Capítulo 18 — Não passa de uma filha ilegítima nascida de uma concubina desprezível

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Após uma breve pausa, Ama Liu sentiu que seus argumentos eram cada vez mais irrefutáveis, e elevou um pouco a voz:

— Quem diria que Ama Liang, uma das criadas junto da senhora, não apenas a impediria, como ainda reclamaria, dizendo que a senhorita mais velha não passava de uma filha de concubina e que, mesmo que a senhora a tratasse com severidade, isso seria perfeitamente justificável. Permita-me perguntar, senhora: a senhorita mais velha é uma das três únicas jovens donzelas da nossa casa e, além disso, é a menina dos olhos da senhora idosa e do herdeiro. A senhora realmente acha que não há nada de errado em negligenciá-la?

Depois de falar, Ama Liu encarou Xie Jinyun com uma expressão cheia de retidão.

Aquela postura deixava claro que ela não dava a menor importância a Xie Jinyun.

Que criada ousaria enfrentar assim a senhora da casa, ainda por cima com aquele ar arrogante?

Ao ver aquilo, Ama Liang quase avançou para lhe dar vários tapas. Mesmo assim, não conseguiria aplacar sua raiva.

Mas Xie Jinyun a deteve.

E não apenas a deteve: Xie Jinyun chegou a rir.

— “Negligência”? Que acusação pesada!

— Não fui eu quem disse isso. Foram as atitudes da senhora, e todos nesta casa estão vendo! — retrucou Ama Liu.

— Todos nesta casa estão vendo, é? Ama Liu, certo? Então responda: quanto dinheiro foi gasto nas roupas que preparei para Gu Mingzhen?

— Isso...

Ama Liu jamais havia sofrido uma humilhação diante de Xie Jinyun. Só queria recuperar a vantagem e dominá-la pela força de sua presença.

Além disso, se conseguisse acusá-la de negligência, a velha senhora certamente ficaria do seu lado.

Ela não esperava, porém, que Xie Jinyun não discutisse com ela e, de repente, fizesse uma pergunta tão inesperada.

Ama Liu teve um mau pressentimento, mas ainda assim respondeu, fingindo segurança:

— Talvez algumas dezenas de taéis?

— Algumas dezenas de taéis?

— Talvez eu tenha me esquecido...

— Como é? Você engoliu o dinheiro que esta senhora destinou? Nem sequer consegue se lembrar de quanto custaram as roupas. Será mesmo capaz de desempenhar suas funções?

Ao ouvir Xie Jinyun questionar sua competência, as costas de Ama Liu se curvaram involuntariamente. Contrariada, ela disse:

— Eu me lembro. Foram exatamente cinquenta taéis.

— E qual é a posição de Gu Mingzhen nesta casa? Não me venha falar da senhorita mais velha. Qual é a origem de sua mãe biológica?

O rosto de Ama Liu ficou vermelho, e sua voz tremeu:

— Uma... uma concubina desprezível!

— Que bela definição: uma concubina desprezível! A filha de uma concubina desprezível vai participar de um banquete, e esta senhora gasta cinquenta taéis para preparar suas roupas. Ainda assim, dizem que sou eu quem a trata mal? Então quero perguntar: quem é, afinal, a gananciosa e insaciável, apesar de tão jovem, Gu Mingzhen, ou esta senhora, que realmente a estaria maltratando?

— Na Casa Xie, nem mesmo as roupas de uma filha legítima custam tanto. Preparei suas roupas com toda a boa vontade e, em vez de receber gratidão, ainda dizem que fiz todos nesta casa testemunharem como maltrato a filha de uma concubina. Pela posição que ocupa, uma simples filha de concubina nem sequer teria qualificação para participar do banquete daqui a alguns dias. Se esta senhora deseja elevá-la, pode fazê-lo; mas ela ainda se atreve a espalhar que sua mãe legítima a maltrata. Que piada monumental!

A súbita autoridade de Xie Jinyun deixou Ama Liu completamente aturdida. Ela queria dizer que a senhorita mais velha da casa, embora fosse filha de uma concubina, era mais preciosa do que as filhas legítimas de outras famílias.

Mas, diante da presença imponente de Xie Jinyun, não ousou dizer mais nada.

— Ama Liang, dê vinte bofetadas nesta criada insolente. Ela recebe o salário que esta senhora lhe paga e, ainda assim, espalha descaradamente pela casa que maltrato a filha de uma concubina desprezível. A partir de hoje, não precisa mais servir nesta residência. Mandem-na de volta para casa.

— Você... você se atreve? Eu sou uma das criadas da senhora idosa...

— Ama Liu, cuidado com o que diz!

Justo quando Ama Liu pretendia invocar o nome da velha senhora para intimidar Xie Jinyun, Ama Sun, uma das criadas da senhora idosa, apareceu.

O rosto de Ama Liu empalideceu instantaneamente, perdendo toda a cor.

Ela compreendeu que havia caído em desgraça perante a velha senhora.

Diante de todos os habitantes da casa, Ama Liang deu vinte bofetadas em Ama Liu e depois a expulsou diretamente da residência.

A atitude de Xie Jinyun assustou todos na casa.

Sobretudo as criadas que, poucos dias antes, ainda se atreviam a tratá-la com frieza. Uma após outra, passaram a agir com extrema cautela.

No Salão da Fênix Dourada, Ama Sun estava diante da senhora marquesa, com uma expressão confusa:

— Senhora, por que a ajudou agora há pouco? Ama Liu era uma das nossas pessoas. Ao abandoná-la tão abertamente, não fez com que as criadas da casa vissem a autoridade da senhora se fortalecer?

A senhora marquesa estava sentada junto à mesa de chá, com o rosto frio e as contas do rosário entre os dedos. A fúria cobria sua face.

— Você acha que eu queria ajudar aquela prostituta? Ama Liu foi simplesmente estúpida. Diante de todos, zombou de Xie Jinyun por maltratar uma filha de concubina. Se ela realmente a maltratasse, ao menos poderíamos confirmar sua reputação de madrasta cruel. Nesse caso, a própria família Xie ficaria do nosso lado.

— Mas veja o que aquela idiota usou como argumento! Zhen’er é uma filha de concubina, e Xie Jinyun gastou cinquenta taéis apenas para preparar suas roupas. Se alguém ouvisse que ela foi acusada de negligência por causa disso, a família Xie só sentiria uma fúria ainda maior contra a Casa do Marquês!

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Ao ouvir aquilo, Ama Sun apenas abaixou a cabeça ao lado, sem ousar dizer mais nada.

A senhora marquesa, porém, não deixou o assunto passar. Uma dúvida surgiu em seu rosto ainda furioso:

— Diga-me: como aquela prostituta mudou de personalidade de repente? Antes, era a pessoa mais fácil de lidar. Por que se transformou assim?

— No caso de Yan’er, ainda poderíamos dizer que a filha da família Xie tem padrões elevados e realmente não considera esse tipo de filho de família humilde digno dela. Mas ela sempre amou Zhen’er. Por que hoje, diante de todos, a chamou de filha de uma concubina desprezível?

— Diga-me, o que ela pretende?

Depois da pergunta da senhora marquesa, Ama Sun também mergulhou em pensamentos.

Muito tempo depois, ao recordar tudo o que acontecera recentemente, continuava sem encontrar uma explicação.

Ao perceber que Ama Sun também estava completamente confusa, a senhora marquesa decidiu não insistir. Com um sorriso frio, disse:

— Não importa o que ela pretenda. Uma mudança repentina de temperamento sempre esconde algum objetivo. Quero ver que tipo de confusão ela pretende criar com essa súbita transformação.

Ama Sun perguntou, perplexa:

— O que a senhora quer dizer?

A senhora marquesa soltou outra risada fria:

— Xie não teve filhos em oito anos. Provavelmente está desesperada. Afinal, na vida de uma mulher, há duas coisas que importam acima de tudo: o amor do marido e os filhos. Com tudo o que tem feito nestes últimos dias, Xie está apenas encenando para nós, tentando nos obrigar a agradá-la.

Ama Sun pareceu compreender:

— A senhora quer dizer que tudo o que a esposa tem feito é uma forma de resistência? Que ela deseja forçar o herdeiro e a senhora a ceder, para poder ter um filho biológico?

— Exatamente. Depois de oito anos sem filhos, ela finalmente entrou em pânico. É uma pena que ela seja uma Xie. Se não fosse, com uma nora assim, eu poderia aconselhar Xu’er a satisfazer seus desejos. Afinal, a posição de Xie é muito mais nobre do que a daquela miserável do sul da cidade.

— Mas...

Ao pensar na filha que mais amava, casada com um simples aprovado nos exames imperiais vindo de uma família pobre, a senhora marquesa sentiu o ódio crescer dentro de si.

Xie jamais teria permissão para dar um filho a Xu’er.

Por que Xie poderia destruir a felicidade de sua filha para o resto da vida e, ainda assim, desfrutar de uma existência perfeita?

— Avó! Minha mãe legítima enlouqueceu! Ela se atreveu a me humilhar daquela maneira! Avó, a senhora precisa fazer justiça por Zhen’er!

Enquanto as duas conversavam, ouviram de repente o choro vindo do lado de fora.

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