Capítulo 38: Golpe Forte e Reinício

No dia seguinte ao término da avaliação, durante a aula de especialização dos soldados de infantaria tática do terceiro ano, o velho professor discorria sobre os “Princípios Básicos do Projeto de Armas de Energia Química”.

Nos dois primeiros anos, o Instituto Canopus oferecia principalmente disciplinas gerais e práticas com armamentos e equipamentos específicos. A partir do terceiro ano, as matérias se tornavam especializadas conforme cada área de estudo. Para os soldados de infantaria tática, era obrigatório, segundo as normas da instituição, que ao se formar, cada aluno se tornasse um projetista competente de armas ou equipamentos individuais.

Isso servia tanto para formar combatentes de elite quanto para garantir que, após a aposentadoria, os alunos possuíssem uma habilidade profissional. Em tempos de pirataria interestelar desenfreada, a indústria bélica era o pilar da Nova Zheng.

Entretanto, o velho professor parecia ambicionar mais que o simples conteúdo dos livros. Na tela diante dele surgiam fórmulas complexas, das quais destacava algumas, dizendo: “Quero que se lembrem: uma arma verdadeiramente excelente é como uma extensão do próprio corpo. Nós, humanos, temos defeitos, e as armas também. O projeto é uma arte de escolhas, uma filosofia. Por exemplo, velocidade de disparo e precisão são opostos irreconciliáveis...”

Alguém murmurou: “O deus da morte sniper, Chu Jun Gui...”

“Você, saia da sala”, ordenou o professor, impassível, apontando para a porta.

O aluno era claramente um provocador, saiu rindo e fez uma careta ao sair. No interior da sala, os murmúrios aumentaram:

“Mais um apelido novo?”

“Já está quase chegando a cem, não?”

“É, esse negócio de deus sniper, sniper deus, deus máquina, máquina máquina... é hilário!”

“Esse novo apelido até que é bom.”

“Mas ‘sniper machine’ combina mais.”

“Aqui é território do Império Celestial, os federados que se calem.”

“Aliás, esse sujeito não deveria ser dissecado primeiro?”

“Ele é um exemplo de genética poderosa, perfeito para o que o Império defende. Você acha que somos esses fracassados de genética fraca?”

Um aluno bateu na mesa, revoltado: “Se não fosse por ele, teríamos passado na avaliação! Agora, nosso desempenho foi superado pela turma 53. Caímos lutando, e aqueles covardes que só sabem sobreviver têm notas melhores que nós, por quê?”

Uma garota levantou a cabeça e disse: “As regras são essas, não reclamem. Eu até acho que o surgimento do deus sniper pode ser algo positivo.”

“Falhamos na avaliação e isso é bom? Ei, não diga essas coisas só porque ele é bonito!”

A garota, nada inocente, com um toque na tela, empurrou o colega para debaixo da mesa, e prosseguiu: “Pensem bem, nossa turma 54 sempre esteve entre as últimas na infantaria tática. A academia vai eliminar alguns alunos, seríamos os primeiros. Mas agora, diante de Chu Jun Gui, todos os soldados de infantaria, independentemente da posição, são considerados fracos! Se ele agir de forma igualitária, estaremos no mesmo ponto de partida que os outros, é como ganhar uma nova chance.”

Alguém compreendeu: “É verdade, afinal, todos estão reprovados!”

Logo veio a pergunta: “Como fazer com que ele seja imparcial?”

A garota apontou para o lado: “O líder da turma é quem entende mais disso.”

Todos se reuniram ao redor do líder, que suspirou, com um peso na voz: “Na verdade, isso é culpa minha. Se eu não tivesse falado demais, não teríamos sido derrotados. No momento decisivo, meu grito assustou Chu Jun Gui. Mas como não destaquei o ponto principal, ele se confundiu e disparou por engano. Pelo que vi em sua expressão, ele estava muito arrependido.”

“Qual era o ponto principal?”, interrompeu alguém. Todos conheciam bem o líder.

“Pagar dez mil pela vida.” O líder, enfim, mostrava ter aprendido algo.

Todos entenderam de imediato e começaram a discutir.

O líder tossiu algumas vezes e tomou a palavra: “Esse assunto é complexo, envolve o futuro dos nossos estudos, devemos ser cautelosos. Por isso, vou dizer mais algumas palavras...”

A garota tampou-lhe a boca e o empurrou para trás, dizendo: “Pronto, o líder já falou.”

“O que fazemos agora?”

“Subornamos?”

A garota, eficiente, respondeu: “Devemos dar, mas não é suborno. É uma garantia.”

“Garantia?”

“Pagar para que ele não alivie para os outros soldados de infantaria.”

Todos entenderam e elogiaram.

A garota ergueu a voz: “Outras turmas certamente tentarão suborná-lo, então precisamos investir pesado! Proponho uma arrecadação coletiva!”

Todos concordaram animadamente.

No palco, o velho professor estava tão furioso que seu rosto ficou cinzento, quase destruindo a tela com seu martelo. Por fim, não aguentou mais, aumentou o volume e rugiu: “Fora daqui, todos!”

Num instante, a sala ficou vazia.

O Departamento de Logística III do Instituto Canopus ficava em um prédio colossal de dezoito andares, ocupando dezenas de milhares de metros quadrados. Todo o abastecimento, logística e recompensas do campus eram administrados ali. Chu Jun Gui estava numa sala do terceiro andar, discutindo pacientemente com um funcionário sobre seu desempenho e o pagamento do prêmio.

Atrás do balcão, um homem de meia-idade, com cabelo oleoso e expressão rígida, olhava para Chu Jun Gui com olhos marcados por olheiras profundas, imperturbável, como se um planeta pudesse explodir diante dele sem mudar sua expressão.

Só pela postura, era evidente que ele estava pronto para uma batalha.

Chu Jun Gui, segurando sua longa lista de desempenho, perguntou, intrigado: “A turma 54 foi eliminada, por que não é considerada uma vitória total? Uma vitória total deveria dar 10% extra de recompensa!”

O funcionário apontou um nome: “Esse resultado não é seu, portanto não é vitória total.”

Chu Jun Gui exibiu dados e imagens do nome em questão, lembrando-se de que era o líder do grupo de combate, derrubado por um choque elétrico.

“Esse líder foi eliminado por mim, por que não é meu resultado?”

O funcionário exibiu a última imagem, congelando o momento em que o líder toca o ombro de Chu Jun Gui: “Investigamos. O choque veio de uma bala elétrica, disparada por um colega de turma, não por você. Portanto, o resultado pertence a ele. A causa da morte foi, primeiro, auto-mutilação; segundo, ferimento acidental.”

Com olhos de peixe morto, o funcionário encarava Chu Jun Gui, numa combinação de voz monótona e brilho oleoso, causando um impacto mental tão intenso que até o sujeito experimental quase não resistia.

Chu Jun Gui sentiu que vários de seus módulos funcionais quase entraram em pane, e a transmissão de informações pelo sistema nervoso desacelerou.

Ainda assim, tentou manter a paciência e a lógica, e disse suavemente: “Ele foi eliminado por mim.”

“Não foi.”

“Foi sim.”

“Não foi.”

...

Após várias rodadas de impasse, Chu Jun Gui sentiu necessidade de fazer uma autoavaliação no módulo de fala, parecia que já não sabia mais se comunicar.

Reprimindo os dados emocionais caóticos, disse: “Tudo bem! Mesmo que ele não tenha sido eliminado por mim...”

“Não é ‘mesmo que’, ele realmente não é seu resultado”, o funcionário manteve sua teimosia.

Chu Jun Gui desistiu de insistir, pulou para o próximo ponto, apontando para a dedução de valores: “O que significa ‘excesso de munição extra’?”

“Consumo de munição acima do padrão.”

“Eu ou toda a turma azul?”

“Só você.”

Chu Jun Gui apontou para si mesmo, sentindo novamente problemas no módulo de linguagem, sua capacidade de organizar palavras diminuía. Manteve a calma, quase reiniciando.

“Eliminei 96 alvos...”

“95.”

“Certo, certo...” Chu Jun Gui estava à beira de reiniciar, mal conseguindo selecionar dados lógicos em meio ao caos. “Mesmo que sejam 95, usei apenas 147 balas elétricas, isso é muito?”

“Primeiro, segundo as estatísticas, você usou 149 balas, não 147.”

“Tenho certeza que foram 147!”, sua memória não falhava.

“149, não erro.”

“Certo, 149, continue.”

O funcionário venceu mais uma, sem demonstrar alegria, e prosseguiu: “Seu consumo de munição está muito acima da média. É necessário deduzir o custo extra, cobrando 50 por unidade excedente.”

“Qual é a média dos outros atiradores de metralhadora?” Chu Jun Gui ficou inseguro, pois usara balas elétricas até para caçar roedores, consumindo demais.

“22”, respondeu o funcionário, evidentemente preparado.

Chu Jun Gui decidiu reiniciar.

Ao sair do prédio da Logística III, o chip de identificação enviou uma notificação: crédito de 5.317 unidades na conta.

O valor exato do prêmio, seus detalhes, Chu Jun Gui não quis saber mais; afinal, era muito melhor que os 1.500 iniciais.

“Saber agradecer é ser feliz”, foi a expressão que acaba de aprender.

Ainda assim, queria entender por que os outros atiradores de metralhadora da turma azul usaram tão pouca munição.