Capítulo 42: Apenas uma neta bastarda

Na casa de lenha, após ser empurrada por algumas servas, Gu Mingzhen finalmente recuperou a liberdade. Assim que a mordaça foi retirada, ela começou a esbravejar:

— Cadelas imundas! Como ousam me prender? Abram bem os olhos e vejam quem sou: a filha legítima e primogênita da Mansão do Marquês! Se ousarem me tratar assim hoje, farei com que meu pai e minha avó as vendam como escravas!

Gu Mingzhen esperava que as servas da avó demonstrassem algum medo, mas, para sua surpresa, elas apenas riram com desprezo.

— Senhorita, guarde suas forças. Já está na casa de lenha, não adianta espernear. Além disso, você não é mais a filha legítima desta casa. A velha senhora disse que você não passa de uma bastarda nascida do ventre de uma concubina desprezível. Manter sua vida já é um favor devido a antigas considerações; se não se comportar, uma corda de seda branca será um destino bom demais para você!

— Sua escrava insolente! Como ousa dizer isso? Quando eu vir minha avó, serei a primeira a pedir que a puna!

— Ha, resta saber se você sobreviverá até lá.

As pupilas de Gu Mingzhen se contraíram. Embora não acreditasse que a própria avó pudesse matá-la, a frieza que vira nos olhos da anciã naquele dia a deixou insegura.

— O que querem dizer? Falem claramente! Ela é minha própria avó, a pessoa mais benevolente que existe. Eu cometi apenas um erro trivial, como ela poderia querer minha morte?

— Tolice! Você não percebe o erro que cometeu? Arruinou a reputação de toda a Mansão do Marquês e ainda espera que a velha senhora a perdoe?

— Sua escrava maldita! Comeu coragem de leopardo para me insultar?

Incapaz de suportar a humilhação vinda de uma subordinada, Gu Mingzhen explodiu em fúria.

*Pá!*

Uma das servas desferiu-lhe um tapa violento, deixando-a atordoada. Ela, a filha mais nobre da residência, sendo agredida por uma criada? Antes que pudesse reagir, a mulher zombou:

— Você é apenas uma filha ilegítima nascida de uma concubina. Se não fosse pelo apreço que a Senhora Xie tinha por você, pensando que através dela seu casamento futuro seria vantajoso para restaurar a glória da mansão, por que a velha senhora, com seu status elevado, se importaria com uma bastarda como você?

— Mentira! Sou a neta legítima da minha avó, como ela não me amaria?

— O fato é que sua mãe era uma mulher vulgar. Sendo mulher, vivia se exibindo, assediando nosso herdeiro o dia todo. Que diferença há entre sua conduta e a de uma cortesã? Falando francamente, sua mãe não passava de uma concubina externa; você é o que chamam educadamente de filha de concubina, mas, na realidade, não passa de uma bastarda!

— Você acha que a velha senhora a mimava por sua inteligência? Ela apenas apostava em você por causa da influência da Senhora Xie. Você se acha uma dama da mansão, mas, diante de qualquer família de respeito, sua linhagem é inferior até à de uma filha ilegítima comum.

— E ainda ousa nos chamar de escravas? Sua bastarda imunda...

Quando a serva estava prestes a continuar, uma companheira a interrompeu: "Cale-se! Se a patrona ouvir, estaremos perdidas. Guarde essas palavras para quando estivermos apenas entre nós, ao lado da velha senhora."

Percebendo que falara demais, a serva saiu apressada da casa de lenha, sem olhar para trás.

Sozinha, Gu Mingzhen parecia ter perdido a alma, com o rosto pálido e inexpressivo.

— Impossível... absoluto impossível. Minha mãe era uma médica nobre; ela não era como aquela Xie, que vivia de mordomias como um bebê gigante, sendo alvo de desprezo. Minha avó me ama porque sou naturalmente inteligente e sou sua própria neta... Eles estão mentindo! A avó jamais desejaria minha morte!

Enquanto Gu Mingzhen definhava na casa de lenha, no Salão Danfeng, a Mãe Sun, enquanto massageava as costas da velha Marquesa, perguntava:

— Senhora, quanto à filha mais velha, a senhora realmente pretende desistir dela?

— Hmph, não me fale desse desastre. É exatamente como aquela mulher vil, volúvel e promíscua como a tal Chu!

— Mas a senhorita ainda é jovem, e a senhora sempre a mimou tanto... receio que ela não suporte tal golpe.

— Se ela não suportar, que bata a cabeça e morra; pelo menos deixaria um nome de virtude para a mansão. Pensei que ela fosse apenas mimada, não sabia que era tão leviana. É igual à mãe, uma pessoa de baixa estirpe.

A Mãe Sun percebeu que a decisão da velha senhora era definitiva, mas ainda preocupada, ponderou:

— Se o herdeiro souber, ele certamente causará um escândalo!

— Deixe que cause. Você ainda não entendeu? A Senhora Xie pode até ter sentimentos pelos outros dois filhos, mas Gu Mingzhen perdeu completamente o favor dela. Se a Senhora Xie estivesse disposta a protegê-la, com o respaldo da família Xie, Gu Mingzhen ainda teria um futuro brilhante, e eu poderia continuar sendo a avó benevolente.

— Além disso, eu acreditava que a Senhora Xie, mesmo ressentida, aceitaria Gu Mingzhen como filha legítima. Isso garantiria um bom dote e um casamento vantajoso. Mas essa tola perdeu totalmente a consideração da Xie. Uma neta sem futuro, e ainda por cima uma bastarda, não serve de nada para esta mansão em ruínas.

A velha Marquesa nunca escondia sua crueldade diante de sua confidente. A Mãe Sun, acostumada, sugeriu:

— Por que não fazer o herdeiro se reconciliar com a esposa? Esse impasse não é bom. Se o herdeiro conquistasse o favor dela, com a mediação da patrona, a senhorita não chegaria a esse ponto. E não falo apenas da senhorita, mas do jovem mestre, que já tem oito anos e nem um tutor consegue. Se continuar assim, o futuro dele será arruinado!

A velha Marquesa franziu a testa:

— Você também é impaciente. O que aconteceu com Gu Mingzhen hoje foi um aviso da Senhora Xie. Ela quer me mostrar que, sem ela, esta mansão vira um caos.

— Hmph, ela casou-se nesta família e ainda se acha uma nobre da linhagem Xie? Ela é apenas uma neta ilegítima. Eu posso arcar com essa perda, mas forçar o herdeiro a se reconciliar agora é impossível. Observe e verá: a Senhora Xie não aguentará muito tempo. Chegará o dia em que ela implorará pelo herdeiro, e só então eu lhe mostrarei quem realmente manda nesta mansão.

A Mãe Sun sabia que a velha senhora apenas queria subjugar a esposa do herdeiro. Lembrando-se da atitude da Senhora Xie nos últimos dias, não insistiu mais. A velha senhora estava certa: em um confronto direto, a Senhora Xie seria a maior prejudicada. Na sua opinião, a Senhora Xie era tola; sendo uma mulher de dentro da mansão, que poder ela teria? No fim, só perderia o afeto do marido e o respeito da velha Marquesa. E agora, ao abandonar a senhorita Gu Mingzhen, conquistar a simpatia da senhorita Gu Mingzhu e do jovem mestre seria uma tarefa quase impossível.