Capítulo cento e dezesseis: Seis vidas, cem mil anos, a espada imortal do mundo humano

Durante cem anos, o Monte da Imortalidade mergulhou num silêncio terrível. Esta terra sagrada, fonte do universo, parecia estar a apodrecer e a cair em ruína.

A Torre da Desolação despertou, impulsionando o Relógio Imortal a fundir e selar completamente aquele espaço, impedindo que tal influência se propagasse. A antiga Árvore do Chá da Iluminação apressou-se a arrancar as suas raízes para mudar de lugar.

Nesse dia, o Monte da Imortalidade despertou subitamente do seu silêncio. Dez mil caminhos entrelaçaram-se num rugido, a energia do caos difundiu-se e ocorreram mudanças inconcebíveis.

Shaohua completou mais uma metamorfose contra o destino, despojando-se do Corpo Sagrado Inato e do Tao, regressando à sua essência original. Ela abandonou essa forma, transformou o ser em nada e, em seguida, recuperou o seu fruto do Tao de outrora, vivendo a sua sexta vida!

— Na próxima vez, definitivamente não farei algo assim. É melhor estudar honestamente como viver uma metamorfose inversa — murmurou Shaohua, esfregando o rosto e abrindo um sorriso. — Felizmente, a colheita não foi pequena. O esboço da técnica do "Nada" foi criado, o fruto do Tao já tem uma forma rudimentar e, nesta vida, basta elevar-me passo a passo.

O Tao não tem fim. Shaohua tentara anteriormente uma grande metamorfose, mas o pensamento era belo enquanto a realidade era cruel, dando-lhe uma lição profunda. O seu caminho anterior ainda não chegara ao fim, e o passo que dera fora demasiado largo, quase lhe custando a própria integridade. O "Nada", o outro fruto do Tao que idealizara, não era algo que pudesse completar verdadeiramente agora; conseguir um protótipo já era algo contra o céu. Claro, não se podia culpar apenas a ela; o facto de interromper à força a metamorfose para resgatar o antigo fruto do Tao fora demasiado desgastante. Caso contrário, com setenta ou oitenta mil anos, teria descoberto o problema e tido a oportunidade de aterrar com segurança.

Shaohua ergueu-se, sacudiu o pó inexistente do seu corpo e lançou o olhar para o casulo ao lado. Após ajudar Shaohua, a Imperadora Implacável transformara-se num casulo imortal, mergulhando na metamorfose mais profunda. Diz-se que foi uma ajuda, mas, no nível em que se encontravam, a ajuda externa de objetos ou outras pessoas quase não surtia efeito. No caminho para se tornar um Imortal do Mundo Vermelho, só se pode salvar a si mesmo!

Na época, Shaohua fora à Terra Proibida da Desolação apenas para despertar brevemente a consciência da Implacável e transmitir-lhe a técnica do "Constante". Desta vez, a visita da Implacável serviu apenas para partilhar com Shaohua toda a experiência das suas cinco vidas de metamorfose. Teve efeito? Pode dizer-se que não foi totalmente inútil. Por isso, a Implacável dissera que vinha "ajudar numa etapa", e não resolver a tribulação por ela. No fundo, tudo dependia de si mesma; mesmo sem a ajuda da outra, ambas acabariam por completar a metamorfose.

Shaohua, ao viver uma nova vida, sentia-se revigorada, e os seus passos eram mais leves. Contudo, ao recordar as suas metamorfoses, o seu estado de espírito tornava-se pesado e não pôde evitar sentir um calafrio. Que pessoa normal vive seis vidas em cem mil anos? Não, sendo exata, esta vida acabara de começar; cem mil anos era a longevidade total das cinco vidas anteriores. Em média, cada vida não passava de vinte mil anos. E isso graças à quarta vida, que durou mais de quarenta mil anos, elevando a média.

O principal é que Shaohua sempre enfrentava acidentes. Na primeira vida, salvou os pais e viveu apenas sete mil anos. Na terceira, consumiu a sua vida para lutar contra o Imperador Imortal, vivendo apenas dez mil anos. Na quinta, forçou o regresso do fruto do Tao para uma batalha, acabando por torturar-se durante quase dezassete mil anos. Bem, de certa forma, isto ainda podia ser considerado um progresso. Refletindo, das cinco vidas anteriores, apenas duas chegaram ao fim naturalmente; as outras três somadas duraram pouco mais de trinta mil anos, o que era, de facto, um exagero. Se não soubesse alguns métodos de metamorfose inversa e não tivesse feito preparativos antecipados, qualquer outra pessoa teria morrido a meio do caminho devido a um acidente.

A longevidade deveria, de facto, ser um subproduto da metamorfose, mas, sem uma vida cada vez mais longa, como haveria tempo para estudar como viver a vida seguinte? Ambas são complementares, e nenhuma pode faltar. Shaohua era uma exceção, e o seu caminho para a imortalidade estava destinado a ser acidentado. Felizmente, o período mais difícil passara. Para o futuro...

— De qualquer forma, mesmo contando que tenho azar uma vez a cada vida, esta sexta vida deveria ser livre de catástrofes — Shaohua não pôde deixar de bater no peito, consolando-se de forma trémula.

"Clang!"

A Espada do Mundo Humano voou de forma oscilante, envolvida por uma densa e inseparável força de fé. Ao longo destes anos, uma fé infinita afluíra, mas Shaohua, ocupada a lutar contra si mesma, não tivera tempo de lhe prestar atenção. Assim, a espada absorveu tudo; a fé ilimitada e o poder da vontade concentraram-se nela, tornando-a cada vez mais divina. Nas lâminas, montanhas, rios, ervas, árvores, o sol, a lua e as estrelas manifestavam-se, além de visões como tigres brancos a rugir e fénix imortais a abrir as asas — eram as marcas daqueles que tinham sangrado sob a espada. A Espada do Mundo Humano flutuava; tinha evoluído ao limite, precisando apenas de um último salto final para se tornar imortal.

— O mundo humano é vasto; a oportunidade final para a Espada do Mundo Humano se tornar imortal reside neste mesmo mundo.

Shaohua estendeu a mão para segurar a espada, tendo já tomado uma decisão. Embora tivesse estudado a força da fé, era cautelosa ao aplicá-la em si mesma; pelo menos por agora, não era o momento. Por isso, usara a maior parte da fé acumulada para temperar a espada. Agora, com a fé acumulada durante mais de dez mil anos, sentindo uma inspiração divina, percebeu onde residia a oportunidade. Com a outra mão, deu um leve toque na lâmina, emitindo um som claro e melodioso.

— Que estes cem mil anos de fé sejam a tua última afiação para te tornares imortal!

Ao pensar, agiu. Shaohua era uma mulher de ação. Primeiro, retirou vários tipos de metais imortais acumulados ao longo dos anos — a maioria vinda do patrocínio amigável dos soberanos das zonas proibidas. Tinha reunido nove tipos de metais imortais. Na verdade, não era estritamente necessário ter os nove, mas era a conclusão de um desejo, já que a espada já fundira seis tipos. O que ela queria fazer não era exibir o mistério dos nove metais e fundi-los numa arma imortal, mas sim seguir um caminho diferente. Quanto aos mistérios dos metais, podiam ser despertados lentamente no futuro.

Shaohua fundiu os nove metais numa espada de nove cores. Depois, usando o céu e a terra como fornalha, os cem mil anos de fé como carvão e exercendo todo o seu poder das seis vidas, aplicou uma técnica suprema para transformar a Espada do Mundo Humano numa arma imortal.

Gravou "Vida" na espada, para transformar o mortal em imortal!
Gravou "Constante" na espada, para ser indestrutível!
Gravou "Passado" na espada, para cortar tudo o que existe!

Quando a espada revelasse completamente os mistérios dos nove metais imortais, tornar-se-ia, por si só, uma arma imortal suprema.

— "Ding!" — A espada emitiu um som alegre. A divindade no seu interior transformou-se completamente num espírito de arma imortal, assumindo uma forma humana e lançando-se aos braços de Shaohua. Claro, não era uma transformação física real, mas apenas uma projeção. No entanto, possuía agora uma consciência independente; não podia ser vista apenas como uma arma. Bem, como seria de esperar, o espírito da arma imortal tinha a mesma aparência de Shaohua, apenas um pouco menor.

Parecia uma pequena e fria espadachim infantil.

— Com esse aspeto, se sairmos, receio que se espalhem boatos de que tenho uma filha — Shaohua não pôde evitar rir suavemente.

— E não é verdade? — perguntou a Espada do Mundo Humano, confusa. Ela própria fora criada pela sua mestra; na sua compreensão, qual era a diferença entre isso e o nascimento de seres vivos?

— É, é, os pequeninos também são adoráveis — Shaohua sorriu, abraçando a pequena. Tendo acabado de se tornar imortal, era normal que houvesse alguma incompletude, por isso ser um pouco menor era natural.

A Espada do Mundo Humano inclinou a cabeça, sentindo que aquelas palavras lhe eram familiares. Ah, sim, quando a sua mestra estava na quinta vida, ao perder o seu cultivo e recomeçar, também se tornara assim, pequena e requintada. Nessa altura, ela dissera a mesma frase, e agora a sua mestra retribuía-lhe com as mesmas palavras. A espada corou levemente, desfez a sua forma humana instantaneamente e escondeu-se no corpo de Shaohua, mergulhando no seu Palácio Celestial, fingindo estar morta.

Shaohua balançou a cabeça, impotente. Aquela criança gostava de estar colada a ela desde o início; agora, transformada em arma imortal, como é que se tornara tão tímida? Olhando para as brasas da fé que ainda queimavam, e lembrando-se de que ainda tinha restos de metais imortais, forjou um caldeirão para conter o fogo restante. Este caldeirão não servia para atacar, nem para refinar pílulas ou armas; gravou nele alguns textos sobre nutrição, dedicando-o exclusivamente à preservação da essência.

— Vou chamar-te Caldeirão da Longevidade — Shaohua bateu palmas, satisfeita com o seu trabalho. Todos gostavam de usar caldeirões para esmagar os outros, mas ela fizera o oposto, criando um caldeirão aparentemente inútil, cujo principal objetivo era simplesmente seguir um caminho invulgar.

Acalmando o seu espírito, ela respirou fundo, com um semblante ligeiramente solene, e aproximou-se do caixão puxado por nove dragões. Finalmente, ia tocar naquele objeto misterioso. Durante tantos anos, o caixão permanecera em silêncio no Monte da Imortalidade, sem nunca partir. Shaohua pousou sobre o caixão, abriu facilmente o exterior e entrou na estrutura de bronze, onde viu um caixão menor, ouvindo centenas de caracteres sobre a construção e dedução do Reino Imortal. Pouco tempo depois, o texto cessou, e um silêncio absoluto instalou-se, como se o universo inteiro tivesse sido enterrado.

Ela estendeu as mãos, lenta e vigorosamente, e abriu o pequeno caixão. Instantaneamente, a energia do caos explodiu e a luz imortal transbordou, fazendo-a arregalar os olhos. Dentro do caixão não havia cadáveres, nem pessoas, mas sim um mundo vasto, um Reino Imortal incompleto!

A agitação no Monte da Imortalidade atraiu naturalmente a atenção do mundo exterior. Havia até rumores de que a suprema Imperadora Oriental tinha partido ou falecido no Monte da Imortalidade. O Vazio, ao receber a notícia, apressou-se a chegar. Desta vez, ele finalmente encontrou Shaohua, sentindo-se ao mesmo tempo surpreendido e feliz. Cem mil anos se tinham passado, mas a Imperadora Oriental permanecia com o mesmo esplendor, deslumbrante e inigualável; o tempo não deixara vestígios nela. O seu corpo era esguio e elegante, vestia uma túnica verde que flutuava ao vento, o cabelo negro como azeviche caía-lhe pelos ombros, os seus olhos eram como um mar de estrelas, e a sua pele brilhava com um halo imortal. Era de uma beleza etérea, como uma fada que não pertencia a este mundo, capaz de ser simples e verdadeira, mas também de se erguer com orgulho perante o mundo. Quando em repouso, parecia uma donzela escondida no mundo dos homens; quando se tornava implacável, o universo inteiro tremia.

— Vieste à minha procura por algum motivo? — perguntou Shaohua.

— Tenho um assunto para o qual preciso da sua ajuda — disse o Vazio, assentindo. Ele foi direto; ao ver que a Imperadora Oriental estava bem, quis pedir-lhe ajuda para outra questão.