Capítulo 162: O Pão de uma Grande Figura

— Vovê viveu setecentos anos, esta não é a expectativa de vida normal de uma vida superdesenvolvida — disse Chu Jungui.

Anniston sorriu levemente e respondeu: — Cada vez que um organismo se reproduz, ele perde uma parte do material genético, variando apenas a quantidade. O número normal de divisões das nossas células-mãe é de dez mil, embora na prática nunca cheguemos a tanto. Às vezes, podemos esgotar todas as divisões em um único dia. No entanto, a estrutura genética humana projetada por Sonov é surpreendentemente estável, contendo apenas falhas mínimas. Ela nos deu uma longevidade muito além do passado.

Chu Jungui buscou em seu banco de dados todas as versões das estruturas genéticas e as reordenou cronologicamente. Ao comparar diferentes épocas e versões com os resultados experimentais, tornava-se possível descobrir segredos que nem mesmo Sonov havia percebido naqu época.

Para os padrões atuais, essa estrutura genética certamente não era nada de especial, mas naqueles dias, era sem dúvida uma descoberta capaz de chocar a sociedade humana. No entanto, as realizações de Sonov foram sepultadas junto com este laboratório secreto; caso contrário, ele certamente teria um lugar de destaque na história da ciência da vida humana, embora não se saiba se sua reputação seria boa ou má.

A busca e a comparação de dados foram concluídas instantaneamente. Chu Jungui já tinha uma ideia clara em mente e disse: — Você não está dizendo a verdade. Essa estrutura genética não pode proporcionar uma vida tão longa; pelo contrário, a expectativa de vida será até mais curta do que a de um ser humano normal, não ultrapassando cem anos.

Um lampejo de surpresa cruzou os olhos de Anniston, que ajeitou levemente seus longos cabelos e disse: — Você é ainda mais inteligente do que eu imaginava, e também tão... forte. Você não entende, quando você apareceu, eu vi o futuro de todas as vidas superdesenvolvidas, um futuro perfeito! A estrutura genética nos criou, mas também nos limitou. Estamos destinados a não ser perfeitamente equilibrados em todos os aspectos como você. Temos que escolher entre a sabedoria e a força, não podendo ter ambas. E Angie... ela não tem nada, a não ser a beleza aos olhos dos criadores.

Depois de examinar o diagrama de projeto da estrutura genética, Chu Jungui entendeu onde estava o problema. Francamente falando, o problema era que a plataforma era inadequada e a capacidade de carga da estrutura genética era insuficiente. A capacidade de carga do próprio Chu Jungui, ou seja, o total de slots de carregamento disponíveis, estava atualmente em torno de trezentos; sob o mesmo padrão, a capacidade de carga dessa estrutura era de apenas dois.

Naquela época, ser capaz de projetar uma estrutura genética com capacidade de carga de dois demonstrava plenamente o talento de Sonov. A estrutura em si já alcançava estabilidade e ainda mantinha alguma capacidade de carga, o que já era consideravelmente bom.

Naturalmente, Chu Jungui não revelaria isso a Anniston; ele apenas perguntou: — O que aconteceu com Angie? Você ainda não contou.

— Posso usar o console?

— Pode.

Anniston aproximou-se do console e colocou a mão sobre uma área sensível ao toque, fazendo com que as imagens na tela mudassem rapidamente.

Chu Jungui não esperava que ela também tivesse a capacidade de se comunicar diretamente com o computador, embora todas as suas ações fossem exibidas na tela, ao contrário de Chu Jungui, cujas tarefas eram executadas silenciosamente em segundo plano. Mesmo enquanto ela operava o sistema, o download e a análise de dados não paravam, fazendo apenas com que ela tivesse a sensação de que o computador principal havia ficado um pouco mais lento.

O teto do laboratório se abriu, revelando alguns equipamentos de projeção que lançaram uma imagem holográfica.

A imagem mostrava uma sala de recepção com uma decoração muito simples. Sentados atrás de uma mesa estavam vários idosos, até que uma pequena menina empurrou a porta e entrou.

A menina era Angie. Ao vê-la, a expressão do idoso sentado no centro mudou imediatamente.

Em seguida, eles fizeram Angie demonstrar uma série de movimentos e trocaram algumas palavras. Os idosos sentados dos lados saíram da sala, enquanto o homem do centro levantou-se de seu assento e caminhou em direção a Angie. De repente, parecendo lembrar-se de algo, ele olhou na direção da câmera e a imagem escureceu.

— Isto é... — Chu Jungui estava um pouco chocado, pois, afinal, Angie parecia ter menos de dez anos. No entanto, pensando mais profundamente, ela nem podia ser considerada humana.

— É exatamente o que você viu, e isso é apenas o começo — disse Anniston, de costas para a projeção escurecida. — Quando ela saiu, foi trazida numa maca. Ela estava gravemente ferida.

Chu Jungui comentou: — Para ela, talvez não se possa chamar exatamente de ferimento. A essência de vocês é a agregação de células-mãe. Assim como podem se agregar para formar vidas maiores e mais complexas, também podem se desprender da estrutura e retornar à origem. Portanto, essencialmente, este incidente foi apenas a extinção de parte das células-mãe, ou melhor, nem houve extinção, apenas a necessidade de algum tempo para restaurar o estado originalmente projetado pela estrutura.

Anniston virou-se e perguntou: — Como um pedaço de pão que foi mordido?

— Sim.

Anniston olhou para Chu Jungui e disse suavemente: — Dizer isso não está errado. Afinal, somos agregados de inúmeras consciências minúsculas, e a vontade que demonstramos é apenas uma integridade superficial. Embora Angie tenha se ferido, com tempo e nutrientes ela poderá se recuperar. E a velocidade de recuperação é muito mais rápida do que a de seres humanos comuns. Além disso, ela própria não possui habilidades especiais; ela não tem a alta sabedoria que eu possuo, nem a capacidade de regeneração infinita como Li Wen. Portanto, para os criadores, ela era apenas o melhor brinquedo.

— Um bando de pervertidos — avaliou Chu Jungui. Ele não conseguia entender o que havia de divertido em um pedaço de massinha de modelar em forma humana.

Anniston olhou fixamente nos olhos de Chu Jungui e perguntou: — Será que você... tem uma alma?

— Sim.

Essa era a diferença.

Chu Jungui podia ter certeza de que possuía apenas uma consciência principal e que, após o Dr. Chu remover todas as limitações internas, ela havia se tornado uma consciência autônoma e independente. Anniston era diferente; ela ainda era um aglomerado de inúmeras consciências minúsculas que, no final, manifestavam uma consciência unificada.

Anniston disse: — Embora não tenhamos alcançado o seu patamar, pelo menos a sua existência nos permitiu ver esperança. Além disso, embora não tenhamos alma, também aprendemos a... sentir tristeza.

Chu Jungui permaneceu em silêncio. Ela não parecia estar fingindo; ela realmente compreendia o que era a tristeza.

— O destino de Angie foi decidido a partir daquele dia. Nos anos seguintes, vários grandes personagens continuaram a chegar, e os ferimentos dela tornavam-se cada vez mais graves a cada vez. Sua capacidade de recuperação superpotente sempre permitia que ela se recuperasse completamente em uma hora ou até menos. Mas um dia, ela me disse que todas as vezes doía muito.

Anniston fez uma pausa, desviou o olhar para outro ponto e só então conseguiu continuar: — Eu não tinha como ajudá-la, só podia consolá-la. Até que, um dia, ela entrou furtivamente no laboratório nuclear e, no instante em que o experimento começou, ela evaporou em meio ao campo de radiação intensíssima. Só naquele dia eu soube que ela já havia desenvolvido sua própria alma.

Este era um desfecho que Chu Jungui jamais imaginara. Ele ficou em silêncio por um momento antes de perguntar: — Eu vi o corpo dela em outra base experimental.

— Isso aconteceu porque, mais tarde, eles quiseram criar outra Angie, mas no final conseguiram apenas cultivar um corpo formado que já nasceu morto no momento em que completou o crescimento.

— Angie não foi projetada por você?

— Eu forneci o plano com base na estrutura de Sonov. Na verdade, esse plano relaxou as restrições de parâmetros em vários pontos, de modo que, quando vários parâmetros se alinham adequadamente, um milagre acontece.

— Os parâmetros não podem ser controlados?

— Eu também não conheço a função específica de cada um desses parâmetros; só sei que alterá-los produz um efeito no resultado final.

— Quantos parâmetros existem?

— Setecentos e vinte e quatro.

Chu Jungui entendeu. O surgimento de Angie foi inteiramente um acidente. Além disso, o corpo adulto de uma vida superdesenvolvida não se manifestava completamente na genética; os genes eram apenas uma estrutura restritiva, de modo que o aparecimento de Angie não significava que ela pudesse ser reproduzida em massa. Os pesquisadores precisavam compreender a função básica de todos os parâmetros antes de poderem afirmar que tinham um domínio preliminar.

Essa era uma tarefa completamente impossível de ser concluída.

— Mas, na realidade, Angie não morreu ou, por assim dizer, ela sobreviveu de outra forma?

Anniston assentiu. — Eu estive estudando o estado de existência dela e tentando ajudá-la a se estabilizar. Mas agora, ela já está chegando ao seu limite.

— O que isso significa?

— Significa que a energia que ela possui está prestes a se esgotar. Quando estiver totalmente esgotada, ela desaparecerá por completo.

Chu Jungui olhou para o jovem no chão. Parecia que, entre os três espécimes de teste, apenas ele era o mais afortunado. Quanto ao destino de Anniston, ele já estava claramente descrito nos diários de Sonov.

— Li Wen não tem uma sabedoria muito elevada; ele é como uma criança mal-educada.

Chu Jungui perguntou: — Naquela época, eles gastaram milhões de embriões e, no final, resultaram apenas em vocês três?

— Eles tentavam invadir o domínio dos deuses. Na era de seu planeta natal, a humanidade levou centenas de milhões de anos, passando por incontáveis eliminações e evoluções, para finalmente surgir. E os próprios seres humanos tentavam repetir os feitos grandiosos da natureza em menos de cem anos; o fracasso era inevitável. A nossa própria existência já é um milagre.

Chu Jungui olhou para as horas e disse: — Uma última pergunta: por que vocês massacraram os seres humanos?

— Nós só queríamos matar os humanos neste planeta — corrigiu Anniston.

— Por quê?

— Porque só existem dois tipos de pessoas neste planeta: primeiro, os descendentes dos criadores originais daquela época; segundo, os descendentes dos piratas espaciais que invadiram este lugar. Todos eles merecem morrer!

A facção que criou este laboratório certamente não era formada por boa gente, e os piratas espaciais eram ainda mais notórios. O que aconteceu com Anniston após os piratas ocuparem o laboratório era perfeitamente imaginável.

— Então foi você quem destruiu a Torre Chen, cortando a possibilidade de fuga de todos?

— Sim. Este é um sistema estelar binário, e a gravidade no espaço circundante tem anomalias sutis. Essa mínima anomalia é suficiente para causar desvios fatais nas naves espaciais que realizam saltos pelo hiperespaço. Sem a orientação da Torre Chen, eles levariam mais mil anos para nos encontrar aqui.

— Os fundadores do laboratório deveriam ter as coordenadas daqui, não deveriam?

— Eles jamais ousariam deixar alguém saber da existência do laboratório. Portanto, quando enviei as imagens finais do desembarque dos piratas, eles apagaram imediatamente todos os dados relacionados a este lugar e nunca mais deram notícias.

— Foram vocês que atraíram os piratas?

— Sim.

Chegado a esse ponto, Chu Jungui já havia compreendido essencialmente todas as causas e consequências. Um som nítido de munição sendo engatilhada ecoou de dentro de seu braço mecânico, e ele perguntou: — E agora, o que vocês pretendem fazer?