Capítulo Setenta e Três: Aqueles que se assemelham a mim buscam o comum, os que me imitam perecem

O lugar onde o monge residia não era tão remoto quanto Lyon dissera; bastaram dez minutos de carro desde a delegacia para chegar lá.

Estrada de montanha, acostamento, loja de conveniência.

O carro parou devagar, e Liao Wenjie, encostado à janela, achava curioso como esses mestres sempre gostavam de abrir lojas de conveniência. O Rei dos Fantasmas era assim, e o monge, ainda desconhecido, também.

Ao pensar no Rei dos Fantasmas, Liao Wenjie ponderou em mandar Lyon lá outro dia; seu banquinho era tão irracional que talvez, quem sabe, conseguisse mesmo dar jeito no Rei dos Fantasmas.

— Ei, rapaz, o que deseja comprar?

O proprietário vestia um casaco tradicional de cor terrosa, aparentando quarenta anos, ostentava uma barba bem cuidada, traços faciais firmes, postura ereta. Sem grandes surpresas, devia ser alguém versado nas artes marciais.

— Três garrafas de refrigerante.

— Certo.

As três garrafas foram abertas; Liao Wenjie pegou cada uma, entregando-as a Zhou Xingxing e Lyon.

Esses dois só eram inofensivos quando calados; se abrissem a boca, era morte certa por irritação. Por isso, no trajeto, combinaram que eles ficariam em silêncio e Liao Wenjie trataria de atrair o outro para o negócio.

Não, para um grande empreendimento em sociedade.

— Senhor, esta estrada passei por ela várias vezes, e em cinco minutos de carro só existe sua loja. O movimento deve ser ótimo, não?

— Rapaz, você está enganado.

O proprietário sorriu:

— Só consigo vender refrigerantes e lanches, atendendo os viajantes. Um negócio pequeno, sem clientes recorrentes, apenas o suficiente para sobreviver.

— Vou lhe apresentar um negócio lucrativo, o que acha?

— Um negócio lucrativo...

O dono franziu levemente a testa:

— Não, obrigado. Não faço nada ilegal. Procure outro.

— Xing, mostre-lhe.

Liao Wenjie fez um gesto; Zhou Xingxing exibiu discretamente o distintivo policial diante do proprietário.

Ao perceber que eram policiais, o dono relaxou um pouco e perguntou:

— Senhores, precisam de alguma coisa?

— Ouvi dizer que há um cemitério abandonado por aqui, que costumava ser palco de aparições. Isso procede?

— Ah, já se espalhou tanto assim?

O dono alisou o bigode e respondeu com humildade:

— Senhor, isso é história antiga. De fato, um monge habilidoso passou por aqui e eliminou todos os espíritos malignos do cemitério. Já faz muitos anos que tudo está em paz.

— Para ser sincero, dias atrás, no Festival do Fantasma, um zumbi vampiro escapou do ninho de espíritos sob a delegacia. Quero encontrar esse monge para que nos ajude a derrotar a criatura. Poderia transmitir meu pedido?

— Zumbi...

O dono franziu a testa, prestes a dizer algo, mas ao ver o sorriso no rosto de Liao Wenjie, compreendeu imediatamente.

Com a conversa nesse ponto, já não havia motivo para fingir ser apenas um comerciante.

Recitou três vezes um mantra, fez um gesto de espada com os dedos e tocou a testa, encarando Liao Wenjie atentamente.

A energia espiritual era contida e fluía por todo o corpo; se não fosse um praticante experiente, seria um talento nato.

Liao Wenjie, jovem ainda, certamente era do segundo tipo. O monge pensou em perguntar se ele já tinha mestre, mas, ao abrir a boca, percebeu algo estranho.

Havia outro mestre!

Não era Zhou Xingxing, que dirigia o carro — o monge o viu claramente: sua energia era desordenada, a postura fraca, não estava em treinamento.

Mas o fogo nos ombros era intenso, sinal de alguém justo e íntegro, de coração honesto. Pessoas assim, talvez não sejam imunes a doenças, mas espíritos comuns certamente evitam cruzar seu caminho.

O que surpreendeu mesmo foi Lyon, sentado no banco de trás: vestia negro, misterioso, uma energia mental absurda, como um grande campo radioativo, impondo sua presença sobre tudo ao redor.

— Você... que tipo de criatura é?

O monge, tomado de espanto, esqueceu-se de retirar a mão. A força mental de Lyon era inacreditável; nem ele, nem mesmo seu mestre falecido poderia competir, só lhe restaria servir como assistente.

Era surreal que existisse tal entidade no mundo!

— Hehehe, olhos atentos, rapaz. Imagino que já percebeu. Sim, sou o famoso ‘Especialista em Captura de Fantasmas’, Lyon.

— O quê? Você é aquele lunático?

Lyon sentiu-se orgulhoso, esperando que o monge o reverenciasse. Mas assim que se identificou, o dono respirou fundo, pânico no rosto, e bateu a porta da loja com força, trancando-a.

Parecia temer Lyon como se ele fosse um demônio do inferno, não um especialista em fantasmas.

...

No carro, os três se entreolharam; Zhou Xingxing, confuso, não entendia como Lyon, tão poderoso, era rejeitado pelos colegas.

Liao Wenjie cobriu o rosto com a mão, resmungando:

— Achava que você era apenas insuportável, mas subestimei sua fama.

— Prefiro discrição. Não quero divulgar essas coisas.

— Não diga nada. Quando eu tiver dinheiro, prometo te levar ao melhor hospital psiquiátrico do mundo.

Liao Wenjie desdenhou, desceu do carro e começou a bater à porta, apelando à razão e ao sentimento, dizendo que assuntos sérios podiam ser tratados, e que manter a porta trancada não era atitude digna de um anfitrião.

Falou até perder a voz, mas nada se ouvia de dentro. Sem alternativa, abriu e fechou a porta do carro, sinalizando para Zhou Xingxing que era hora de partir.

Dez segundos depois, a porta se entreabriu; Liao Wenjie, rápido, bloqueou a fresta com a mão:

— Senhor, enfim decidiu abrir para os negócios?

— Você... por que ainda não foi embora?

Ao perceber a artimanha, o dono empurrou a porta, irritado:

— Hoje minha sorte está péssima. Não vou fazer negócios, tire a mão daí ou não me responsabilizo se ela quebrar.

— Então fazemos assim: se conseguir quebrar, vou embora na hora; se não, abre a porta e eu lhe apresento um negócio.

Lunático!

O dono resmungou, empurrou a porta com força, mas Liao Wenjie não reclamou; sem coragem para insistir, acabou abrindo, contrariado.

— Fica combinado: você pode entrar, mas o especialista em fantasmas não. Ele é conhecido como ‘Estrela do Azar’, pior que qualquer fantasma. Chegar perto dele é garantir problemas.

— Por quê?

— Houve um mestre experiente que conversou com a Estrela do Azar por dois dias e noites; depois, adoeceu gravemente e nunca se recuperou, morrendo ao repetir que Lyon era perigoso e que todos deveriam manter distância.

O dono, ainda receoso:

— Rapaz, você tem talento, certamente terá grande futuro; nunca se aproxime dele, não jogue fora sua carreira.

— Entendido.

Liao Wenjie assentiu com seriedade, mas não deu importância.

O mestre não ficou jogando cartas com Lyon; talvez tentasse corrigir sua visão de mundo, ou aprender suas teorias excêntricas, aproveitando o melhor e descartando o resto.

O ditado diz: pedra de fora pode lapidar o jade, mas também há outro: quem imita, se vulgariza; quem aprende, morre.

Não importa a intenção do mestre, o resultado foi o mesmo: desvirtuou-se, perdeu sua essência, morreu injustamente.

Essa história ensinou a Liao Wenjie que nunca se deve argumentar com um lunático; se perder, será pior que ele; se vencer, será ainda mais insano. Não há vitória possível.

O dono percebeu que Liao Wenjie era razoável, relaxou e conversou um pouco.

Chamava-se Zhong Fabai, começou a estudar aos cinco anos, tornou-se mestre aos dezesseis, e aos vinte mudou de vida, abrindo a loja há dez anos.

Havia muito a criticar, mas Liao Wenjie conteve-se, ergueu o polegar em sinal de respeito.

Zhong Fabai era íntegro e ambicioso; preferia ganhar o pão humildemente a usar seu conhecimento para buscar riqueza e fama. Liao Wenjie admitia não conseguir seguir esse caminho.

— Mestre Zhong, você já sabe a situação na delegacia: o zumbi vampiro é capaz de voar e se esconder, já matou um prisioneiro. Quero convidá-lo a se unir a nós para derrotá-lo.

Antes que Zhong Fabai recusasse, Liao Wenjie prosseguiu:

— Não se preocupe, não será em vão. Embora eu esteja com poucos recursos, posso lhe oferecer dez mil. Espero que não se ofenda.

— Wenjie, não é questão de dinheiro, mas sim de não querer me aproximar da Estrela do Azar.

— Que coincidência, também não gosto de falar de dinheiro. Vamos continuar conversando sobre princípios.

...