Capítulo 101: Só Lamento Que Nasci Depois de Ti (Pedido de Compromisso)

Acendendo a vela vermelha, o Mestre Jiu foi soltando o fio vermelho pelo caminho, sem expressão, amarrando o cordão vermelho no dedão do pé.

Deitado de barriga para baixo, ele lembrou das palavras de Liao Wenjie, virou-se de cara fechada e ficou de bruços na tábua da cama.

Resmungando baixinho, estava irritado!

Na beirada da cama, uma fileira de talismãs amarelos estava perfeitamente alinhada, com símbolos especiais contra fantasmas, capazes de conter a energia vital dos vivos; desde que ninguém fizesse barulho, os fantasmas não perceberiam a presença de outras pessoas na casa.

Liao Wenjie agachava sob a cama, na mão esquerda a espada dourada, na direita a espada de pêssego, esperando o sinal do Mestre Jiu para atacar e cortar a fantasma da cama em pedaços.

Do lado de fora, o som dos insetos era intermitente, até que a chama da vela estalou levemente, e o silêncio se fez absoluto.

No bosque, uma bananeira lentamente abriu suas flores roxas. Uma brisa fria e estranha passou pelo chão, seguindo o fio vermelho que tocava as velas de dragão e fênix.

De repente, o fio esticado foi pressionado para baixo. Liao Wenjie, agachado sob a cama, viu claramente o fio sendo segurado por uma mão invisível, movendo-se passo a passo em direção à cama.

Ele prendeu a respiração, concentrado, sem recitar imediatamente o encantamento de purificação do céu e da terra, esperando pelo sinal para agir. Afinal, o Mestre Jiu já tinha idade, fosse humano ou fantasma, uma aventura amorosa para ele seria sempre bem-vinda.

Só o Mestre Jiu mesmo; se fosse Qiusheng no lugar dele, com certeza apareceria cinco minutos depois do sinal.

Não, se fosse Qiusheng, com certeza ele teria cedido na hora, não haveria sinal algum!

...

Na cama, quando o fio vermelho foi pressionado pelo fantasma, o Mestre Jiu, ainda de bruços, abriu os olhos lentamente.

Pensando na irritação do dia, sorriu com desdém, planejando esperar o sinal para atacar e matar pessoalmente a fantasma maligna, pois sem isso não conseguiria dormir tranquilo de bruços no futuro.

O vento frio soprou sobre ele, e o fantasma começou a se revelar: vestida de vermelho, mangas esvoaçantes, cabelos espalhados como tinta, rosto delicado com sombra vermelha intensa nos olhos, uma beleza estranhamente sedutora.

Seu corpo pálido aparecia e desaparecia, como se sob o vestido vermelho não tivesse nada, esperando que seu amado a despisse com as próprias mãos.

Ao ver o Mestre Jiu de bruços, o fantasma hesitou; seus cabelos na nuca eram grisalhos, parecendo um pouco velha.

Não era problema, ela não era exigente; sem jovens vigorosos, um velho charmoso também servia. Se não desse certo, uma noite de prazer e no dia seguinte mudaria de pretendente.

Pensando nisso, o fantasma espalhou o vestido vermelho pelo corpo, formando uma cortina que cobriu toda a cama, e as mangas vermelhas enrolaram os braços do Mestre Jiu, virando-o lentamente.

— As sobrancelhas do meu amado são realmente interessantes. Pena que ele nasceu antes de mim. Hoje, com esta bela noite, deveríamos juntos alcançar o paraíso, para compensar as faltas do passado.

O fantasma riu docemente, encantadora, estendendo os braços para abraçar o pescoço do Mestre Jiu.

— Hum, abra bem esses olhos de cachorro e veja direito, aqui não tem seu amado!

O Mestre Jiu bufou friamente, o corpo sedutor tão perto, mas os olhos gelados como gelo. Um lampejo elétrico passou, a espada dourada deslizou pela manga, firme em sua mão.

Rasgo!

A manga vermelha foi cortada; o rosto do fantasma mostrou surpresa. Quando percebeu que o Mestre Jiu não estava iludido, sentiu o perigo e, sem hesitar, virou-se e fugiu.

— Para onde pensa que vai?

O Mestre Jiu lançou a espada, que brilhou intensamente em vermelho, uma onda de fogo quente correu atrás da fantasma, mirando sua nuca.

De repente, um pano vermelho brilhou, a fantasma usou um truque para escapar, seus cabelos e roupas despedaçadas caíram no chão, escapando por um triz da morte.

— Mestre Tao, poupe minha vida!

Ela olhou apavorada para o Mestre Jiu, rolando e rastejando em direção à porta, que ao abrir encontrou Qiusheng esperando com um espelho em mãos.

No espelho, uma velha vestida de vermelho, encurvada, cabelos secos e amarelados como palha, com um rosto assustador que parecia ter três buracos no lugar dos olhos e boca.

Ao ver a velha feia no espelho, a fantasma cobriu o rosto e gritou de horror; sua beleza desapareceu, e ela se transformou exatamente na figura do espelho.

— Ai meu Deus!

...

A bela mulher, quase nua, de repente virou um monstro velho, assustando Qiusheng, que recuou instintivamente.

Esse recuo abriu a porta; a fantasma passou voando ao lado dele e se dirigiu rapidamente para o bosque de bananeiras.

— Para onde pensa que vai...

Swoosh!

Antes que terminasse, uma espada dourada foi lançada por trás do Mestre Jiu, atingindo a fantasma no ar e cortando um de seus braços.

— A Jie, mandei sinal, por que você demorou tanto?

— A cama era baixa, fiquei preso e não consegui sair rápido.

Liao Wenjie explicou, admirado:

— Mestre Jiu, que habilidade! Assim que saí, vi a fantasma quase nua fugindo, gritando para você poupar sua vida.

Só sabe falar!

O Mestre Jiu pegou a espada de madeira, bufou e saiu da cabana, sabendo desde que vestira vermelho e verde que a história ainda não terminaria hoje.

Liao Wenjie certamente iria comentar muito, e mesmo que ele não falasse, Qiusheng com sua boca grande não deixaria passar. Talvez até Dayu falasse disso todo dia, brincando e elogiando o vigor do Mestre Jiu, que pessoalmente expulsou a fantasma.

— Que azar, uma vida de glória destruída em um instante. Da próxima vez, vou levar Wencai comigo...

Murmurou o Mestre Jiu, ignorando Qiusheng que ria na porta, e caminhou apressado para a bananeira.

O vento estava calmo, a fantasma se escondia no bosque, já sem sinal.

— Hum, acha que vai escapar?

O Mestre Jiu baixou a cabeça para procurar e encontrou o braço da fantasma transformado em uma raiz de árvore. Sorriu e o pegou do chão.

— Céu e terra, dispersa o ar impuro...

Liao Wenjie pegou a espada dourada e recitou o encantamento de purificação do céu e da terra. O bosque de bananeiras começou a balançar com o som do vento forte, mas era só vento, sem o efeito imediato de sempre.

Ele parou, intrigado, e olhou para o Mestre Jiu:

— Estranho, sou talentoso nos encantamentos, qualquer fantasma desaparece com um só feitiço. Por que essa fantasma não reagiu?

— Não é fantasma, é um espírito arbóreo. Se não me engano, uma bananeira aqui ganhou vida.

— Um monstro!?!

Liao Wenjie arregalou os olhos; já tinha visto fantasmas e zumbis, mas um monstro era novidade.

Se desse chance, queria capturá-lo para estudar!

— Não pense besteira, é só um espírito de árvore, não pode se afastar muito do corpo original. Mesmo que o pegue, não adiantará.

O Mestre Jiu percebeu a intenção de Liao Wenjie e continuou:

— Não é de se surpreender que ela tenha usado o bosque para armar uma armadilha de ilusão; pensei que fosse uma fantasma estudiosa da magia, por isso me envolvi pessoalmente para ser isca, para evitar que você e Qiusheng fossem confundidos.

— Sim, sim, Mestre Jiu está certo. (x2)

— Hum, não reconhecem boa vontade.

O Mestre Jiu ignorou os dois, que acreditassem ou não, ele estava certo.

Ele tirou um talismã amarelo da manga, colou na raiz da árvore e jogou no chão:

— A Jie, Qiusheng, prestem atenção: a bananeira que balançar mais forte é onde o espírito está. Mãos rápidas, olhos atentos, encontrem-na.

Qiusheng ia perguntar algo quando o talismã colado na raiz começou a queimar sozinho. As chamas subiram rapidamente pela raiz e o bosque encheu-se de gritos; várias bananeiras sacudiram.

— Achamos!

Os três disseram ao mesmo tempo e correram para três bananeiras em direções diferentes.

O Mestre Jiu cravou a espada de madeira numa bananeira, atravessando-a, mas nada aconteceu. Achou que a escuridão atrapalhava a visão e correu para onde estava Qiusheng.

Liao Wenjie também fincou a espada dourada numa bananeira, sem efeito. Deu dois golpes com a palma de ferro para confirmar que estava enganado por causa da noite e foi para perto de Qiusheng.

Qiusheng teve azar; ao atacar a bananeira, a que estava atrás dele se moveu de repente.

Antes que pudesse reagir, o chão virou pântano e o afundou até os joelhos.

— Mestre, me salve!!

Swoosh!

Uma espada de madeira pousou na frente dele, o pântano desapareceu, mas Qiusheng ainda não conseguia se mexer, atolado na terra.

O Mestre Jiu salvou-o e seguiu em perseguição à bananeira, onde encontrou Liao Wenjie com a espada.

Juntos atacaram a bananeira, que gritou como um fantasma, suas flores murcharam e ela ficou imóvel.

O Mestre Jiu se agachou ao lado da bananeira, olhou para a lua e sorriu:

— Qiusheng, vai buscar a pá lá na casa.

— Mestre, primeiro me tire daqui com a pá.

...

Meia hora depois, os três usaram a pá para derrubar a bananeira. O Mestre Jiu remexeu na raiz e tirou uma pequena pedra de jade do tamanho de um dedo.

— Mestre Jiu, o que é isso?

Liao Wenjie animou-se, e Qiusheng estava curioso, perguntando se era o verdadeiro corpo do espírito, que plantado no vaso e regado poderia gerar muitos demônios femininos no próximo ano.

Só você mesmo!

Liao Wenjie ficou sério:

— Qiusheng, não esperava que você enfrentasse a fantasma e ainda lutasse contra um demônio, coragem admirável. Pode ficar tranquilo, não vou faltar no sétimo dia após o falecimento.

— Jie, está pensando besteira, não sou esse tipo de pessoa, só quero plantar essa pedra no bambuzal do Mestre.

— Qiusheng está certo, essa pedra pode ser enterrada no bambuzal.

O Mestre Jiu guardou a pedra com um sorriso e explicou:

— Bananeiras comuns não ganham vida assim tão fácil; deve ter algum tesouro atraindo a essência do sol e da lua. Enterrarei essa pedra no bambuzal para que o espírito da terra a nutra. Os bambus que crescerem serão preciosos, e talvez possam se transformar em armas para combater fantasmas.

— Que incrível! Então eu...

Liao Wenjie quis jogar dez cestos de moedas no rosto do Mestre Jiu para trocar pela pedra, mas não sabia se poderia levar o objeto ao seu mundo. Resignou-se.

Uma arma contra fantasmas? Quando ficar rico, comprará dezoito dessas, amarrando cordas para fazer dois chicotes de nove nós: um para uso diário e outro para guardar.

— Mestre, se essa pedra for plantada no bambuzal, não há risco de os bambus se transformarem em demônios?

— Não, estarei de olho. Não tem tantos demônios assim.

O Mestre Jiu limpou a terra das mãos e contou tudo ao dono da casa, que agradeceu muito, e em retribuição recebeu uma receita para fortalecer a saúde.

O irmão do dono tinha perdido muita energia e estava debilitado; recuperar-se seria difícil, mas ele faria o possível.

Liao Wenjie anotou a receita silenciosamente, não por outra razão, mas porque viu ali uma oportunidade de negócio, quem sabe alguém no futuro precisasse.

No caminho de volta ao templo, perguntou ao Mestre Jiu sobre o poder das ervas e as doenças, como tratar corretamente sem agravar a situação.

O Mestre Jiu falou com desenvoltura, explicando detalhadamente, e confessou que, embora medicina e taoismo estejam relacionados, ele não era um médico divino, não dominava profundamente a medicina e não podia curar todas as doenças, apenas males comuns como resfriados.

Mas, por ter muita experiência em exorcismos, era excelente para tratar doenças estranhas causadas por encontros com fantasmas e espíritos malignos.

Liao Wenjie ouviu atentamente, concordando várias vezes, acompanhando o Mestre Jiu até o meio da noite, discutindo o tema das “doenças estranhas” e sentindo-se muito enriquecido.