Capítulo 154: Um imprevisto

Nesse momento, Hans dizia com uma voz que misturava tom jocoso e seriedade: "Eu sugiro controlar rigorosamente o uso excessivo de poder de fogo aqui. Tudo neste lugar pode ser extremamente valioso."

Antes que sua voz ecoasse por completo, Chu Jungui já havia retirado o enorme escudo retangular de suas costas, cravando-o com força no chão, e encolheu todo o seu corpo para trás da proteção. A reação do Número Quatro foi extremamente rápida; ela correu imediatamente para o lado de Chu Jungui, erguendo outro escudo pesado lado a lado. Todos os membros da Equipe de Caça Invernal tinham vivenciado a linha entre a vida e a morte; ao verem as ações de Chu Jungui e do Número Quatro, imitaram-nos instantaneamente. Aqueles equipados com escudos pesados ou se esconderam atrás de Chu Jungui e do Número Quatro, ou buscaram cobertura por conta própria.

Mal conseguiram concluir a defesa, e várias portas do saguão explodiram violentamente, com a imensa força da detonação arrancando o teto!

Chu Jungui e o Número Quatro foram empurrados para trás por vários metros, como se tivessem sido atingidos em cheio por um veículo blindado. As estacas de aço dos escudos retangulares cravadas no chão foram quebradas sem piedade.

Muitos combatentes do Exército da Bandeira Azul que foram pegos desprevenidos foram diretamente arremessados pelo ar, batendo com força contra a parede atrás deles. Já dois descendentes da Comunidade estavam avançando demais e acabaram sendo completamente estilhaçados pela explosão.

Os membros da Equipe de Caça Invernal estavam preparados com antecedência, e apenas alguns sofreram ferimentos leves, conseguindo se levantar com esforço. Suas armaduras de combate eram de excelente qualidade, possuindo uma capacidade de resistência extremamente forte contra explosões e estilhaços. A maioria desses soldados de elite de Shengtang havia passado por otimização genética, e sua constituição física era muito superior à das pessoas comuns, de modo que aquele tipo de explosão lhes causava poucos danos.

Contudo, os combatentes do Exército da Bandeira Azul que não usavam armaduras pesadas sofreram baixas pesadas. Todos os descendentes da Comunidade haviam passado por modificações corporais e possuíam órgãos implantados em maior ou menor grau, por isso a situação de baixas deles foi relativamente melhor.

No entanto, a explosão foi apenas o primeiro passo; em seguida, inúmeros guerreiros cibernéticos apareceram pelas passagens abertas pelas detonações. Eles não investiram diretamente, mas passaram a despejar fogo desesperadamente, usando o poder de fogo para abater os inimigos dentro do saguão. Além disso, acompanhando a chuva de balas, mais de dez granadas de vários tipos rolaram pelo chão.

Julgando que a situação era desfavorável, Chu Jungui ordenou imediatamente: "Recuar!"

"Por quê?!" O Número Quatro gritou instintivamente, percebendo só então que era Chu Jungui quem estava falando. Ela se levantou um tanto irritada e disparou como se estivesse louca, recuando enquanto atirava.

Por sua vez, Chu Jungui manteve metade do corpo encolhido atrás do escudo, apoiando sua metralhadora pesada na borda do anteparo como se fosse uma submetralhadora, recuando enquanto limpava os pontos de fogo dos ciborgues.

Ao passar por um combatente ferido do Exército da Bandeira Azul, Chu Jungui puxou uma corda multiuso da cintura, prendeu-a ao corpo do soldado e o arrastou consigo para fora do saguão.

Durante esse tempo, os guerreiros cibernéticos tentaram avançar várias vezes, mas assim que abandonavam a cobertura, suas baixas disparavam. Num piscar de olhos, em duas investidas, eles pagaram o preço de mais de cem cadáveres.

Diante de Chu Jungui, uma carga em formação densa equivalia quase a um suicídio.

Com muito custo, Chu Jungui conseguiu reagrupar as tropas, recuando até a antessala da porta principal e estabilizando temporariamente a linha de frente. O Número Quatro cutucou-o e, falando em tom baixo, disse: "Eu sou o comandante."

"Ah! Eu me esqueci..."

O Número Quatro ficou sem saber se ria ou chorava, dizendo: "Deveríamos ter segurado um canto do saguão agora pouco, esperando a patroa entrar para nos dar cobertura."

"Acho improvável que pudéssemos segurar a posição, e isso custaria muito mais baixas, por isso escolhi recuar." O que Chu Jungui não disse foi que ele havia sentido a presença de um número imenso de inimigos. Se insistissem em defender um saguão sem abrigos adequados, provavelmente ninguém além dele, do Número Quatro e de Hans conseguiria sair vivo.

Do lado de fora do edifício de pesquisa, Lin Xi já havia percebido os acontecimentos lá dentro. Naquele mesmo instante, ela mobilizou tropas, levou todos os escudos pesados disponíveis e munição explosiva suficiente, preparando-se para resgatar Chu Jungui e lançar um ataque frontal.

Assim que as tropas se reuniram, um alarme estridente soou de repente em seus ouvidos, e inúmeros pontos vermelhos apareceram no visor do seu capacete, aproximando-se rapidamente — entre eles, alguns com uma velocidade extraordinária.

Lin Xi virou a cabeça e viu vários guerreiros em formato de leopardo correndo em disparada pelos telhados. Eles não traziam nenhuma armadura acoplada e, portanto, não tinham peso morto, o que lhes conferia uma velocidade formidável. No visor do capacete de Lin Xi, quadros vermelhos bem visíveis cercavam a cintura daquelas feras cibernéticas.

Num único instante, Lin Xi distinguiu o que estava circulado pelos quadros: tratava-se de blocos amarelos que, à primeira vista, revelavam ser explosivos de alta potência.

A mão direita de Lin Xi deslizou rapidamente pelo rifle de precisão, alternando-o de imediato para o modo de tiro rápido, ao mesmo tempo em que ordenou verbalmente a interceptação.

Vários mísseis antitanque individuais alçaram voo, velozes como relâmpagos, atingindo cada um dos guerreiros leopardo. Os dois restantes foram abatidos por Lin Xi com uma pontaria de precisão cirúrgica.

Apesar de terem o tamanho de uma palma da mão, os mísseis individuais possuíam um poder destrutivo formidável, estilhaçando completamente os guerreiros leopardo.

Em seguida, ocorreu uma explosão ainda mais violenta: a imensa quantidade de explosivos transportada pelos guerreiros leopardo detonou um a um após a morte deles, destruindo quase todo o quarteirão e tombando dois caminhões blindados que estavam próximos.

Lin Xi soltou um leve suspiro, sentindo as palmas das mãos levemente suadas. A tensão havia sido real; se ela tivesse desviado um único tiro ou escolhido o alvo errado, deixando passar apenas um que conseguisse invadir a linha de defesa, o resultado teria sido uma carnificina de baixas pesadas.

Contudo, embora tivesse contido todos os ciborgues suicidas, os mísseis de interceptação em suas mãos haviam se esgotado completamente, e a formação defensiva também sofrera um período de desorganização.

Logo em seguida, uma imensa quantidade de guerreiros cibernéticos apareceu, iniciando um ataque em ondas torrenciais. Por um momento, Lin Xi só pôde se sustentar com dificuldade, apoiando-se na linha defensiva construída anteriormente.

Em meio ao combate feroz, Lin Xi sentiu certa confusão: como os ciborgues haviam se tornado espertos de repente?

Não era apenas Lin Xi quem nutria tal dúvida; Chu Jungui e o Número Quatro experimentavam o mesmo sentimento. Naquele momento, a tropa de vanguarda que eles lideravam já havia sofrido um terço de baixas, restando menos de 40 pessoas. Embora a maioria dos mortos em combate fossem combatentes do Exército da Bandeira Azul e descendentes da Comunidade, o impacto sobre o moral era consideravelmente alto, com exceção de Chu Jungui.

Nesse instante, projéteis de artilharia de trajetória parabólica caíam continuamente, aterrissando na área aberta do lado de fora da porta principal. O fogo de artilharia não era denso, caindo um a um; evidentemente, os poucos morteiros do adversário mudavam de posição constantemente para evitar serem destruídos por mísseis de contra-ataque.

Aquele bombardeio servia mais para isolar o apoio de Lin Xi às tropas que entravam no centro de pesquisa.

De fato, Lin Xi já não dispunha de forças para prestar apoio, pois os há muito ausentes ciborgues de elite haviam aparecido. Ela só conseguia manter precariamente a integridade da linha de frente, causando o máximo possível de baixas aos ciborgues. O consumo de munição dos postos de armas automáticas já havia atingido dois terços; restava saber se a munição acabaria primeiro ou se os ciborgues seriam dizimados antes.

Dentro do centro de pesquisa, a situação de Chu Jungui e dos outros tampouco era favorável. A ofensiva dos guerreiros cibernéticos no interior era contínua, buscando por todos os meios comprimir a linha defensiva dos oponentes. Além disso, esses ciborgues usavam armas explosivas sem qualquer cerimônia, sem se importarem minimamente com os danos estruturais ao edifício.

Chu Jungui também deixou de lado a gentileza e ignorou as objeções de Hans: amarrou várias granadas do Exército da Bandeira Azul e as arremessou com um movimento de braço diretamente sobre as cabeças dos guerreiros cibernéticos. O tempo do seu arremesso foi cronometrado com precisão absoluta; a granada explodiu exatamente acima do grupo de ciborgues, e a detonação violenta desabou o piso do andar superior, despencando uma grande quantidade de pedras estilhaçadas sobre as cabeças dos inimigos logo abaixo.

A metralhadora pesada nas mãos de Chu Jungui rugia sem parar, derrubando um a um os guerreiros cibernéticos que surgiam em meio à cortina de fumaça e poeira.

Hans também atirava desesperadamente para aliviar a pressão sobre Chu Jungui, embora seu rosto estampasse uma expressão de pura dor ao contemplar a arquitetura arruinada.