Capítulo Quarenta e Oito: Duas Mulheres Conversam, Tornar-se Imortal Não É Meu Desejo

— O Soberano Oriental entrou por fim no Território Proibido da Antiguidade. O que será que ele encontrou desta vez?

— Não dá para ver, tudo está encoberto por uma névoa densa. Resta saber se vai haver algum confronto...

Muitos ainda acompanhavam atentamente os passos de Shaohua; alguns rezavam para que nada mais saísse do controle, pois os grandes eventos dos últimos anos já tinham sido suficientes. Outros, porém, desejavam secretamente que outra batalha irrompesse, pois adoravam o espetáculo, e a chama da diversão ardia intensamente em seus corações.

Especialmente entre alguns antigos cultivadores, cuja longevidade estava no fim, havia aqueles que dariam qualquer coisa para testemunhar uma batalha grandiosa, crendo que, mesmo morrendo em seguida, não teriam arrependimentos.

O tempo passava desde que o Soberano Oriental adentrara o Território Proibido da Antiguidade e, quando todos supunham que nada aconteceria, um estrondo repentino ecoou dali.

Se não fosse pela proteção de matrizes supremas, talvez todo o Leste Selvagem tivesse sido abalado. Raios de luz imortal explodiram, grandiosos, sacudindo até os céus mais elevados.

— Está feito, o Soberano Oriental entrou em combate com alguma entidade do Território Proibido!

— Será que outra grande batalha está para começar? Soberano, por favor, vença mais uma vez!

O mundo ficou em suspense. O Soberano Oriental já travara embates consecutivos com o Submundo e com as entidades das Minas Primordiais, e embora tenha saído vitoriosa, batalhas seguidas assim poderiam exauri-la. O temor por ela era geral.

Se algo acontecesse ao Soberano Oriental, seria impossível prever que tipo de mudança o mundo sofreria.

— Que estranho... Em teoria, não deveria acontecer. Se aquele velho amigo meu ainda estivesse lá, o Soberano Oriental, por respeito à linhagem, não deveria atacar.

No Mausoléu Imortal, o Soberano Eterno suspirou, com expressão impassível, acreditando que o Grande Corpo Sagrado já havia perecido.

— Parece que o mundo perdeu mais um antigo companheiro... Não alcançou a imortalidade, afinal.

Outras zonas proibidas também observavam; afinal, já haviam sido varridas uma a uma, e dificilmente o Soberano Oriental voltaria a atacar ali sem motivo.

Eles não se importavam que houvesse uma batalha entre ele e alguma entidade do Território Proibido.

No entanto, apesar do estrondo persistente, o confronto não se intensificava como esperado, deixando todos perplexos: afinal, estavam mesmo lutando, ou não?

Só Shaohua sabia o que se passava em seu íntimo. Ela pretendia apenas transmitir uma técnica secreta ao Imperador Implacável, mas acabou sendo interpretada como uma ameaça pela relíquia sagrada do Palácio Imortal de Bronze.

Por sorte, o palácio não estava sendo controlado por ninguém e não podia detê-la completamente.

Mas manter-se naquela situação não era solução. Para subjugar tal relíquia, teria de lutar com todo o poder, o que acabaria destruindo o Território Proibido.

Restava tentar despertar o Imperador Implacável.

Antes de atingir a imortalidade, Shaohua já havia idealizado algumas técnicas secretas, mas, por vários motivos, só conseguira criar a Técnica da Constância.

Depois de se tornar imperatriz, ela não só aperfeiçoou essa arte, como também desenvolveu sua contraparte: a Técnica do Efêmero.

Tudo fenece, todas as leis se corrompem, tudo há de passar — era uma lição profunda que extraiu de experiências com a vida e a morte, reflexo de seu estado de espírito. Sem ter morrido, não teria criado tal arte.

Do mesmo modo, ressurgir das ruínas, retornar da morte, inverter o ciclo vital, inspirou-lhe outra técnica. Mas esta ainda não estava completa, e, naquele momento, não havia escolha senão tentar.

Shaohua já havia notado que o Imperador Implacável, mesmo em letargia, respondia-lhe com tênue consciência, indício de que não estava completamente alheio ao mundo. Por isso, decidiu arriscar.

Afinal, tratava-se do Imperador Implacável. Por mais debilitado que estivesse, continuava capaz de se proteger.

Com uma mão, Shaohua bloqueava o Palácio Imortal de Bronze, erguendo uma barreira divina; com a outra, traçava selos, entoando escrituras sagradas, buscando despertar o Imperador.

As vibrações sob o Território Proibido duraram três dias e três noites. Shaohua já sentia suas forças se esgotarem; o estado da Imperatriz era lastimável, e sua própria ajuda era limitada.

Foi então que o corpo da Imperatriz mudou subitamente, transmutando-se de criança para mulher.

E que mulher! Tão bela, de uma elegância única, uma beleza tão irreal que transcendia o mundo, etérea e serena, vestida de branco, uma verdadeira visão celestial.

— Saudações, Imperadora.

Shaohua falou, não contendo a admiração: aquela beleza quase igualava a sua própria.

O Imperador Implacável abriu lentamente seus olhos, longos cílios tremulando, um olhar profundo como o mar, envolto em névoa primordial, evocando as cenas do início dos tempos.

Ela ergueu a mão, e o Palácio Imortal de Bronze, ao lado, aquietou-se imediatamente.

Mas, em seguida, seu olhar tornou-se vago, como se perdesse o brilho. Correntes de ouro imortal tilintaram suavemente, mas a Imperatriz não reagia mais.

Shaohua suspirou em silêncio. O que havia acontecido? Não era possível conversar assim.

Após alguns instantes, a Imperatriz pareceu recobrar um pouco da lucidez e, finalmente, falou, com uma voz suave como música celestial:

— Sua técnica é especial.

E, então... voltou ao silêncio, expressão plácida e serena, como uma escultura de jade pura, bela e translúcida.

O olhar de Shaohua brilhou; percebeu que talvez aquele fosse o melhor momento da Imperatriz. Aproximou-se e ativou a Técnica da Constância com todo o poder.

O tempo pareceu parar; até mesmo o poder do tempo que permeava o Território Proibido foi dissipado, perdendo seu terror.

A Imperatriz fechou os olhos, aproveitando aquela rara oportunidade para cortar seu próprio fruto do Dao.

Muito tempo depois, o Imperador Implacável tornou a abrir os olhos. Sua plataforma imortal brilhou, ela cortou seu fruto do Dao, e uma luz imortal disparou do Território Proibido, sem que ninguém soubesse seu destino.

— Sente-se. — O olhar do Imperador Implacável recuperou sua clareza. Apontou para a frente, e ali surgiu um assento feito inteiramente de energia do Dao.

Shaohua sentou-se diante dela.

As duas estavam tão próximas que, se alguém testemunhasse aquela cena, o mundo inteiro estremeceria.

Duas imperatrizes que maravilharam a eternidade, frente a frente, conversando — só a imagem já seria de uma beleza inimaginável, capaz de eclipsar as mais belas donzelas do Reino Imortal.

O Imperador Implacável falou delicadamente:

— Cortei meu fruto do Dao. Em breve iniciarei uma nova vida, não resta muito tempo.

— Vim devolver este quadro. — Shaohua devolveu o Mapa dos Tesouros Imortais, que já havia estudado longamente e nada mais poderia extrair.

O Imperador Implacável recebeu o mapa, lançou-lhe um olhar e o deixou de lado casualmente:

— Este artefato encerra mistérios que nem mesmo eu compreendi totalmente. Talvez você ainda possa estudar mais.

— O mapa contém registros do universo humano, e oculta ainda o diagrama do vazio do Reino Imortal. — Shaohua nada escondeu; era raro encontrar alguém para debater Dao, especialmente sendo o Imperador Implacável.

Ela se surpreendeu levemente:

— Então você já percebeu. Não é de admirar que o devolva. Mas tem certeza?

— O Reino Imortal existe, tornar-se imortal não é ilusão. Mesmo que não possamos adentrá-lo, é possível alcançar a imortalidade no mundo mortal — afirmou Shaohua, com seriedade.

O Imperador Implacável fechou os olhos e meditou longamente, depois balançou a cabeça:

— Não desejo tornar-me imortal.

Não aspirava à imortalidade, mas apenas aguardava, no mundo dos mortais, o retorno de alguém.

Era essa sua obsessão; por ela, permaneceu lutando no mundo dos homens.

Quantos gênios supremos deixaram de se tornar imperadores por causa de suas obsessões? Quanto mais, então, alcançar a imortalidade? Mas o Imperador Implacável, por puro apego, desafiou o mundo, tornou-se Soberana Suprema, brilhando através das eras!