Capítulo 156: As Aventuras Insólitas de Ye Fan

O vasto deserto estendia-se a perder de vista, com os quatro cantos repletos de tumulto. Uma intenção assassina elevava-se até os céus, fazendo com que as nuvens e as brumas agitassem-se turbulentamente.

O túmulo de um Corpo Santo no ápice de seu cultivo, mesmo que não fosse o de um Grande Imperador, pertencia a uma figura suprema e incomparável. Deixar para trás ainda que fosse uma pequena fração de sangue sagrado constituía um tesouro inimaginável.

As principais forças enviaram imediatamente contingentes para o local, ansiosas por obter uma nesga de fortuna. Se o túmulo já não estivesse intacto e selado, é provável que estivessem travando uma batalha encarniçada ali mesmo.

Contudo, Muchen não era um poço de ideias como Wang Qing; o seu "túmulo" só veio a lume devido à chegada de Ye Fan. Embora as preparações iniciais tivessem sido feitas às pressas e sem grandes complexidades, era impossível que fosse rompido por um grupo de cultivadores de baixo escalão.

— As famílias Ji e Jiang, juntamente com o Paraíso de Yaoguang e outras grandes forças da Região Leste, já chegaram todas. Se o túmulo não for aberto em breve, temo que alguém acabe trazendo uma Arma Imperial Suprema, e a situação poderá tornar-se incontrolável... — disse com preocupação uma mulher madura entre as cultivadoras do Lago Sagrado de Yaochi.

O Paraíso de Yaochi sempre seguira o princípio de manter-se etéreo e afastado do mundo, raramente envolvendo-se em conflitos, pelo que optaram por permanecer como espectadores silenciosos.

Tinham fundamentos sólidos para tal postura: possuíam o prestígio de duas Imperatrizes em sua linhagem, o que já atingira o ápice da glória, para não mencionar a vaga conexão com o Grande Imperador Wushi, conferindo-lhes uma herança de profundidade insondável.

Ainda assim, diante do túmulo de um Corpo Santo lendário — alguém que quase alcançara a divindade —, as demais facções não podiam permanecer indiferentes e certamente disputariam o espólio com unhas e dentes.

— Não se preocupem, já informei a Seita do Aporte Celestial sobre o assunto. Eles encontrarão uma maneira de abrir este túmulo — disse a Santa de Yaochi.

Ela era jovem, com apenas a flor da idade, de silhueta esguia e feições celestiais envoltas em uma névoa etérea. Vestida com sedas roxas e com o centro da testa brilhando intensamente, erguia-se na vastidão selvagem como se estivesse em perfeita comunhão com o céu e a terra.

A atual Forma Dao Congênita fora descoberta por Yaochi. Afinal, a própria Imperatriz Xihuang encontrava-se no pequeno reino imortal dentro da Montanha Indestrutível, e desde o momento em que a jovem veio ao mundo, já estava predestinada a ingressar no Paraíso de Yaochi.

Por essa razão, Yaochi contava com duas Santas, o que se alinhava perfeitamente com a sua venerável tradição. Apenas a outra era amplamente conhecida pelo mundo, enquanto a existência de Zixia permanecia quase um segredo.

— Que Seita do Aporte Celestial é essa? — perguntou a mulher madura ao ouvir a Santa mencionar o nome.

— Naturalmente, a que se situa na Montanha dos Cinco Dedos, no Domínio Central — respondeu Zixia.

Nos tempos posteriores à Era Primordial, os céus sofreram drásticas transformações, e o antigo Corpo Santo tornou-se inexplicavelmente árduo de cultivar.

Os descendentes da Seita do Aporte Celestial, cujas veias ainda carregavam o sangue sagrado, sofreram com tais repercussões, encontrando enormes dificuldades para ultrapassar a barreira do reino dos Quatro Polos. Contudo, visto que os seus ancestrais outrora haviam prosperado grandemente, a sua linhagem não correria o risco de extinguir-se.

Na pior das hipóteses, bastava especializar-se em um único reino de cultivo.

Quem ousaria afirmar que na Seita do Aporte Celestial não existia alguém que se tornara santo através da especialização em um único reino?

No Beidou pós-primordial, alcançar a santidade era suficiente para dominar os céus e a terra. Embora o Grande Dao fosse árduo, ainda havia caminhos a trilhar.

Apesar de terem sido inevitavelmente afetados, esses descendentes do sangue sagrado adotaram gradualmente uma postura discreta e acabaram por isolar-se do mundo, ao ponto de pequenas seitas como a Caverna das Ruínas Espirituais sequer saberem da existência de tais pessoas.

Várias facções travaram intensos combates diante do túmulo, utilizando até mesmo imitações de Armas Imperiais, mas ainda assim não conseguiram abalar a estrutura nem um pouco.

Embora chamado de túmulo, tratava-se na verdade de um complexo de palácios selados. Escondido nas sombras, Ye Fan sentia o coração arder de expectativa.

Ele já havia combinado com a misteriosa alma remanescente alojada no fragmento de bronze verde que esta o ajudaria a conquistar oportunidades fortuitas, tendo como contrapartida o compromisso de tudo fazer para ressuscitá-la no futuro.

Quanto a tornar-se discípulo, isso estava fora de cogitação — jamais faria tal coisa em toda a sua vida!

Sem sequer conhecer a verdadeira origem daquela alma remanescente, como poderia prestar vassalagem levianamente?

Pouco tempo depois, os emissários da Seita do Aporte Celestial chegaram, trazendo consigo tesouros portentosos.

— Clang, clang! —

Contudo, antes que a Seita do Aporte Celestial pudesse agir, a antiga Família Ji antecipou-se com a chegada de um grupo liderado por um homem de vestes roxas que prontamente evocou um antigo espelho.

O Espelho do Vazio varreu a região, fazendo com que as montanhas e os rios perdessem a cor e o firmamento tremesse, estupefazendo a todos.

At حتى a etérea e serena Zixia empalideceu levemente, jamais imaginando que alguém ousaria de fato mover levianamente uma Arma Imperial Suprema.

À distância, Ye Fan sentiu o coração estremecer. Aquela cena causou um impacto profundo nele, que acabara de ingressar no mundo do cultivo.

Em seguida, o Paraíso de Yaoguang também desfraldou metade de uma Arma Imperial Suprema, a Jarra Engole-Céus.

Nesta era, a Imperatriz Voraz não tinha interesse nem tempo para forjar caldeirões de ouro negro com marcas de dragão para o divertimento alheio.

Ainda assim, os descendentes do Antigo Paraíso Engole-Céus que haviam sobrevivido guardavam certa ligação com ela e, após voltas e reviravoltas, acabaram por reencontrar a há muito perdida Jarra Engole-Céus.

Esses indivíduos acabaram por ocultar-se no interior do Paraíso de Yaoguang, quase tomando o lugar por usurpadores.

Quanto à tampa da Jarra Engole-Céus, esta fora desenterrada por um certo ladrão de túmulos.

A Imperatriz Voraz era verdadeiramente formidável; outrora desenterrara a encarnação anterior de Duan De, obtendo imensos benefícios, especialmente no que tange à Técnica Celestial da Tribulação, a qual exerceu forte influência e inspiração sobre ela.

Caso contrário, sendo a tampa da Jarra Engole-Céus o resultado da transformação do crânio de sua primeira vida, como poderia ser entregue a alguém para uso leviano?

Infelizmente, os membros da Família Ji possuíam um nível de cultivo demasiado baixo para conseguir manipular a Arma Imperial Suprema, e a Jarra Engole-Céus, consistindo em apenas metade de um artefato imperial, revelava-se ainda mais árida de ativar, mostrando-se incapaz de abrir o túmulo.

Por fim, foi sob a influência dos tesouros secretos trazidos pela Seita do Aporte Celestial que uma fenda se abriu no imponente palácio antigo.

Contudo, o túmulo explodiu subitamente, e uma força de proporções imensas e insondáveis irrompeu como ondas impetuosas, afetando todo o planeta Beidou e até mesmo as profundezas mais distantes do cosmos, onde estrelas começaram a desabar sucessivamente no firmamento exterior.

Um feixe de luz dourada elevou-se aos céus, repelindo o Espelho do Vazio e derribando a Jarra Engole-Céus, exibindo plenamente a grandiosidade do poder divino supremo, enquanto a aura de um Antigo Grande Imperador pairava no ar.

— Esse é o artefato de combate do antigo Corpo Santo! — exclamou de imediato, incrédulo, um dos emissários da Seita do Aporte Celestial.

— Infelizmente, no fim, não consegui alcançar o Dao. Antigos amigos, onde estais? — ecoou uma voz grandiosa, sacudindo os Nove Céus e as Dez Terras.

Montanhas e terras estremeciam, o vento e as nuvens transformavam-se, e até o Grande Dao entrava em ressonância, manifestando diversos prodígios.

Nas alturas dos céus, um verdadeiro dragão elevava-se pelo ar, uma fênix imortal circulava em voo, uma tartaruga negra abria caminho e um tigre branco liderava a marcha. Uma estrada dourada resplandecente atravessava o firmamento estelar, como se uma figura altaneira caminhasse sobre ela em direção ao longe.

Anos atrás, Muchen quase superara a Tribulação Imperial; podia-se dizer que ele havia adentrado aquele reino, mas os céus não o permitiram, descarregando uma tribulação de raios exagerada que culminou no fracasso por um triz.

O coração de Ye Fan sobressaltou-se intensamente. Erguendo o olhar, pareceu vislumbrar algo deveras peculiar: aqueloutro objeto quadrangular, tratava-se porventura de um grande selo ou de um tijolo?

Logo em seguida, em meio à torrente de luz dourada, um feixe imperceptível disparou diretamente em sua direção.

Era uma gota de sangue, desprendida do artefato de combate do Corpo Santo, a qual, invisível para os demais, penetrou diretamente em seu peito.

Um diagrama do Dao materializou-se em seu mar interior, fazendo Ye Fan estremecer de súbito.

— A técnica de herança do Corpo Santo foi obtida por mim assim tão facilmente? —

Além disso, Ye Fan sentiu uma intuição profunda de que, valendo-se daquela gota de sangue sagrado, seria capaz de invocar o artefato de combate que havia desaparecido.

— Hehe, rapaz Ye, estás a regozijar-te demasiado cedo. Este método exige que entres no Reino dos Santos e recries cada um dos reinos de cultivo para que a vossa constituição possa rivalizar com as figuras supremas quando alcançardes o nono nível do Dao com o Corpo Completo — disse a alma remanescente no fragmento de bronze verde com uma risadinha. — Não sejas ambiciosos demais; cumpre primeiro chamar-me obedientemente de mestre, e eu transmitir-te-ei as escrituras supremas.

— Então deves ao menos dizer-me quem és — replicou Ye Fan.

— ...Esqueci-me; afinal, sou apenas uma alma remanescente, recordo-me apenas de que o meu verdadeiro eu outrora combateu o mundo inteiro sem conhecer a derrota, restando apenas isolado no cume das nuvens! — O Imperador Supremo persistia na recusa absoluta em admitir a verdade.

Se dissesse a verdade, era bem provável que aquele rapaz lhe atirasse mais uma vez na cara que ele já estava morto.

Naturalmente, ele também havia de fato esquecido algumas coisas, tendo a constante sensação de que alguém mexera de algum modo em sua marca de alma primordial.

No fim, Ye Fan obteve de qualquer forma as completas Escrituras do Dao provindas do Imperador Supremo, transmitindo-as ao seu bom amigo Pang Bo, antes de partir sozinho em sua jornada.

Durante esse período, tomou conhecimento da existência do Reino Espiritual, um lugar onde se podia penetrar através do pensamento mental e da vontade espiritual, acumulando experiência de combate, investigando informações e obtendo recompensas reais, o que trazia imensos benefícios ao cultivo.

O problema era que o acesso ao Reino Espiritual exigia um talismã de autenticação, existindo apenas raríssimos locais no mundo onde este podia ser obtido.

O Paraíso de Yaochi era a única força que comercializava tais talismãs, lançando anualmente um lote no mercado. Ninguém sabia onde os conseguiam, e aqueles que nutriam intenções maliciosas invariavelmente acabavam por desaparecer sem deixar vestígios.

À parte disso, restava a alternativa de roubar os talismãs alheios ou tentar a sorte no Mar Oriental, cujas praias por vezes revelavam, após a escavação da areia, um tipo de jade rubro que permitia o acesso a uma região costeira remota dentro do Reino Espiritual.

— Dizem que este Mar Oriental originou-se de uma gota de sangue derramada pelo Imperador Oriental durante a sua batalha contra as figuras supremas das zonas proibidas, a qual caiu na Região Leste e transformou-se nesta imensidão de águas. —

— O Imperador Oriental pacificou diversas zonas proibidas de vida, protegendo a tranquilidade do mundo, e é reverenciado como o Imperador Celestial Taiyi, sendo honrado por toda a humanidade até aos dias de hoje. Muitos especulam que o Reino Espiritual esteja provavelmente relacionado a ele. —

— Porque razão o Paraíso de Yaochi mantém-se acima dos assuntos mundanos? Não é por acaso porque o Imperador Oriental inaugurou o mito de duas Imperatrizes na linhagem, deixando para trás legados infindáveis? —

À beira do Mar Oriental, Ye Fan ouviu vários cultivadores errantes mencionarem o nome do Imperador Oriental enquanto escavavam a areia, referindo-se-lhe por vezes como Imperador Celestial Taiyi.

Isto fê-lo recordar involuntariamente as palavras que a irmã vizinha costumava repetir incessantemente nos seus tempos de juventude: "Acreditas em mim ou acreditas que sou o Imperador Oriental Taiyi?"

— Quando foi que deixaram uma marca neste rapaz? Eu próprio não a tinha percebido, só vindo a notar os indícios ao chegarmos a este lugar — constatou o Imperador Supremo, misturando espreita e incerteza.

Nesse instante, Ye Fan acabara de obter com extremo esforço um pedaço de jade rubro e preparava-se para ativar o talismã e observar o Reino Espiritual, quando um cartão ilusório fundiu-se de repente com o jade, transformando-o numa pedra de cinco cores.

Era o cartão de visitas que Wushi entregara a Ye Fan ao pé do Monte Tai; outrora perdido havia muito, quem diria que se transformara numa marca que permanecera sempre com ele.

Naquele momento, o cartão conduziu diretamente a vontade espiritual de Ye Fan para o interior de uma colossal ilha situada nas águas do Reino Espiritual.

Lá, Ye Fan encontrou uma mecha da alma primordial do veterano do Corpo Santo, Muchen, por quem acabou severamente treinado e posto à prova.

— Esta era será a mais resplandecente e dourada das eras de ouro, com inúmeros prodígios surgindo em simultâneo. Gênios inigualáveis outrora selados e os meus antigos amigos certamente retornarão. Jovem, deves esforçar-te bastante e não macular o prestígio da nossa linhagem! —

De fato, o Grande Imperador Taihuang, Ning Fei e Chuan Ying já haviam desperta, enquanto figuras como Tongtian do Domínio da Outra Margem, a Filha do Imperador da Família Jiang e o Filho do Imperador da Família Ji também ascendiam.

Incluindo o Mundo Singular, havia ali um grupo de descendentes de Antigos Imperadores e Grandes Imperadores que retrocediam contra a corrente, seguindo o caminho outrora aberto à força por Gai Jiuyou.

Liunian, Wuyou, Yufeng e Wang Bo tampouco tinham perecido, retornando mais cedo ou mais tarde para continuar a guerra milenar.

Após ouvir as palavras do venerável ancião do Corpo Santo, Ye Fan sentiu-se com o espírito profundamente abalado, desejando ardentemente apenas regressar a casa.

Posteriormente, adentrou o Salão Imortal de Bronze, onde obteve a fonte da Qi Mãe de Xuanhuang, e conquistou o Segredo de Todos no Pico Zhuo da Seita do Grande Mistério, o que acabou por despertar parte das memórias seladas do Imperador Supremo.

Em seguida, embrenhou-se profundamente na Região do Fogo, forjando um caldeirão de três pernas e duas orelhas com o Qi Mãe de Todas as Coisas, embora, durante o processo de fundição, tenha vislumbrado vagamente uma silhueta feminina familiar desvanecer-se nas profundezas.

—...—

Logo depois, penetrou acidentalmente em uma terra perdida dentro do Reino Espiritual, deparando-se com o Rei Divino Jiang Taixu, que ali se encontrava encurralado, compreendendo então que também era possível adentrar o Reino Espiritual com o corpo físico, embora tal tarefa fosse extremamente árdua e propensa a acidentes.

Contudo, se alguém conseguisse realmente arrastar o corpo físico para lá, este decerto receberia um profundo batismo purificador.

— Se seu gato mia, ó Cão Negro, pára já aí! Quando é que vais pagar todas aquelas fontes divinas que me deves? —

Sobre a planície deserta, uma pequena figura branca e graciosa praguejava enquanto perseguia um cão negro do tamanho de um bezerro.

— Au! O que este imperador tomou emprestado foi por puro mérito, por que razão haveria de pagar?! — retorquiu um grande cão negro, virando a cabeça, com a língua a balançar descontroladamente e a proferir palavras humanas, sem qualquer sombra de culpa mas com muita empáfia. — Na pior das hipóteses, vou pescar-te alguns peixes... —

— O Imperador aqui não é nenhum gato! Hoje mesmo vou comer carne de cão para mudar de ares! —

A pequena tigresa parecia um gato com a cauda pisada, tomada por súbita fúria e exasperação, brandindo uma espada para desferir golpes.

Afinal, ela era um nobre tigre branco, e não um mero bichano!

— Ajuuu! —

No fim, o Cão Negro não conseguiu escapar ao seu destino e, ao custo de metade da cauda, conseguiu aplacar a fúria da pequena tigresa.

Ye Fan, que passava casualmente pelo local, acabou por testemunhar inadvertidamente toda a cena. Adotando o princípio de que mais vale evitar problemas do que criá-los, preparava-se para dar meia-volta e retirar-se, quando foi interceptado em cheio pela perspicaz pequena tigresa.

— Ah, ah, ah! É mais fácil encontrar o Cão Negro quando não se o procura do que gastar sola a procurá-lo; assim já nem precisamos de ir caçar-to, miau! — exclamou a pequena tigresa com as mãos na anca, rindo estrepitosamente.

— Quem és tu, jovem senhora? Conhecimo-nos de algum lado? — questionou Ye Fan, matutando repetidamente e certificando-se de que nunca vira aquela rapariga de rosto arredondado.

— Já que fizeste a pergunta com tanta sinceridade, serei graciosa o suficiente para te responder — disse a pequena tigresa, transformando-se num instante num gatinho branco do tamanho de uma palma e saltando agilmente para pousar com perícia sobre a cabeça de Ye Fan.

— Como tu? — Ye Fan paralisou de imediato, sentindo o coração revolver-se como se os quatro mares tivessem virado pelo avesso.

— Olha bem para essa tua cara de tonto; por que razão não haveria de ser eu? — retrucou a pequena tigresa, fustigando a parte de trás da cabeça de Ye Fan com um golpe de cauda.

— Diz-me, quem era afinal aquela pessoa que morava ao lado da minha casa antigamente? — inquiriu Ye Fan com voz soturna, esforçando-se ao máximo para dominar os seus sentimentos.

— Naturalmente, a minha estimada mestra! — respondeu a pequena tigresa.

— Quero dizer... quem é a tua mestra? — perguntou Ye Fan respirando fundo e cerrando os punhos.

— És acaso algum tonto? A mestra é obviamente a mestra! — A pequena tigresa não conteve um enorme revirar de olhos perante tamanha tolice daquele ser humano simplório.

—...—

Ye Fan arremessou a pequena tigresa para longe sem hesitação, mas antes que ela pudesse tocar o solo, foi imobilizada sob a pata de um cão pelo Cão Negro.

— Hehehe, gatinha, acabaste mesmo por cair nas garras deste imperador! — gargalhou o Cão Negro com frenesi desmedido.

Arregalando os olhos semelhantes a sinas de cobre, virou o focinho para Ye Fan, exibindo os dentes num sorriso escancarado, e declarou:

— Rapaz, tens boa pinta! Este imperador decide adotar-te como meu animal de estimação humano; a partir de hoje, anda comigo e hás de vingar-te! —

Antes que Ye Fan pudesse recuperar o raciocínio, a pequena tigresa metamorfoseou-se novamente num feroz tigre branco com cerca de um metro de altura, subjugando por sua vez o Cão Negro sob a sua pata felina.

Virando-se para Ye Fan, ela anunciou:

— Lembrei-me agora! A mestra disse que tinhas de ser levado para um certo lugar... —