Capítulo 87: Um Descanso Turbulento

Ao chegar à posição previamente designada, o pelotão imediatamente se dispersou. Alguns integrantes assumiram a vigilância, enquanto os demais se apressavam a cavar as trincheiras defensivas.

Os feridos graves foram temporariamente reunidos ao centro da posição. Chu Junhui, por sua vez, repousava do lado interior, abraçado à metralhadora. Desde o início da batalha, não havia tido um só instante de descanso, combatendo sem pausa.

Embora, em teoria, um sujeito experimental não devesse sofrer de fadiga mental, Chu Junhui ainda assim sentia um leve cansaço. Encostou-se em uma caixa de munição, fechou os olhos.

Mal pensava em repousar um pouco, quando Heiya se aproximou, coxeando, e sentou-se ao lado dele, entregando-lhe uma ração autoaquecida. “Coma alguma coisa”, disse.

Dentro da caixa havia um bloco inteiro de alimento pastoso, cujo aroma, ao ser aquecido, era surpreendentemente apetitoso. Era a ração padrão fornecida a cada membro da Caçada Invernal, um privilégio reservado às tropas especiais.

O alimento na caixa não tinha mais do que dois dedos de espessura, cabendo na palma da mão. Passava por um processamento especial, de altíssimo teor calórico, suficiente para sustentar até mesmo as mais intensas batalhas com apenas duas caixas por dia. Apesar de ser eficiente, o sabor era tão monótono quanto o café da máquina de um refeitório espacial: invariável, eterno.

"E você?"

Percebendo que Chu Junhui não se mexia, Heiya insistiu, empurrando a caixa em sua direção: “Eu, agora, não consigo comer nada. Fique com ela. Quando eu sentir fome, talvez a nave orbital já tenha chegado”.

Chu Junhui não recusou. Pegou a caixa, pressionou um botão na borda, fazendo-a se elevar, depois acrescentou água limpa e agitou com força, transformando a ração em uma sopa espessa. Por fim, inseriu um canudo no encaixe do capacete e bebeu tudo de uma vez.

Esse era o método padrão de alimentação em planetas com atmosfera irrespirável — o que só fazia a ração ser ainda mais detestada.

Era sua primeira vez provando a ração especial das tropas de elite da dinastia. Ainda assim, achou saborosa, especialmente devido ao alto valor energético, que seu corpo agradeceu com uma sensação intensa de conforto.

Carregar mais de cem quilos de munição e empunhar uma metralhadora de quarenta ou cinquenta quilos exigia muita força.

Ao vê-lo terminar a refeição, Heiya sorriu docemente e perguntou: “Sua mão ainda dói?”

Chu Junhui levantou a mão direita para examinar. O gel biológico na superfície já estava solidificado, coberto por uma camada de resina endurecida que servia de armadura e proteção, embora fosse muito menos resistente que a armadura de Perseu.

Sob o gel, a superfície do ferimento já havia cicatrizado; o tecido muscular crescia aceleradamente, e o osso das duas falanges atingidas pelo disparo já começava a ser recoberto por novo tecido ósseo. O sistema nervoso, por sua vez, regenerava-se conforme a distribuição original.

“Já não dói.”

Ao responder, Chu Junhui subitamente sentiu olhares voltados para ele. Virou a cabeça e viu Lin Xi desviando os olhos apressadamente para o horizonte.

Achou o gesto dela um tanto estranho, mas que diferença fazia? Não era algo que lhe dissesse respeito. Voltou sua atenção para a própria mão.

“Que bom. Eu estava preocupada se sua mão não ficaria com sequelas.”

“Não ficará. A recuperação óssea está boa, os músculos e nervos estão crescendo, e no fim a gordura será reposta... Mas, e você, está se sentindo melhor?”

Uma manobra de distração tática interrompeu a resposta precisa e impessoal de Chu Junhui, ao mesmo tempo em que introduzia uma pergunta capaz de desviar a atenção da jovem.

“Ah! Eu... eu...” Heiya ficou sem saber o que fazer, e por fim, desanimada, disse: “Fui muito mal dessa vez, não fui?”

“Você já matou alguém antes?”

“Esta foi a primeira vez, nesta batalha...”

“Eu também nunca havia matado antes. Por isso é normal, inevitável, ficar nervosa. Não é sua culpa. Se há um culpado, é esta guerra”, declarou Chu Junhui, com toda seriedade.

Heiya pareceu se animar um pouco: “Mas mesmo assim, acabei atrapalhando os outros”.

“Na próxima vez, você já estará acostumada e vai se sair muito bem.”

O rosto de Heiya se iluminou de esperança: “Na próxima vez? Quer dizer que ainda vamos lutar juntos?”

“Claro”, respondeu Chu Junhui, sorrindo.

“Eu vou me esforçar muito!”

Os dois conversavam despreocupadamente no centro da posição, e muitos soldados, ao olharem para eles, lançavam sorrisos cúmplices. Chu Junhui já era visto como um herói por todos; a sobrevivência da equipe devia-se, em grande parte, a ele. O herói não devia desperdiçar forças cavando trincheiras.

Heiya, por sua vez, era basicamente uma jovem espontânea e simples, de traços delicados e bela aparência, se observada de perto. Era sua primeira batalha, e logo tão sangrenta; muitos não haviam se saído melhor na estreia.

A maioria dos membros da Caçada Invernal era jovem, e casos como o do Han, que externava abertamente preconceitos regionais, eram raros. Mesmo ele, porém, tinha seus princípios: no momento crítico, escolheu sacrificar-se para salvar Heiya.

Mas nem todos gostavam daquela cena.

À distância, a Quatro esboçou um sorriso frio: “Ainda pensa numa próxima vez? Assim que voltarmos, farei a academia expulsá-la!”

Lin Xi caminhava à frente, o semblante impassível, inspecionando a construção das posições defensivas.

Diante da ausência de reação, Quatro insistiu: “Ou então, dou uma advertência a ela?”

Desta vez, Lin Xi reagiu: “Adverti-la do quê? Não se meta onde não deve.”

Adverti-la do quê? Eis a questão. Quatro ficou pensativa.

Mas claramente não era seu ponto forte. Para ela, o mais simples seria arrastar Heiya para cavar trincheiras. Mas logo se lembrou de que a jovem estava com a perna quebrada — não seria nada humano forçar uma garota ferida a cavar.

Pensando mais um pouco, seus olhos brilharam. Dirigiu-se a passos largos até Chu Junhui, deu-lhe um leve chute na perna e disse: “Se já está de barriga cheia, levante-se e vá cavar trincheiras!”

“Tudo bem.” Chu Junhui levantou-se, pegou as ferramentas e seguiu Quatro.

Já havia recuperado quase toda a força, não via problema em trabalhar. Os outros membros do grupo, porém, se entreolhavam, sem entender que ofensa Chu Junhui teria cometido contra Quatro. Como ela era a guarda-costas de Lin Xi, talvez o desentendimento fosse, na verdade, com Lin Xi.

No entanto, todos tinham visto: Chu Junhui acabara de salvar Lin Xi arriscando a própria mão. Como, de repente, a relação mudara tanto?

Alguns, mais astutos — como Qin Yi —, olhavam de Heiya para Lin Xi e de volta para Heiya, dando a entender que haviam compreendido algo.

Enquanto fingia-se de pensativo, Qin Yi levou, de repente, um forte chute no traseiro. O golpe foi tão forte que o lançou no ar, diferente do chute leve que Quatro dera em Chu Junhui.

“Ai!” gritou Qin Yi, voando. Mas, ágil, firmou o corpo e caiu em pé. Ao se virar, viu Meng Jianghu, impassível, parado ali. Sua postura desmoronou imediatamente: “Chefe.”

“Vá cavar a trincheira.”

“Ah, por quê... Está bem, já vou.” Qin Yi sabia que as ordens de Meng Jianghu não admitiam contestação.

Ambos pegaram as ferramentas e foram escavar na parte externa da posição.

De repente, Meng Jianghu disse: “Trabalhe direito, pare de ficar olhando para os lados como se soubesse de tudo.”

Sua voz era baixa, tão baixa que só os dois podiam ouvir.

Qin Yi se espantou: “Entendi. Mas, chefe, como você percebeu isso também? Se for assim, como sua própria situação ficou daquele jeito...”

“Cave mais cinquenta metros à frente! Nem pense em parar!”, cortou Meng Jianghu.