Capítulo 15

Enquanto a família do administrador do vilarejo estava completamente aflita por conta das quatro galinhas desaparecidas, os moradores da aldeia foram chegando aos poucos para acompanhar o tumulto; alguns até traziam suas tigelas de comida, ficavam na ponta dos pés e, entre uma garfada e outra, observavam a casa do administrador com curiosidade crescente.

Tsc, tsc, tsc, esta é a casa do administrador, um verdadeiro alvoroço! Todos os moradores se juntaram, formando grupos e alianças, e não faltou ninguém.

Até Niucaohua puxou Niuxiaodi, que já havia terminado de comer, para se esconderem atrás do monte de feno próximo à casa do administrador, espiando disfarçadamente o que acontecia.

Hehehe...

“Bum!” A porta do pátio da casa do administrador se abriu, e ele saiu com o rosto fechado.

“Alguém aqui viu as minhas galinhas?” Ele lançou um olhar desconfiado para os moradores reunidos, incapaz de esconder a dúvida em seus olhos.

As galinhas não desaparecem do nada. Mesmo que algum animal selvagem tenha aparecido, certamente teria causado barulho no pátio. Além disso, tantas casas na aldeia criam galinhas, por que o animal selvagem só atacaria a sua casa? A casa dele não fica nem na entrada nem na saída da vila, há várias residências ao redor, e nenhuma delas sofreu nada.

Com certeza, alguém entrou para roubar as galinhas!

Só não se sabe quem seria corajoso o bastante para roubar galinhas da casa do administrador — deveria estar pronto para perder a vida.

“Ninguém viu nada.”

“Ninguém aqui viu. Administrador, será que suas galinhas foram comidas por algum animal selvagem?”

“Pode ser que tenham fugido à noite, mas nós não roubamos nada.”

“...”

Com medo de serem acusados, os curiosos logo se afastaram.

Eles até gostariam de roubar, mas não conseguiriam.

“Tia Lin, você não disse que viu muitas penas de galinha pelo caminho? Será que foram as galinhas do administrador que se perderam?” Uma mulher de pele clara, segurando uma tigela, falou de repente no meio da multidão.

Assim que ela falou, todos os olhares se voltaram para a tia Lin.

“Lin, explique o que aconteceu,” o administrador perguntou, passando a responsabilidade para ela.

Lin era magra, com roupas remendadas em vários lugares, e linhas profundas de expressão no rosto, mostrando que não era alguém para se contrariar.

Ela percebeu a atenção que recebeu, encolheu-se por um instante, mas logo ergueu a cabeça com orgulho, respondendo com voz aguda: “Pois é, administrador, eu ia falar com você. De manhã, quando fui esvaziar o penico, vi muitas penas no chão. Fiquei pensando de quem seriam, quem comeria galinha fora de época assim?”

“Onde viu isso?” O administrador queria apenas saber o resultado e interrompeu Lin impacientemente.

“Na casa da vizinha Bai, debaixo da parede dela. Foi de manhã cedo,” Lin respondeu baixinho, encolhendo os ombros.

Assim que ela disse isso, os olhares curiosos se voltaram para ela, cheios de fofocas.

Sua casa e a da vizinha Bai são vizinhas, mas ainda há uma rua entre elas. Como ela foi tão cedo despejar o penico na parede da outra casa? E o banheiro não fica ali.

“Bai! Vamos!” O administrador tomou a dianteira e se dirigiu à casa da vizinha Bai.

A senhora Chen, cheia de indignação, seguiu atrás, e seus dois filhos e alguns moradores também se juntaram.

O que Niuxianshan e sua família estavam fazendo?

Claro, estavam matando galinhas!

De manhã cedo, a senhora Bai abriu a porta e viu as quatro galinhas no pátio. Quase pulou de alegria, juntou as mãos em oração em todas as direções, agradecendo aos ancestrais e à divindade.

Em seguida, pegou as galinhas e afiou a faca com determinação.

Quando Niuxianshan e sua esposa acordaram, viram a mãe na cozinha matando galinhas, não era só uma, e ficaram boquiabertos.

“Mãe, de onde vieram essas galinhas?” Em casa só criavam uma, e essa não parecia uma galinha selvagem. Além disso, a mãe não compraria galinhas com dinheiro para comer.

“Eu acabei de abrir a porta...”

Antes que a senhora Bai pudesse continuar, ouviram o grito horrorizado da senhora Chen.

Niuxianshan e sua esposa também ouviram e olharam para a senhora Bai com surpresa.

A mãe dela (a sogra) teria roubado as galinhas do administrador?

Senhora Bai: O quê? São as galinhas do administrador?

“Rápido, guardem as galinhas, não deixem que eles vejam. Qian, arrume a cozinha e não deixe nem uma pena para trás.”

A senhora Bai ficou em pânico, mal podia se preocupar em tirar todas as penas, e correu para limpar tudo apressadamente.

Quando o administrador chegou com os outros e bateu na porta da casa da senhora Bai, viu ela limpando o quintal e Niuxianshan e esposa cozinhando o café da manhã na cozinha, tudo parecia normal.

“Bai, devolva as minhas galinhas!” A senhora Chen, segurando uma pena, estava com o rosto escurecido pela raiva. “O que vocês fizeram com as minhas galinhas? Vocês mataram todas: um galo grandão e três galinhas poedeiras. Nosso cachorro Ergou sempre tratou seu Baor bem, sempre dividia a comida com ele, e vocês, ao invés disso, fizeram vingança à noite. Vocês são uns malditos, que o céu caia sobre vocês!”

Ela então avançou em direção à senhora Bai.

Será que a senhora Bai roubou as galinhas?

Isso não era dúvida: o monte de penas no canto do muro, cada uma era reconhecida pela senhora Chen.

A senhora Bai, já culpada, tentou se defender, mas levou um tapa no rosto e ficou furiosa, iniciando uma briga.

O administrador olhou para Niuxianshan: “E as minhas galinhas?”

A família parecia estar tranquila, mas o administrador sabia ler as expressões e não podia deixar de notar a culpa que tentavam esconder.

Normalmente a senhora Bai cuidava da cozinha com zelo, preparando todas as refeições pessoalmente, sem permitir que o filho ou a nora tivessem vantagem alguma. Hoje, ela estava limpando o quintal, e Qian estava na cozinha — era estranho.

Com certeza havia algo errado.

“Que galinhas? Não sabemos de nada. Administrador, você vem aqui de manhã com uma turba e ainda bate na minha mãe. O que está querendo dizer com isso?” Niuxianshan tentou intervir para separar a briga entre a mãe e a senhora Chen, mas antes que pisasse para frente, os dois filhos do administrador se moveram rapidamente.

Um contra dois, eles não tinham chance, e Niushanbao e Niushanma eram fortes e robustos, não conseguindo vencer.

Ele recolheu o pé.

“Mesmo ao prender ladrão, tem que apresentar a prova. Caso contrário, é acusação falsa.” Niuxianshan pensou que as galinhas estavam escondidas muito bem, ninguém as encontraria, e ficou mais confiante.

“Administrador, nosso Baor e seu Ergou sempre foram bons amigos, nossas famílias são próximas. Eu juro que não fomos nós. Alguém deve estar com inveja dessa amizade e roubou as galinhas para nos incriminar. Você não pode cair nessa. Se não acreditar, venha ver nossa casa.”

Niuxianshan parecia sincero, e o povo ao redor começou a se agitar.

“É mesmo, irmã Chen, Niuxianshan já explicou, isso não foi coisa nossa. Alguém está tentando nos fazer mal,” a pequena senhora Bai falou, claramente incapaz de enfrentar a senhora Chen, que era maior e mais forte. A senhora Bai tinha um pedaço do cabelo arrancado, muitas marcas de arranhões no rosto, e apesar da dor e do ódio, ainda falava com gentileza.

Fim.