Capítulo 32: Saldo Insuficiente

“Metralhadoras não foram feitas para disparos únicos.” O instrutor aproximou-se.

“Desculpe, eu estava pensando numa questão.”

“É preciso manter o foco durante o tiro! Se em combate você se distrair, vai conseguir acertar o inimigo? Veja sua pontuação... hm, até que está boa.” O instrutor lançou um olhar ao alvo em forma humana e, de repente, seu tom mudou.

No alvo, havia dois orifícios: um no centro da testa, outro na garganta, ambos pontos letais em um único disparo.

Embora a distância fosse de apenas duzentos metros, alcançar tal precisão ainda era tarefa difícil.

O instrutor voltou a observar a arma nas mãos de Chu Jun’gui. Das duas que usara, ambas eram metralhadoras antigas de pólvora, cuja precisão era inferior à das metralhadoras eletromagnéticas. A versão eletromagnética ainda repousava na mesa de armas.

Sem saber o que dizer, o instrutor limitou-se a comentar: “Se tiver dúvidas, venha me procurar após a aula. Além disso, acredito que talvez se saia melhor com um rifle de precisão.”

“Mas a aula de snipers só vai ser semana que vem, não?”

“Exato.”

“Talvez seja tarde demais.”

“Até mesmo uma pistola leva mais de um mês para ser dominada. Você tem talento, não se apresse. Aprenda com calma e construa uma base sólida.” O instrutor aconselhou com seriedade, depois deu um tapinha no ombro de Chu Jun’gui e passou ao próximo aluno.

Um mês? Não deveria bastar dez minutos? Chu Jun’gui se perguntou.

Como sujeito de testes, ele havia levado apenas cinco minutos para baixar e instalar o módulo de combate com armas de fogo corpo a corpo; outros componentes exigiam ainda menos tempo.

O que ele ponderava momentos atrás era justamente sobre o método de ensino da Academia Canopus.

Após dois dias de aula, Chu Jun’gui já havia compreendido a estrutura básica do ensino na Academia Canopus: o instrutor primeiro apresentava um resumo teórico, depois demonstrava as técnicas, em seguida os alunos praticavam, tendo seus movimentos corrigidos um a um, e, finalmente, repetiam exaustivamente os exercícios até o exame final.

Para Chu Jun’gui, tratava-se de um processo de treinamento da memória muscular. A teoria, por sua vez, visava aprimorar a precisão do julgamento global de situações, ajudando a escolher a resposta adequada para cada contexto.

Era um método de aprendizagem altamente ineficiente. Um ser humano precisa de muita repetição entediante para formar memória muscular, e essa habilidade ainda pode se deteriorar facilmente. Para dominar um movimento complexo, pode-se gastar meses, por vezes até mais tempo. O aprimoramento do julgamento situacional pela teoria também é um processo longo e indireto.

Por que não transformar o conteúdo em dados, para que possa ser carregado e utilizado imediatamente? Como ocorria na base espacial.

Por exemplo, como sujeito de testes, Chu Jun’gui levava cinco minutos para instalar um módulo, e então já conseguia executar, com quase cem por cento de perfeição, todas as técnicas do combate corpo a corpo. As decisões táticas para cada situação eram tomadas principalmente pelo módulo de análise lógica, com auxílio dos demais componentes funcionais. Ao menos, em seu único teste registrado, a precisão de seus julgamentos variava entre 95% e 100%.

Se seguisse o processo da Academia Canopus, levaria de cinco a sete meses para dominar o combate corpo a corpo com armas de fogo, isso sem contar eventuais doenças ou lesões. E, no fim, o resultado nunca seria tão eficaz quanto o carregamento de dados.

Mas o Doutor sempre dissera que tudo relacionado àquela base e aos sujeitos de testes deveria permanecer profundamente enterrado em sua mente, sem ser revelado a ninguém, nem mesmo a Chu Longtu.

Por isso, embora curioso sobre a possibilidade de existirem cursos carregáveis na academia, Chu Jun’gui manteve suas dúvidas para si. No convívio humano, sua missão era observar, aprender e, com o tempo, à medida que sua força e posição crescessem, obter mais segredos.

Contudo, mesmo sem tutoriais para carregar, Chu Jun’gui não estava desprovido de recursos. O manual de combate com armas de fogo corpo a corpo também abrangia o uso de armas individuais de grande porte.

Ele pegou a terceira metralhadora leve de acionamento eletromagnético e mirou no alvo humano. Diferente da versão química, essa metralhadora tinha cadência de tiro inferior, possuía dois canos que disparavam alternadamente. Por isso, pesava vinte quilos e exigia força considerável do atirador.

Como sujeito de testes, Chu Jun’gui possuía músculos e ossos robustos, manuseando a arma com uma só mão e mantendo a mira firme no alvo sem dificuldade.

Ainda assim, algo parecia errado. Observou ao redor, notou a postura dos colegas, então empunhou a arma com as duas mãos, encostando-a na cintura e curvando-se levemente.

Ao lado, os disparos ensurdecedores de duas metralhadoras soaram, cuspindo labaredas enquanto as balas choviam sobre os alvos. Quando esvaziaram as caixas de munição, o alvo à esquerda restava apenas pela metade, e o da direita exibia três ou quatro novos buracos. Considerando que estavam de pé e que o principal objetivo das metralhadoras era supressão de fogo, os resultados eram aceitáveis.

Chu Jun’gui, por sua vez, permaneceu imóvel, refletindo sobre a existência, até finalmente apertar o gatilho. Dois estampidos soaram, e então o silêncio voltou.

O alvo permaneceu inalterado, com os mesmos dois orifícios.

Os colegas ao lado deram risadas que mais pareciam grunhidos, logo se desculpando ao perceberem o desrespeito. Só então notaram que, com os protetores auriculares, sequer conseguiam ouvir a própria voz, tampouco Chu Jun’gui, que, sem dúvida, também não ouvira nada. Durante o tiro, todos deviam usar proteção auricular; apenas o instrutor, usando frequências especiais, conseguia se fazer ouvir.

Retiraram os protetores, desculparam-se novamente. Chu Jun’gui, um tanto surpreso, disse que não havia problema, largou a metralhadora e voltou a seus pensamentos.

Pouco depois, terminou a aula e Chu Jun’gui foi um dos primeiros a sair.

Dois alunos ao lado, ao observarem o equipamento deixado na posição de tiro de Chu Jun’gui, perceberam que ele não usava protetores auriculares.

Nesse momento, os alvos foram trazidos para perto, permitindo a conferência dos resultados. A maioria era destroçada — afinal, tratava-se da Academia Canopus, onde todos tinham excelente pontaria.

O alvo de Chu Jun’gui, porém, destacava-se de tão limpo.

“Ei! Que alvo limpo! Raridade mesmo,” comentou um aluno, exagerando. Ele então acessou o registro automático de disparos e acertos. Olhou, riu de novo:

“Só quatro tiros, quatro acertos, tão poucos... Ué? Não eram quatro acertos? Por que só dois buracos?”

Diante dos furos no centro da testa e na garganta do alvo, ninguém mais riu.

O dia de aulas terminou. Ao regressar ao dormitório, já eram onze da noite. No planeta Yueyong, meia-noite só chegava às treze horas.

Chu Jun’gui ligou seu terminal pessoal e solicitou poder computacional. Como benefício básico, cada aluno dispunha de uma cota gratuita de uso do cérebro central da academia. Após alguns minutos, o acesso foi concedido. Normalmente, os alunos conectavam-se ao cérebro central por meio de seus terminais portáteis, submetendo seus pedidos de processamento para trabalhar em projetos próprios.

Chu Jun’gui, porém, pousou a mão sobre a área de interação de dados. Imediatamente, um fluxo avassalador de informações surgiu na tela, rolando em velocidade vertiginosa. No canto, a barra virtual de mercúrio, indicadora do uso de poder computacional, atingiu o pico instantaneamente.

Imóvel, Chu Jun’gui transformou-se em um terminal, conectado à rede, guiando todo o processo de cálculo. Com o poder do cérebro central da Academia Canopus, iniciou a revisão do módulo de combate com armas leves.

Aquela torrente de dados era convertida em sua mente em sequências de movimentos armados. Após múltiplos ajustes, os gestos se fixaram, passando do difuso ao nítido.

Não se sabe quanto tempo passou, mas, ao soar o sino da meia-noite, uma tela vermelha lampejou diante de seus olhos. Todos os números tornaram-se escarlates e congelaram.

O sino era apenas uma simulação, programada por Chu Jun’gui para lembrá-lo da hora. Já os números vermelhos indicavam que o processamento pelo cérebro central da academia fora encerrado.

No centro da tela, uma mensagem pulsava:

Seu saldo está insuficiente.