Capítulo Dezesseis: No Cume do Império, Orgulhoso Diante do Mundo, Onde Existir Eu, Existirá o Céu

Naquele dia, o jovem Sem Princípio, sob a orientação de Shaohua, iniciou seu caminho de cultivo. As duas outras irmãs também tiveram a sorte de serem levadas por ela, recebendo ensinamentos pessoais, seus rostos tomados por uma expressão de seriedade. Já tinham doze anos, eram precoces, e compreendiam a grandiosidade daquela oportunidade, não ousando mostrar qualquer desleixo.

No mundo inteiro, quantos poderiam receber orientação de uma cultivadora tão singular? Ainda mais sendo instruídas pessoalmente em sua arte.

Até Lan Ling, que as acompanhava, prestava atenção atenta.

— Não precisam ficar tímidas, não eram vocês que viviam chamando “irmã, irmã” com tanta alegria? Por que agora estão tão caladas? Relaxem um pouco — disse Shaohua, sorrindo.

— Irmã Sagrada, quero aprender a manejar a espada com você! — exclamou Li Xingruo, reunindo coragem e levantando a mão.

— Muito bem, que energia admirável, você nasceu para a espada — respondeu Shaohua. — Se quiserem aprender, posso ensinar a Arte Suprema de Zuntian Antigo, o Cânone do Imperador Ocidental e até mesmo meus próprios textos sagrados.

Primeiro, ela lhes presenteou com a Luz Imortal do Pólo Norte e estava prestes a ensinar pessoalmente. Embora não tivesse declarado oficialmente que as tomaria como discípulas, na prática já o eram.

O ensino não ocorreu no Sagrado Lago de Jade, mas sim durante uma viagem pela Terra Oriental. A primeira parada foi a Cidade Sagrada do Norte.

Esta cidade, chamada também de Cidade Divina, era uma terra pura, a maior urbe do Norte. Dizem que, muito tempo atrás, ela pairava sobre os céus, apenas descendo à terra depois da Era Primordial.

A loja de apostas em pedras do Sagrado Lago de Jade já havia sido estabelecida ali, e a primeira remessa de matéria-prima fora extraída pessoalmente por Shaohua na entrada da Terra Proibida do Princípio, pedras verdadeiramente antigas.

— Uau, quanta gente! — exclamou Sem Princípio, olhando ao redor, os olhos fascinados com tudo.

Caminhando entre as crianças, Shaohua também parecia rejuvenescer, voltando à juventude, bela e vibrante, embora, vez ou outra, um brilho em seus olhos denunciasse uma melancolia que não pertencia àquela idade.

Ela se perdia em recordações, pois fora ali, em sua juventude, que conquistara fama...

Na loja do Lago de Jade, uma névoa pairava sobre a água; dentro, havia um lago que os mais curiosos chamavam de “Lago de Jade”.

Ao entrarem na loja, o santo responsável ficou alarmado ao ver Shaohua. Embora sua aparência houvesse mudado, a aura era inconfundível. Imediatamente, ele e seus discípulos curvaram-se em reverência.

— Não é necessário tanta formalidade. Hoje não vim para inspecionar ou avaliar ninguém, apenas estou de passagem e farei uma breve pausa — disse Shaohua.

Apesar de suas palavras, todos estavam visivelmente nervosos diante da Soberana.

As crianças pareciam ter adentrado um parque de diversões, até mesmo discutindo entre si sobre tentar a sorte nas apostas de pedras.

Shaohua observava com um sorriso nos lábios, ouvindo as conversas animadas. As duas meninas eram pequenas donas de fortunas, enquanto Sem Princípio não tinha sequer uma pedra de fonte consigo, mas qualquer objeto que carregava exalava aura imperial. Se Shaohua não houvesse ocultado isso, teria assustado toda a multidão.

Além disso, em certo sentido, toda a loja pertencia a ele.

Proprietário do sagrado local, nada mal.

— Ah, não saiu nada! Essas apostas são mesmo uma enganação! — lamentaram as duas meninas após algum tempo.

Shaohua viu Sem Princípio mexendo em algumas pedras e sorriu, ajudando-o a abrir as pedras.

Quanto ao pagamento, com Shaohua ali, ninguém ousaria cobrá-lo.

O resultado foi surpreendente: das três pedras, duas continham tesouros. Uma revelou uma fonte exótica, e outra escondia uma fonte divina. Embora pequenas, era impressionante, já que as haviam escolhido ao acaso na entrada da loja.

Só se pode dizer: quando a sorte está ao lado, tudo é possível.

— Certo, agora, crianças, concentrem-se — disse Shaohua, batendo as palmas e guiando-os para um bosque antigo à beira do lago.

As árvores eram robustas, galhos densos e tortuosos como dragões ascendendo ao céu; o bosque era silencioso, perfeito para ensinar e compartilhar saberes.

A pequena aula com a irmã Shaohua começava.

A luz matinal banhava a Cidade Sagrada, enchendo a manhã de vigor. Sentada numa pedra à beira do lago, Shaohua iniciou a exposição sobre o caminho do cultivo.

— Cada partícula, cada folha, é um mundo. Nosso corpo também é assim, contendo infinitas “portas”. Cultivar é descobrir o verdadeiro eu, abrir essas portas e explorar os tesouros ocultos do corpo...

O primeiro estágio do cultivo era o Mar dos Ciclos.

Gerar vida do mar de sofrimento, nutrir vitalidade na aridez, fazer jorrar a fonte da vida, cultivar o canal divino, erguer a ponte celestial e alcançar a outra margem.

As crianças entraram gradualmente em estado meditativo, absorvendo inconscientemente a essência do céu e da terra. Colunas de energia branca eram exaladas por suas bocas e narizes, um espetáculo notável.

Especialmente Sem Princípio, cuja serenidade e pureza faziam dele uma aparição etérea, como um imortal exilado, de uma leveza e naturalidade raras.

Ele era um imortal nato, nascido para o cultivo. Assim que iniciou o caminho, seu potencial explodiu. Não fosse pela proteção de Shaohua, teria chamado a atenção de toda a Cidade Sagrada.

Shaohua explicou em detalhes os obstáculos do Mar dos Ciclos, sem guardar segredos, sem se importar com a multidão que se reunia ao redor. Tratava a todos com igualdade, transmitindo ensinamentos e esclarecendo dúvidas.

Mesmo entre os que passavam pela Cidade Sagrada, ninguém era comum. Só o ensinamento do primeiro estágio já os deixava extasiados, completamente imersos.

A voz da senda ressoava pela loja, revelando verdades eternas, fazendo cada um perceber suas próprias limitações.

Era uma habilidade que beirava o milagre, só possível para quem atingira o ápice do cultivo.

Se alguém ainda não houvesse percebido que estava diante de uma grande figura, seria melhor bater a cabeça numa pedra. Todos se ajoelhavam em respeito e agradecimento.

Nesse processo, Shaohua também sentiu-se tocada, revisitando antigos conhecimentos e encontrando novas compreensões em sua própria senda.

Quando terminou de falar, Sem Princípio não só consolidara seu cultivo anterior, mas já erguera sua ponte divina, alcançando o estágio da Outra Margem.

— Atravessar a Ponte Divina é arriscado, como você superou o perigo de se perder? — perguntou Shaohua.

— Ah, existe esse perigo? — espantou-se Sem Princípio, sem nunca ter notado qualquer névoa de confusão. Apenas construiu a ponte e seguiu adiante.

— Não... não existe? — murmuraram Nan Jinping e Li Xingruo, trocando olhares.

— Isso é pureza de coração, transparência de espírito. Sendo o pequeno senhor, faz sentido — comentou Lan Ling.

Shaohua pensava diferente. Aproximou-se, apertou a bochecha de Sem Princípio e, com um sorriso nos lábios, perguntou suavemente:

— Pense bem, deve haver algum indício. O que pensou naquele momento?

— Agora que você fala, acho que sim!

Sem Princípio bateu palminha, endireitou-se, tocou o nariz com uma mão, apontou para o céu com a outra e proclamou:

— A irmã disse: com as mãos seguro o Sol e a Lua, colho as estrelas, ninguém neste mundo é como eu!

Shaohua torceu uma mecha de cabelo diante do rosto, tentando disfarçar o constrangimento.

Não fora isso que ela dissera apenas para niná-lo, quando ele nem tinha alguns meses de vida? Como podia se lembrar tão claramente?

Como esperado, Sem Princípio logo pôs as mãos na cintura e, com voz de criança, completou:

— No topo do império, acima de todos, basta que Sem Princípio exista para que o céu permaneça; que perigo de confusão poderia me deter?

Shaohua só pôde suspirar em silêncio.