Capítulo Três Não busco tornar-me imortal, apenas espero teu retorno neste mundo efêmero...

Entre bilhões de domínios estelares e o vasto universo, poucas são as estrelas que podem ser chamadas verdadeiras fontes da vida. Shaohua jamais havia visitado a Terra antes; ela sabia, mesmo que tudo ali lhe parecesse familiar, que aquele não era o solo de sua vida passada.

Claro, para alguém de seu nível, encontrar uma estrela fonte de vida no imenso cosmos não era tarefa difícil. Ainda mais a Terra, que já fora gloriosa, cuja localização não era segredo. Shaohua pensou em retornar para casa e chamar os pais, mas agora, com o Mapa das Relíquias Imortais em mãos, não precisava incomodá-los; poderia ir sozinha.

Enquanto as estrelas giravam, uma esfera azulada e aquática surgiu diante de seus olhos. Ao contemplar os continentes estranhamente familiares, sentiu um estremecimento profundo, mas lamentou que, entre passado e presente, aquela fosse apenas uma estrela semelhante à sua antiga pátria.

A esfera azul não era grande, muito inferior ao domínio da Ursa Maior, mas havia nela uma energia grandiosa e inexplicável, como se uma supremacia adormecesse ali.

— Terra, a antiga estrela primordial — murmurou Shaohua, os olhos brilhando, e com um passo, pousou sobre a Lua, sentindo um resquício do poder sagrado do yin.

Nos tempos antigos, a Lua também fora uma fonte de energia yin, mas ao longo das eras, restaram apenas rochas frias e solo lunar.

— Não existe o Palácio da Fria Amplidão por aqui... — disse ela, caminhando suavemente sobre a superfície lunar, as vestes esvoaçando. Nada encontrou, mas pensou que, se tivesse tempo, poderia deixar ali algum vestígio para surpreender arqueólogos do futuro.

Soltou uma risada leve e, com o olhar, varreu a estrela vermelha próxima — a antiga Marte, também chamada de Estrela da Luz Cintilante — igualmente um lugar incomum.

Ao voltar os olhos para a Terra, notou que as leis do céu e da terra ali não eram tão deterioradas nem a energia vital tão rarefeita quanto imaginara; não era ainda uma era de fim absoluto da magia.

Porém, também não era um bom local para cultivar, muito inferior a estrelas como a Ursa Maior ou Ziwei. Havia ali apenas dois ou três santos escondidos.

Ora, viviam tempos grandiosos; uma estrela fonte de vida como a Terra deveria abrigar, ao menos, um grande santo, ou mesmo o surgimento de um quase imperador não seria surpresa.

— Glória e ruína de Jiushiulongshan — Shaohua compreendia muitas coisas e logo percebeu a verdade.

Quando o Caldeirão da Imortalidade surgiu, Jiushiulongshan passou a jorrar energia, e a Terra, que nunca secou por completo, tornou-se ainda mais exuberante, tornando-se uma estrela fonte de vida famosa em todo o universo.

Infelizmente, mais tarde o Império Divino de Yuhua tentou reparar o Caldeirão do Imperador, devolvendo o caldeirão partido à sua terra de origem, tentando restaurá-lo.

Então veio a história do Grande Imperador Impiedoso e seu irmão; até mesmo o local de gestação dos imortais em Jiushiulongshan foi destruído por um golpe do Imperador Impiedoso.

O caldeirão fragmentado não foi levado pelo Imperador Impiedoso; ela não se importava com a esperança da imortalidade, apenas aguardava, na poeira do mundo, o retorno de alguém.

Mas Jiushiulongshan continuava ali, lentamente restaurando o caldeirão verde, sugando a energia vital da Terra, tornando o cultivo cada vez mais difícil.

Até que, duzentos mil anos depois, a Terra mergulhou na era do fim da magia.

A época em que Shaohua se encontrava não estava longe dos tempos do Grande Imperador Impiedoso; ainda corriam histórias sobre ela e seu legado permanecia, ao contrário das gerações futuras, que pouco saberiam.

Recolhendo pensamentos dispersos, Shaohua desceu à Terra, dirigindo-se a Jiushiulongshan, nos confins das montanhas Kunlun.

As majestosas Kunlun, grandiosas e vastas, atravessavam céus e terras, dominando todos os quadrantes.

Shaohua retirou o Mapa das Relíquias Imortais e adentrou as montanhas, encontrando muitas feras antigas, e até alguns audaciosos tentando atacá-la.

Só se pode dizer que os ignorantes nada temem; às vezes, ocultar demais sua presença não é a melhor escolha.

Ela balançou a cabeça e, por um instante, liberou a aura quase imperial: todas as bestas caíram de joelhos, trêmulas, reverenciando-a como a uma divindade.

Sem ir muito longe, Shaohua deparou-se com uma erva semidivina: um fo-ti de forma humana, meio metro de altura, fugindo por entre as veias da terra, como se algo o perseguisse, vindo parar aos pés de Shaohua.

O velho fo-ti ficou atônito; em sua consciência turva, percebeu que estava diante de um ser que não podia ofender. Sem saber de onde aprendera, ajoelhou-se em súplica, emitindo um apelo vago.

Shaohua não conteve uma risada e disse:

— Só vim pelo remédio da imortalidade; não farei nada contra você.

Aquela raiz, embora extraordinária, não se comparava ao remédio da imortalidade e não podia sair dali, não sendo de grande serventia para ela.

O velho fo-ti agradeceu mil vezes, curvando-se repetidamente. Quando se preparava para partir, uma silhueta branca surgiu repentinamente.

Instintivamente, Shaohua estendeu a mão, pegando a pequena criatura, que não lhe representava perigo algum.

Olhando com atenção, não conteve um piscar de olhos, um sorriso levemente estranho surgindo em seu belo rosto.

Era um pequeno tigre branco, pouco maior que um palmo, perfumado, envolto em leis arcanas, exalando luz auspiciosa — extremamente misterioso e surpreendente.

Ora, aquilo não era um simples animal; era o lendário Remédio do Tigre Branco, que se assemelha a um filhote de tigre, com folhas e raízes, branco como jade, resplandecente, envolto em energia imortal.

— Venha, fofinho, venha para meus braços — disse Shaohua, pegando o remédio do tigre branco.

O remédio não resistiu, deitando-se docilmente em seu colo, como um gatinho, ansiando proteção, sem mais temer que alguém tentasse apanhá-lo.

Shaohua não pôde deixar de se admirar; sentia-se uma verdadeira protagonista, com o remédio imortal vindo até ela espontaneamente. Afinal, quando domou a Árvore da Vida na Outra Margem dos Mitos, não foi tão fácil assim.

Existem pouquíssimos remédios da imortalidade no mundo, cada um único. Dizem que todo imperador possui um, companheiro de vida, portador de segredos incríveis.

Por isso, a Árvore da Vida pertence, de fato, à família de Shaohua; há rumores de que o Imperador do Oeste possui tal remédio.

Shaohua pensava que não seria justo que todos os grandes imperadores tivessem seu remédio imortal, menos sua própria mãe.

Ela continuou avançando em Kunlun e encontrou marcas deixadas ali pelo Grande Imperador Impiedoso.

— Estou à beira da morte, quem cuidará da minha irmã? —
— Só não posso deixar minha irmã sozinha.
— Não busco a imortalidade, apenas espero por você, neste mundo de poeira.

Vozes femininas ressoavam como vindas dos céus.

— Grande Imperador Impiedoso... — suspirou Shaohua, detendo-se por um longo tempo.

Com o pergaminho em mãos, o espírito da grande formação de Kunlun não a impediu. Diante da Piscina da Imortalidade, viu outro remédio imortal: a árvore do fruto de ginseng.

Os remédios imortais são sensíveis, capazes de pressentir o perigo e buscar o melhor destino. Percebendo que ali haveria calamidade futura, a árvore queria partir; o remédio do tigre branco já se adiantara, e ela também desejou seguir Shaohua.

Um presente atrás do outro.

O Grande Imperador Impiedoso não se importou com esses dois remédios; dela, levou somente o princípio de metamorfose do remédio do dragão verdadeiro e a fusão e divisão do remédio das nove maravilhas.

Na época, viera a Kunlun apenas para recordar a morte do irmão; não tinha ânimo para mais nada.

Mas Shaohua, ao contrário, acolhia de bom grado tudo que lhe era oferecido. Quando os remédios vêm por vontade própria, não há razão para recusar.

— Se o céu oferece e não se aceita, a culpa é nossa! Aceitarei de bom grado as bênçãos deste lugar de imortalidade.

Shaohua observou ao redor. O local de gestação dos imortais antes assemelhava-se a uma placenta, mas o Grande Imperador Impiedoso o destruiu com um golpe, transformando-o numa poça.

No fundo, estava enterrado um caldeirão fragmentado.

O Caldeirão Verde, Caldeirão da Imortalidade, Caldeirão das Origens — todos eram seus nomes.

— Tornar-se imortal, apoiando-se apenas nesse lugar ou nesse caldeirão, é impossível. Mas eu, eu trilharei meu próprio caminho para a imortalidade!