Capítulo Dezessete: Percorrendo os Cinco Domínios, Explicando a Jornada da Cultivação

— Está bem, está bem, não precisa dizer mais nada, já entendi o que aconteceu.

Shaohua levou a mão à testa, não conseguia evitar; seu rosto quase escureceu de tão constrangida. Quanto será que esse garoto lembra, afinal? Não me diga que ele ainda recorda até de quando levou aquele tapinha ao nascer...

Mas os outros não pensavam assim. As duas pequenas tinham o rosto ligeiramente corado, as cabecinhas rodopiando, e até o sábio que presidia a casa de pedra do Santuário não conseguiu conter o espanto, sugando o ar com força.

— Tão jovem e já com um coração invencível, é verdadeiramente assustador!

Até Lan Ling, ao repetir aquelas palavras mentalmente, sentiu uma aura de invencibilidade brotar do fundo do peito, fazendo os pelos se arrepiarem.

— Cof, cof... Vamos, dispersem-se, cada um siga seu caminho — Shaohua pigarreou levemente.

Embora sentissem certo pesar, ninguém ousou contrariar a ordem. Claro, também não saíram de mãos vazias; todos, educadamente, compraram algumas pedras antes de ir embora.

Para qualquer um, era óbvio que aquele misterioso orador vinha, sem dúvida, do Santuário do Lago de Jade — o mesmo lugar de onde provinha o atual Imperador. E já havia quem tivesse adivinhado a identidade de Shaohua: sendo filha do Imperador, quem ousaria subestimá-la?

Depois de permanecerem na Cidade Sagrada por mais de um mês, o grupo voltou a viajar, agora rumo ao norte.

Naturalmente, Shaohua não deixaria que as crianças cruzassem todo o mundo de Beidou a pé; com a mão, segurava Pequeno Sem Princípio, enquanto uma antiga estrada de luz dourada se estendia sob seus pés.

Montanhas e rios passavam rapidamente, e a cada passo percorriam milhares de léguas.

— Que ovelhas estranhas! — Pequeno Sem Princípio apontou para um grupo de alpacas à frente.

— Não são ovelhas, são as famosas Alpacas do Pasto de Lama Verde, vindas das vastas pradarias de Male Gobi — respondeu Shaohua, com toda a seriedade de quem inventa uma lorota.

— Sério?! — as crianças exclamaram maravilhadas.

Logo, todos montavam nas alpacas, gritando e rindo de alegria.

Shaohua apenas lançou um olhar à alpaca semissanta que liderava o grupo; esta quase se ajoelhou ali mesmo, trêmula, e chamou rapidamente os membros mais dóceis de seu rebanho para servirem de montaria.

No Norte Selvagem, podiam-se atravessar centenas de milhares de léguas sem ver uma alma viva — um lugar desolado, com imensas pradarias e desertos, embora também houvesse terras férteis.

A maioria dos governantes nesta região mantinha o poder por meio de famílias ou tribos, muitos deles com o sangue de antigas raças ancestrais correndo nas veias.

— ...Acima do Mar do Ciclo, está o Palácio do Caminho. Esse é o segundo segredo da cultivação, destinado a revelar os tesouros divinos ocultos nos cinco órgãos — coração, fígado, baço, pulmões e rins.

Shaohua, montada ao contrário em uma alpaca, continuava a ensinar as crianças:

— Os ensinamentos de nosso Santuário têm particularidades únicas neste ponto. É o melhor método para cultivar o segredo do Palácio do Caminho.

— Eu sei! Foi Sua Majestade o Imperador do Oeste que criou o Sutra do Oeste! — Nan Jinping levantou a mão, os olhos brilhando de entusiasmo.

As duas irmãs já eram cultivadoras desse segredo, prestes a avançar para o próximo estágio, ambas praticando o Sutra do Oeste.

Vale lembrar: a irmã mais velha diante delas era filha legítima do Imperador do Oeste. Em domínio e entendimento do Sutra, ninguém além do próprio Imperador poderia superá-la.

— Exato — Shaohua sorriu, compartilhando algumas histórias sobre a criação da doutrina pelo Imperador. Não se importou que as alpacas já estivessem de orelhas em pé, ouvindo com atenção.

Afinal, não era segredo proibido; mesmo se, por capricho, lhes transmitisse algum antigo sutra, que mal haveria nisso?

Claro, certas doutrinas não se podiam transmitir levianamente, sobretudo o Sutra do Oeste, que representava o suor e a dedicação de sua mãe — era algo a ser respeitado.

O Palácio do Caminho corresponde à região torácica do corpo humano, onde residem cinco divindades. Ao atingir esse segredo, coisas miraculosas podem acontecer.

O espírito do Vale é imortal, chamado de Portal Misterioso, a raiz do céu e da terra.

As cinco divindades geram os cinco elementos, cinco energias puras que se comunicam com o céu e a terra, fluindo sem fim, capazes de gerar poder do Caminho.

— O Palácio do Caminho é como o céu, formando cinco pavilhões. Diz-se que o "eu que se vai" recita as escrituras para o "eu presente", tornando-o imortal; há quem diga ainda que o "eu do Caminho" compreende as verdades supremas — é o próprio ser iluminando-se...

Se não fosse pelo esforço das irmãs Nan Jinping e Li Xingruo para conter o avanço, teriam provavelmente rompido ali mesmo para o Segredo dos Quatro Extremos.

Ambas já haviam estudado de perto as marcas da criação do Caminho deixadas pelo Imperador do Oeste no Santuário do Lago de Jade; agora, sob a orientação direta de Shaohua, absorviam ainda mais.

— Não tenham pressa. Vocês ainda são jovens, consolidem bem a base e terão um futuro sem limites — Shaohua disse, estalando os dedos. Dois pontos de luz mergulharam nos corpos das irmãs, selando temporariamente o avanço e impedindo um rompimento prematuro.

Sempre que um prodígio rompe para o Segredo dos Quatro Extremos, há risco de atrair um castigo celestial para barrar seu avanço. Se não estiverem preparados e forem atingidos pelo raio, pode ser um problema.

Quanto a Sem Princípio, Shaohua lhe ensinou apenas o volume do Mar do Ciclo do Sutra do Caminho, não o Sutra do Oeste.

Ele ainda era muito novo; não precisava aumentar o poder, mas sim memorizar o que ela transmitia, compreender o básico e captar o verdadeiro significado do cultivo.

Os segredos e técnicas já estavam inscritos naquela luz celestial do Ártico; no futuro, ele entenderia por si só, sem necessidade de mais explicações.

Depois de atravessar as vastidões do deserto e da estepe, Shaohua rasgou o espaço com um gesto, devolvendo as alpacas ao rebanho e avançando para o Deserto Ocidental.

Esta era uma terra sagrada e ancestral, onde o budismo florescia, a fé era profunda e toda a região reverenciava uma única doutrina, superando todos os santuários e tradições conhecidas.

Entraram em antigos templos para ouvir cânticos budistas, pararam ao pé do monte Sumeru e contemplaram o Grande Mosteiro do Trovão.

— Os peregrinos chegam de todos os cantos do Deserto Ocidental, cheios de devoção e sinceridade, às vezes avançando de joelhos passo a passo. Mas não há Buda no topo do monte Sumeru — Shaohua lamentou.

Amitabha, em vida, foi de suprema compaixão, jamais tirou a vida de um ser sequer, bondoso e justo até o fim. Mas, infelizmente...

Ela balançou a cabeça. Daqui a mais de duzentos mil anos, quando se abrir o Caminho para a Imortalidade em Beidou, uma tragédia ocorrerá. O monte Sumeru, levando consigo inúmeros fiéis do Deserto Ocidental, tentará ascender ao céu, mas o mundo desabará, tudo será destruído, e o verdadeiro motivo permanecerá indizível.

Na verdade, Shaohua dominava as margens do mito e era estudiosa do poder da fé; tudo em busca da imortalidade. Mesmo que não lhe fosse útil, valia a pena investigar.

Este era um mundo real: tornar-se imortal era um peso que esmagava todas as eras, um desejo arraigado em incontáveis corações. Como poderia ela, só porque lera um romance em sua vida anterior, alcançar isso com facilidade?

Já se desviara do caminho uma vez, falhara em atingir a suprema realização. Falar de imortalidade agora era, no mínimo, presunçoso.

— Irmã, o que houve? — Pequeno Sem Princípio, sensível, percebeu a mudança em Shaohua e puxou sua manga.

— Vamos, não há muito o que ver aqui. A fé não se conquista tão facilmente: quanto mais se recebe, mais se paga, e o acerto de contas sempre chega.

Shaohua disse palavras enigmáticas; os pequenos ainda não compreendiam, mas gravaram tudo na memória. Só Lan Ling, que os acompanhava, estremeceu por dentro, baixando os olhos em silêncio.

Atravessaram o Deserto Ocidental, onde Shaohua explicou os segredos do Quatro Extremos.

Passaram pelo Centro do Continente, absorvendo o espírito das cem escolas filosóficas, escavando linhas de dragão e explicando o segredo da transformação em dragão.

Voltaram ao Sul, cruzaram cem grandes montanhas, meditaram nas florestas, conviveram com grandes demônios; Pequeno Sem Princípio ainda lutou com jovens bárbaros e saiu vitorioso, surpreendendo a todos.

Ali, Shaohua revelou a essência da cultivação do Segredo do Altar Celestial, ensinando sem reservas.

Mar do Ciclo, Palácio do Caminho, Quatro Extremos, Transformação em Dragão, Altar Celestial — ela explicou, com clareza e profundidade, o caminho dos cinco grandes segredos da cultivação.

Cruzaram montanhas e rios por incontáveis léguas, compreenderam o verdadeiro sentido da cultivação. Essa jornada seria, sem dúvida, inesquecível — uma forma alternativa de fundação, trazendo benefícios inimagináveis para o futuro de cada um deles.