Capítulo Setenta e Seis – Que Elegante Interesse Tem o Irmão

Em casa, Leonardo segurava em seus braços uma bacia de ouro em forma de lingote, encarando-a fixamente, como se, ao olhar por tempo suficiente, notas de dinheiro fossem brotar dali.

De fato, era isso mesmo que pretendia: esperar que o dinheiro crescesse sozinho.

[Alforge da Fortuna (Dinheiro afasta fantasmas, riqueza comunica-se com os deuses)]

Depois de exterminar o covil dos espectros, ele e Cláudio trocaram contatos, e Leonardo mal podia esperar para que Estrela Zhou o levasse de volta para casa.

Na delegacia assombrada, primeiro derrotou o zumbi Miyake, depois destruiu todo o covil fantasmagórico. Com tudo resolvido, o sistema logo lhe concedeu uma recompensa.

Não era o poder financeiro que Leonardo mais desejava, mas também não era um problema. Alforge da Fortuna soava muito mais imponente. Diz a lenda popular que, na mão de Shen Wansan, cuja riqueza rivalizava a do próprio reino, havia um Alforge da Fortuna; não importava se jogasse ouro, prata ou joias, sempre recebia uma fortuna de volta.

Por isso, assim que entrou em casa, Leonardo apressou-se a pegar o Alforge e jogou duzentos reais lá dentro.

O resultado foi decepcionante: esperou cinco minutos inteiros e nem uma moeda apareceu.

"Não faz sentido...", resmungou, sem desistir, pegou o Alforge e o examinou de cima a baixo. À parte os caracteres evidentes significando "atrair riqueza e tesouros", nada de especial se revelou.

Era apenas uma bacia comum, exceto pelo peso e pelo formato de lingote, sem outras particularidades.

As duas relíquias anteriores, concedidas pelo sistema — o [Mantra Sagrado de Purificação Celestial] e o [Elixir de Renovação dos Músculos e Medula] — eram tesouros de primeira linha. Não havia razão para que o Alforge da Fortuna fosse mero objeto de enfeite.

Franzindo o cenho, Leonardo respirou fundo e, concentrando-se, percebeu um vínculo sutil entre ele e a bacia. Sentou-se de pernas cruzadas e pôs em movimento sua energia mental.

Tilintar! Tilintar, tilin...!

Um som claro ecoou e, em poucos segundos, uma camada espessa de moedas de cobre cobriu o fundo da bacia.

Leonardo pegou uma moeda: de um lado, lia-se "dinheiro afasta fantasmas"; do outro, "riqueza comunica-se com os deuses".

"Então, quanto dinheiro seria preciso para fazer o sistema se ajoelhar e me chamar de pai?", murmurou, girando a moeda nas mãos, sem saber como usá-la, e, irritado, continuou a enchê-la com sua energia mental até que o Alforge ficou completamente repleto.

Não podia produzir mais, pois o esforço consumia muito de sua força, mais até do que recitar o [Mantra Sagrado de Purificação Celestial].

Intrigado, consultou a loja do sistema, mas não achou referência alguma ao Alforge nem cotações para as moedas idênticas, que custavam dez pontos de riqueza cada, sem barganha.

"Uma pena o sistema não ter função de recompra. Se tivesse, aí sim seria um verdadeiro Alforge da Fortuna."

Suspirando, Leonardo guardou o Alforge e percebeu que ainda tinha uma moeda na mão. Com um movimento, outra moeda surgiu em sua palma.

"Criar algo do nada... Isso até serviria para impressionar garotas. Mas para que servem, afinal, essas moedas? Seriam armas arremessáveis?"

Refletiu e achou plausível; então, segurando uma moeda entre os dedos, lançou-a contra a parede com um estalo.

Nada de cortar ouro ou jade; obedecendo às leis da física, a moeda caiu no chão com um tinido após bater na parede.

Tentou recuperar uma moeda a dois metros de distância, sem sucesso: era um item descartável, sem efeito de retorno.

Depois de alguns testes inúteis, Leonardo desistiu, tomou um banho e foi dormir. O caminho do cultivo mental estava à sua frente, era hora de dedicar-se ao treinamento.

A noite passou sem incidentes. Nos dias seguintes, Leonardo não saiu de casa, concentrando-se em fortalecer sua energia mental.

À noite, no mesmo horário em que, dez dias antes, tomara o Elixir de Renovação dos Músculos e Medula, um vórtice negro surgiu do nada, envolvendo seu corpo. O turbilhão expandiu-se por fora e se contraiu por dentro, até que, num piscar, desapareceu com ele do local.

...

Na clareira silenciosa da floresta, a luz do sol filtrava-se pelas copas, desenhando manchas no chão.

O vórtice apareceu de repente, expandindo-se até que Leonardo, ainda sentado de pernas cruzadas, surgiu sob uma árvore de tronco torto.

Levantou-se, olhou para o céu, escalou a árvore com mãos e pés, e, ao avistar o horizonte, desceu de cara fechada.

Montanhas se estendiam em sequência, e, embora não fosse um ermo absoluto, não havia estrada alguma à vista. Pior ainda: nem mesmo um rio por perto, frustrando qualquer tentativa de seguir a correnteza.

"É caminho do cultivo mental ou sobrevivência na selva?", resmungou, pegando um galho e seguindo a direção em que ele caíra.

Não temia se perder, pois não sabia onde estava nem para onde deveria ir; portanto, perder-se ou não era irrelevante.

Sobre o cultivo mental, Leonardo havia conjecturado antes — ser transportado a outro mundo era uma possibilidade, mas não o surpreendia tanto.

Estava satisfeito: sentir o chão sob os pés era reconfortante; viver um sonho dentro de outro sonho seria, sim, um tormento.

"Por outro lado, como diz a história de Zhuangzi e a borboleta, talvez eu esteja sonhando agora, e nem saiba."

Desistiu de pensar no que não podia resolver e, brandindo o galho, avançou pela mata, às vezes subindo em árvores para manter o rumo.

Já sonhara em viajar pelo mundo empunhando a espada, mas, com tantas namoradas, nunca sabia qual levar, e acabou desistindo do plano.

Agora, com a oportunidade diante de si, era preciso aproveitá-la.

"Auuu~!"

Um uivo de lobo ecoou ao longe. Leonardo hesitou por um momento, mas seguiu em frente.

Dizem que um lobo sozinho não é assustador — basta tratá-lo como um cachorro. E se encontrar uma alcateia, o medo tampouco ajuda em nada.

Caminhou por cerca de uma hora e, quando o sol do horizonte já se tornava dourado, escalou uma colina e, do topo de uma árvore, avistou fumaça subindo ao longe.

Gente!

Com um objetivo, tudo parecia mais simples. Calculou a distância e, apressando o passo, pensou que naquela noite não precisaria dormir abraçado a uma árvore. Poderia, como o monge Tang, pernoitar na casa de uma dama devota, saborear uma refeição vegetariana e recusar com dignidade as propostas indecentes após o jantar.

Menos de meia hora depois, surgiu uma trilha de terra à frente, com marcas de carroça bem visíveis, levando à direção da fumaça.

O dia já escurecia, e Leonardo acelerou com sua leveza de movimentos.

Foi então que três sombras negras saltaram do mato, olhos brilhando em verde ameaçador, bloqueando seu caminho.

Não eram bandidos que plantam árvores em nome das futuras gerações, mas três lobos famintos, andando de quatro, cabeças baixas, dentes à mostra, expressão feroz.

"Rrrr!"

Ao rosnar do alfa, outros sete ou oito lobos cercaram Leonardo por todos os lados, impedindo qualquer fuga.

Se fosse antigamente, diante de uma alcateia em pleno ermo, Leonardo teria fugido o quanto pudesse.

Agora, porém...

"Venham cá, cães tolos."

Abaixou-se, estalando a língua como quem chama um cachorro, provocando os três lobos à sua frente.

"Ouu!"

O líder rosnou, e um dos lobos tentou atacá-lo pelas costas, abocanhando ferozmente sua nuca.

Leonardo desviou a cabeça, enfiou a mão na boca do lobo e, quando este o mordeu com força, girou-o e o lançou ao chão.

O lobo uivou de dor, mas não largou a mordida, feroz a ponto de preferir morrer a soltar.

Outros sete ou oito pularam sobre Leonardo, agarrando-lhe braços e pernas, mordendo com todas as forças...

Forçaram uma vez mais...

E continuaram forçando.

"Animais, ousam atacar pessoas na estrada? Se não partirem agora, destruirei a todos!"

O vento curvou a relva. Um monge de manto amarelo, carregando um estandarte, aproximou-se com agilidade, rápido como uma flecha, e parou em frente à alcateia.

Tilintar, tilintar!

Vendo Leonardo soterrado sob os lobos, o monge gritou de novo, sacudiu seu sino ritual e brandiu o estandarte contra os animais.

Assustados, os lobos se dispersaram. Leonardo, atônito, levantou-se e, ao ver o homem de meia-idade vestido de monge taoista, seus olhos brilharam.

"Jovem, está bem?"

"Estou, obrigado pela ajuda, mestre. Eu só estava brincando com eles."

"Brincando?!"

O monge ficou perplexo: apesar das roupas rasgadas, Leonardo não tinha um arranhão sequer, e a boca do monge se contraiu de incredulidade.

De que família seria esse discípulo, para deixá-lo solto assim?

"Irmão, que... apurado gosto."

O monge não sabia o que dizer: deitar-se no meio da estrada à noite para ser mordido por lobos era um comportamento, no mínimo, peculiar; quanto à habilidade, não poderia mais chamá-lo de jovem.

"Rrrr..."

Após o susto, os lobos, confiantes em sua superioridade numérica, relaxaram o cerco.

"Animais são animais mesmo, ousam desafiar-me!"

O monge ergueu o sino, sacudindo-o, enquanto silhuetas se agrupavam na trilha atrás dele, como se invocasse uma multidão.

Só que não eram vivos.

Nove cadáveres ambulantes, com papéis amarelos colados à testa, rostos lívidos, vestidos em trajes oficiais, braços estendidos à frente, vinham saltando em sua direção.