Capítulo 53: Localizando pela Rede de Parentesco

A súbita reviravolta deixou todos perplexos, e ainda mais o próprio Chu Jun, que não fazia ideia do que estava acontecendo.

No entanto, Lin Xi compreendeu de imediato e, falando rapidamente, ordenou: “Não precisa procurar! Fui eu quem deu o tapa, solte-me agora! Depressa!”

“De jeito nenhum!”

“Estou avisando! Se não largar agora, eu…”

“Não vou soltar!”

“Se insistir, vamos acabar os dois juntos…”

Chu Jun estendeu a mão, retirou um pequeno dispositivo quase imperceptível da cintura de Lin Xi e o esmagou em uma bola. A ameaça de Lin Xi cessou no mesmo instante.

Nesse momento, a marcha triunfal transformou-se numa ária operística; o coro de soprano elevava-se cada vez mais alto, prestes a explodir na nota mais poderosa.

“Se não soltar logo, não vai dar tempo!” Lin Xi estava à beira do choro, tão aflita que mal conseguia se conter.

Com o vibrato agudo da soprano em seu ápice, a porta do apartamento se abriu automaticamente, e uma menina diminuta entrou correndo a toda velocidade, exclamando: “Vim te salvar!”, enquanto filmava tudo com óculos equipados com gravação tridimensional.

Ela invadiu a sala e, para seu espanto, viu Lin Xi sentada ereta no sofá, enquanto Chu Jun servia dois copos de água, oferecendo um a Lin Xi.

“Mas que coisa! Tranquei o prédio inteiro pra ver isso…” A menina estava claramente frustrada.

Lin Xi lançou-lhe um olhar severo e disse: “Arrume a bagunça que você mesma causou.”

“Ah! E o que tem pra arrumar? É só apagar os dados do núcleo central, ninguém nunca vai saber que fui eu”, respondeu a menina, despreocupada, mas seus olhos grandes continuavam a vasculhar o ambiente.

Lin Xi manteve-se impassível e perguntou: “O que está procurando?”

“Nada, claro que nada!”

“Então saia e me espere lá embaixo.”

“Está bem, mas…” A menina girou nos calcanhares e, com movimentos rápidos, tentou agarrar os olhos de Chu Jun com dois dedos!

Chu Jun, que acabara de pousar o copo, levantou-se num gesto ágil e desviou naturalmente do ataque. Os dedos da menina pararam a menos de um palmo de seu rosto, mas não conseguiram avançar mais.

O semblante de Lin Xi escureceu e ela bradou: “Xin Yi!”

A menina fez uma careta e disse: “Não ia machucar de verdade, você está exagerando.”

Vendo que Lin Xi ficava ainda mais pálida, a menina correu para a porta, sem esquecer de acenar para Chu Jun: “Até logo, cunhado!”

Lin Xi quase desmaiou de raiva, ergueu a mão para bater nela, mas a menina já estava fora, fechando a porta atrás de si.

Forçando um sorriso constrangido, Lin Xi explicou: “Ela cresceu comigo, sempre foi travessa e sem modos. Não ligue para o que diz.”

“Não se preocupe.” Chu Jun parecia pensativo.

Curiosa, Lin Xi perguntou: “O que você está pensando?”

Chu Jun respondeu com sinceridade: “Estou tentando entender que posição o cunhado ocupa na árvore genealógica.”

Lin Xi sentiu uma vontade irresistível de lhe dar outro tapa. Contudo, considerando o espaço apertado e sua própria desvantagem, decidiu poupar Chu Jun por ora.

Ela se levantou, lançou-lhe um cartão virtual e disse: “Preciso ir. Procure esta pessoa; ele vai dizer como pode acalmar minha ira.”

Chu Jun tentou se explicar: “Eu realmente não queria ganhar, foi só instinto.”

O rosto de Lin Xi endureceu ainda mais, quase se partindo em gelo, mas ela se conteve para manter a dignidade. Sem dizer mais nada, saiu do apartamento, decidida a não se rebaixar ao nível daquele tolo. Haveria tempo suficiente, depois, para mostrar-lhe quem realmente venceria.

Logo após sua saída, a ária estrondosa cessou, os alertas do sistema sumiram e todas as portas trancadas se abriram.

O apartamento permaneceu em silêncio por vários minutos, até que uma enxurrada de comunicações — reclamações, denúncias, dúvidas — inundou o centro de sistemas da academia, o setor de segurança, o de entretenimento e todos os outros departamentos.

Chu Jun respirou fundo, fechou bem a porta e sentou-se no sofá. Assim que se acomodou, ouviu um estalo vindo de baixo, e o sofá cedeu de lado, quase o arremessando ao chão.

Só então se lembrou dos dois grandes buracos que Lin Xi havia feito no chão durante a briga. O sofá tinha sido movido para encobri-los.

Levantou-se depressa e afastou o móvel, deparando-se com a destruição. Com seu peso, os dois buracos haviam se unido, formando um enorme rombo. Por sorte, sob o piso havia concreto armado, que resistiu ao impacto. Mas, ao ver as marcas dos pés na superfície do concreto, Chu Jun não pôde evitar um arrepio.

Superado o susto, veio a preocupação. Tudo naquele apartamento era caro, e um estrago desses no piso certamente custaria uma fortuna para reparar. Lin Xi saíra furiosa, sem mencionar nada sobre pagar pelo dano.

Sem ter o que fazer, Chu Jun deixou de lado o problema e acessou o conteúdo do cartão virtual, curioso para saber quem era a pessoa indicada por Lin Xi.

No cartão havia apenas um mapa, aparentemente da biblioteca da academia, e a instrução de procurar alguém conhecido pelo apelido de “O Artesão”. Só isso, sem mais detalhes.

Ainda atordoado, Chu Jun tentou organizar tudo que acontecera.

Ele chegara em casa, fora surpreendido por uma emboscada e reagira por instinto, dominando o agressor. Após este se identificar e alegar não ter más intenções, o módulo de detecção de mentiras alertou: a maioria dos malfeitores dizia não ter intenções ruins quando capturados, o que só confirmava o contrário.

Depois, o agressor revelou parte de sua identidade — embora de modo pouco claro —, mas Chu Jun entendeu uma coisa: tê-la como inimiga significava não ter mais lugar na academia.

Sem a academia, não haveria projetos; sem projetos, não haveria renda, mas as dívidas continuariam.

Por isso, Chu Jun não hesitou em soltá-la.

Repassando tudo mentalmente, Chu Jun ficou perplexo: não fiz nada de errado, então por que ela ficou tão furiosa?

E o que seria, afinal, o tal cunhado? Por mais que tentasse, não conseguia se encaixar como marido de ninguém.

Confuso, percebeu que o dia já clareava. Descansou por alguns minutos e, então, saiu do apartamento, dirigindo-se à grande biblioteca da academia.

O edifício da biblioteca, com séculos de história, era uma das construções mais antigas do Instituto Shenshang. O complexo era formado por sete prédios antigos e, por serem tão ultrapassados, tinham funções e layouts simples, sendo aos poucos relegados ao esquecimento. No entanto, por testemunharem a fundação da academia, todos os diretores ao longo dos anos optaram por preservá-los, utilizando-os ainda que de forma precária.

As construções mostravam sinais de decadência; o pavimento estava rachado, e o gramado, há tempos sem manutenção, exibia mato crescido. O contraste com a modernidade e limpeza do restante da academia era gritante — como um remendo numa roupa elegante.

Guiado pelo mapa, Chu Jun chegou ao fundo do complexo, diante de um prédio de dois andares, semelhante a uma fábrica do antigo período industrial. Parecia ainda mais degradado: as janelas do segundo andar estavam quase todas vedadas, e duas grandes portas de ferro enferrujadas trancavam o acesso principal.

Procurou em vão por um painel de abertura ou interface de dados; os sensores indicavam que não havia qualquer circuito ou mecanismo. Era, de fato, uma porta para ser aberta à força.

Bateu levemente e, após alguns instantes, uma pequena abertura se revelou na porta, mostrando um rosto despenteado e claramente sonolento.

O homem o analisou e perguntou: “Quem procura?”

“Hã… O Artesão está aqui?”

O homem o examinou da cabeça aos pés, abriu a pequena porta e disse: “Pode entrar.”