Capítulo 54: Avaliação

Ao entrar pela porta principal, revelou-se um antigo atelier de trabalho. No centro, havia um elevador e roldanas de carga, embora parecessem não ter sido usados há muito tempo. Ao longo das paredes, uma fileira de prateleiras sustentava peças e materiais variados, junto a alguns recipientes. Do outro lado, via-se uma bancada de trabalho e duas máquinas-ferramentas antigas, todas aparentando ter sido fabricadas no século passado.

Chu Junhui lançou um olhar casual, mas atento, e logo reconheceu que a maior parte dos itens espalhados pela bancada eram componentes de armas, com modelos e estilos antiquados, ainda que se distinguissem dos padrões por pequenas diferenças.

O homem que abrira a porta vestia um macacão de trabalho, todo engordurado, evidente que não era lavado havia tempos. Era de estatura baixa, já na meia-idade, a testa começando a mostrar sinais de calvície. Ele olhou para Chu Junhui e perguntou: “Então você é quem a senhorita mencionou. Venha comigo!”

Chu Junhui seguiu-o até o escritório interno, um espaço igualmente desordenado, com pilhas de discos de armazenamento, componentes eletrônicos, desenhos e notas dispersas por todo lado.

O homem sentou-se na cadeira, ligou um terminal com um monitor fixo de modelo antigo e, enquanto digitava uma longa senha, declarou: “Eu sou o artesão. Deixe-me ver seus dados primeiro, depois decidirei o que posso fazer por você.”

No monitor apareceu uma longa lista de estatísticas de combate acompanhadas de comentários.

O artesão arregalou os olhos, admirado: “Impressionante! Não é de se admirar que tenha chamado a atenção daquela pessoa. Mesmo que eu fosse vinte anos mais jovem, não conseguiria tais resultados! Espere, vou analisar o processo detalhado para fazer uma avaliação.”

Vídeos da avaliação de combate de Chu Junhui começaram a ser exibidos no monitor, com o artesão ajustando a reprodução para uma velocidade trinta e duas vezes mais rápida. A essa velocidade, a maioria das pessoas mal conseguiria captar ou reconhecer as imagens, mas o artesão assistia com facilidade, anotando ocasionalmente algo em seu caderno. Num tempo em que todos têm chips de identificação, persistir no uso de papel e caneta era coisa de excêntricos ou artistas; difícil saber a qual grupo o artesão pertencia.

Pelo aspecto desleixado, parecia mais o último.

Chu Junhui também assistia atentamente, sem dificuldade àquela velocidade. De fato, desde que o número de quadros por segundo estivesse abaixo de quatro dígitos, ele era capaz de processar as informações sem esforço.

Era a primeira vez que observava seus próprios registros de combate sob o olhar de um espectador, analisando e comparando cada lance. Em instantes, identificou inúmeros detalhes passíveis de aprimoramento. Com tempo e capacidade de processamento suficientes, Chu Junhui poderia elevar ainda mais seu desempenho no campo de batalha. Por exemplo, oportunidades perdidas de tiro não voltariam a escapar.

Os módulos de análise lógica e de engano tático continuavam a processar e atualizar os novos dados, mas divergiam quanto ao direcionamento das melhorias.

Segundo a lógica, Chu Junhui poderia ser ainda mais eficiente, abatendo mais inimigos com menos munição. Em situações de ataque intenso, a estratégia ideal seria pendurar caixas de munição no peito e nas costas como armadura extra, empunhar duas metralhadoras e avançar devastando o grupo. Fraturas e choques elétricos resultavam igualmente em falha na avaliação, mas a primeira dispensava o consumo de munição, bastando aumentar a porção de comida nas refeições.

A análise dos dados indicava que o fator crítico para enfrentar duzentos adversários em combate corpo a corpo era a resistência física; afinal, nunca mais de seis ou sete pessoas podiam cercar Chu Junhui ao mesmo tempo. Com sua resistência atual, poderia eliminar duzentos e setenta com uma metralhadora leve, ou cento e sessenta com uma pesada. Já com um rifle de assalto, não passaria de cinquenta antes de ter que trocar de arma.

Por outro lado, o módulo de engano tático sugeria que Chu Junhui se destacava tanto nas batalhas que, em provas subsequentes, os adversários elevaram abruptamente o nível, tornando-se incomparáveis aos das primeiras etapas. Com base nos dados disponíveis, o módulo concluía que os humanos, quando encurralados, tendem a lutar desesperadamente; logo, seria melhor deixá-los escapar, permitindo que caíssem em armadilhas por conta própria.

Chu Junhui poderia recorrer ao engano tático para induzir os adversários a subestimar suas capacidades, levando-os a formular estratégias mais complexas para derrotá-lo. Em provas desse tipo, os humanos gostam de se exibir, preferindo táticas que realcem suas habilidades e aumentem sua visibilidade, mesmo que isso consuma mais tempo.

Para Chu Junhui, tempo significava estatísticas de combate e bônus.

Por fim, o módulo alertava que os humanos tendem a exagerar suas virtudes e ignorar seus erros. Se Chu Junhui demonstrasse fraqueza, os adversários atribuiriam a derrota à má sorte, culpando fatores externos em vez de si mesmos. Assim, repetiriam suas ações, esperando uma mudança de sorte, ao invés de buscar melhorias ou adaptações.

Nessas circunstâncias, demorariam a reconhecer seus próprios limites, e até lá, Chu Junhui já teria acumulado muitos bônus.

Ambos os módulos apresentavam argumentos plausíveis, deixando Chu Junhui indeciso. Em certos momentos, precisava recorrer ao julgamento impreciso para decidir como agir, um método comum entre humanos. O problema é que esse tipo de avaliação podia funcionar perfeitamente ou provocar consequências inesperadas. Por exemplo, se tivesse administrado melhor a questão com Lin Xi, não teria que se refugiar na biblioteca.

Enquanto assistia aos vídeos, o módulo de engano tático tornou-se mais ativo, exibindo discretamente uma mensagem de atualização de versão.

Chu Junhui ficou surpreso ao descobrir que o módulo era capaz de se autoatualizar. Ao verificar as notas de atualização, encontrou uma vasta lista de medidas específicas para enganar o “ser humano”, todas ajustadas com pequenas correções, mas somando milhares de alterações, justificando a mudança de versão.

O engano tático estava agora na versão 1.1.

Após ler as notas, o módulo ofereceu uma nova sugestão: com base nos dados existentes, certos talentos excêntricos da raça humana preferem se esconder em bibliotecas, quanto mais antigas e decadentes, melhor. Portanto, Chu Junhui deveria tratar todos ali com respeito acima de suas posições, mesmo que fossem funcionários da limpeza.

Chu Junhui estranhou a recomendação e conferiu a origem dos dados: 87% de romances, 10% de mídias de regiões atrasadas, 3% supridos pelo próprio sistema.

Ele decidiu ignorar a sugestão. Porém, só pelo ritmo com que o artesão assistia aos vídeos de combate, estava claro que não era um humano comum. Parece que realmente havia pessoas que se refugiavam em bibliotecas.

Do lado de fora, erguia-se o edifício principal da biblioteca. Hoje em dia, a verdadeira coleção de livros físicos pertence aos museus, não às bibliotecas. O nome “biblioteca” é apenas um hábito; o termo correto seria “posto de servidores” ou “nó de armazenamento”. A academia possui uma área central destinada ao funcionamento do cérebro principal, em ambiente rigoroso. A biblioteca é apenas um ponto de backup, seu edifício antigo inadequado às exigências das novas gerações de processadores.

Assim, a biblioteca nada tem do significado de outrora. Ficar ali não traz vantagem aparente; para ler, basta acessar o banco de dados do cérebro principal de qualquer terminal. Por que, então, certas pessoas se escondiam ali? Era algo a ser investigado.

O artesão enfim terminou de assistir aos registros de combate, elogiou algumas vezes, e anotou diversos itens em uma página de seu caderno. Do ponto de vista de Chu Junhui, era possível ver apenas parte dos tópicos: velocidade, força, resistência física e outros atributos, além de precisão de tiro, escolha de alvo e decisões táticas.

Na maioria dos itens, o artesão escreveu “super”, exceto na escolha de alvo, ao lado da qual desenhou um símbolo estranho, incompreensível, parecendo uma pessoa cobrindo o rosto.

Após terminar as anotações, como se lembrasse de algo, o artesão ergueu a cabeça e perguntou: “Já viu sangue?”

“O quê?”

“Já matou alguém?”

“...Não.”

O artesão balançou a cabeça: “Isso complica as coisas, teremos que fazer mais testes. Venha comigo, rapaz.”

Ele conduziu Chu Junhui a outro cômodo. O ambiente lembrava tanto um consultório quanto um laboratório, com predominância de branco; junto à parede, uma cadeira, do outro lado, uma mesa de trabalho, uma cama hospitalar e uma bancada de ferramentas.

Ao lado da mesa, um velho de cabelos brancos lia um livro físico.

O artesão apontou para Chu Junhui: “Este é o homem mencionado pelo outro lado, precisa ser submetido a alguns testes psicológicos.”

O ancião ergueu lentamente a cabeça, lançou um olhar a Chu Junhui e falou devagar: “Muito bem, sente-se na cadeira.”

Chu Junhui aproximou-se e sentou-se de maneira correta.

O artesão cruzou os braços e se encostou à porta, parecendo relaxado, mas, na verdade, bloqueando a única saída.

“Espere um pouco, preciso consultar o livro. Faz tempo que não aplico testes, quase esqueci as perguntas.” O velho folheava o livro lentamente, dando a impressão de que poderia adormecer a qualquer momento.

“Ah! Achei finalmente, está nesta página... Parece que falta metade, mas não importa.” A página encontrada tinha apenas metade do conteúdo.

O ancião alternou o olhar entre o livro e Chu Junhui, até que perguntou de repente:

“Quem é você?”