Capítulo cento e vinte e dois: A noite é o meu domínio, e o preto é a minha cor da sorte.

"Onde foi que o gerente Gao se meteu em apuros? Qual é a situação dele agora? Conte-me logo."

Liao Wenjie perguntou apressadamente. Com uma tarefa em mãos, ele não podia perder tempo.

O gerente Gao também era um caso perdido. Liao já o havia avisado que andar muito à noite acabaria atraindo fantasmas, mas ele não acreditou, insistindo que tinha um amuleto de proteção. E agora? Acabou sendo enfeitiçado por um espírito.

Do outro lado da linha, houve um silêncio. Pelo tom de Liao Wenjie, parecia que ele estava até contente com o infortúnio do gerente. Que tipo de pessoa era aquela?

"Sr. Liao, a situação é a seguinte..."

Dois dias atrás, após falar com Liao, o gerente Gao foi visitar o escritório de um cliente e desapareceu. Quando o encontraram, ele estava desgrenhado, encolhido em uma das cabines do banheiro feminino, agindo de forma abobalhada, rindo sem parar e sem responder a nada.

Atualmente, o gerente Gao está hospitalizado. Sua lucidez é instável e, na noite passada, ele tentou suicídio, sendo impedido a tempo pelos enfermeiros. Os médicos fizeram uma avaliação psiquiátrica e concluíram que ele sofreu um choque extremo que resultou em transtorno mental. O quadro não é grave, mas recomendaram vigilância, medicação e acompanhamento psicológico; em um mês, ele deve se recuperar.

Liao Wenjie perguntou o endereço do hospital. O interlocutor ainda tentou marcar uma reunião sobre o projeto de decoração, mas Liao desconversou e desligou.

...

No hospital, Liao entrou no quarto com uma cesta de frutas. O gerente Gao estava com as mãos amarradas à cama, roncando como um porco. Ao lado, uma mulher de meia-idade suspirava profundamente — provavelmente a esposa dele.

"Olá, senhora. Sou colega do gerente Gao. Ouvi dizer que ele estava internado e vim visitá-lo. Pode me chamar de A-Jie."

"Ah, olá. Você deve ser o A-Jie. O velho Gao já falou de você. Que rapaz bonito, não tem erro."

"É um prazer. Como está o gerente Gao? Já pegou no sono?"

"Ai, ele está delirando. A enfermeira acabou de lhe dar uma injeção." A esposa parecia exausta.

"Poderia me deixar dar uma olhada?" Liao pousou a cesta. "Ouvi boatos de que ele foi enfeitiçado. Tenho certo conhecimento sobre isso, talvez eu consiga identificar algo."

"Então, por favor, sinta-se à vontade."

O gerente Gao sempre foi interessado em Feng Shui, então a esposa não achou estranho e não se opôs ao pedido de Liao. Após uma rápida inspeção, Liao tocou o centro da testa de Gao com os dedos e desabotoou sua camisa. "Senhora, lembro que o gerente Gao costumava carregar um amuleto. Onde ele está?"

"Não sei. Quando o trouxeram para o hospital, o amuleto já não estava com ele." A esposa balançou a cabeça e perguntou ansiosa: "E então? O meu velho Gao foi mesmo enfeitiçado?"

"Está tudo bem, é apenas um pequeno problema. Em dois dias ele estará recuperado." Liao deu um sorriso sereno, conversou mais um pouco e despediu-se.

Ele já tinha uma ideia do que houve: o gerente Gao realmente levou um susto, mas foi tão intenso que sua alma acabou saindo do corpo. Como o hospital estava cheio de espíritos errantes, Liao deu uma volta, não encontrou o rastro da alma de Gao e ligou para Zhong Fabai.

Zhong passava o dia no segundo andar estudando o elevador. Assim que o celular tocou, ele atendeu.

"Velho Zhong, uma pergunta: um amigo meu levou um susto tão grande que a alma dele 'voou'. O que eu faço?"

"É só colocar de volta."

"..."

Precisa nem dizer! Liao revirou os olhos. "O problema é que a alma dele sumiu. Você sabe fazer um ritual de evocação?"

"Não."

"Você é um taoísta e não sabe evocar almas?"

"A-Jie, você também não sabe!"

"..."

"Minha culpa. Velho Zhong, tem alguma forma de recuperar a alma dele o quanto antes?"

"Geralmente, a alma que se desprende fica perto do corpo, mas pode acontecer de ter se afastado muito pelo choque." Zhong explicou: "A-Jie, pergunte onde ele levou o susto. Com sorte, a alma ainda deve estar vagando por lá."

"E se não tiver sorte?"

"Eu tenho uma bússola de Bagua. Posso realizar um ritual para trazê-la de volta."

"Ué, você não disse que não sabia evocar almas?"

"Fazer o ritual é trabalhoso e custa caro."

"Entendi."

Liao desligou. De agora em diante, ele usaria o custo de Zhong Fabai como referência para os preços da sua empresa de caça-fantasmas. Ele se perguntava qual era o preço de mercado; será que vender um amuleto por cem mil seria caro? Ele não tinha medo de vender caro, afinal, o produto era autêntico; o medo era vender barato demais. Se os outros vendessem por trezentos mil e ele cobrasse apenas cem mil, ele morreria de remorso.

Ao sair do hospital, Liao pegou um táxi e ligou para Leon, passando o endereço e pedindo que fosse para lá imediatamente. Afinal, o gerente Gao era um veterano do setor de Feng Shui; ser assustado a ponto de ter a alma expulsa, e ainda num banheiro feminino... Era muito suspeito. Levar Leon seria mais seguro.

...

Edifício Guanghui.

Liao estava na entrada, tocando a testa e observando o prédio de trinta andares. Por fora, parecia um escritório comum, sem sinais de atividade sobrenatural. Como Leon não aparecia, ele ligou novamente.

"Leon, onde você está?"

"Acabei de entrar no táxi. Chego aí em uns quarenta minutos."

"Quarenta minutos? Já são quatro da tarde, quando você chegar, já vai ter escurecido!"

"Melhor ainda!" Leon respondeu com indiferença. "Você deve ter percebido: a noite é o meu palco, o preto é a minha cor da sorte. É mais favorável agir à noite."

"Que coincidência, os fantasmas dizem o mesmo." Liao reclamou e olhou ao redor. "Vou esperar no café ao lado. Se você não chegar em uma hora, eu entro sozinho."

Leon prometeu quarenta minutos, mas Liao não confiava, dando-lhe uma margem de vinte minutos. Por que não entrar agora? Brincadeira, vai que o fantasma lá dentro é poderoso demais; entrar sozinho seria pedir para sofrer!

Cinquenta minutos depois, quase cinco horas, Leon desceu do táxi carregando seu lírio. Ele olhou para o Edifício Guanghui com uma expressão complexa.

"Leon, o que você viu?"

"A-Jie, por que você caminha sem fazer barulho? Me deu um susto!"

"Não me culpe, você que estava aí parado, distraído." Liao franziu a testa. "Chega de conversa. Já observei este prédio e não vi nada de suspeito. Você encontrou algo?"

Talvez fosse uma questão de horário: calmo de dia, mas um antro de fantasmas à noite. Liao tentou usar sua visão espiritual novamente, mas continuou sem ver nada. Ele sentiu uma leve decepção, mas era compreensível, afinal Leon era...

"Há um tempo, joguei blackjack com um colega de hospital e ganhei um andar aqui. Mal tive tempo de aproveitar e perdi para outro colega. Ver este lugar me traz lembranças... se eu soubesse, não teria pedido aquele 10."

Leon era um louco, e só outro louco tentaria compará-lo com alguém normal! Liao entrou no prédio com o rosto fechado. Originalmente, ele não queria transferir aquele andar para seu nome, mas agora via que precisava agir rápido, antes que Leon o perdesse numa aposta.

Eles entraram no elevador e Liao apertou o botão do décimo sexto andar. Havia uma pergunta que ele não conseguiu segurar: "Leon, você já pensou que talvez você tenha uma sorte absurda, e por isso sempre tira vinte e um no jogo?"

"Impossível. Eu não sou um deus. Como poderia ter tanta sorte sempre? De dez vezes, talvez uma."

"Entendi." Liao assentiu. Se um dia Leon quisesse jogar vinte e um com ele, ele pararia na nona partida.

À medida que o elevador subia, o lírio de Leon começou a girar, apontando para direções incertas, indicando que havia mais de um espírito no prédio.

...

Décimo sexto andar. Exatamente cinco horas. Funcionários saíam apressados para encerrar o expediente. Liao e Leon saíram do elevador e foram direto para a empresa de finanças no final do corredor. Era ali que o cliente do gerente Gao trabalhava, e foi naquele andar que o banheiro feminino onde Gao foi encontrado estava localizado.

Os dois atraíram olhares curiosos — um por ser bonito demais, o outro por ser bizarro demais. Algumas mulheres sussurravam, tentando conseguir o contato de Liao. Ele, sendo sensível aos sons, ouviu tudo claramente. Pela fisionomia delas, o destino já estava traçado, então ele não perderia tempo.

"Com licença, procuram alguém? Já encerramos o expediente." A recepcionista arrumava suas coisas e congelou ao ver a dupla. Nunca tinha visto uma combinação tão estranha.

"O gerente está? Meu amigo, o Sr. Gao, teve um pequeno contratempo aqui há dois dias. Viemos visitar por causa disso." Liao explicou. Embora não tivesse agendado, seu sorriso era impossível de recusar.

"Certo, certo. Por favor, sigam-me."

A recepcionista os guiou pelo escritório e bateu na porta do fundo.

"Entre."

"Gerente Wang, há dois visitantes aqui. Também é sobre o assunto de dois dias atrás."

"?" O gerente Wang ficou confuso. Ele olhou para o taoísta de meia-idade sentado no sofá, depois para Liao e Leon. O que estava acontecendo? Ele só tinha contatado uma empresa de caça-fantasmas!

Liao e Leon também notaram o taoísta: vestia uma túnica amarela, rosto quadrado, sobrancelhas grossas e olhos grandes, transmitindo autoridade. Pela aparência, ele parecia muito seguro.

"Quem são os senhores?" O gerente Wang se levantou e foi até a porta, pedindo que a recepcionista servisse chá.

"Gerente Wang, vejo que contatou outras pessoas. Sendo assim, eu, Zhang, me retiro." O taoísta, visivelmente irritado, levantou-se para sair.

"Mestre Zhang, é um mal-entendido!" O gerente Wang o segurou. "Eu só contatei a sua empresa! Estes dois... eu também não faço ideia de quem sejam!"

"Fácil!" Leon deu um passo à frente, encarando o Mestre Zhang. "Prazer, eu sou o famoso 'especialista em caçar fantasmas', Leon. Com certeza você já ouviu falar de mim."

Mestre Zhang piscou, confuso, examinou Leon de cima a baixo e bufou: "Especialista em quê? Nunca ouvi falar."

"Mentira! Nunca ouviu o nome de Leon e ainda se atreve a trabalhar nessa área?" Leon largou o lírio e a mala, arregaçou as mangas e segurou a gola do Mestre Zhang. "Diga logo, que tipo de charlatão é você? Já pagou a taxa de proteção?"

"Absurdo! Selvagem! Vulgar! Louco!"

"Exato, sou louco mesmo."

O Mestre Zhang estava sendo estrangulado, o gerente Wang tentava separar os dois, e a sala virou um caos. Uma cena patética.

Liao Wenjie deu de ombros, tocou a testa e observou o Mestre Zhang. Não havia nada de especial nele; pelo nível de energia mental, era apenas um humano comum. Claro, poderia ser um mestre disfarçado. Mas a quantidade de energia mental não era absoluta; alguns tinham métodos de ocultação muito sofisticados. Como Gao Jin: ele dominou as técnicas do "Livro Branco" tão bem que, no início, até Leon foi enganado. E na época, Gao Jin estava amnésico e abobalhado, sem nem tentar esconder sua aura.

Quanto a esse Mestre Zhang...

Era um charlatão, sem dúvida! Liao tinha certeza absoluta. Zhong Fabai temia Leon como se fosse um monstro; qualquer um com um mínimo de capacidade em Hong Kong sabia que Leon era intocável. Se o Mestre Zhang não sabia, o que mais poderia ser além de um farsante?