Capítulo 118: A Escolha
Tempestade Azul desferiu um soco pesado contra o próprio peito; o impacto foi tão violento que causou uma depressão em sua couraça. De repente, finos jatos de ar começaram a escapar de todo o seu corpo, que passou a inchar, transformando-o, num piscar de olhos, em um monstro musculoso.
Ele arqueou o corpo e, num impulso repentino, lançou-se contra Chu Jungui, colidindo com ele e arremessando-o com força contra a parede. Tempestade Azul recuou um passo e desferiu outro golpe brutal no abdômen de Chu Jungui, enterrando-o ainda mais profundamente na estrutura.
Não satisfeito, Tempestade Azul desferiu uma sequência de golpes, cada vez mais rápidos.
O campo de visão de Chu Jungui estava tingido de vermelho, e o esquema de seu corpo indicava um número crescente de zonas gravemente danificadas. Ele não esperava que Tempestade Azul tivesse esse trunfo: um aumento total em força e velocidade, acompanhado de uma resistência corporal absurda. Ao que parecia, não eram apenas os joelhos; grande parte de seu esqueleto havia sido substituído por metal.
Mesmo para um espécime experimental, o corpo humano tem limites. O ferimento na cintura afetava consideravelmente a força e o tempo de reação de Chu Jungui.
No instante em que Tempestade Azul preparava outro soco, Chu Jungui agarrou seus pulsos e girou com toda a força!
Tempestade Azul não esperava tal contra-ataque. Ele foi girado no ar, erguido por Chu Jungui e lançado violentamente contra o chão.
Chu Jungui aplicou uma torção, deformando a mão esquerda do adversário. Tempestade Azul, porém, ignorou o dano e, com um movimento lateral do braço, golpeou Chu Jungui, arremessando-o a mais de dez metros de distância.
Chu Jungui levantou-se rapidamente, correu para a fundição e começou a subir pela escada.
Ao perceber a intenção de resgatar Lin Xi e a Número Quatro, Tempestade Azul rugiu, furioso: "Você não honrou o trato!"
Ele caminhou a passos largos, fazendo o chão tremer a cada impacto de dez metros, até saltar e alcançar a borda da plataforma, içando o corpo para cima.
Chu Jungui não se apressou em soltar as correntes de Lin Xi e da Número Quatro; ele apenas observou Tempestade Azul em silêncio.
"Quer lutar aqui? Pois bem!" Tempestade Azul, agora um monstro grotesco, avançou e desferiu um soco.
Chu Jungui bloqueou o golpe, e Tempestade Azul rugiu novamente, levantando o punho esquerdo para atacar. No entanto, a plataforma era feita de grade metálica e não suportou a pressão excessiva. O pé de Tempestade Azul atravessou a grade, prendendo sua perna.
Chu Jungui agarrou um cabo de aço e o chicoteou contra Tempestade Azul, enrolando-o várias vezes ao redor dele. A ponta do cabo atingiu a armadura, criando uma chuva de faíscas.
Mas aquele golpe, capaz de partir um homem comum ao meio, mal conseguiu arranhar a pintura da armadura de Tempestade Azul.
O gigante agarrou o cabo de aço e rugiu com um sorriso cruel: "Você acha que isso vai funcionar comigo?"
"Eu acho que sim", respondeu Chu Jungui, puxando o cabo com força. Tempestade Azul aproveitou o impulso para saltar e atacar Chu Jungui em pleno ar.
Chu Jungui saltou ao encontro dele, colidindo com força. Os dois, entrelaçados, despencaram em direção ao grande forno de fundição!
"Não!" Tempestade Azul soltou um grito de pavor; o medo da morte dominou toda a sua consciência.
Sem ter onde se apoiar no ar, ambos caíram dentro do forno!
"Jungui!" Li Ruobai rugiu, ativando seus propulsores e arrastando a perna ferida enquanto voava em direção à plataforma.
Um som abafado de explosão ecoou do interior do forno, e metal fundido incandescente jorrou pela boca do recipiente. Chu Jungui e Tempestade Azul foram expelidos. Chu Jungui puxou o cabo de aço no ar, conseguindo se deslocar para fora da zona de perigo. Tempestade Azul, contudo, movia-se com extrema lentidão; ele tentou agarrar o cabo, mas falhou por pouco e caiu de volta no metal líquido.
Em meio aos gritos, ouviu-se a maldição desesperada e cruel de Tempestade Azul: "Se eu vou morrer, nenhum de vocês sairá daqui vivo!"
Li Ruobai pousou na plataforma e ficou estático ao ver Chu Jungui coberto por gotas de metal fundido.
"O que está fazendo parado aí? Solte-as logo!"
A ordem de Chu Jungui despertou Li Ruobai. Ele saltou para trás da Número Quatro e de Lin Xi, disparou contra as correntes e puxou com força, libertando-as.
Ambas caíram sentadas, com as pernas trêmulas, incapazes de se manter em pé.
Nesse momento, uma sirene ensurdecedora soou pela fábrica. O forno, ainda em aquecimento, começou a tombar. Como a saída de material estava fechada, o aço incandescente começou a transbordar pelo topo.
"Saiam daqui!" Chu Jungui ergueu Lin Xi e a Número Quatro e correu em direção à saída da plataforma. Li Ruobai ativou sua propulsão auxiliar e seguiu-os aos saltos.
De repente, uma explosão violenta ocorreu na fábrica, e a onda de choque derrubou os quatro. Tempestade Azul havia instalado explosivos por todo o local!
A plataforma superior começou a desabar. Placas de concreto caíam do teto. Li Ruobai foi atingido em cheio por um bloco de cimento. Ele gritou de dor e, com esforço extremo e auxílio de seus propulsores, conseguiu se livrar dos escombros.
As explosões continuavam. O forno tremeu e desabou, liberando uma torrente de aço fundido que cobriu o chão instantaneamente.
Lin Xi tentou se levantar, mas a placa de metal sob ela cedeu, arremessando-a para o alto e para trás. Ela ficou suspensa, sem apoio, com o metal líquido fervendo logo abaixo. Mesmo a armadura Dou-Su, em sua versão especial, não resistiria ao contato direto com o aço derretido sem energia.
Conseguindo recuperar um mínimo de coordenação, ela se contorceu e agarrou uma viga de aço inclinada, evitando a queda.
Mas a desgraça não vinha só. Em meio a uma nova explosão, um cabo de aço voou e se enrolou em sua cintura. O pior era que a outra extremidade do cabo estava presa a um ímã, firmemente aderido a uma viga de aço!
A viga, atingida pela explosão, oscilava e caía. O cabo esticava-se rapidamente!
"Ah!" A Número Quatro gritou, mas estava a dez metros de distância, impotente para ajudar.
Pelo canto do olho, Lin Xi viu o aço fundido se espalhando abaixo e o cabo que se tornava cada vez mais tenso.
Ela fechou os olhos, aceitando seu destino.
Chu Jungui, sem hesitar, sacou sua pistola e mirou no cabo. Se conseguisse rompê-lo com um tiro, a viga pesada não arrastaria Lin Xi para o metal derretido.
No campo de visão de Chu Jungui, o cabo aproximava-se rapidamente da mira. No momento em que se alinhasse, estaria na tensão máxima — o instante perfeito para o disparo.
Foi então que ele ouviu um zumbido estranho. Sem precisar olhar, seu cérebro processou a cena: uma placa de aço de vários metros girava a uma velocidade aterradora, vindo em sua direção!
Se Chu Jungui não recuasse, aquela placa o atingiria!
BANG!
O estrondo da pistola antiga sobrepôs-se ao som das explosões, ecoando por toda a fábrica.
Lin Xi sentiu um leve puxão na cintura; a força descomunal que a arrastava para o inferno desapareceu. Em seguida, sentiu uma mão agarrar seu pulso e içá-la de volta para a plataforma.
Ela abriu os olhos e a primeira coisa que viu foi Chu Jungui. Aquele rosto, que raramente expressava algo além de seriedade, parecia banhado pela luz do sol.
"Obri..." ela começou, mas sua voz falhou.
Seu olhar fixou-se em Chu Jungui, e ela viu que o braço esquerdo dele havia desaparecido.