Capítulo Sessenta e Cinco: O Aroma Familiar

Clac! Crack! ———
Sob a lua brilhante e as estrelas rareando, sons estranhos ecoaram por trás das cortinas fechadas; no meio da sala, a superfície do casulo humano começou a se partir, fragmentos caindo pouco a pouco ao chão.
Liao Wenjie abriu lentamente os olhos, soltando um longo suspiro, levantou-se e movimentou braços e pernas, antes rígidos, agora soltos.
Sentia-se leve como uma andorinha, e sua força mental fluía com naturalidade; o canto dos insetos no andar de baixo parecia soar ao lado do ouvido.
Não tinha a ilusão de poder matar um boi com um soco, mas seu corpo definitivamente era diferente, a sensação era de poder abraçar a natureza à vontade.
Deixou-se levar pelo êxtase, inspirou profundamente e então...
“Que diabos, que cheiro é esse?!”
A sala estava tomada por um odor penetrante, misturando aromas de ervas medicinais; não era exatamente desagradável, mas parecia que alguém colocara durião no micro-ondas — quem gosta, adora, quem não gosta acha que estão cozinhando excremento.
Era intensamente irritante; quanto mais cheirava, mais ardia os olhos.
Liao Wenjie apressou-se em abrir as janelas para ventilar, examinando as escamas brancas do casulo, parecidas com cera, dissolvendo-se ao contato com a água.
Jogou tudo no vaso sanitário e deu descarga; esse cheiro era um desafio ao sistema nervoso de qualquer um.
Fez o mesmo com as roupas antigas, queimando-as no brasero.
Após uma hora de limpeza, a qualidade do ar na sala melhorou bastante. Liao Wenjie sentou-se no sofá, olhos fechados, cultivando sua força mental, sentindo os efeitos da pílula de fortalecimento que havia tomado.
Ainda era o mesmo por fora — dois olhos, um nariz — nenhuma diferença aparente, tampouco despertou algum superpoder. As mudanças eram sutis, indescritíveis, mas tudo parecia evoluir para melhor.
Se tivesse que apontar a maior mudança, seria na força mental: a quantidade era a mesma, mas o controle era incomparavelmente superior ao de antes.
Antes, ele apenas sentia um panorama geral da força mental, usando-a de modo bruto, enviando-a onde fosse necessário.
Por exemplo, Leon costumava dizer que ele não sabia controlar sua força mental, sendo um farol entre seus semelhantes. Agora, ela permeava todo o corpo, fluindo e retraindo conforme desejava; ao suprimir a energia, era indistinguível de uma pessoa comum.
Se usasse a força mental como base para técnicas como Palma de Ferro ou Armadura de Ferro, o poder e a defesa seriam tremendamente ampliados.
Quanto aos fundamentos, Liao Wenjie não conseguia explicar; era como se o corpo tivesse despertado, realizando tudo que desejava sem esforço.
Com isso em mente, sentou-se de pernas cruzadas, começando a cultivar a força mental com os dedos em forma de espada.
Entrou facilmente no estado, sem obstáculos ou dificuldades; a eficiência não ficava atrás do treinamento nos sonhos.
Suou frio na testa, preocupado em nunca mais conseguir treinar nos sonhos; apressou-se em deitar para confirmar.
Treinar voluntariamente era ótimo, mas se tivesse que trocar pelo treinamento em sonhos, preferia não fazê-lo.
O esforço ativo não se compara ao conforto de deitar e deixar tudo acontecer.
...
No dia seguinte, um minuto antes do despertador tocar, Liao Wenjie acordou pontualmente, sorrindo de orelha a orelha.
O estado de treinamento em sonhos permanecia; e mais, a eficiência era dez vezes maior que antes.

Agora, dormir uma noite equivalia a dez noites de treino; se não fosse pela energia renovada após dormir, teria prazer em se deitar até o fim do mundo.
Além disso, o personagem de luz e sombra do sonho também mudou; antes, era um mundo escuro e vazio, agora estava vestido com túnica ritualística, sentado sobre um tapete de palha.
Era o verdadeiro sabor da coisa.
“Ding-ding-ding————”
Liao Wenjie bateu no despertador para silenciá-lo, pegou dois jornais pela porta, sentou-se na sala e ligou a televisão, dividindo a atenção entre ambos.
A data era crucial; a menos que estivesse recluso, confirmava todos os dias sem falhar.
Ao entrar no sistema, por hábito, deparou-se com duas linhas de texto.
【Imortalidade pelo caminho celestial, senda longa e...】
【Dez dias depois, o caminho de refinamento do coração...】
Duas frases soltas, surgidas repentinamente, deixaram Liao Wenjie perplexo. O significado da primeira era fácil de deduzir; mesmo sem entender completamente, podia captar o geral.
Buscar a imortalidade é árduo, especialmente vivendo entre as tentações mundanas — sentimentos, desejos, dinheiro, poder, paixão, amor, ódio, tristeza — qualquer um deles pode se tornar um demônio interior, ameaçando a vida do cultivador, seja ele mundano ou asceta, o caminho escolhido é sempre um teste ao caráter.
Mas a segunda frase...
“O que significa esse caminho de refinamento do coração em dez dias? Não poderia ser mais claro?”
Liao Wenjie, confuso, teve uma visão repentina.
Diante de uma caverna sob a lua, um velho mestre, que se recusava a revelar o nome, explicava ao discípulo macaco que cultivadores enfrentam três grandes calamidades — raio, fogo e vento — e só superando-as podem alcançar a imortalidade, caso contrário, morrem instantaneamente.
Depois, ensinava ao macaco as setenta e duas transformações para escapar das calamidades.
Para Liao Wenjie, o caminho de refinamento que se aproximava era similar às calamidades do macaco, apenas um pouco menos perigoso.
O problema é que o macaco tinha um mestre misterioso, enquanto ele estava sozinho, sem guia. Como superar isso?
Preocupado, Liao Wenjie não tinha ânimo para ir ao trabalho, ligou para Tang Judy...
Ninguém atendeu.
Ligou para Cheng Wenjing, ainda sem resposta.
Não se deu ao trabalho de imaginar o motivo; pensou que, mesmo apressado, um pouco de preparação poderia ajudar, então sentou-se de pernas cruzadas para cultivar.
Faltavam dez dias; com seu ritmo atual, talvez conseguisse algum progresso.
Por volta das dez, Cheng Wenjing retornou a ligação, perguntando o motivo da ausência. Liao Wenjie inventou uma desculpa e pediu a ela que justificasse sua falta.
Duas semanas, catorze dias.
Pouco depois, Tang Judy ligou de novo, demonstrando preocupação; Liao Wenjie ouviu poucas palavras e desligou, irritado.
A malandra achava que ele estava doente, buscando ajuda desesperadamente, piorando ainda mais, justificando o descanso de quinze dias.

Como se combinado, Sandy, Ali e Long Nove ligaram em sequência; as duas primeiras queriam convidá-lo para cinema e passeio sob a lua, Long Nove agradecia.
Long Cinco já havia feito um relatório, omitindo os detalhes mais assustadores, destacando apenas a atitude desleal de Liao Wenjie e suas relações confusas com colegas bonitas.
Long Nove ouviu sem se importar; homens que sabem ganhar dinheiro são bons, não roubam nem furtam, apenas lucram com negociações, como todo comerciante.
Quanto às relações confusas, era ainda menos provável.
Além de Liao Wenjie não ser esse tipo de pessoa, se fosse, ela acreditava que Long Cinco teria quebrado suas pernas imediatamente, em vez de fazer fofoca.
Assim, preferia confiar no que via, em vez de rumores.
Para ela, Liao Wenjie sempre foi honesto.
Após agradecer, Long Nove mencionou casualmente o terno, perguntando quando poderiam se encontrar para devolvê-lo.
Liao Wenjie tratou Sandy e Ali da mesma forma, dizendo que estaria ocupado por duas semanas, sem tempo livre, prometendo que depois compensaria com um convite.
Após as ligações, Liao Wenjie, para evitar novas interrupções, telefonou para Cao Dahua, depois desconectou o telefone de casa e até retirou a bateria do celular.
Zhou Xingxing não tentou contato; esse sujeito gosta de se aproximar justamente quando evitado, então foi ignorado completamente.
...
Durante cinco dias consecutivos, Liao Wenjie ignorou o mundo exterior, dedicando-se apenas a comer, beber e cultivar.
À noite, treinava força mental nos sonhos; de dia, exercitava a Palma de Ferro, e quando cansava, voltava a cultivar a força mental...
O esforço foi recompensado: o sistema reconheceu seu progresso, classificando a Palma de Ferro como nível inicial.
A técnica evoluiu não só pelo treino intenso, mas principalmente pelas mudanças trazidas pela pílula de fortalecimento.
Após completar a transformação, Liao Wenjie tornou-se um prodígio das artes marciais, com talento excepcional; com a força mental como base, aprendia qualquer técnica rapidamente.
Bum bum bum!!
“Jie, abre a porta!”
“Não finja, sei que está em casa, já perguntei ao Tio Da.”
“Maldito, chamando logo cedo... droga, de novo você?”
“Abra bem os olhos, existe algum maldito tão bonito assim?”
“...”
Liao Wenjie: (눈_눈)
Era Zhou Xingxing outra vez, brigando com os vizinhos como sempre.