Capítulo 32: O meu talento é diferente dos outros-A mãe legítima da mansão do marquês renasceu e quebrou as pernas dos filhos rebeldes(Guo Batata-doce)

— Ora, você também deseja exibir seus talentos?

O sorriso no rosto da Duquesa tornou-se rígido por um breve momento. Ela, que tanto prezava o status e a linhagem, considerava um absurdo que Gu Mingzhen, uma filha ilegítima, se atrevesse a se misturar naquele círculo. Ao virar-se para observar Xie Jinyun e notar que ela não demonstrava nenhum descontentamento, conteve qualquer objeção, afinal, por respeito à família Xie.

— Sim, Duquesa. E não apenas desejo exibir um talento, como também pretendo apresentar algo completamente diferente do que as outras senhoritas prepararam.

Gu Mingzhen deu um sorriso tímido, enquanto um orgulho indisfarçável brilhava no canto de seus olhos. Os conhecimentos que sua mãe lhe transmitira não podiam ser comparados aos das chamadas damas da alta sociedade.

— Ah, é mesmo? E qual seria o diferencial?

A Duquesa sentiu uma pontada de irritação. Aquela filha ilegítima enfatizara duas vezes sua suposta superioridade. Apenas por essa postura inadequada, ela jamais cruzaria as portas da residência ducal; tal comportamento mancharia a reputação da família.

— As senhoritas aqui presentes apreciam a cítara, o xadrez, a caligrafia e a pintura, mas esses são apenas adornos de uma elegância superficial. Quando surge um problema real, nada disso é útil. O que eu domino é capaz de resolver as aflições e dores urgentes das pessoas.

Sentindo todos os olhares fixos em si, Gu Mingzhen caminhou até o centro do salão, erguendo o queixo com uma confiança desmedida.

— Entendo. E o que seria, exatamente, esse seu talento?

A Duquesa, movida por uma ponta de curiosidade, decidiu que, como não havia nada melhor a fazer, observaria o espetáculo.

— Isso, eu não posso revelar agora. Preciso que os criados da residência me ajudem.

A Duquesa fez um sinal, e a preceptora ao seu lado aproximou-se:

— Senhorita Gu, diga-nos o que precisa. Eu mesma darei as ordens.

— Peço então que esta senhora solicite aos criados que tragam cerca de trinta tipos de ervas medicinais.

Para demonstrar sua suposta educação perante a Duquesa, Gu Mingzhen fez uma reverência à preceptora em sinal de agradecimento.

— A senhorita Gu entende de perfumaria? — a preceptora perguntou, intrigada.

Gu Mingzhen franziu o cenho. Para ela, a perfumaria era apenas mais uma frivolidade sem valor. Sua mãe lhe ensinara que as habilidades das damas da nobreza serviam apenas para agradar aos homens. Ela, ao contrário, possuía o conhecimento da medicina. Mesmo que um homem a abandonasse, ela seria capaz de trilhar seu próprio caminho e conquistar seu lugar no mundo.

Sentindo uma onda de autoconfiança, ela estufou o peito e disse:

— Apenas peça que tragam o que solicitei. Logo todos saberão o que pretendo fazer.

O mistério de Gu Mingzhen despertou a curiosidade geral. Até mesmo as damas que ela havia menosprezado anteriormente deixaram de lado a hostilidade, ansiosas por desvendar o segredo. Gu Mingzhen, sentindo-se o centro das atenções, mal podia conter a excitação pela glória que estava prestes a alcançar.

A única pessoa ali presente que mantinha a lucidez era Xie Jinyun. Afinal, a mansão do Marquês jamais ensinara tais talentos a Gu Mingzhen. Na infância da jovem, Xie Jinyun chegara a sugerir lições, mas a própria Gu Mingzhen recusara, alegando ser uma perda de tempo. Na época, Xie Jinyun achara natural que uma criança preferisse brincar, acreditando que, sob sua proteção, a menina não precisaria se preocupar com tais esforços. Agora, porém, percebia que o desdém de Gu Mingzhen não era apenas rebeldia infantil, mas um desprezo profundo enraizado pelos ensinamentos de Chu Jiao. Só após a própria morte é que Xie Jinyun compreendera que Chu Jiao instilara uma ideologia distorcida na filha, tratando-a como uma verdade absoluta. Hoje, ela veria que tipo de "talento extraordinário" aquela mãe ensinara à filha.

Sob os olhares curiosos, cerca de vinte criadas surgiram, cada uma carregando uma bandeja com ervas. Quando se posicionaram, todos voltaram a encarar Gu Mingzhen. Ela respirou fundo, imaginando o prestígio que ganharia ao exibir seu saber. Se seu pai soubesse que ela conquistara o aplauso de todos e a admiração da Duquesa por mérito próprio, certamente passaria a valorizar ainda mais sua mãe. Se conseguisse casar-se na residência ducal, ela finalmente faria justiça pelos oito anos de humilhações sofridos por sua progenitora.

Quanto a Xie Jinyun... Gu Mingzhen lançou um olhar rápido na direção dela, esperando ver um rosto angustiado de inveja. Para sua surpresa, Xie Jinyun permanecia sentada, serena, sem sequer desviar o olhar para ela.

*Uma notável, essa Xie*, pensou Gu Mingzhen com desdém. *Deve estar tentando manter a compostura, sem nem imaginar o que aprendi. É natural; uma mulher limitada às lidas domésticas jamais entenderia o peso desse conhecimento.*

Caminhando até a primeira criada, ela começou:

— Esta erva chama-se Jingjie, também conhecida como falso-su. É de natureza morna e sabor picante, usada principalmente para tratar dores de cabeça, sarampo e urticária.

Passou para a segunda:

— Esta é Ma Huang, conhecida como Longsha ou osso de cão. De natureza morna, sabor picante e levemente amargo, trata resfriados, opressão no peito e edemas.

Seguiu para a terceira:

— Esta é Shengma. De natureza fria, sabor picante e levemente doce, é usada para dores de cabeça por calor, dores de dente, aftas e inflamações na garganta.

Notando o olhar atento de todos, Gu Mingzhen sentiu-se ainda mais confiante. Imaginando-se já sendo aclamada como a grande talentosa da capital, continuou com vigor:

— Esta é Chaihu... Esta é Gegen...

Seguiram-se mais de vinte nomes de ervas, deixando a plateia confusa. No entanto, as damas e senhoras ali presentes, embora não compreendessem o propósito daquelas explicações, mantiveram-se atentas, aguardando o clímax da exibição.