Capítulo Vinte e Quatro: Amor (Sem lâmina para penetrar)

“Vou morrer.”

Pouco depois, Lanling, que sempre esteve ao lado de Shaohua, falou de repente.

Ela já era mais velha, mesmo sem contar o tempo em que esteve selada pela Fonte Divina, tinha mais de oito mil anos de idade.

Embora ainda não devesse estar próxima do seu fim natural, Lanling sentia-se insatisfeita; tentou por diversas vezes avançar ainda mais, querendo adentrar o domínio alternativo da ascensão, mas fracassou.

Ela provocou grandes provações, esforçando-se para alcançar o patamar de Imperador Supremo, enfrentando dificuldades imensas. Com o Soberano do Oeste à frente, sendo ele a referência, todos os caminhos convergiam nele, e os demais não conseguiam trilhar a senda da ascensão. Quem diria que mesmo tentar dar meio passo a mais seria tão difícil?

Alcançar a ascensão por vias alternativas ainda era, por si só, uma forma de atingir o Dao, algo incomparável ao nono nível do quase-imperador.

Na última tentativa, ficou gravemente ferida, quase à beira da morte. Shaohua teve de despender grande esforço para salvá-la, mas sua essência vital já estava exaurida e seu interior tomado por feridas.

Shaohua nada disse. Tirou de seus pertences um fruto medicinal divino, com a aparência de um recém-nascido, e o entregou em suas mãos.

“Eu... eu não posso aceitar isso. Já sou uma pecadora, poder servir à senhora é uma sorte imensa; como poderia ser digna de tal tesouro?”

Lanling ficou assustada ao ver o fruto de ginseng divino que Shaohua lhe ofereceu, recusando repetidas vezes e, por fim, prostrando-se ao chão em recusa agradecida.

“Você é minha. Quer morrer assim, sem ao menos me consultar?”

“Pegue, é uma ordem, não um pedido. Considere-se punida: ficará mais dez mil anos comigo neste mundo!”

Shaohua resmungou suavemente, agarrou Lanling com certa autoridade e a ergueu, mostrando-se um tanto dominadora.

Tal como no primeiro encontro, sem demasiada dó, segurou-lhe o queixo com firmeza e introduziu diretamente o elixir imortal em seu corpo, auxiliando-a a absorver o poder do remédio.

Shaohua já tinha percebido: com esse tipo de pessoa, não dá para ser sempre gentil; às vezes, é preciso impor-se.

“Obrigada, minha senhora, por me conceder uma nova vida!” Lanling mordeu os lábios, ajoelhou-se e agradeceu com reverência.

Receber uma nova vida era algo impossível de retribuir, mesmo trabalhando como uma serva por toda a eternidade.

Entretanto, como a senhora não usou mais força? Se pelo menos tivesse me chutado algumas vezes...

Shaohua suspirou, com um leve ar de desdém no olhar, e, ao encará-la de cima, fez com que aquela mente um tanto peculiar de Lanling se excitasse.

Perfeito, esse é o olhar de desprezo que eu adoro!

Exatamente como no primeiro encontro, fazendo surgir nela um desejo de submissão.

“Não se preocupe, ainda tenho outro elixir imortal. Um a menos não faz falta...”

Na verdade, Shaohua não pensava muito sobre isso; queria apenas alguém ao seu lado, pois, do contrário, sentir-se-ia demasiadamente solitária.

Os pais ainda podiam apoiar-se mutuamente, exibindo afeto diariamente. Ultimamente, nem se sabia com o quê estavam tão ocupados.

Ah, todos ocupados... Melhor assim.

Como previsto, após tomar o elixir, Lanling readquiriu vitalidade, iniciou uma nova vida e voltou a ser jovem e bela.

Seus longos cabelos azulados e violetas esvoaçavam, o vigor sanguíneo era imenso, e até mesmo para tentar ascender novamente ela agora tinha mais confiança.

Contudo, desta vez, não tentou de novo; preferiu recolher-se e meditar em silêncio por um tempo.

Afinal, para ela, essa vida não lhe pertencia, não podia gastá-la de qualquer jeito.

Shaohua mandou-a para o Além Mítico, já que por lá as coisas andavam turbulentas ultimamente; domar esses distúrbios era uma ótima desculpa para recolher-se.

Três anos se passaram. Finalmente, o Soberano do Oeste e sua esposa pareceram concluir seus afazeres e voltaram a aparecer em público, como se tivessem superado a dor da despedida do filho mais novo.

Apenas Shaohua, com sua sensibilidade, percebeu algo estranho.

“Ultimamente, a Mina Primordial está cheia de anomalias. Ninguém sabe o que está acontecendo. Dias atrás, disseram ter visto uma figura misteriosa sair da Montanha Imortal e adentrar a mina.”

Shaohua recebeu a notícia das irmãs Nan e Li e franziu as sobrancelhas.

Agitações nas Zonas Proibidas da Vida nunca são boas notícias.

O Santuário do Lago de Jade fica ao norte, a pouco mais de dez mil léguas da Mina Primordial, o que também indica uma vigilância sutil.

“Não importa que tipo de agitação seja, no fim, é só lutar. E se for um supremo? Não temo ninguém.” Shaohua murmurou para si mesma.

Afinal, já criara seus próprios textos e segredos místicos, chegou ao auge da ascensão alternativa; eliminar um ou dois antigos imortais não seria problema.

Ainda mais agora, empunhando a Espada Assassina e o Diagrama de Matriz do Soberano Celestial dos Tesouros Espirituais.

Desde que selou pessoalmente o Sem-Princípio, sentia em si uma transformação indescritível, faltando apenas um momento de revelação para compreender tudo.

“Não se preocupe, com sua mãe e eu aqui, aqueles velhos tartarugas não ousam fazer nada. Se ousarem aparecer, matamos!” Wu Ning ria alto.

Com o Corpo Dourado completo, ele tinha todo direito de desprezar os antigos supremos e encará-los com tal audácia.

Esses anos de descanso não serviram apenas para gerar um segundo filho; com a ajuda da esposa e da filha, também progrediu muito no caminho da ascensão alternativa.

Mas, sem dúvida, o maior pilar da família era a mulher suprema, a senhora Soberana do Oeste!

Graças à orientação de Shaohua, com anos de meditação na Terra Imortal de Kunlun, o estudo do Caldeirão Imortal por milênios e a exploração do método de ascensão, a mãe agora era insondável.

Por isso, ao saber das anomalias na Mina Primordial, Shaohua logo pensou: por que não invadir o lugar em família e eliminar um supremo para intimidar as zonas proibidas?

Simples, direto e eficaz.

Sua mãe também mostrou seu lado forte, fazendo o gesto de suprimir o universo com uma só mão, digna de alguém que trilhou o caminho da ascensão em vida.

Durante a reunião familiar, a mãe, animada, decidiu cozinhar pessoalmente para discutirem a estratégia.

Shaohua mal podia acreditar; a última vez que a mãe cozinhou foi no dia em que se despediram de Xiao Wu Shi. Antes disso, nem lembrava mais quando tinha sido.

Ao entardecer, a luz dourada do sol poente tingia de vermelho o lago de lótus ao lado do pavilhão, onde alguns dragões-peixe nadavam, formando ondulações na água.

A Soberana do Oeste trocou para roupas caseiras. Shaohua, não se sabe de onde, tirou uma fita de seda e prendeu os cabelos longos da mãe.

“Uma deusa descida à terra”, Shaohua elogiou.

Uma mulher de tal beleza e poder, capaz de enfrentar supremos e dominar a cozinha, elegante e distinta; por que escolhera aquele homem musculoso e de cabeça simples?

Shaohua olhou de lado para o pai, que sorria meio bobo, e ficou sem palavras.

A Soberana do Oeste prendeu uma mecha de cabelo atrás da orelha, concentrando-se em mostrar seus dotes culinários.

Seus braços se moviam com leveza, os dedos brancos e delicados dançavam, tudo com naturalidade e destreza, tornando o ato de cozinhar uma verdadeira arte.

Shaohua tinha certeza: a mãe não cozinhava há milênios, mas a fluidez dos movimentos se devia à sua habilidade suprema, ao corpo e à alma muito além do comum.

Era uma espécie de “força sobrenatural” sem emoção, pura técnica; cozinhar, em suas mãos, tornava-se uma experiência quase transcendental, um deleite para os olhos.

Algumas pessoas, só de estarem ali, já são uma paisagem deslumbrante.

“Prove.” A Soberana do Oeste sorriu, os cabelos escuros balançando, bela e etérea.

O pai também trouxe um vinho raro de sua coleção.

“Não sou de beber, fico facilmente embriagada”, Shaohua recusou, mas, na verdade, não tinha o menor interesse.

Em seu nível de cultivo, o álcool mundano era como água; impossível ficar bêbada.

“Prove, filha. Na vida, é preciso experimentar. Só assim se conhece o verdadeiro sabor”, disse o pai.

Shaohua não pôde recusar. Pensou um pouco e, em família, tomou uns goles; recusar de novo seria indelicado.

Ergueram os copos, brindaram. Shaohua bebeu dois goles; não ficou bêbada, mas sua pele ficou levemente corada, realçando ainda mais sua beleza.

“...Algo está errado. O que vocês fizeram?!”

Os olhos de Shaohua se turvaram, mas, de repente, recobrou parte da lucidez e questionou.

Havia algo no vinho!

E não só nele, também na comida.

Na verdade, desde que chegara, já estava sob o efeito de um feitiço especialmente preparado para ela.

Principalmente o feitiço que Shaohua sofria — uma maldição chamada “amor”, meticulosamente criada pela Soberana do Oeste.

Só ela poderia fazer Shaohua baixar totalmente a guarda assim.

Qualquer outro tentaria, e Shaohua jamais seria pega tão facilmente.

“Me perdoe, filha, não queria isso, mas conheço seu temperamento. Só assim consegui...” A Soberana do Oeste apertou a filha nos braços, a voz trêmula.

Há coisas que os filhos não precisam carregar. Não faz sentido exigir que arrisquem a vida ao lado dos pais.

Quando ascendeu, já se sentia culpada por ter feito a filha lutar para protegê-la.

Se pudesse, teria deixado a chance de ascender para a filha.

“Sabemos que você quer se tornar imortal, então siga esse caminho sem reservas. Todo o karma desta vida, sua mãe e eu assumimos!” Wu Ning, com os olhos marejados, falou firme.

A Soberana do Oeste baixou os olhos, lágrimas correndo. Despedir-se repetidas vezes dos filhos, mesmo um coração imperial não suporta tanta dor.

“Desta vez, deixe-me ser a protetora. Se puder, veja por nós a paisagem da imortalidade...”