Capítulo 117: Forças Iguais

Chu Jungui não mirou. Apenas segurando a arma com uma mão e disparando na altura da cintura, ele utilizou um fuzil de assalto para obter um resultado como se estivesse usando uma mira telescópica. Já a Tempestade Azul, em um momento crítico, esquivou-se do disparo, sem que se pudesse definir se por intuição ou estratégia.

Após essa breve troca de golpes, ambos souberam que haviam encontrado um oponente formidável.

A Tempestade Azul fez uma dúzia de esferas de aço aparecerem em sua mão esquerda, mostrou-as a Chu Jungui e, em seguida, lançou-as ao ar. De repente, uma pistola surgiu em sua mão direita, apontada para Chu Jungui e Li Ruobai.

Li Ruobai não teve tempo de pensar e rolou para escapar da linha de tiro. Conseguir realizar tal movimento arrastando uma perna imobilizada era algo notável.

Então, ele viu que Chu Jungui não se movera um milímetro.

O som dos disparos ecoou. A Tempestade Azul esvaziou instantaneamente o carregador de sua pistola semiautomática, e o ar tornou-se palco de uma chuva de fogos de artifício. Cada esfera lançada ao ar foi atingida por uma bala. Obviamente, as esferas continham um dispositivo especial que, ao ser impactado, liberava um efeito pirotécnico.

Tal perícia com armas deixou Li Ruobai atônito.

A Tempestade Azul sorriu com moderação, ergueu um dedo e disse: — Adivinhem quanto tempo levei para dominar esse estilo de tiro? Um ano, dez anos?... Deixem-me dar a resposta: um mês!

A expressão de Li Ruobai tornou-se grave. Alcançar tal nível de precisão não dependia apenas de treinamento árduo. Isso exigia velocidade, reflexos e capacidade de julgamento de elite, mas, acima de tudo, talento. No entanto, mesmo com talento, conseguir tal feito em um mês indicava que a inteligência da Tempestade Azul era absolutamente superior.

Ao notar a reação de Li Ruobai, a Tempestade Azul sorriu e apontou para Chu Jungui, como se perguntasse: quanto tempo você levaria?

Chu Jungui começou a calcular quanto tempo precisaria para carregar o protocolo de combate corpo a corpo com armas de fogo. Após ponderar, decidiu que era melhor não revelar a resposta ao seu oponente.

A Tempestade Azul ergueu as mãos, acionou a trava e deixou o carregador da pistola cair no chão; depois, descartou a própria arma e, apontando para Chu Jungui, disse: — Que tal lutarmos como os antigos guerreiros, usando nossas armas mais primitivas?

— Luta corporal?

— Exato! Essa é a palavra, e é incrivelmente apropriada! — A Tempestade Azul exclamou, subitamente excitado.

Chu Jungui deixou o fuzil de assalto cair, jogou sua mochila de lado e, observando a armadura que a Tempestade Azul vestia, preparou-se para remover seu traje de combate Rigel.

— Não! Não precisa tirar isso! Sei que suas armaduras possuem propulsão auxiliar; sem elas, você não conseguirá mostrar seu verdadeiro potencial.

Chu Jungui ficou um pouco surpreso, mas não viu motivos para recusar.

A Tempestade Azul observou Chu Jungui de cima e disse: — Estou gostando cada vez mais de você. Você quase alcançou o nível dela.

Dito isso, a Tempestade Azul deu um tapinha na parte traseira de Quatro.

Li Ruobai exibiu uma expressão estranha, enquanto Chu Jungui permanecia inexpressivo e Quatro não se movia. Na verdade, ignorando o tom provocativo, nem mesmo um chute violento teria efeito sobre Quatro, protegido pelo seu traje de combate Sagittarius.

A Tempestade Azul continuou: — Como um bônus por esta batalha lendária, se você vencer, elas serão suas. Mas, se eu vencer, levarei ela comigo, e vocês poderão ir embora. O que acha dessa proposta?

— Ela não vai querer ir com você — disse Chu Jungui pela primeira vez.

— Hahaha! Ela não é páreo para mim, portanto, perdeu o direito de recusar. Eu ainda não a toquei apenas porque estava esperando por você. Desde que entrou na cidade, você despertou meu interesse. Cada uma de suas batalhas foi perfeita; mesmo que fosse eu, dificilmente teria feito melhor. Se não fosse por esse peso morto que você carrega, você não teria se ferido. Embora existam muitos combatentes nesta cidade, aos nossos olhos eles não passam de suínos; exterminá-los é apenas uma questão de tempo.

A expressão de Li Ruobai mudou levemente, ele olhou para sua própria perna, mas conteve-se.

A Tempestade Azul fixou o olhar em Chu Jungui: — Se fosse possível, eu adoraria lutar ao seu lado. Faz muito tempo que não encontro um companheiro de batalha que possa ser comparado a mim. A luta não é uma tarefa para um homem só; mesmo que fôssemos deuses, não aguentaríamos se nossos aliados fossem porcos.

Ele olhou novamente para Li Ruobai e acrescentou: — E, além disso, um porco com a perna quebrada.

Li Ruobai levantou-se num ímpeto e descartou sua arma. Afinal, ele era jovem e impetuoso; não conseguiria tolerar aquilo. Mas, assim que deu um passo à frente, Chu Jungui o segurou.

Chu Jungui, tendo completado o carregamento do protocolo de combate corpo a corpo 11.07x, entrou na arena e disse: — Podemos começar?

A Tempestade Azul suspirou: — A pressa excessiva não é um bom hábito. Mas, tratando-se de você, estou disposto a atender a esse pequeno pedido.

Ele saltou da plataforma, aterrissando firmemente diante de Chu Jungui. O local ficava a trinta metros do solo, equivalente a um prédio de oito andares, mas a Tempestade Azul saltou sem esforço, demonstrando que, além de controle, sua resistência física era aterradora.

Ao ficarem frente a frente, percebeu-se que a Tempestade Azul, embora parecesse esguio, era extremamente alto, superando Chu Jungui em uma cabeça, com braços e pernas de proporções incomuns.

— Então, vamos começar.

A Tempestade Azul moveu-se — ou talvez não tenha se movido. Suas mãos tornaram-se um borrão, desferindo dezenas de socos em um instante, acompanhados por chutes insidiosos.

Chu Jungui permaneceu imóvel, defendendo-se de forma impenetrável e absorvendo os chutes exploratórios, permitindo que a Tempestade Azul atingisse suas pernas.

Os movimentos eram tão rápidos que, do início ao fim, ouviu-se apenas um baque surdo antes que se separassem.

Pela primeira vez, o rosto da Tempestade Azul tornou-se sério enquanto ele movimentava as articulações. Chu Jungui baixou o olhar para sua armadura, notando várias marcas de impacto nas placas. Embora o traje Rigel não fosse focado em proteção, sua defesa básica não era desprezível. Causar amassados na blindagem com as mãos nuas exigia uma força e uma estrutura física que superavam em muito as de um ser humano comum; em termos de resistência, o oponente estava até à frente de Chu Jungui.

Foi a primeira vez que o protagonista enfrentou um adversário cujas qualidades físicas eram equivalentes às suas.

A Tempestade Azul sorriu de forma enigmática: — Parece que você e eu somos da mesma espécie. Nesse caso, receio que terei que matá-lo; afinal, só pode haver um deus.

Chu Jungui não entendeu o significado, nem queria entender; estava apenas focado em observar até o mais leve movimento do oponente.

A Tempestade Azul avançou, alcançando Chu Jungui em um instante. Em um piscar de olhos, trocaram inúmeros golpes, sem que ninguém ganhasse vantagem.

Num momento fugaz, Chu Jungui detectou uma brecha — uma falha tão insignificante que quase poderia ser ignorada, mas que exigia um preço para ser explorada.

Em um milésimo de segundo, o espécime experimental completou seus cálculos e decidiu que valia a pena. Com um movimento fulminante, agarrou o respirador da máscara da Tempestade Azul e o esmagou. Ao mesmo tempo, Chu Jungui soltou um gemido abafado e recuou cambaleando.

Chu Jungui olhou para baixo: o ferimento em sua cintura havia se aberto novamente, tornando-se uma massa sangrenta. Para esmagar o respirador do oponente, ele permitiu que o ferimento anterior recebesse um novo golpe.

A Tempestade Azul exibiu um sorriso vitorioso, arrancou o respirador destruído, observou o sangue em seus dedos e lambeu-o: — Achou que eu não sobreviveria sem o respirador? Dez por cento de concentração de oxigênio já é demais para mim. Caso contrário, como eu seria um deus? Hahaha!

Chu Jungui reajustou a faixa em sua cintura para cobrir o ferimento, embora aquele tipo de curativo tivesse quase zero eficácia.

— De novo!

A Tempestade Azul avançou como um raio contra Chu Jungui. Desta vez, a área de combate se expandiu por toda a fábrica; chegaram a lutar lateralmente contra as paredes, como se não fossem superfícies verticais, mas um terreno plano.

Após dez segundos de luta intensa, separaram-se.

Chu Jungui começou a respirar com dificuldade; o nível de oxigênio do traje caía rapidamente. Uma batalha daquela intensidade era um fardo enorme, mesmo para o espécime experimental.

A Tempestade Azul também estava com o rosto arroxeado; mesmo capaz de sobreviver em ambientes com pouco oxigênio, a oferta não acompanhava o consumo.

Ele fixou o olhar no ferimento de Chu Jungui e, ao notar que quase não sangrava mais, suas pupilas se contraíram. O traje Rigel possuía funções básicas de controle de hemorragia, embora não fossem potentes. Mas, naquele momento, qualquer pequena vantagem poderia decidir o destino da batalha.

A Tempestade Azul partiu para cima, com as garras visando o rosto de Chu Jungui!

Chu Jungui cruzou os braços e bloqueou o ataque. O impacto massivo fez com que ele deslizasse por mais de dez metros antes de conseguir se estabilizar.

A Tempestade Azul deu uma risada cruel e, subitamente, o dedo indicador direito se desprendeu e disparou como um projétil, perfurando o visor de Chu Jungui!

Chu Jungui mordeu o dedo da Tempestade Azul; ao tocar o metal, sentiu um choque violento que fez seus dentes sangrarem, mas conseguiu conter o ataque, evitando uma perfuração cerebral.

No entanto, suas habilidades de combate corporal não eram meras figuras decorativas; o número de versão aterrorizante representava sua capacidade de capturar qualquer oportunidade. Chu Jungui desferiu um chute lateral no joelho da Tempestade Azul, afundando a blindagem articular e causando um som de metal retorcido.

Separaram-se novamente. Chu Jungui cuspiu o dedo que estava em sua boca e examinou-o.

O osso daquele dedo era feito inteiramente de liga metálica, oco, com pólvora em seu interior. Era uma bala embutida na mão. O que era impressionante era que ainda funcionava com total mobilidade.

A Tempestade Azul movimentou a própria perna. Apesar da articulação deformada, ele não sentia dor.

Ele riu cruelmente: — Como é a sensação da falta de oxigênio? Você tem três minutos, e só consegue manter essa intensidade por mais trinta segundos. Quanto a mim, acha que sinto dor? Hahahaha! Deveria doer, mas infelizmente meus circuitos de dor são independentes; desliguei a dor da perna, e isso não afeta meus movimentos! Decepcionado? Ha...

A Tempestade Azul mal terminou a risada quando Chu Jungui surgiu diante dele e desferiu um soco pesado em seu rosto!

O golpe o lançou longe, abrindo um buraco na parede e arremessando-o para fora da oficina.

Em um piscar de olhos, a Tempestade Azul reapareceu diante de Chu Jungui, com o rosto agora roxo-azulado. Ao ver o rosto de Chu Jungui, apenas levemente pálido, ele finalmente entendeu: — Você também consegue sobreviver em ambientes de baixo oxigênio!