Capítulo 147: Supercélula

Lin Xi manteve a expressão impassível e perguntou: "Há mais filmagens?"

"Ainda há um pouco."

Luya demonstrou certa hesitação, mas fez um gesto com a mão. Os dois anciãos atrás dele caminharam para a sala dos fundos e, após a verificação de permissão, uma nova gravação surgiu na tela.

No centro da placa de Petri, havia um pequeno ponto preto que, de acordo com os dados marcados, media apenas dois milímetros de diâmetro. Um pesquisador, com extremo cuidado através de um canal selado, inseriu um pedaço de carne na placa de Petri. Embora o pedaço de carne tivesse apenas o tamanho de um grão de soja, seu volume já era centenas de vezes maior que o do ponto preto.

Contudo, o ponto preto avançou a uma velocidade assustadora, cravando-se imediatamente na carne. Em um breve instante, uma mancha escura começou a se espalhar pela carne, até cobri-la por completo.

Lin Xi olhou para o relógio; todo o processo levara pouco mais de cinco minutos.

Na fase final da gravação, o pedaço de carne começou a se contorcer e a golpear incessantemente a placa de Petri. Felizmente, o recipiente era robusto o suficiente e não se rompeu, embora tenham surgido algumas fissuras finas. Vários pesquisadores, em completo aparente desespero, borrifaram uma película de reforço na placa de Petri para conseguir conter a carne em seu interior.

Mesmo através da tela, o som abafado dos impactos parecia ecoar no fundo do coração de todos os presentes.

A gravação terminou aí.

Embora todos os anciãos provavelmente já tivessem visto aquele registro, muitos ainda soltaram longos suspiros de alívio quando ele terminou.

"E depois?"

"Há uma última parte, mas o conteúdo precisa permanecer em sigilo por enquanto. Quando eliminarmos o Filho do Inferno, poderemos naturalmente compartilhar todos os dados técnicos."

De volta ao salão de reuniões, todos se sentaram em seus respectivos lugares. Luya disse: "Os senhores já devem ter compreendido a monstruosidade do Filho do Inferno. Se o deixarmos à solta, este planeta mais cedo ou mais tarde se tornará sua reserva de caça exclusiva, e toda a vida se transformará em seu alimento! Embora ainda não nos conheçamos o suficiente, com base no fato comum de sermos humanos, somos aliados naturais."

Lin Xi desativou a configuração de espelho de sua viseira, assentiu e disse: "De fato."

Ao ver o rosto de Lin Xi, os anciãos ficaram sem fôlego por um instante, e até Luya perdeu a compostura por uma fração de segundo.

Luya inclinou-se em sinal de respeito e disse: "Por favor, perdoem minha descortesia; a verdade é que vossa beleza supera nossa pobre imaginação."

Lin Xi inclinou levemente o tronco e respondeu: "O conselho de anciãos é composto por sábios veneráveis que jamais cometem descortesias."

Chu Jungui não pôde deixar de perguntar no canal privado: "Onde foi que você aprendeu esse tipo de linguagem?"

Lin Xi respondeu em segredo: "É uma etiqueta de tom retrô que remonta a muitos anos atrás. É um estilo muito popular na Comunidade, para evitar que desprezem nossa cultura."

"Entendo."

"O que você acha desses dados?"

Chu Jungui pensou sobre o confronto que tivera com o Filho do Inferno e disse: "Se o jovem com quem lutei era realmente o Filho do Inferno, seu poder de combate é infinitamente inferior ao que descrevem. Quanto a essas células, acredito que não haja mais filmagens subsequentes. Sem o suprimento adequado de energia, todas as células cultivadas por eles já devem ter morrido."

"Exato! Na verdade, as pesquisas sobre esse tipo de forma de vida superpoderosa começaram há muito tempo, mas, quanto mais avançamos, mais lentos são os progressos. Essas supercélulas entram em colapso quando atingem uma certa escala, pois não sabem como evoluir. Elas são como uma matilha de feras ferozes que, embora não tenham predadores naturais, jamais compreenderão a produção. Portanto, depois de devorarem todas as presas, acabarão por extinguir-se a si mesmas."

"Não existem supercélulas que desenvolvam uma divisão natural do trabalho?"

"Apenas em uma escala consideravelmente pequena. Como abelhas e formigas, e nada mais. Quando a quantidade de supercélulas aumenta, torna-se impossível gerar uma divisão de trabalho mais complexa."

"Não conseguem alcançar o nível dos seres humanos?"

"Impossível. Seria o equivalente a ensinar leões e tigres a fundarem um país; de qualquer forma, nunca deu certo."

Um pensamento cruzou a mente de Chu Jungui, que disse: "Quando voltarmos, você poderia me mostrar os arquivos sobre isso?"

Lin Xi hesitou por um momento antes de responder: "Posso usar minhas credenciais para levá-lo comigo, mas você só poderá olhar, sem permissão para copiar."

"Combinado."

Enquanto os dois conversavam no canal privado, Lin Xi perguntava formalmente a Luya: "Como devemos cooperar na erradicação do Filho do Inferno?"

Luya explicou: "Enviaremos uma equipe de elite para apoiar suas operações. Ao mesmo tempo, forneceremos nossos detectores exclusivos para rastrear o Filho do Inferno. Desde que ele esteja operando dentro de um raio de cem quilômetros, sua presença poderá ser detectada."

"Tem certeza de que os detectores funcionam?" Lin Xi demonstrava certo ceticismo. Nesta estação de tempestades, mesmo para a equipe de caça de inverno, o limite máximo de comunicação dificilmente ultrapassava dez quilômetros. Os descendentes da Comunidade conseguiam alcançar comunicações de longo alcance de cem quilômetros usando tecnologias de centenas de anos atrás?

"Com certeza." Luya parecia extremamente confiante.

"Podemos saber o princípio por trás disso?"

Luya não pretendia esconder e explicou: "O princípio é muito simples. As células do Filho do Inferno mantêm uma ligação misteriosa entre si; quando a distância se reduz a um determinado limite, surge um impulso natural de aglutinação. Portanto, ao observar a reação de células vivas, podemos detectar a presença do Filho do Inferno e determinar sua direção."

"Compreendido." Lin Xi assentiu; sob essa ótica, fazia sentido.

Luya bateu palmas levemente e disse: "Também temos um pequeno pedido."

"Por favor, prossiga."

"Para lidar com o Filho do Inferno, precisamos destacar nossos guerreiros mais aguerridos e equipá-los com o melhor armamento. No entanto, os corpos modificados não nos darão trégua; caso lancem um ataque contra as muralhas durante esse período, nossas frágeis defesas urbanas podem não resistir. Por isso, precisamos de sua generosa assistência."

Essa era a exigência que Hans já havia mencionado anteriormente, e Lin Xi já estava preparada.

Ela olhou ao redor e disse: "Posso fornecer-lhes duas peças de artilharia pesada autopropulsada, juntamente com a tecnologia de fabricação de munições aprimorada. Com dois canhões pesados, vocês estarão totalmente equipados para lidar com a investida das grandes forças dos corpos modificados."

O rosto de Luya se iluminou de alegria: "Isso seria perfeito."

"As duas peças de artilharia pesada poderão ser entregues amanhã, acompanhadas de duas cargas básicas de munição. Contudo, a tecnologia de fabricação dos projéteis só será repassada após o nosso regresso. Essa tecnologia precisa ser adaptada à tecnologia de pólvora de vocês."

"Sem problemas." Luya aceitou prontamente.

Em seguida, Lin Xi organizou a entrada de suas tropas na cidade, instalando-se no acampamento designado por Luya. A caminho da Cidade Perdida, os principais componentes e o cano da segunda peça de artilharia pesada já haviam sido fabricados pelas máquinas de produção; o que restava agora era apenas a montagem. Equipamentos como máquinas de fabricação e refinarias representavam o verdadeiro nível tecnológico da dinastia Tang do Sul e, naturalmente, não podiam ser entregues aos descendentes da Comunidade, nem sequer revelados a eles.

Assim que as tropas se acomodaram, Hans enviou toneladas de pólvora. Chu Jungui encarregou-se de escanear e analisar o lote, calculando a carga propulsora adequada para os projéteis. O enchimento das ogivas utilizava a tecnologia da dinastia Tang do Sul; embora também fosse uma tecnologia de mais de um século atrás, ainda era muito mais avançada do que a encontrada ali, elevando o poder destrutivo das explosões a um patamar superior.

O primeiro lote de projéteis entregues utilizava ogivas da dinastia Tang do Sul. No entanto, após a transferência da tecnologia, os descendentes da Comunidade passariam a usar a própria pólvora disponível para carregar os projéteis.