no pátio.

Imediatamente, ao pisar sobre o arroz glutinoso, fumaça começou a sair de seus pés, e a dor o fez tentar fugir.

De repente, uma rede vermelha caiu do batente, bloqueando sua retirada; não podia mais avançar nem recuar.

"O que estão esperando? Ele está morrendo de medo, e vocês ainda têm receio?"

Liao Wenjie bateu nas costas de Awei, que assentiu e comandou os outros a pegarem suas pás, jogando arroz glutinoso sobre o cadáver.

Faíscas e estalos irromperam por todo o corpo do monstro, que, aos urros, tentou escapar, mas foi repelido pela rede vermelha.

Ao ver o monstro apavorado, os seguranças se animaram. No dia a dia, eram eles que aterrorizavam o povoado, e sabiam bem como intimidar.

Logo, um dilúvio de arroz cobriu o cadáver.

Awei, enquanto girava a pá, ria de modo estranho. "Esta noite, enfrentando um cadáver e obrigando-o a se ajoelhar e me chamar de avô... isso vou contar no bordel por toda a vida."

Empolgado demais, e com pensamentos maliciosos, não percebeu que, depois de tanto jogar arroz, já estava lançando terra.

"Incrível, vocês não conseguem nem levantar os pés? Sempre raspando do mesmo lugar..."

Liao Wenjie fez sinal para que os ajudantes trouxessem mais arroz. Os carrinhos foram empurrados para perto dos seguranças, enchendo-os de munição.

Havia mais dois carrinhos. Seria suficiente.

Diante do suprimento infindável, o cadáver ficou atônito, percebendo que, se continuasse assim, seria soterrado vivo pelo arroz. Enfureceu-se, enfrentando as queimaduras, e correu envolto em fumaça negra na direção de Awei.

"Não venha pra cá!"

O pouco de coragem recém-adquirido pelos seguranças se dissipou, e eles largaram as pás, fugindo em todas as direções. Awei, o mais rápido, tentou correr, mas Liao Wenjie deu-lhe um empurrão, lançando-o contra o cadáver.

Com um baque, Awei e o cadáver colidiram de frente, sendo ambos jogados para lados opostos. Awei caiu ao lado de Liao Wenjie, enquanto o cadáver voltou a rolar sobre o monte de arroz.

"Viu só? Com a armadura de moedas, não precisa ter medo."

"Agora não tenho medo dele, tenho medo de você... você não é humano!"

Awei, caído, sentia os ossos despedaçados e só conseguia reclamar da falta de compaixão de Liao Wenjie.

Os seguranças se entreolharam, mas a postura confiante de Liao Wenjie os encorajou. Pegaram as pás e voltaram ao ataque.

"Qiusheng~~ Qiusheng~~~"

Enquanto empurrava o carrinho, Qiusheng ouvia uma voz sedutora ao ouvido, e seus olhos pareciam pesar toneladas. Não era só ele; Wencai, Awei e os seguranças também ouviam o chamado de uma fantasma feminina, sentindo-se exaustos, como se quisessem dormir para sempre.

"Sabia que isso ia acontecer!"

Liao Wenjie fechou os olhos e recitou em voz firme. Ao abri-los, um brilho azul fulgurou em seu olhar.

"Céus e terra, dispersai a impureza..."

Ao entoar o mantra de purificação, a voz sedutora transformou-se em gritos lancinantes, assustando a todos e despertando-os como de um pesadelo.

"Poder sagrado dos oito cantos, fazei-me natural..."

Sem cessar a recitação, Liao Wenjie acenou para que os outros continuassem jogando arroz. O cadáver já estava desfigurado, e por compaixão, pensou: era melhor acabar logo com seu sofrimento.

Awei e os demais assentiram, e logo soterraram o cadáver sob um monte de arroz.

Quando terminaram, Liao Wenjie concluiu o ritual. A névoa maligna ao redor do necrotério dissipou-se, restando apenas dezenas de bonecos de papel convulsionando aqui e ali.

Derrota total.

"Irmão Jie, o cadáver está morto, os fantasmas também não têm mais forças. Vamos logo para a mansão Ren!"

Qiusheng estava animado, vendo a liderança calma e eficiente de Liao Wenjie. Isso o estimulava a se mostrar útil também.

"Eu seria louco de ir com vocês!"

Liao Wenjie pensou consigo, mas em voz alta respondeu: "Quem disse que o cadáver está morto? Você conferiu?"

"Bem... ele já estava morto há vinte anos."

"Chega de besteira. Traz a querosene. Com esse tipo de criatura, só queimando até virar cinzas é que se pode considerar morto de verdade."