Capítulo Setenta: O Retorno do Imperador Imortal (Peço que continuem acompanhando amanhã~)-A Grandiosidade da Via Celestial em Sua Juventude(Corvos claros cruzam o lago frio)

No coração da Montanha Púrpura, Shaohua preparava-se para selar Lanling mais uma vez.

— Senhora, será que ainda voltaremos a nos encontrar? — Lanling não pôde conter a pergunta, seus olhos dourados brilhando como os de um cão abandonado.

Tão dócil, humilde e impotente, obediente e sensível, despertava compaixão.

Sempre estivera ao lado de sua senhora; como não perceber que seu estado piorava a cada ano?

Desde aquela batalha, Shaohua jamais saíra da Montanha Púrpura, e rumores corriam pelo mundo: cada vez mais se acreditava que o Imperador do Leste havia partido desta vida.

— Certamente — Shaohua hesitou por um instante, afagou os cabelos de Lanling e, com seriedade, respondeu: — Prometo que esse dia chegará.

— Mas quando será?

— No... futuro.

A Montanha Púrpura mergulhou novamente no silêncio. Restava apenas Shaohua.

O vento outonal soprou, e, naquele entardecer tranquilo, uma folha de bordo caiu silenciosamente. Shaohua a aparou com a mão; sua silhueta, envolta pelo dourado do crepúsculo, compunha uma tela bela e solitária.

O pôr do sol é esplêndido, mas anuncia o fim do dia.

— Parece que de fato envelheci — murmurou Shaohua, lançando a folha ao vento e rasgando o vazio.

Sem olhar para trás, dirigiu-se ao topo do penhasco e sentou-se sobre uma pedra plana, contemplando o horizonte tingido pelo sol poente. Sua voz soou suave:

— Eu sabia que você viria.

A folha de bordo foi apanhada por uma figura alta. Em suas mãos, desfez-se em cinzas, espalhando o poder do tempo que se esvai.

— Sim, eu vim — respondeu o Imperador Imortal, cuja energia de cinco cores dissipava as marcas do tempo. O braço ressequido logo voltou a ser vigoroso, translúcido como jade.

Alto e imponente, permanecia ali como se os anos não lhe tocassem; aparentava pouco mais de vinte anos, uma presença de beleza incomparável.

Era difícil crer que fosse um ser supremo de milhões de anos atrás, participante na guerra que pôs fim à era dos mitos e fundador do esplendor da era primordial, venerado por todas as raças como divindade suprema!

Sem jamais renunciar à própria vida, sobrevivera até o presente — alguém aterrador, muito além dos que se escondiam nas zonas proibidas, meros sobreviventes entre os soberanos.

Mesmo Shaohua, que desafiara o destino, derrotara soberanos e era considerada equiparável ao Imperador Imortal... ainda assim, era comparada a ele, o imperador de milhões de anos atrás.

— Não deveria ter vindo. Se me vê como caça fácil, enganou-se de alvo — disse Shaohua, a voz límpida e serena.

Ao mesmo tempo, ao redor da Montanha Púrpura, nove veios de dragão despertaram, cada um gravado com matrizes imperiais, prontos para erguer-se contra o céu.

Quatro espadas carmesins vibravam no alto, pendendo sobre os portais de uma formação mortal de tesouros espirituais, irradiando luz imortal e cobrindo toda a montanha.

— Mas e daí se eu vim? O Soberano dos Tesouros Espirituais era de fato extraordinário, mas a formação que deixou não pode conter nem o Imperador nem você, muito menos a mim!

O olhar do Imperador Imortal fixou-se em Shaohua, tão gélido que faria tremer imperadores e antigos reis, exalando uma sede de sangue que parecia devorar mundos.

E de fato, a imperatriz do leste era sua presa escolhida.

Ela era alguém à sua altura; nem dez imperadores juntos se igualavam a ela.

Se conseguisse obter seu selo e a essência imortal que nela residia, poderia alcançar uma transmutação suprema, dando um passo decisivo rumo à imortalidade.

Dentro da primeira formação mortal, um mundo próprio se formou. O Imperador Imortal, cabelos eriçados, não tentou romper a matriz: empunhou diretamente uma lâmina celestial de cinco cores e subiu a montanha.

Como dissera, a formação não podia detê-lo, nem mesmo com nove matrizes imperiais em auxílio.

Pelo contrário, isolava o grande universo, impedindo que alguém sondasse o ocorrido — ideal para que agisse sem temer exposição.

Um zunido cortou o ar.

O Imperador Imortal brandiu a lâmina contra Shaohua, iniciando o duelo com um golpe supremo. As lâminas de energia da formação foram destruídas, mas o ímpeto da lâmina não diminuiu.

Com um clangor, Shaohua ergueu-se, isolada no topo da montanha. O canto de sua espada ecoou; um golpe veio do oeste, como um ser imortal descendo dos céus.

O confronto de titãs havia começado.

Na verdade, o embate não se prolongou, tampouco houve centenas de rodadas.

Um deles se ocultara por milhões de anos, evitando exposição, e queria vencer o mais depressa possível.

A outra, na velhice, sem vigor para prolongar a luta, forçou o retorno ao auge por meio de artes secretas, buscando também um desfecho rápido.

Ambos usaram poderes sublimes, capazes de decidir vida ou morte num piscar de olhos.

Após apenas cinco movimentos, a grande matriz da Montanha Púrpura foi rompida; as quatro espadas mortais foram lançadas ao longe e o diagrama do Soberano dos Tesouros Espirituais desapareceu novamente no vazio.

Um lampejo de lâmina rompeu o silêncio eterno, encarnando o princípio da criação, como um deus do caos renascido, brandindo a lâmina e aniquilando todos os inimigos dos séculos!

Esse golpe dominante ultrapassava a compreensão humana, invencível, abalando o universo desde tempos imemoriais. Ainda que não fosse um artefato imortal, estava quase a sê-lo.

Um fio de luz da espada cortou o cosmos, trazendo à tona cenas do mundo antigo; eram fragmentos do tempo, e quem a empunhava parecia reverter o fluxo temporal!

Golpe deslumbrante, onde o tempo se fazia eterno, explodindo em um brilho incomparável, aterrorizando até os mais altos céus.

Quando lâmina e espada se cruzaram, irrompeu uma força capaz de colapsar o grande universo.

As flores do Dao floresciam, faíscas deslumbrantes surgiam do choque, numa intensidade inimaginável — um duelo que não deveria existir no mundo dos mortais.

— O que está acontecendo? Por que outra batalha? — Os soberanos das zonas proibidas estavam à beira da loucura; a cada século, uma luta que abalava o mundo. Quando poderiam repousar em paz?

— Como esperado, alguém finalmente atacou o Imperador do Leste... Quem saiu do isolamento desta vez? Que ousadia!

— Cem anos se passaram. Será que aquela mulher ainda consegue lutar? Que não sobreviva, pois se viver uma terceira vida, estaremos perdidos.

— Apenas uma mulher, presa ao que deveria deixar ir. Está fadada a um fim trágico!

Outros, porém, mergulharam ainda mais fundo no torpor, indiferentes às tormentas externas. Afinal, não pretendiam começar um caos novamente; bastava aguardar a abertura da senda para a imortalidade...

A grande matriz da Montanha Púrpura foi destruída, e o Imperador Imortal, à força, levou Shaohua para os confins do universo.

Não que Shaohua fosse menos poderosa, mas seu adversário de repente emanou a aura da imortalidade — uma sineta celestial cobriu a criação, impondo sua majestade sobre o mundo.

Ambas as armas estavam destruídas, reduzidas pela colisão anterior, mas o Imperador Imortal invocou um artefato lendário, ignorando todas as noções de honra marcial.

E o artefato imortal realmente fazia jus ao nome: seu poder era incomparável, e esse sino em particular dominava o tempo, anulando os princípios de Shaohua, causando-lhe grande prejuízo.

Shaohua reuniu todo o vigor do sangue, selando as mãos em mudras: de um lado, o selo da Eternidade; do outro, o do Efêmero. Mostrou ainda outra arte secreta, criando poder do nada, invocando forças infinitas...

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Nos próximos dias, conto com seu acompanhamento, por favor! Em breve, o livro será lançado oficialmente; estou trabalhando duro para preparar mais capítulos!